胡仙人捏着烟枪的手顿了一下，眼里闪过什么，又很快压了下去。他没再看她，只把烟枪往嘴边送了送，又像是懒得吸，只这样握着。那点本该浮出来的表情被他压得极深，深得像从不曾有过。
金子照却已经把自己收拾好了。
她低下眼，又抬起眼时，目光已经定了。那点慌乱、求人、哄劝，全都没了。她一步步走过去，站到胡仙人面前，从腰间抽出短刃，动作干净得没有一丝拖泥带水。下一刻，刀锋已经抵在了胡仙人脖颈上。
屋子里一下又静了。
江煜原本迷迷糊糊，被这动作一惊，睁眼就看见金子照刀已出鞘，眼睛猛地睁大，呼吸都乱了。
胡仙人却并不慌。
他抬眼看了一下横在自己脖上的刀，反倒咧嘴乐了一下，那张平日里看着刻薄又刻板的脸，竟忽然显出一点说不清的戏谑来。
“我拿自己试过多少毒物？不是运气好都死了多少次了？你现在一刀抹下去，我活这么久都赚着了，你想靠刀子逼我？”
金子照握刀的手很稳，眼神也稳。
她盯着胡仙人，看了很久，像在判断他说的是真是假。最终，她还是把刀慢慢收了回来。
刀锋离脖子时，胡仙人脸上的笑意反倒更重了些，像在说，她终究还是知道，自己逼不了他。
可金子照重新收刀之后，神情却没有半点服软的意思。她把短刃插回鞘中，嘴角竟冷冷一扯，像是终于也跟这个人看穿了彼此那点算计。
“我早该想到，算了吧，你也解不了这毒。”
这句话出来，胡仙人的烟枪停了一下。
江煜也怔住了。
他本已虚弱不堪，此刻仍忍不住看向胡仙人，像是想从他脸上看出什么答案。胡仙人慢慢抬起头，看着金子照，看了片刻，忽然把烟枪往一旁一搁，站起身来。
那动作不算快，甚至称得上慢，可屋里两个人都瞬间绷紧了。
胡仙人走到江煜床边，低头看了看他，又抬头看向金子照，终于把那句压了半晌的话说了出来。
“这是我配的毒，我解不了？”
屋里像被人扔了块石头。
金子照愣住了。
江煜也愣住了。
直到这一刻，江煜才真正意识到，眼前这个其貌不扬、说话刻薄的老者，远比他所看见的更深、更险，也更有分量。他本来只当这是个难缠的老头，直到听见这句，才猛地明白，这毒不是旁人所配，不是江湖上随手可得的奇毒，而是眼前这人亲自做出来的。
金子照盯着胡仙人，眼底第一次显出真正压不住的震动。她平日里再怎么装得从容，也骗不过这样一句话的分量。她知道胡仙人会毒，也知道他本事深，可她没料到，这一回把她逼到绝路上的，竟会是她曾求教过、也曾差点改拜门下的人。
胡仙人看她的眼神倒是淡得很。
“不用这么看我。江湖规矩你知道，不能说。”
他说得轻描淡写，像一句很普通的交代，说完便转身去屋里某个角落翻找东西，动作不紧不慢。金子照站在原地，还没从那点震愕里缓过来，眼神已经先一步回到了江煜脸上。
江煜比她先一步显出隐忍。
他明白这句话意味着什么，也明白胡仙人若真说出来，便等于自断很多东西。于是他没追问，只是艰难地抬了抬手，像想说话。
胡仙人已经从一堆杂物中翻出一个旧木匣，拿到床边，低头看了江煜一会儿，又转头看向金子照。
“这小子是你情郎？”
金子照几乎没过脑子就答：“他是我的徒弟。”
胡仙人顿时乐了。
“小娃子二十没到，收哪门子徒弟。”
床上的江煜挣扎着要开口，虚弱得很：“我不是！”
金子照回头瞪了他一眼。
“你闭嘴！你说了算吗？”
这句一出口，江煜闭了嘴，眼里却不是别的情绪，而是种说不清道不明的怔怔。江煜向来不太懂她，可有时她会突然扔出一句谁也接不住的话，让人连反驳都慢了半拍。偏偏每次他本该觉得荒唐，却又有一瞬间真的被堵住，竟不知该不该当真。
胡仙人看了他们一眼，像是看见了什么见怪不怪又颇有意思的东西，慢悠悠地下结论：“情郎倒是值得，徒弟嘛，死掉这个，以后再收别个，找个比这个还俊俏的。”
金子照没跟他打趣。
她脸色本就冷，此刻听了这句，反而彻底定下来。她知道胡仙人这是什么意思。他不是真的不在乎江煜死活，他是在等她表态，等她为了这个人，肯付出多大的价。
她往前一步，直视着胡仙人。
“胡仙人，到底怎样您才肯救他，除了让我改换师门，什么我都肯做！”
这话一出口，她自己也知道，已经退无可退。
屋里一下静到了极处。
胡仙人低头看着她，看了很久。那种目光并不凶，也不喜，只是像在衡量什么，也像在确认她究竟值不值得接这一局。最终，他弯腰把那把刚才被金子照放下的短刃捡了起来。
刀在手，他慢条斯理地打量着，指尖划过刀背，又划过刀柄，像是在欣赏一件东西，又像是在替它准备最后的去处。
“教了你本领你又不肯拜师，那我就把教你的收回来吧。”
他说这话时语气很平，像在说一件合情合理、毫无可商量的老规矩。
金子照站着没动。
胡仙人继续道：“断了右手，你以后便配不了毒了。你既然这么在乎你这个徒弟，就让我砍一刀，只要我砍了这一刀便救他，如何？”
这话一出，江煜几乎立刻有了反应。
他挣扎着从床上撑起一点身子，手忙脚乱地拽住金子照的衣袖。那力气本不该有多大，可这一拽，却让金子照整个人都顿了一下。
她回过头，看见江煜正死死摇头。
江煜的脸色已经惨得厉害，嘴唇乌青，额前冷汗打湿了发。他分明连坐都坐不稳，连说话都困难，可那双眼睛却异常清楚，清清楚楚地盯着她，像是在用尽力气告诉她，不要答应，不能答应。
他拽着她的衣袖，手却抖得厉害。
金子照看了他一眼。
那一眼里没有犹豫，没有安慰，甚至没有让旁人看进去的柔软。她只是很轻地、很稳地，把他拽住自己衣袖的手拿开了。
动作不大，却不容拒绝。
江煜眼里闪过一丝慌乱，嘴唇动了动，像想说什么，却终究一个字都说不出来。
金子照已经重新把视线投向胡仙人。
她没再看江煜。
她像是一个早就想好了结局的人，此时不过是把过程一步一步走完。她抬起手，慢慢把右手的袖子一点一点撸了上去。初冬晨雾还很冷，她的手臂露出来时却不见丝毫犹豫。那手臂白皙纤细，腕骨分明，先前奔波折腾留下的伤口和划痕还浅浅地压在皮肤上，明明不是什么能轻易让人下手的地方，她却像一点也不在意了。
胡仙人低头看着她。
金子照也看着他。
两个人谁都没有再说话。
她把手臂横着摆到胡仙人面前，像献上去的不是手臂，而是她这些年来最重要的东西，是别人摸也摸不得碰也碰不得的那一身本事，是她身为金家少主最后也最不肯撒手的东西。
可她还是摆了。
摆得稳，摆得平，没有半点虚。
然后，她缓缓闭上了眼睛。
山雾在屋门外漫着，风穿过竹林，发出细细的响。陋室里药气沉沉，旧书压着旧书，标本像一只只沉默的眼睛。胡仙人站在床边，手里握着她的刀，刀锋反射出一点微弱天光。江煜躺在床上，眼睛死死盯着她，连呼吸都不敢放重。
而金子照就这样闭着眼，站在那里，像把自己整个人都交了出去。
晨光越来越亮，可屋里却像比夜更深。