“苏大家发什么呆呢？陛下让你再奏一曲《醉花阴》，杜珩杜侍郎的新词填好了，要你即兴配上呢！”一个略带尖细的声音笑道。
眼前是皇家御苑的精致亭台，流水潺潺，百花争艳。一群衣着华贵的男男女女正围坐其间。正中央那位，身着常服，面带笑意，眼神明亮而充满赏识地看着他的，不是别人，正是他在历史书上见过画像、在幻觉里见过怒容的——昭代皇帝李琛！此刻的他，年轻，意气风发，完全没有那种君临天下的压迫感，反而像是个期待好友表演的知音。
“臣，遵旨。”苏宴清（林凡）听到自己流畅地应答，声音清越带着笑意，身体自然而然地调整好抱琵琶的姿势。属于苏宴清的记忆如潮水般涌入他的脑海：
他是京城最负盛名的乐师，没有之一。出身清贵琅琊苏氏，父亲官拜礼部尚书，自身更是天赋卓绝，幼时便以“通晓音律，闻弦歌而知雅意”闻名遐迩，甚至曾得先帝青睐，时常召入宫中演奏。及至当今陛下李琛登基，两人因年岁相仿，志趣相投，更是结为音律上的知交，常常一同研讨古谱，创作新声。他年纪轻轻便官居太常寺少卿兼云韶府首席乐师，圣眷优渥，才华横溢，加之容貌俊朗，性情洒脱不羁，真真是应了那句“鲜衣怒马少年时，不负韶华行且知”。举手投足间，贵气天成，从容自若，仿佛是天生就该沐浴在这等荣光之中的人物。
他生性风流潇洒，不拘小节，是长安文人圈的宠儿，与“诗狂”杜珩最为投缘，常常一起饮酒论诗，通宵达旦。
琵琶声起，悠扬婉转，完美地托起杜珩那华丽恣意的词句。李琛听得击节赞叹，众人更是喝彩连连。
指尖从冰凉的玉石弦轴上抬起，最后一缕琵琶余韵消散在御苑芬芳的空气里。周遭顿时响起一片由衷的赞叹与掌声。苏宴清唇角含笑，微微欠身，从容地将怀中那把紫檀琵琶交由身旁的乐工。这般场合于他，早已是家常便饭，如鱼得水。
“好！宴清此曲，当浮一大白！”一个豪放的声音响起，只见一个穿着不拘一格、甚至有些潦草的青年男子举着酒杯走过来，正是杜珩，“此曲只应天上有，宴清兄妙手，杜某拙词也增光矣！”
御宴在宾主尽欢的氛围中渐近尾声。皇帝李琛显然心情极佳，在苏宴清又奏完一曲后，竟亲自向他招了招手。苏宴清整了整并无褶皱的衣袍，步履轻快地走上前，行了一礼：“陛下。”
“宴清，”李琰的声音带着笑意，却也不失帝王的威仪，“七日后，狄戎使团抵京，国宴之上的压轴乐舞，朕便交予你了。务必要让那些塞外蛮族，见识到我大昭礼乐之盛，天朝风华！”
此言一出，周遭瞬间安静了不少。无数道目光聚焦在苏宴清身上，有羡慕，有嫉妒，也有担忧。狄戎近年来势力渐长，此次遣使而来，名为朝贡，实则暗藏锋芒，朝野上下皆知此次国宴非同小可。
苏宴清却似乎并未感受到太多压力，反而焕发出一种纯粹的光彩，那是唯有面对至高音乐挑战时才会出现的兴奋与专注。他深深一揖，声音清朗而自信：
“臣，苏宴清，领旨！必不负陛下所托，定以韶乐之音，扬我国威！”
此刻，占据着这具身体的林凡意识，能清晰地感受到苏宴清胸腔中澎湃的激情与信念——他真心相信，完美的礼乐能够感化人心，能够彰显文明，能够消弭隔阂，甚至能够塑造一个更和谐美好的世界。这是一种近乎天真的理想主义，却也因此而格外动人。
宴会散后，宴清婉拒了杜珩再去饮酒论诗的邀请，脚步一转，径直去了太乐署的工坊。御宴的琼浆美酒未能让他沉醉，反倒是陛下交付的重任，让他心潮澎湃，急于做些什么。
“刘师傅！刘师傅！”人未到声先至，苏宴清撩袍跨入充斥着木料与漆器气味的工坊，径直走向工坊内侧一个用细软绸布覆盖的琴架。
他小心翼翼地掀开绸布，露出一把已然成型曲颈琵琶。背板以千年紫檀木心所制，木质黝深沉如夜，纹理间仿佛蕴藏星河。面板并非普通桐木，而是取自一株数百岁龄、曾遭雷击而不死、木质因而产生奇妙变化的罕见“凤凰桐”木心，木质轻韧，经过反复烘烤定型，以错金和螺钿嵌出繁复华丽的百鸟朝凤纹饰，以鲸鱼鱼胶贴合的复手则以一整块温润剔透的和田青玉雕琢而成，形如祥云托举的灵蝠。琴头并非寻常样式，而是精心雕琢成一只展翅欲飞的青鸾首形，青鸾的眼眸以微小的蓝宝石镶嵌，鸟喙衔着一串以细如发丝的金丝与珍珠编就的流苏，风过微动，熠熠生辉。琴颈与琴身以失而复得的“龙凤榫”工艺严密接合，无缝无隙，浑然一体，其上镶嵌的“相”则是以洁白无瑕的象牙打磨而成，“品”是选用南海深处沉船中所获的、质地坚硬如金属的“黑水竹”精心削制，排列精准无误。
“我前日寻来的那块雷击木呢？”苏宴清轻轻抚过光秃的琴轸处，语气急切地问向正在打磨笙斗的老匠人刘师傅，“可曾试过其音？我总觉得，寻常硬木或玉石都配不上我这‘山河撼’，若是那历经天火淬炼、蕴藏雷霆之力的雷击木能做轸子，或能真正激发出撼动山河、声传九霄的磅礴之音，方不负此名！”
这把琵琶，他倾注了数月心血，从选料到造型，皆亲力亲为，为之取名“山河撼”，便是期望其音不仅能清越悦耳，更能拥有震撼人心、比拟山河伟力的宏大气象，与“九霄环佩”的雍容华贵形成互补，一刚一柔，共谱韶华。
刘师傅闻声抬头，看着苏宴清又对着他那宝贝“山河撼”琢磨，一脸无奈：“哎哟，我的苏大家！您这‘山河撼’自然是极好的，您花了多少心思，老朽都看在眼里。可……可七日后的国宴，陛下既已钦点了要用‘九霄环佩’，那便是定了的！那是传承百年的礼器，音色沉静雍容，最是稳妥大气，万无一失！您此刻还惦记着给‘山河撼’找轸子，万一到时音色与‘九霄’不合，或是出了什么意想不到的纰漏，那可如何是好？”
“刘师傅，您老匠作大家，怎也如此拘泥？”苏宴清不以为意，依旧沉浸在自己的构想中，他走到木料堆旁，习惯性地拿起几块木料敲击倾听，“‘九霄’自是好的，但其音过于温厚内敛，如谦谦君子，美则美矣，却少了几分震慑人心的力量。狄戎之人，生于马背，长于旷野，听的是呼啸长风、奔马嘶鸣。我想在《万国来朝》终章，融入一段仿其苍凉长调的华彩，非‘山河撼’这般兼具清越与磅礴之音不能驾驭……若能寻得雷击木为轸，或能使音色再添几分雷霆旷远之威！如此，方能真正‘扬我国威’，让狄戎心魂俱震！”
他越说眼睛越亮，完全沉浸在对“山河撼”最终完美音色的痴迷追求之中，仿佛那即将到来的国宴重任，也成了他试验新声、实现毕生乐理构想的绝佳舞台，而非一个需要规避风险的重大政治任务。
他絮絮叨叨地说着，完全沉浸在对音色极致追求的世界里。老匠人只能苦笑地看着他，这位才华横溢的乐师大家，什么都好，就是有时天真执拗得像个孩子，仿佛除了音律之美，世间再无更重要之事。
夜渐深，皇城的喧嚣远去。只有太乐署工坊里，还亮着一盏孤灯。