…
活人会说谎。
镇子不大，只有一条主街。
四更时分，街上早已空无一人。
只有街尾那家客栈，门缝里还透出一点昏黄的光。
沈惊澜推门进去。
柜台后趴着个伙计，睡得正香，口水浸湿了账本。大堂里只有一桌客人——一个穿着道袍的老者，正在自斟自饮。
老者头发花白，道袍洗得发白，连桌上的酒壶都是白的。整个人白得像一团雾，随时会消失在空气里。
沈惊澜在他对面坐下。
“道长好兴致。”
老者抬起头，露出一张皱纹深刻的脸。他的眼睛很亮，亮得不像个老人，倒像只夜行的猫。
“等人总是无聊的，不如喝酒。”老者给他倒了一杯，“你也等人？”
“我等一个答案。”
“什么答案？”
“三条人命的答案。”
老者喝酒的动作顿了顿，但只是一瞬间。他放下酒杯，看着沈惊澜，看了很久。
“贫道玄微子，一个云游四方的野道士。”他自我介绍，“不知阁下是？”
“沈惊澜。”
玄微子的瞳孔剧烈收缩了一下。
尽管只是一闪而逝，但沈惊澜看见了。江湖上听过这个名字的人很多，但会露出这种眼神的人很少——那是混杂着恐惧、敬畏，还有一丝复杂又警惕的眼神。
“原来是你。”玄微子长长吐出一口气，“贫道早该想到的。能有如此气度，除了沈惊澜，还能有谁？”
“你知道我。”
“知道。贫道不但知道你，还知道你为何而来。”玄微子又喝了口酒，这次喝得很慢，仿佛在品味酒的苦涩，“但贫道不能告诉你。”
“为什么？”
“因为有些真相，知道了不如不知道。”玄微子看着他，眼神复杂，“卫佻若还活着，一定也希望你不谙世事地好好生活，而不是……掺和别人的是非因果。”
剑影一闪。
漆黑如墨的剑鞘，已经抵在玄微子咽喉前三寸。剑没有出鞘，但杀气已经透鞘而出。
“你认识卫佻？”沈惊澜的声音冷得像冰。
“不认识，”玄微子没有躲，甚至连眼睛都没有眨一下。他只是笑了笑，“耳闻罢了。听说他练剑成痴，能将各派武学功法转成自己的剑术奇招。二十年前，流光剑还在你寒枝剑之上，江湖多少豪侠想结交那少年英雄。而贫道……不过是众多钦慕者中不起眼的一个罢了。”
沈惊澜的手腕稳如磐石，但眼底有什么东西在晃动。
卫佻少年成名，流光剑以前在江湖的确赫赫有名。但那时候他在师门苦练寒枝十三式，偶尔和卫佻相聚，也从未听卫佻提过这些。
“你说谎。”沈惊澜说。
“贫道若说谎，天打雷劈。”玄微子轻轻推开剑鞘，“可惜一代剑痴，被白衣侯所杀。”
“白衣侯究竟是谁？”
玄微子正要回答，脸色却突然变了。
他的眼睛瞪大，死死盯着沈惊澜身后。喉结上下滚动，像是想说什么，却发不出声音。然后，他缓缓低头，看向自己的胸口。
道袍上，一点红色正在晕开。
很小的一点，小得像朱砂痣。
沈惊澜猛地转身。
客栈门不知何时开了，夜风灌进来，吹得烛火疯狂摇曳。门外空荡荡的，只有月光如水，铺满长街。
等他再回头时，玄微子已经倒在地上。
死了。
和巷子里那三个人一样，死得干净利落，没有挣扎，没有惨叫。唯一不同的是，玄微子的右手食指沾着血，在地板上写了两个歪歪扭扭、却未写完的字——
他是……
他是谁？
沈惊澜蹲下身，探了玄微子的鼻息。
确实死了。
致命伤在胸口，一根三寸长的银针，完全没入心脏。针尾极细，细得几乎看不见，只有针头处有一点幽蓝——淬了剧毒。
能在他身后三丈外，用这么细的针，精准地刺穿一个人的心脏，这种手法江湖上不超过五个人。
而其中三个，已经死了。听说是死在聂斩亭的手上。
沈惊澜站起身，环视空荡荡的客栈。伙计还在熟睡，鼾声均匀，仿佛什么都没发生。大堂里只有他和一具尸体，还有桌上那壶没喝完的酒。
酒还是温的。
他突然想起玄微子刚才说的话：“等人总是无聊的，不如喝酒。”
玄微子在等谁？
等他，还是等……杀他的人？
窗外的月亮很圆，圆得像个句号，要终结一切疑问，一切追索。月光照进客栈，照在玄微子颓败惨白的脸上，照在那两个未写完的血字上。
沈惊澜走出客栈时，天边已经泛起鱼肚白。
长街尽头，谢流云倚在老槐树下，指尖捻着一朵洁白的花。这种花沈惊澜见过，只长在昆仑之巅，名夜优昙。
谢流云的剑便叫优昙剑，剑法练的也是寒枝十三式。
“问出什么了？”谢流云问。
“他死了。”
“我知道。”谢流云把夜优昙凑到鼻尖闻了闻，“我来的时候，正好看见一道黑影从屋顶掠过。”
沈惊澜看着他：“为什么不追？”
“此人轻功很好，好到追不上。况且，比起追一个不知身份的杀手，”谢流云微微一笑，“我更想知道死者最后说了什么。”
沈惊澜沉默了很久。
晨风吹过，吹起他白袍一角，吹起他鬓角一缕白发——他才三十多岁，却已经有了白发。
“他说，”沈惊澜缓缓说道，“有些真相，知道了不如不知道。”
谢流云脸上的笑容渐渐淡去。
他走到沈惊澜面前，看着他苍白俊冷的脸，看着他手中的剑。
“那你还要继续查下去吗？”
“当然。”沈惊澜说，“卫佻不能死得不明不白。”
谢流云没有说话。
太阳终于升起来了。
第一缕阳光刺破云层，照在这个边陲小镇，照在青石板路上，照在客栈门口那摊早已干涸的血迹上。
也照在沈惊澜手中那柄漆黑的剑鞘上。
剑名寒枝。
皆说寒枝无尘，无尘则无念，无念则无情。
无情之剑，被有情人握着。若剑终须饮血，持剑之人是否也终将……饮血而亡？
长街尽头，忽然传来马蹄声。
一匹白马，马上一个青衣人。人如青松，马如霜，在晨光中缓缓而来，像是从画里走出来的。
沈惊澜眯起眼睛。
他认出了那个人——天下第一镖局“长风镖局”的总镖头，柳长风。
他以前见过此人，柳长风是卫佻少时的故交。
柳长风在十丈外勒马。
他看着沈惊澜，看了片刻，然后翻身下马，抱拳行礼。
“沈大侠，久仰。”柳长风的声音很稳，稳得像他握剑的手，“柳某此来，是受人之托，送一样东西。”
“什么东西？”
“一封信。”柳长风从怀中取出一封火漆封口的信，“托付之人说，这封信，必须在玄微子道长死后，才能交给你。”
沈惊澜接过信。
火漆是黑色的，上面印着一弯新月。
他拆开信，纸上只有一行瘦金小楷：
“寒枝本无情，人何多念？”
落款处，画着一朵西海棠。
棠花已谢，只剩残红。