知瑾眼神一转，瞥见谢淮那来不及完全掩去的受伤神情，心口像被细针猝然一刺。方才因沈既白而飘远的心神瞬间被拽回，脑海里昨夜他沉痛告白的画面与此刻他眼中隐忍的黯然重重叠在一起。
她再顾不得其他，慌忙伸出手，一把拉住他垂在身侧的手。
触手竟是一片浸人的冰凉，仿佛在寒夜里冻了许久。
“你的手怎么这么冷？”她抬起头，秀气的眉头紧紧蹙起，那双总是灵动或带笑的眸子里此刻盛满了毫不作伪的焦急与心疼，仿佛他手上这点凉意，比什么都重要。
谢淮被她掌心突如其来的温热包裹，又撞上她眼中纯粹的担忧，心头那几乎凝结成冰的酸涩与刺痛，竟像春雪遇阳，倏然化开了一片。那股被她无视的闷痛，奇异地被这份熟悉的关心抚平了。
“我无碍的。”他声音不自觉地放得极柔，顺势在她榻边坐下，任由她捧着自己冰凉的手，仿佛那是世间最珍贵的暖炉。
“谢衔思，衔思。”知瑾握着他的手，感受那指尖一点点回温，方才的慌乱无措渐渐平息。看到他好好的坐在身边，那种熟悉的、根植于十几年朝夕相处的安心与踏实感，便满满地充盈了心间。仿佛外头再大的风雨，只要有他在身旁，便都无关紧要。
“我在，我在。”谢淮低声应着，依旧是那句她听过千百遍、却永远能让她瞬间安定下来的话。简单的两个字，由他说出，便是最坚固的承诺。
知瑾心里那点残留的不安彻底散了，她孩子气地轻轻晃了晃他的手臂，声音带上了惯常的娇憨：“衔思，饿。”
谢淮眼底笑意更深，故意逗她：“我不饿呢，瑾儿。”
“哼，哥哥坏！”知瑾立刻撅起嘴，佯装生气，甩开他的衣袖，把脸扭到一边。
“瑾儿别气了，”谢淮笑着凑近些，语气带着诱哄的意味，“我其实早就备好了你喜欢的——‘蜜酿珍珠酪’。”
这名儿一听便知不是凡品，需用上好的牛乳慢火凝脂，调入百花蜜，再缀以江南进贡的晶莹西米，形如珍珠，滑糯甘醇，最是费功夫。
知瑾一听，眼睛果然唰地亮了，哪还有半点气性，立马转身：“真的？快走啦！”她说着就急急起身，胡乱将脚塞进绣鞋里，鞋跟都没提好，就要去拽谢淮。
“慢些。”谢淮笑得纵容，见她这般毛毛躁躁，便自然地屈下右膝，单膝点地，稳稳半跪在她身前。这个姿态恭敬中透着无限的亲昵与呵护。他伸出手，一手轻轻握住她纤细的脚踝，另一只手细致地为她将踩塌的鞋跟提起、整理好绣鞋上微乱的缎带，每一个动作都极尽温柔耐心，仿佛在对待易碎的珍宝。
为她穿好鞋，他才顺势以左腿发力，利落地站起身，身姿依旧挺拔如松。
知瑾早已迫不及待，鞋一穿好，就像只欢快的雀儿，提起裙摆便率先跑了出去，只留下一串清脆的催促声。
谢淮跟在她身后，望着那活泼的背影，无奈地摇头笑了笑。只是那笑意漾至眼底深处时，却掠过一丝极淡的、如愿以偿的狡黠，宛若终于将脱缰的幼兽重新温柔圈回领地的狐狸。
他昨夜袒露心迹引发的风暴，似乎被她用最习惯的依赖模式轻轻揭过。但这未尝不是他想要的——至少此刻，她的世界里，最急切的需求，是由他来满足的；她的行动，依旧会牵动他的目光，引领他的方向。
有些战争，不在乎一城一池的得失，而在乎那根无形的线，是否始终牢牢系在自己掌中。
知瑾望向窗外，忽然想到他应该还没吃早点，那份获得美味的欢喜，再次生出了想要与人分享的念头。而第一个跃入脑海的，竟是那个神秘又让她感到新奇的身影。
她亲自将还没有吃的“蜜酿珍珠酪”仔细打包好，提在手里，转身看向正在案边整理书卷的谢淮，语气自然得像在问今天的天气：
“谢淮，小白住在哪？”
谢淮整理书卷的手，几不可察地顿了一下。他没有抬头，只是沉默了片刻，才用一种近乎飘忽的、轻得几乎听不见的声音回答道∶
“我不知道。”
知瑾眨了眨眼，有些疑惑。
但她没多想，自己提着食盒，轻快地走了出去，想到营地里转转，看能不能碰巧找到他。
帐帘落下，轻轻晃动，隔绝了她小小的身影。
谢淮维持着那个执卷的姿势，一动不动。
方才她问出那句话时，眼底那抹自然而然的、带着点雀跃的关切，像一把最钝的刀子，缓缓地、却实实在在地割开了他最后一点自欺欺人的希冀。
他此刻终于明白。
这个人，沈既白，在顾知瑾心里，是不一样的。
顾知瑾从来不是一个喜新厌旧的人。她对旧物、旧人有着超乎寻常的眷恋。可如今，一份她最爱的点心，第一个想到要分享的，竟不是陪伴她十几年、知晓她所有喜好的自己，而是一个相识不过几日、来历不明的外人。
甚至，她甚至没有回头问一句“你吃了吗？”，也没有像从前无数次那样，拉着他一起去“寻宝”。她就那么自己走了出去，将他独自留在这一室忽然变得空旷冰冷的寂静里。
曾经，知瑾是会一直粘着他的。
记忆里那个小小的、总拽着他衣角的身影，与方才毫不留恋转身离去的画面，重叠交错，形成最残忍的对比。
一股腥甜的铁锈味，毫无征兆地涌上喉头。
不是怒火攻心那种灼热的血，而是心脉深处某种东西骤然枯萎、碎裂后，渗出的冰冷寒意。他猛地抬手捂住了嘴，指缝间感受到一阵剧烈的、压抑的咳嗽带来的震颤，以及掌心瞬间蔓延开的、温热粘稠的湿意。
他缓缓摊开手。
掌心里，赫然是一小滩刺目的鲜红，其中夹杂着些许更深的、近乎紫黑的血丝。那不是纯粹的外伤呕血，更像是心血耗损、郁结入腑的症象。伴随着这股血气上涌的，是左胸处一阵前所未有的、实实在在的闷痛与虚空感，仿佛那里真的被挖走了一块，冷风正飕飕地往里灌。
他扶着桌案，才勉强站稳，额角瞬间沁出细密的冷汗，脸色惨白如纸。
啊……
他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的不再仅仅是伤心，而是一种近乎绝望的、冰冷彻骨的恨意。
为什么？
凭什么？
这个人……这个突然出现的、莫名其妙的沈既白，凭什么就这样轻而易举地……抢夺了瑾儿的目光，分走了她的关切，甚至……动摇了她十几年根深蒂固的习惯与依赖？
真是……可恶啊。
这恨意并非针对顾知瑾，而是针对那无法掌控的变数，针对自己无能为力的现状，更针对那份清晰预见到的、即将彻底失去的未来。爱之深，忧之切，惧之极，郁结于心，终伤其本。
他不动声色地用干净的巾帕拭去掌心血迹，紧紧攥住，仿佛要捏碎那代表不祥的温热。身体的异样被他强行压下，唯有眼底沉淀下的阴影，比之前任何时刻都要浓重。
另一边。
知瑾提着小巧的食盒，在晨光初透的营地里小跑着，鹅黄色的裙摆像一只轻盈的蝴蝶。她左顾右盼，脸上带着期待的笑意，四处寻找着那个挺拔又疏离的身影。
可惜，没有。
那个叫沈既白的人，就像他出现时一样神秘，悄然消失在营帐间，无迹可寻。
知瑾失落地回去，一路上，她摸着心口：“我为什么要跟他分享？哼，以后才不会跟他分享我的蜜酿珍珠酪呢！”知瑾笑着，加快脚步，小跑着去找谢淮。
沈既白就在不远处悄悄看着她。
知瑾走进谢淮的营帐，一眼便瞥见地上那抹未及清理的暗红血迹。她脚步一顿，愣住了。
这么多年，她这是头一次看见这么多血。往常顶多是不小心被枝叶划破的小口子，渗一点殷红。而这次，一摊已然发暗的血迹就那样刺目地印在地板上，空气中还浮动着淡淡的、清苦的药味。
她心里蓦地一慌，也顾不上什么食盒了，随手放在一旁，赶紧快步走向内间。
便看见谢淮脸色苍白地躺在榻上，闭着眼，眉宇间锁着一层挥之不去的疲惫与某种她看不懂的沉郁。那身影在偌大的营帐里，竟显出几分孤寂。
“哥哥，你怎么了？”知瑾心疼极了，上前便拉住他搭在床边的手，那手依旧有些凉。
谢淮缓缓睁开眼，看到她眼中毫不掩饰的担忧，心底那片冰冷的荒芜，似乎被投入了一颗暖石。他眸光微动，声音有些低哑：“知瑾，走近些。”
知瑾不疑有他，立刻俯身凑近，睁着清澈的眼眸等他说话。
然而，谢淮只是极轻、极快地抬起下颌，在她温热柔软的脸颊上，轻轻印下了一个吻。
触感一瞬即逝，像羽毛拂过，却又带着不容忽视的存在感。
知瑾彻底愣住了。
她猛地直起身子，下意识地向后躲开一小步，脸颊上被亲过的地方隐隐发烫。她张了张嘴，却不知道该说什么，只是睁圆了眼睛，呆呆地看着谢淮，看了好久。
“害怕我吗？”谢淮看着她，轻声问。或许是因身体不适，又或许是情绪使然，此刻他的声音在知瑾听来，有些低哑陌生，却又带着一种奇异的牵引力。
她这才后知后觉地意识到——她被亲了。
原来……原来人和人之间，还可以亲脸的吗？
她自小随性，家中虽也教导“男女有别”，却并未将她束缚成刻板的大家闺秀。可她也从不曾做过什么真正“逾矩”的事。这是她第一次被亲吻，即便只是脸颊。
如今年岁尚小，她并不深懂这其中蕴含的男女情意，只觉得……很新奇。就像发现了一种全新的、表达亲近的方式。
于是，在谢淮带着些许忐忑的注视下，她非但没有生气或逃跑，反而又凑近了些，伸出小手，捧住谢淮的脸，将他摆正。然后，学着他的样子，也凑过去，飞快地在他脸上亲了一下。
只是她太紧张，动作有些笨拙，柔软的唇瓣最终印在了他高挺的鼻梁上。
亲完，她自己倒先脸红了。热气从脖子根蔓延上来，染红了耳尖。
“我……我不是故意的。”她小声嘟囔，眼神飘忽，第一次在谢淮面前，露出了属于小女儿家的、混杂着羞涩与无措的娇态。
谢淮先是一怔，随即，一股难以言喻的暖流混着酸楚涌上心头，最终化作眼底深深的笑意。他知道她不懂这吻的意义，可是……她没有生气，没有害怕，甚至……学着他亲了回来。
“知瑾，”他看着她泛红的脸颊和那双依旧清澈的眼睛，心中那块沉甸甸的巨石，仿佛被撬开了一丝缝隙，照进了光，“我心悦你。”这次，他说得更清晰，也更温柔。
“我早就知道了！”知瑾闻言，立刻瞪了他一眼，想做出凶巴巴的样子。可那模样落在谢淮眼里，却因脸颊未褪的红晕和闪烁的眼神，神似一只明明害羞却要逞强竖起耳朵的兔子，可爱得让他心尖发颤。
帐内，药味未散，血迹犹在。但某种冰冷僵持的东西，似乎在这个笨拙的亲吻和这句娇嗔的回应中，悄然融化，转变成了另一种更为亲昵、却也更加微妙的羁绊。
帐外，晨光渐盛。
沈既白并未走远。
他就立在一顶不起眼的军械帐篷的阴影里，身影几乎与暗处融为一体。方才顾知瑾提着小巧食盒，像只迷茫又雀跃的蝶，在营帐间穿梭寻找的模样，一丝不落地映在他眼中。
他看到她那带着期盼的明亮眼眸，看到她寻而不获时微微撅起的嘴和肩头一闪而过的失落，也看到她最终转身，小跑着奔向谢淮营帐时那决然的背影。
自始至终，他神色平静，甚至有些过分的淡漠。仿佛眼前上演的，不过是一场与己无关的、略显稚气的戏码。
直到那鹅黄色的身影彻底消失在谢淮的帐帘后，他眼中那片深潭，才几不可察地泛起一丝极淡的、近乎自嘲的涟漪。
他是有意隐藏的。
并非畏惧谢淮，也非刻意躲避。只是在那瞬间，一种近乎本能的、属于狩猎者或观察者的冷静攫住了他。现身，得到一份点心，几句无关痛痒的对话，然后呢？那并非他想要的。
他想要的，是什么？
沈既白微微垂下眼睑，遮住眸中一闪而过的复杂神色。他理了理没有丝毫凌乱的袖口，仿佛要拂去那并不存在的、名为“顾知瑾”的尘埃。
然后，他转过身，悄无声息地没入了营寨更深处交错的光影之中，如同他从未出现过。
唯有方才顾知瑾站立过的地方，空气里似乎还残留着一丝她身上特有的、暖甜的馨香，与这铁血军营格格不入，却也转瞬便被风吹散，了无痕迹。