燕无寐朝他伸出手，沈半溪犹豫了一下，如果一定要把手交给对方，那他想干净些，用一只不带鲜血的手。
燕无寐不给他犹豫的机会，俯身拦腰将人捞上马背。
“真狼狈啊。”燕无寐在他耳边道。
沈半溪猜他多半是想嘲笑他，可燕无寐的声音是沙哑的，语调是沉着的，没有丝毫嘲讽的意味。
不知燕无寐因何晃神，倒是沈半溪眼疾手快，反扣住他手中的马槊，燕无寐的手仍把着长槊他顺着沈半溪的力道一挥，挡开了敌军的袭击。
“真大意啊。”沈半溪回敬道。
两人同握一件兵器，沈半溪身上的血污难免粘上燕无寐，但对方哼笑一声，眉目便立转肃穆之色，心思投入战场，沈半溪提醒他“后面”，燕无寐抡转马槊将人一击毙命，两人配合着突出重围，陈老将军带来的援军也在燕无寐率领的黑虎卫的铁蹄下死伤惨重。
暴雨初歇，天空是一片淡青灰与浅蓝的交织，沈半溪感觉周身滚烫，他闭上眼睛，卸了力气大半的身子倚着燕无寐的胸膛，带血的指尖还松松扣着马槊的槊杆，与燕无寐的手不自觉交叠，血污晕成一片，分不清是谁的。
燕无寐感受到身前这人没了力气，他沉了眉，挺了挺胸怀让他靠的更实在些。
沈半溪发热昏了过去，就这么大意的将自己全然交付给敌人，若是旁人他宁肯咬烂自己舌头一块肉也不肯昏过去，但对上燕无寐，他设防警惕的念头不由自主的土崩瓦解，昏沉最后一刻竟有一种莫名的心安。
大概是因为自己就算死在此刻，出于道义，燕无寐也不会让他曝尸荒野吧。
睡着的沈半溪不再是坚韧的磐石，像一弯明月，或一枚白玉，干净纯粹，忍不住令人心生怜惜与喜爱。
沈半溪昏昏沉沉的，做了好多梦，梦见许多故人，也梦见因战火而流离的百姓，梦中到处是鲜血还有散不开的云雾，时而还有大雨将他浇个透彻，梦中的雨下湿进眼眶中。
他紧闭的眼尾滑落一滴眼泪，燕无寐鬼使神差的伸手为他摸去。
这眼泪故技重施，重重砸在燕无寐的心口，足以让他心甘情愿，一步步弥足深陷，浑然不觉。
沈半溪浮浮沉沉仿若波涛中的一叶扁舟，稍有不慎便深陷旋涡，冷沉着下坠。
下坠的尽头，并非预想中深不见底的黑暗。恍惚间，他竟幸运地落进一片温热的怀抱里，那暖意顺着衣料漫进骨血，驱散了周身的寒凉与荒芜。
沈半溪凭着本能，死死抓住了那抹梦中才有的坚实与温暖，像抓住了绝境里唯一的浮木，借着那点支撑，拼尽全力挣脱了溺水的窒息感，一点点浮出水面，意识回笼，他终于缓缓睁开了眼。
身前，是燕无寐。
沈半溪面如冷玉，却眼似秋波，饶是无情也动人。
燕无寐清醒着任凭自己深陷入那眼波横，他觉得自己尚有抽身的余地，他用药匙搅弄了几下墨色的药汁，舀起一勺凑近沈半溪的唇畔，沈半溪轻抿药汁，“沈先生若知有今日，还不如早就跟我弃暗投明，这样还能少吃些苦头。”
沈半溪低头扫了眼自身，身上的伤口已被细心处理妥当，先前的灼痛感早已消散无踪，就连贴身衣物，也换成了干净柔软的料子。他抬眸，目光轻轻落在燕无寐身上，眼底带着几分浅淡的探究。
燕无寐被看的喉头一紧道：“都是男人，换个衣裳而已，你有的我都有，总不能算我占你便宜吧。”
沈半溪挑眉，略微一点头，语气平淡带着不容置喙的笃定，“该你了。”
他看向燕无寐的肩膀处，燕无寐愣了瞬，竟真的坐了下来。
一旁还搁着未用完的伤药，沈半溪用烈酒为他拭伤，再撒上药用纱布裹上，动作轻柔，仿佛怕弄疼了他一样。
这般近距离的接触，指腹难免触碰到燕无寐温热的肌肤，沈半溪清晰地察觉到，身下人的身体微微绷紧，心跳快得惊人，隔着薄薄的衣料，都能清晰地感受到那急促的搏动。
“疼吗？”沈半溪的眼睛闪动着烛火，眼底的清冷也柔和了几分。
燕无寐一愣，略微摇了摇头，手掌突然扣住沈半溪放在自己肩头的手。
沈半溪微微挣了挣，没能挣开，语气学着他方才的模样，调侃道：“都是男人，互相处理伤口罢了，总不能算我占你便宜吧？”
两人对视良久，久到，燕无寐喉头滚动低笑出声，突然间转了话锋，道：“你成亲了吗？”
沈半溪双目微睁，他脱开手不置可否，只听燕无寐接着道：“我以为你对你的妻子也是这般温柔。”
沈半溪沉默片刻，淡淡开口：“没有妻子。”
“那妾呢？”燕无寐追问，目光紧紧锁住他的眼睛，不肯放过他脸上任何一丝神情。
“也……”沈半溪的话到了嘴边，却突然顿住，话锋一转，眼底闪过一丝狡黠，语气带着几分试探：“你觉得呢？”
燕无寐的眸光骤然变得锋利，周身的气息也冷了几分，沉声道：“不重要。”
沈半溪叹了口气，轻声道：“我曾说过，将军的这双眼睛是弱点，因为你想要什么，我一看便知了。”
“既然看穿了，那你给是不给？”燕无寐略微欺身，带着一点压迫却又保持着分寸。
沈半溪僵了片刻，缓缓侧过身子，避开了他灼热的目光，声音里的温度一点点褪去，恢复了往日的疏离与淡漠：“我乏了，将军请回吧。”一句话，像一道无形的屏障，将两人之间刚刚升温的氛围，瞬间冷却下来。
燕无寐摩挲着指尖，他用指腹拂去的那滴眼泪的余温早已褪去，他沉默片刻，终是站起身，退出了营帐。
主帐内，燕无寐有些落败的望着案头的烛火，他不知怎的，过去一年有余，沈半溪的面容总在他脑海中盘旋，挥之不去，连片刻的安宁都不肯给予。
医师在这时进入主帐，他奉命为沈半溪诊脉，此刻便来向燕无寐汇报沈半溪的身体近况，那医师面色凝重的摇摇头，直说自己治不了。
“什么意思？”燕无寐拧着眉追问道，“什么叫治不了？”
那医师结结巴巴的，只说看脉象像是因中毒而五脏衰竭，他自认才疏学浅，连连告饶。
中毒？燕无寐眉峰骤聚。
燕无寐让他退下，转而唤重影前来，他命重影去查在此之前沈半溪究竟发生了什么事情。
他有些焦躁，有些不安，来回在帐中踱步，红蜡几欲燃尽，帐内只余微弱的光。
重影回来了，他一一禀报了过去一年多吴地发生的事情，沈半溪中毒已深五内俱损，险些没了性命，虽捡回一条命但却留下了不可逆的损伤。
那消息入耳的刹那，燕无寐只觉胸口像是被人狠狠攥住，又重重捶下一拳，脑中一片轰然，乱麻似的缠得他发蒙，最终沙哑着声音道：“辛苦你了，退下吧。”
重影看着燕无寐的脸色，不敢再多言，他后撤着步子迅速离开。
这时燕无寐垂下头才发现手中的未刻完的竹简早已成了两半。
脑海中骤然闪过这个念头，燕无寐浑身一僵。是他，当初安插如风在庐陵王身边做眼线，是他，命如风暗中挑拨王府内的安宁，只为牵制庐陵王的势力。可自从陈翼上位后，如风便断了与京师的所有来往，至此，棋子渐渐失控。
燕无寐的眼底闪过难以名状的痛苦，这是他自己不能察觉的情感外溢。
夜色在他的失神中缓缓褪去，帐外的暗影渐渐变得稀薄，先是透出一丝极淡的青灰，而后慢慢晕开浅白，一点点驱散了帐内的昏暗。红蜡终究燃尽了最后一寸，彻底没了光亮，燕无寐枯坐到了天明。
*
燕无寐不急着回京，他暂时驻守此处，向睿帝上达地方情况，请求在新任的州牧抵达前暂且留守，救治时疫。
几道军令接连传出，东西两门即刻被重兵封锁，城门处的兵丁身着玄甲、执矛而立，唯有北门留作通道，专供运载良药、粮草的车马通行，每一辆车都要经过三次查验，连车夫都需核对身份确认无疫症方可放行。
燕无寐亲自踏勘，将城内空闲的社稷坛、几座古寺及无人居住的空宅尽数征用，改作临时疫坊。他还命人快马加鞭的请了临地的医师，悬赏那些懂药理和看护的人。被征召的医师们往来奔波，为病患诊脉、施针、熬药，药罐堆叠如山。
最棘手的莫过于染病者的衣物与死去病患的尸体，稍有不慎，便会导致时疫扩散。燕无寐当机立断，命人在城外荒郊设下焚烧场。
历经两月，时疫终于被平定。
燕无寐靠在木桩子上抬头仰月，他额间缀汗，颧骨还带着几分薄灰，时疫被平定后，也就要到了回京的日子，他思来想去，究竟要拿沈半溪如何是好？
沈半溪不知在月夜下盯着燕无寐的背影看了多久，这两个月来，他也想为庐陵的百姓出一份力，可总被燕无寐以各种借口请回营中。
而燕无寐本人的亲力亲为沈半溪都看在眼里。
他缓步上前，无视燕无寐讶异的眼神，抽出袖中丝帕擦去燕无寐面颊上的狼狈。
这番我行我素的行径，燕无寐说不上是被无意撩拨的恼怒还是急于求证的迫切，他一把攫住沈半溪的手，他眸光深沉似冷潭，就要把沈半溪整个覆没。
不是拒绝了我吗？不是对我毫无心意？为何当初留下那封告知内鬼的书信？为何在打仗时与我亲密无间的退敌，放任自己晕沉在我怀里？又为何在今天用这种缱绻的目光看着我？一时间，方寸大乱。
沈半溪道：“谢谢你救治庐陵的百姓。”
一瞬间，他猛然清醒，松开沈半溪的手腕，道：“分内之事，不必言谢。”
*
沈半溪知道陈钟近况不好，想见他最后一面。
屋内染着烛火，却驱不散陈钟眼底的灰败，陈翼死了，他知道，不久后自己也要离开人世。
不知道地底下如风有没有等等自己，他害他至此又因他而死，他们之间欠来欠去，如今不知道是谁对不起谁更多一点。
当年如风是常伴他身侧的门客，二人举杯痛饮，畅谈古今诗赋，陈钟从不因如风身世卑贱而看轻他，反而将其视作知己好友，可后来如风越来越剑走偏锋，陈钟拉不住他，如风将庐陵王府搅弄的不得安宁。
沈半溪设局反害如风，陈钟替他挡下了罪责，入了牢狱，陈翼就趁此机会废了他的双腿。
“你来做什么？”陈钟咳了几声道。
沈半溪道：“我来是想问你一件事，你可知道如风是大睿派来的奸细？当年他的目的就是为了离间你兄弟二人。”
陈钟平静道：“我知道，他后来跪在我面前把一切都告诉我了。”
只听陈钟对他长叹道：“不管你信不信，当年我是真把陈翼当弟弟看的，什么世子之位，什么权力我根本不在乎，如风他瞒着我对你们下手，我那时很抱歉，但幸好你救了我弟弟，可我没想到他那么恨我。”
“渐渐地我也开始恨他，可也没想过要杀他，直到后来他杀了如风，我只有如风了……我只有如风了！为什么就连这么一丝希望也要从我身边夺走！”陈钟捂住眼睛，泪水从他的指缝漫溢。
沈半溪听他发泄完，又看着他逐渐平静成一潭死水。
陈钟死后，沈半溪好好安葬了远山，将远山的长刀葬进坟墓。在沈半溪被陈翼关在一墙之内的那些日子，他对生死看得通透淡然，人终有一死。任你生前是封侯拜相，还是家财万贯，到底逃不过化为一捧黄土的宿命，尘归尘，土归土，无半分差别。
可如今，仿佛瘫痪的人有了知觉，无牵无挂的人有了执念，他突然就生出几分对死亡的恐惧。
沈半溪心乱如麻，而燕无寐亦是切切实实亲历了一次，乱我心者，今日之日多烦忧。
王都尉在主帐内向他禀报军情。
待王都尉唾沫横飞地说完，燕无寐强压下心头的烦乱，神情严肃地点点头，示意他退下。可就在王都尉转身要掀帐帘时，他又鬼使神差地将人叫住，犹豫好一会还是在王都尉的提醒下，燕无寐才开口道：“你可曾……对不住过某个人？又是如何补偿的？”
说罢又自嘲的笑道：“我真是疯了，病急乱投医。”
谁知王都尉一听，反倒来了劲，立马转过身，拍着胸脯上前，“将军这话就错了！这怎么能叫乱投医？您问我，那可真是问对人了！对不住又如何？这世上人这么多，怎可能人人都对得住！重点是您对不住的是谁，那人有啥反应？是哭是闹，还是跟您翻脸？”
燕无寐挑眉道：“他若是哭了呢？”
王都尉闻言，当即瞪大了眼睛，满脸茫然，“哭了？是何人被将军惹哭了？莫不是那些被咱们俘虏的敌军？若是他们哭爹喊娘、哭天抢地的，属下直接上去踹他一脚把他踹晕！堂堂七尺男儿，有什么好哭的。”
燕无寐冷笑出声。
王都尉觉得大将军似乎对他的回答很失望。
“你的朋友父母妻儿在你面前哭，你也要把他踹晕吗？”
王都尉“哦”的一声表示明白了，“回将军，那要看是谁了，是兄弟还是家人，如果是兄弟……不用管他，如果是家人，那就又另当别论了，阿父阿母在我面前哭那是做子女的不孝，只要顺应长辈的话应当就无事了，如果是我夫人，那就很难办了……”
燕无寐听的头疼，他捏了捏眉心，“说下去。”
王都尉挠了挠脸，支支吾吾道：“属下……属下会把自己的月钱都拿出来，买些夫人爱吃的点心、喜欢的珠钗，哄着她开心。”
燕无寐眉峰紧蹙，追问一句：“没了？”
“……”王都尉被问得一噎，愣了足足片刻，脸瞬间憋得通红，梗着脖子道，“将军何必拐弯抹角地试探属下！大丈夫能屈能伸也没什么不好承认的！打仗前，我脸上这道抓痕，就是家妻抓的！怎么了？我提前躲进军营，也是因为被夫人赶出了家门，没地方去！又如何？可这事都过去好些日子了，营里其他兄弟都忘了，怎么就您还揪着不放，非要问个明白！”
燕无寐俨然没料到驴唇不对马嘴也能钓出这么一段故事，平日里雷厉风行的王都尉竟会如此惧内。
朝中亦有不少大臣惧怕自己的妻子，惧内已经成了大睿不成文的风尚了。
但他可真不是故意的：“王都尉，我没有这个意思。此次打了胜仗，我会奏请皇上，重重赏赐你……还有你的夫人，多赏些珠钗绸缎，你夫人的气，想来也就消了。”
王都尉半信半疑的转身出了营帐，而营帐外听墙角的士兵发出震天大笑，紧随着便是王都尉怒骂的声音。
作者有话说
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第18章 软肋