两人并排走到街上。
天空阴沉沉的。天际线上，漆黑岩石露出海面。远方的海水，拍打着礁石。浪涛中的尖顶，时隐时现。似乎有人在四面环海的礁石上，修建了一所哥特式教堂。
暴雨过后，雨水顺着石子、沁到地下，道路没有想象中的泥泞，街道没有最初看来破败。
海滨房屋，垫着木头，把一楼撑到水面上。这些房屋大都有饱经侵蚀、面目模糊的雕塑。屋子门口用石砖、沙子堆着低矮围堤，围堤晾着乱糟糟尼龙网、网坠，海鱼和各种各样贝壳——
虽然万易严重怀疑，这些海产，是否能够阴干。
海滨的风，夹着一股浓郁的鱼腥味。
除了少数有人居住的房屋，不少屋子窗户钉着木板、门口封着泥和石头。
万易察觉一种被窥探感，仿佛无数眼睛，藏在阴暗角落，窥探着他们。
奇怪的是，窥探不来源于有人居住的窗口；而来自被木板封死的房间。
这条街道通往小镇的广场。宽敞的广场，提供了宽阔的视野，在阴霾笼罩的小镇，看到幽蓝的海水、大片的盐碱地以及沿着海滨向远方绵延的山崖峭壁。
两人甚至还在广场周围，一众售卖风干带鱼、乌贼、鲍鱼和贝壳店里，看到一家挂着五颜六色招牌的连锁超市。
两人不约而同，走向连锁超市。超市里的营业员，是个非常“现代”的外乡人。
“又来了两个正常人，虽说刚刚走了一批。”营业员一幅兴高采烈模样，似乎能在这个衰败的城市，遇见外地人，像过节一样。
“他们问我想不想离开这里……靠，任何一个正常人都会回答。‘当然想’吧！这是一个多么可怕的地方！”
“你觉得哪里可怕？”万易兴致盎然地问。
收营台上五颜六色的口香糖、香烟、打火机……零零碎碎小东西，让人感觉回到了文明社会。
“这里到处都是可怕的东西！这里的恐怖超越你的想象！”营业员板起了脸，故作严肃，“积年累月，海水掏空了地下，我们脚踩的地面下，有错综复杂的隧道暗流，连同大海、山崖和养殖场。
“寂静无人的时侯，你能听到路面下，‘哗哗’水响。如果不慎掉进去，会永远消失。
“这个小镇每隔一段时间都有消失的人呢！”
林枫微微一笑，假装对剃须刀感兴趣，编了一个‘剃刀被巨蜥吞到肚子里’的故事。万易差点压不住嘴角。营业员捧腹大笑，打开了话匣子。
“这些话我通常都不和人讲，”营业员对他们说道，“这里流行一些地方病，像痛痛病、水俣病……嗯，影响人的容貌。”
营业员竭尽全力描述，遮遮掩掩暗示：“畸形的人中间，很容易诞生……排外的团体。”
“看到海上那座礁石了吗？”营业员指着脏兮兮玻璃门外，水产店和灰蓝色的海洋，像指着一只玻璃缸。
“本地人，他们相信，那是与异界沟通的地方。只有划着小船，才能渡过海浪，登上大海间的礁石，前往那个漆黑可怕教堂。
“每到月圆之夜，可怖的赞美和合唱，就会沿着海风，从漆黑的教堂，传到镇上——
“你该听听那些声音！喑哑而又诡谲，充满杂乱无章的噪音，令我无法入眠。
“仿佛有个鬼怪，当我试图合上眼睛，就在我余光里飘过；而当周围逐渐暗淡，它就站在清醒与睡眠的交界地，凝视着我；当我睁开眼睛，它又消失不见——
“一天晚上，我被折磨得身心俱疲，怒气冲冲地拉开窗帘——
“那天刚好是个满月，月光通明，海上跳着金箔，海水拍打礁石，鱼腥味的海风里飘荡着奇怪的声音。
“你该听听，真是叫人发疯！叫人晚上做噩梦！”
营业员迅速呼吸两下，喘了口气：“然而，看到的场景浇灭我的怒气。我看到，遥远的海滩上，海滩上黑压压全是人。全都是！
“歌声戛然而止。它们都在看我。
“那一瞬间，纠缠我的鬼怪，仿佛混在人群里面，有青灰色的脸。我吓得浑身发抖，关上窗户，滑倒地上……”
营业员脸色苍白，东张西望：“这件事情，我跟一个老酒鬼说过。
“这个老酒鬼，比我来得更早，平时总是疯言疯语，喝醉以后，拉着人说，‘那些空屋住着人！’
“事实上，那些空屋的主人，早就死于大瘟疫。但他说，封死的木板后，总是传来声响。这的确挺让人毛骨悚然。
“然而我急需一个倾吐对象，又不想像他一样成为异类。因此我把所见所闻告诉了他。”
“他惊恐极了，”事实上营业员脸色也颇惊悚，“脸吓得像融化一样。他盯着海面上的礁石，大喊着’诅咒！‘’孤儿！‘’这场噩梦‘……
“他连滚带爬地逃走。之后，他就消失了，再也没有人见过他。”
“如果我是你们，”最后，营业员小声提醒，“就会装作什么都不知道，赶快离开这个地方。”
万易假装没有听懂，满脸笑容，打探：“我们之前那批人，他们知道这些事吗？”
林枫看了一样万易，望向营业员。营业员惊讶道：“哦，原来你们认识吗？”
“他们拜访了一些人，毫无疑问，都是外地人，”营业员嘟囔着，“不过没人有我知道得多。这家商店每天人来人往……”
万易看了一样门口，觉得这与人来人往，完全搭不上边。
“对了！这伙人里，有个人让人印象深刻，”营业员挥舞着手，补充，“穿着灰色风衣，拄着一根手杖，他的语气，眼神，都很……出挑。你们认得他吗？
“他和我握手，问我想不想离开这里——当然想，任何一个正常人，都会这么想的吧！”
林枫听了，笑了笑，准备结算，营业员出伸手，林枫扣住他的手臂，眼眸深处，幽光闪烁：“你还告诉他什么？”
“这里的人，”营业员神色木然，僵得就像蜡像，万易忽然想到什么，暗暗吐槽一句，“你们真是一脉相承”，随即听到营业员充满憎恶地说，“我之前说过，它们丑得出奇。
“实在叫人恶心！实在叫人厌恶！那合不拢的眼皮，好像永远盯着你，粗糙无毛的皮肤，短肥有蹼的手指。到了一定年龄后越来越重。
“最后，它们不得不把自己关在阁楼里，再封上木板。
“那个老头说得没错，经过那些房子，就能听到它们——天知道那些家伙已经变成什么样子！
“这是一种疾病吗？什么样严重的病，能把人从头到脚，变成这幅鬼样子？
“不！我不会说！那天晚上，我在月光下看到的东西，绝不是人！
“海滩上黑压压、全都是！”营业员的脸因为恐惧、厌恶扭曲，发出哀嚎，“全部是鱼一样的怪物！成千上万，爬满整个海滩。
“它们不应该出现！
“鱼腥熏得我想吐。
“他们平时怎么出门的呢？
“那些隧道，是那些连通地底，迷宫般的隧道！”……
恐惧似乎已经彻底击垮了他。
林枫松开了手。在那以前，他将袖口上的一枚银扣，变成一枚硬币，交给了营业员。
营业员表情有些迷惑，随即如梦初醒，回到柜台工作。
“他们之后去了哪？”林枫问道。
“好像要去养殖场？”营业员耸耸肩，仿佛之前异常，从未发生，“这不是个明智的决定，正常人应该立刻离开这里！”
林枫点了点头，最后询问：“你这么讨厌这里，当初为什么来？”
“因为……工作调动……”营业员语焉不详，翻来覆去，总是这一两句。
林枫望向万易，发现万易也在看他。两人走出了连锁店。
连锁店外，广场刻着一圈一圈、深深浅浅圆形凹槽，昨日大雨过后，积着薄薄的水，倒映阴霾密布天空。
“外乡人们都是入梦者？”万易饶有兴趣地问。
“很显然，”林枫点了点头，“他们开始被梦境同化了，如果继续死亡，就会彻底迷失。”
万易不可置否。路过售卖干鱼、海产店铺。牡蛎、蛤蜊、扇贝、乌贼、金枪鱼……形形色色，琳琅满目。浓烈鱼腥，依旧令人印象深刻。
“你的小把戏真多，”突然，万易轻快地说，“不去变戏法，实在可惜了！”
林枫不以为意，反而一脸得意：“所以说别随便把我排除到你的计划外——我很有用的，不是吗？”林枫似乎十分介意当时被万易抛下，万易甚至听到这个家伙暗戳戳地嘀嘀咕咕：你再莫名其妙抛下我，我就给你下个咒语……
总之，两人一边调笑，一边通过广场，走向更加破败、更加荒凉北面街区。
笼在海洋季风，乌云阴霾之下。北面街区尤其荒凉，诉说一个城市如何衰败，如何退化。
鳞次栉比的房屋，证明这个海滨小镇，曾经聚集大量人口；零零星星鹅卵石，告知人们这里曾铺设道路。供人来人往、车马穿行。
如今多数房屋坍塌，小山一样瓦砾，占满半边院落。
临近海面，海水侵蚀，更加残败。房屋歪歪斜斜，东倒西歪，甚至倾到海里。露出水面的墙，爬满坑坑洼洼、灰白藤壶。
污脏海浪，冲过废墟，侵蚀路面。岸边漂着腐烂的鱼，露出猩红的鱼肉、森白的骨头。
街上空无一人。即使尚且完好房屋，门窗大多封着木板；偶尔一两扇没封死的窗，黑洞洞的，传来某种呻吟。
“哗哗”海浪声里，万易静下心来，分辨脚下“滴滴答答”流动水声。
虽然街道空无一人，但是被窥探感，到了北面街区变得更加强烈。
最后，他们来到港口。河流穿过山脉，顺着峡谷，经过山崖下灰白色的养殖场，流入长着黑色灌木的盐碱地，最终汇入大海。浅水里的木桩、棚屋下的小船，都能叫人想到轮船停靠码头，发出巨大轰鸣，将贵重金属及海鱼生鲜，通过血管般的河流，输往内陆各地奇异画面。
只是如今，港口已经被泥沙堵塞。泥沙上甚至长出大树。
万易走向港口边的大树，树杈上倒挂着一具死尸，爬满微小白色蛆虫，海风吹过，摇摇晃晃。从这里万易可以更清晰看见海上的礁石，礁石上的小教堂，乃至看清教堂大门、尖顶，礁石上的密密麻麻的孔、扒在礁石上的牡蛎……
披着厚重斗篷，背着月光大剑的高大男人从港口处迎面走来。
“亚佛列德。”万易转过了身；亚佛列德同样发现了他们。