原来大侠杨过晚年在终南山脚下遇到被元军围攻的一家前宋忠臣，杨大侠救下这位忠臣时，他便已奄奄一息，只把两个尚在襁褓的儿子托孤给杨大侠。因为尚未来得及告诉杨大侠名字，这位忠臣便咽气而亡。杨大侠把两个婴儿带回古墓，给小儿子起名杨破天，后年纪稍长，便被杨大侠收为关门弟子。杨大侠去世后，杨破天正值年少气盛，不甘长居古墓，便破门出山。忽忽数十载，杨破天胞兄老迈多病，日夜思念胞弟。赵崖山的师父得知，便遣赵崖山上光明顶寻杨破天回山再见胞兄一面。不曾想，杨破天早已先去了。
看罢书信，杨逍默然不语，半晌道：“世事无常，想不到教主的身世如此曲折。乱世人不如犬，不知道有多少汉人家破人亡，骨肉离散。”顿了顿又道：“二位既来到光明顶，我杨逍当尽地主之谊，小兄弟须在寒舍住上一年半载，老夫才肯放二位回去。”
赵崖山见不到阳顶天，不想在光明顶久待，刚想婉拒辞行，宋青书道：“贵派在这昆仑山中占一得天独厚的宝地，风光绮丽，晚生本想好好领略一番，多谢先生相邀。宣生兄，我们就遵命在这唠叨数日，你看可好？”赵崖山想到宋青书可能要画画，便道：“如此劳烦杨左使了。”
当晚杨逍设宴款待赵宋二人，雷大楚作陪。席间杨逍、雷大楚大讲明教辖下的义军与鞑子大战之事，赵崖山听得热血沸腾，他自幼听长辈讲述国仇家恨，早恨不得与鞑子决一死战，此时听明教义军打败鞑子，只觉畅快淋漓。
杨逍道：“去年太湖一战，我教朱元璋朱兄弟率领的两万红巾军在太湖上大败鞑子十万大军，鞑子头领王保保仓皇逃窜，险些被朱兄弟活捉。雷兄弟，当时你是监军，身临其境，那场大战你向两位小兄弟说一说吧。”雷大楚放下酒杯道：“是。赵兄弟你这般人才武艺，倘若统帅大军，定比朱兄弟还能打仗！”
赵崖山喝得酒酣耳热，热血沸腾，击桌道：“小弟这就回山禀明师傅，下山杀鞑子！”宋青书看着他好笑，却也不相劝。与赵崖山满面红光不同，他喝得再多，依然白净如昔，只有朱唇越来越红。
待散席时，赵崖山已是醉醺醺，踉跄跄，宋青书不得不把他搀扶回客房。回到客户，赵崖山兀自胡言乱语：“长命兄，长命兄，你与我同榻而睡。”宋青书把他放在床上，看了两眼道：“你这是涂了胭脂么？”摇摇头，带门出去。走回自己的房内，又有点不放心，开门想去前厅找杨逍拿一些醒酒汤。
刚走到前厅后门口，就听到传来一声重击桌面的声音，杨逍呵斥道：“你怎么不早说！”一个声音畏畏缩缩道：“杨左使，属下已经等了两个时辰，风大哥说左使在招待贵客，让我等等。”
杨逍哼了一声，只听一个精干的声音道：“左使，张士诚已经不把本教首脑放在眼里，这次征讨江南，他就没向总坛禀告，乃是自行其是。属下追责于他，他道‘将在外军令有所不受，倘若回光明顶汇报，反倒贻误战机’，还说教主已不在，倒也不必事事汇报。”杨逍呼地打翻一盏热茶，怒道：“这厮当真这么说？”精干的声音道：“左使，尾大不掉，那些新招募的士兵只识得军中将领，却不知本教，是以张士诚才有持无恐。”
精干的声音又道：“前些年，周子旺破教自立，狂妄称帝，这不被鞑子灭了么？只是这些义军首领一个学一个，无视总坛，终不是办法。左使可得当机立断，宁可不要义军，也不能养着一群反骨狼。”
杨逍沉默不语，半晌道：“朱元璋呢？他可有异动？”雷大楚道：“朱兄弟倒是一心忠于本教，据探子回报，他每日必诵本教教歌，必念左使恩德。”杨逍点头道：“那也不可放松，历来枭雄多韬光养晦。”雷大楚道：“左使不必顾虑，朱兄弟是穷苦和尚出身，左使救他脱离苦海，带入本教，每日有饭吃，他已然很满足。”
宋青书在门外听了几句已然明白，明教自阳顶天一死，不仅顶尖上的使者法王散人四分五裂，连下面军马首领对总坛也阳奉阴违，不大服杨逍调遣。
宋青书悄悄退回客房，倒了一杯清水端给赵崖山，扶他喝下。赵崖山兀自酣睡，毫无知觉。
次日一早，宋青书被一阵拍门声吵醒，赵崖山在外面喊：“长命兄，长命兄，醒了没？”宋青书开门道：“宣生兄，早，不多睡会？”赵崖山道：“昨晚喝多了，你把我扶回房的？”宋青书道：“你自己走回去的，一边走一边打醉罗汉拳。”赵崖山噗嗤笑道：“肚子饿了，我们去找杨左使要东西吃。”宋青书洗漱完毕，跟他一起去前厅。
杨逍早就候着，用完早饭，带他二人游览光明顶。这明教总坛在一座山峰中腰处的一片平地上，朝阳面坐落着数十间汉藏融合的房屋，前厅是聚义堂，厅后是一大片开阔的演武场，后院是各个明教首脑人物的住所，此时大半已闲置。演武场西侧是守坛教众的居所。不远处是相连的一座山峰。杨逍指着山峰道：“二位可知我教为何叫明教？”赵崖山道：“小弟读过一些典籍，贵教以火为尊，故称明教，大光明之意。”杨逍点头道：“不错，这座山峰里燃烧的是我教圣火，圣火不灭，我教长存。我教自波斯传入中土已有数百年，一直以解民之倒悬为初念，朝廷却把我教视为魔教，天下百姓不明就里，大都也视我教为魔教。”说完一声长叹。
宋青书道：“贵教声势浩大，不妨夺了龙庭，自己坐了江山，便可顺理成章地封自己为国教，这样明尊便与太上老君、如来佛祖三足鼎立，岂不美哉？”杨逍一怔，道：“这，这，我教一心为民，并非贪恋权势。小兄弟此言，大违我教本心了。”宋青书道：“小弟信口胡言，先生请海涵。”杨逍微笑道：“不妨，不妨，想到什么便说什么，原是少年心性。”
三人谈谈说说，不知不觉走上一处高坡，向下看去，总坛恢弘的建筑群已在脚下。宋青书凝神细看，明教总坛虽然建在昆仑山上，但建筑却是汉人的规划，一条中轴线，房屋依次排列。
杨逍道：“如今鞑子未灭，本教大好基业的却四分五裂，人才凋零。”说完，牵住赵崖山的手，赵崖山微愣，宋青书剑眉一轩。杨逍续道：“小兄弟与阳教主同门同宗，俱是热血豪迈之辈，可愿意加入我教，为天下苍生谋一太平？”说完，殷切地看着赵崖山。
赵崖山昨晚喝多了，虽说要下山杀鞑子，但终归是醉话，不要说师傅不准下山，就算师傅同意，他家老太爷也绝不会允准。此时听杨逍出言相邀，只得坦言道：“小弟昨晚胡言乱语，贵教如今虽有一时挫折，他日必会重整旗鼓。”杨逍摇着他的手道：“小兄弟武功卓绝，如肯加入本教，老夫愿奉为教主，马首是瞻。”赵崖山大窘，抽出手后退两步道：“不不不，小弟何德何能，敢做教主？”
杨逍一急，又要来抓他的手，宋青书上前挡住道：“先生，何必强人所难，晚生与他自小熟知，宣生兄素无大志，绝做不好教主，先生还得另请高明。”赵崖山在一旁道：“对，对，我素无大志，做不好的，做不好的。”说完，回过神来，瞪了一眼宋青书。
杨逍突然老泪纵横：“老夫为天下苍生忧，却无解忧苍生之力。枉活了一把年纪，却有何用？”他这一哭，赵崖山手足无措起来，他又不会劝解，不由大急，求救地看向宋青书。宋青书只做不见，不睬他。
杨逍边哭边道：“鞑子如今要杀尽张、王、刘、李、赵五姓汉人，天下百姓人头滚落，川东望族刘氏世代书香被屠戮得干干净净，江南张家铺桥造路造福百姓也被杀得一口不剩，小兄弟你忍心撒手不管么？”赵崖山听得义愤填膺，咬牙道：“鞑子为何要杀这五姓？”杨逍道：“张、王、刘、李乃汉人人口最多四姓，杀了这四姓，汉人会元气大伤，至于赵姓，乃是前朝国姓，鞑子说要诛灭赵氏余孽。”赵崖山闻言气得银牙紧咬。“小兄弟，你若不肯做教主也罢，这般身手也可投入军营，上阵杀敌。我教江南义军暂无首领，小兄弟如愿意可领之。”
宋青书听到此，心里已是雪亮，这杨逍并非真要赵崖山做教主，而是要他去管束现在不服管的江南义军。至于江南义军现在的首领张士诚倒是随时可以杀了。赵崖山单纯热血，可比老奸巨猾的张士诚好管多了。
宋青书想通此节，看向赵崖山，只见他双目微红道：“杨左使所言甚是，大丈夫当为国为民，小弟这就回山禀明师傅，下山加入义军。”杨逍闻言，双手握住赵崖山双肩，欢喜之情溢于言表。