几天后，一份经过精心整理的岐山县刑名案卷被摆在了章寂的案头。案件本身确实有些争议，但远未到必须即刻面禀的程度。这只是一个由头。
章寂带着案卷，再次踏上了前往凤翔府的路。与上次迎接时不同，这一次，他心绪更为复杂，那层冷硬的外壳下，藏着一丝不易察觉的探究与关切。
抵达府衙，通传，等候。一切流程如同上次。
当他被引入签判厅时，苏砚卿正伏案疾书，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但见到他进来，仍是立刻放下了笔，脸上露出了笑容，那笑容比起在岐山时，似乎多了几分真切。
“子渊，你来了。”他语气熟稔，甚至带着点如释重负，“可是为了那桩案子？”
“是，此案有些关节，需当面与签判厘清。”章寂将案卷呈上，语气依旧是公事公办的平稳。但他的目光却快速而仔细地扫过苏砚卿，捕捉到了那丝疲惫，以及案头堆积的、显然比往日更多的文书。
两人就着案卷讨论起来。章寂心思缜密，准备充分，苏砚卿也很快投入其中，不时提出犀利的疑问。公务谈毕，章寂并未立刻告辞。
他沉默片刻，仿佛随口问道：“签判日前匆匆而返，可是府中出了棘手的公务？”
苏砚卿揉了揉眉心，没有隐瞒，苦笑道：“棘手倒也算不上，只是颇为繁琐。是关乎往西部边境输送军需粮草调配的文书出了些纰漏，数额路线皆有混淆，底下的人推诿不清，只得我来重新核对厘定，这几日几乎未曾合眼。”
他说的轻描淡写，但章寂立刻明白，这绝非“繁琐”二字所能概括。边境军务，牵一发而动全身，其中干系重大，稍有差池，后果不堪设想。也难怪需要他这位签判立刻赶回，亲自坐镇处理。
章寂看着苏砚卿眼下的青黑，以及案头那堆积如山的账册文书，心中那点因被突然打断而生的微妙不快，瞬间消散了。
他甚至能想象到，眼前这人这几日是如何埋首于这些枯燥的数字与条文之中，用他那惯于吟风弄月的笔，一字一句地校对着关乎边境安危的军国大事。
一种难以言喻的情绪在章寂心中涌动。他忽然发现，他所以为的那个永远活在光明与诗意中的苏砚卿，其实也肩负着沉重的实务，也会疲惫，也会被困在繁琐的政务里。
“原来如此。”章寂垂下眼帘，掩去眸中复杂的神色，只淡淡应了一句。
他没有再多问，也没有流露出任何多余的关心。但在他起身告辞时，却状似无意地提了一句。
“此类钱谷文书，最重条理与算法。下官在岐山，于此类琐务上，倒也略有心得。”
苏砚卿闻言，眼睛微微一亮。
章寂不再多言，拱手行礼，转身离开了签判厅。
他此行的目的已经达到。他知道了苏砚卿匆忙离去的原因，也看到了他真实的工作状态。更重要的是，他留下了一个微妙的信号。在苏砚卿不擅长的繁琐的实务领域，他章寂，或许可以成为一股助力。
回岐山的路上，章寂的心情不再像来时那般沉郁。凤翔府城的轮廓在身后渐渐远去，但他觉得，自己与那座城、以及城里那个人的距离，似乎反而近了一些。
回到岐山县衙不过两日，府城的信使便到了，送来了苏砚卿的一封私信。信中没有过多客套，只是感谢他前日的到访，并隐约透露出厘清那批军需文书的进展依旧缓慢，字里行间难掩疲惫。
章寂看完信，在二堂静坐了片刻。随即，他铺开信纸，却没有写任何问候或建议，而是笔走龙蛇，写下了一份清晰到极致的《岐山县钱谷文书呈报格式细则》，里面详细罗列了各类账目的登记格式、核算流程、复核机制以及防止篡改的关防设计。
写罢，他唤来了身边一位姓王的主簿。此人心细如发，精通算学，且口风极紧，是章寂在岐山一手提拔起来的心腹。
“你亲自去一趟府城，将此信当面呈交苏签判。”章寂将封好的信递过去，语气平淡，却带着不容置疑的郑重，“若签判问起，便说此乃我县呈报府衙核定的文书格式范本。此外，无需多言。”
王主簿心领神会，躬身领命，即刻出发。
几天后，王主簿风尘仆仆地回来了。他不仅带回了苏砚卿一封言辞恳切的感谢信，还带回了一方品质极佳的歙砚作为谢礼。
王主簿向章寂复命时，语气中带着一丝不易察觉的钦佩：“签判见到细则后，仔细翻阅了许久。他当即便留了下官在府衙，让下官依据您制定的细则，从头到尾，亲自核算示范了一遍那批最为混乱的军需账目。之后更是召集了府中相关胥吏，似乎以此细则为蓝本，重新厘定了规矩。”
章寂默默听着，脸上看不出什么表情，只是挥手让王主簿下去休息。
他拿起那方触手温润的歙砚，指尖拂过上面精美的雕刻。这方砚，既是谢礼，也是一个信号。它代表着苏砚卿完全理解并接受了他那份无声的援助。
章寂将砚台放在自己那张堆满公文的书案上。
冰冷的县衙二堂里，似乎因这方砚台的到来，悄然增添了一抹难以言喻的温润的底色。
又过了一些时日，岐山的暑气渐消，风中开始带上了一丝不易察觉的凉意。章寂正在二堂内，对着一桩牵涉到地方豪强的田产纠纷案卷凝神沉思。对方在县内盘根错节，证据又被巧妙隐匿，处理起来颇为棘手，令他心生烦躁。
就在这时，那名曾随他去过府城又为苏轼演示过账目细则的王主簿，轻手轻脚地走了进来，手中捧着一份素雅的请柬。
“县尊，府城苏签判派人送来的。”
章寂抬眸，接过请柬打开。上面是苏轼那手熟悉而潇洒的行书，语气轻松而恳切，邀他于三日后，一同去城外的磻溪古畔登高望远，赏秋日胜景。
“闻岐山磻溪有姜尚遗风，秋色宜人。值此天高云淡之际，特邀子渊同往，一涤案牍之劳形，不知肯否赏光？”
目光落在“一涤案牍之劳形”几个字上，章寂的指尖微微一动。他这边正为豪强案件烦恼，苏轼的邀约便到了，是巧合，还是他听说了什么？
章寂合上请柬，将其轻轻放在案头，与那堆令人心烦的案卷并置。他看了一眼王主簿，语气平淡无波。
“回复来人，便说下官准时赴约。”
“是。”王主簿躬身退下。
章寂重新将目光投向那桩棘手的案卷，但此刻的心境，却与方才截然不同。那封请柬像一枚投入死水的石子，激起了层层涟漪。
登高？
不仅仅是为了赏景吧。
他看着案卷上那豪强的名字，眼神渐渐变得深邃而锐利。或许，这次磻溪之行，会给他带来一些意想不到的破局灵感。