一月之后，皇后害喜严重，整日吃不下东西，吐得面色泛黄，从前圆润的脸也瘦削许多。
生怕此胎不保，太医王宣日日往英华殿把脉。皇后忧心，为免重蹈前两胎的结局，思虑再三后，只请皇帝恩准她出宫，到梅山之上修建的行宫养胎。
离宫那日，长宁先低下头来，哭着要皇后带她一同去往梅山。
皇后心里怄着一口气，仍旧抱怨：“我是想带她一同去的，又怕她继续不识好歹，不趁着这个机会好好收拾她，她以后爬到我头上的。”
翡儿便道：“既如此，娘娘便先晾一晾公主，等过几日再接她去行宫。”
当看着皇后的车队离开上阳宫，长宁仍失魂落魄站于广场中央，直到昭武门再次紧闭，惠芸过来劝她回去。
长宁不走，忌恨如潮水涌入眼中：“话说得好听，让我和弟弟不要争，我瞧她就是偏心，她不让我好过，我也不让她好过！”
十日之后，皇后果然派人来接长宁去梅山，那时少女正叫宫人将英华殿盛开的樱花全掰了下来，她一枝一枝掰断，全投进了烟池。
“收拾东西，本宫要去梅山。”
三月上巳，中都男女倾城而出，手执兰草至滨水游玩，以除不祥。
这日，群臣会于鹿苑饮宴，檀漪、鄞之随祖父祖母一同赴宴。
鹿苑是皇家园林，流经中都的滨水穿林而过，林中有人工挖掘的麒麟池，湖面广阔，池水旁支众多，最窄处也够两只小舟并排而行。
麒麟池中央曾是一座小亭子，名“兰荡”，唯有泛舟才能抵达，为了此次饮宴，工人拆了亭子，将其改造成一个巨大的圆形莲花石台，雕刻的莲花花瓣包裹平坦的台面，若是踏足而上，亦能欣赏工人独具匠心的设计，台面上是花草虫鱼的图纹，杂而不乱，还有小小的莲花灯点缀在边缘。
明明才三月，尚不到莲花盛开的季节，偏偏围着石台的水面竟铺了一层浓绿的莲叶，中间还盛开着三四朵淡紫色的睡莲。
水上工程已复杂艰巨了，还有这三月睡莲开的奇景在，见檀漪欣赏着石台下的睡莲，惊霜凑近道：“听说是兮木花房好不容易养出来的，花房里日日烧着金丝炭，就为了今日上巳能有莲花绽放。”
她亦看着那花，说话声更小了：“去岁十月至今岁三月，中都有三百余人被冻死，活得还不如这花。”
檀漪听闻，只把目光放在远处众人围坐的中心。
天子没有坐于帝座，反而与亲近的大臣们聚在一处，各自盘腿坐于团垫欣赏歌舞，旁边就是澄澈清亮的溪流。
离得远，其实她是看不清相貌的，只能瞧见众人围簇的中心一袭宽袖玄衣，金冠束发，自有王者之气。
与臣子们把酒言欢，倒有贤能之君的做派。
惊霜以扇掩着下半张脸，刻意压低声音，一一介绍这些中都贵人：“你往年轻的男宾那边看，坐于谢祯旁边的就是太子，他还小，今年也才八岁，虽说语迟些，可爹爹却觉得他性子纯良，即便几次请辞太傅，都还是为了小太子才答应继续接任……陛下知天命的年纪才有了他，格外疼爱，却也没有宠坏他。”
“再往左边看，”说到这儿，惊霜难免俏皮起来：“那位正举酒杯的是大司马的大公子高星城，他可是中都少女眼中的香饽饽，你瞧，她们是不是也在看他？”
她眉眼一动，檀漪悄悄望去，少女们三俩聚在一处私语，眼神落在那位大公子身上。
“高公子旁边那个，喏，比谢祯小些的是王丞相的孙子，博野镇首领王叡的小儿子王行简。王叡在北边军镇守着，丞相夫人想念孙子，便叫王叡将人送来中都养着。我与谢祯都不喜欢他，小小年岁却有一堆害人的鬼主意，像他祖父。长宁不如他有那么一大堆弯弯绕绕，与他在一处时，总被他唆使着做些坏事。”
伶人们着艳丽的裙裳于石台上起舞，水面上飘有彩带装饰的小舟，乐人们坐在小舟中，或持琵琶，或弹琴，或唱曲，丝竹声美妙悦耳，偏偏在这时，传来几声马儿嘹亮的嘶鸣声。
鹿苑也养着马，有马鸣声也不奇怪，天子听到后，也只是随口一问：“北境送来的马？”
鹿苑令道：“是西洲送来的固安马，御马监为免其与北境的马混杂在一处，就送来鹿苑养着。”
皇帝倒也没起多大兴致，问完即过，倒是小太子过来，说想骑马，约莫是听到马叫声了。
谢荀性子闷，极少向皇帝提出什么要求，现下他想骑马，皇帝当然允肯。
鹿苑令命侍卫将十二匹固安马牵出来，十余个贵族少年也都起了兴致，纷纷上马骑乐，连鄞之也挑了匹骏马一跃而上。
这是西洲长大的马儿，匹匹高大健壮，鄞之心内自豪，只有水草丰美的西洲才能培育出这样的良马来。
这是阔别已久的故乡带给离人的惦念。
他轻夹马腹，马儿即刻小跑起来。
男儿们骑马的地方离女客们极近，也让檀漪一眼认出了那是西洲的固安马，再细细看去，鄞之果然也在骑行。
鹿苑令扶小太子上马，谢荀学了三年骑射，也不生疏，勒紧缰绳马儿便跑起来。
侍卫们怕他出事，纷纷骑马跟在旁边。
檀漪突然站起身来，吓得旁边的惊霜一时没有拿好糕点，掉在了衣服上。
她也起身，同檀漪看着少年们在草地上骑马：“怎么了？”
檀漪没有回话，回头去看桂氏，见她正同几位贵妇说笑，鬓钗摇动间，尊贵荣华。
收到檀漪的眼神，桂氏瞟了她一眼只当没看见，反而往骑马的那行人看去，见鄞之与太子在一处骑马，心内尤为得意。
她听丈夫说皇上有意为太子选合适的少年入宫伴读，桂氏希望鄞之能借此次春宴在太子面前混个熟脸，若是将来能入宫做太子陪读，何须再担心前途有碍。
檀漪明白祖母的意思了，又回过头来，静静盯着前方赛马的人。
惊霜瞧出檀漪有些心神不定，便也不再说话，随她看去。
少年们怎么只甘心在草地上慢慢骑行，当然要飞奔才行，连小太子也甩鞭打马，肆意奔跑。
谢祯持弓箭骑马而来，他还牵着一匹无人驾驭的白马，走到惊霜面前，笑道：“霜霜，我带你去林中打猎？”
他这样直白大胆，倒吓得颜惊霜赶忙回头，看看有无人打量他们。
耳根羞红，惊霜欲要把他打发走，却听得旁边的檀漪对谢祯道：“还请世子帮个忙，让鄞之先下马过来，就说我找他有事。”
谢祯回头看了一眼，李鄞之已跑马回来，正骑着骏马悠悠散步。
惊霜轻拍他的箭筒：“还不快去！”
谢祯将无人骑的那匹马儿的缰绳扔给她：“拿好。”他□□的马儿小跑起来，朝鄞之跑去。
虽说离得不远，可檀漪也听不见二人谈话，只能瞧见鄞之高高坐于马上，冷冷看自己一眼。
那眼神，像极了方才的桂氏。
鄞之没有下马，反而是谢祯骑马过来。
檀漪依旧看着弟弟，在鄞之旁边的，是惊霜提过的王丞相的孙子王行简。
她不知王行简与弟弟说了什么，只能见那少年拍了拍鄞之骑的马儿的脸。鄞之有些生气，那王行简却笑着说了几句话，牵紧缰绳让马带着他往后退了几步。
太子一行人也骑马回来了，少年们聚在一处说笑，众人各有用心，皇上欲为太子选伴读的事早传扬出去，众人都欲为自己谋一条好路，围着太子言语恭贺，谁也不管八岁的孩子能不能听懂这些伪善的话。
鄞之也遵从赴宴前祖母的吩咐，围在太子身边，偶尔插一两句话。
檀漪看着王行简牵着马缰一直往外退，慢慢远离核心，连旁边的惊霜都感受到她身子突然僵硬起来。
谢祯过来，无奈摊手：“他不愿意。”
突然，人群聚集处传来马儿嘶鸣声，鄞之□□那匹马突然开始前蹄刨地，竖着的长耳频繁转动，少年以为是这马闹脾气，没当回事，勒紧缰绳欲控制住，没成想那马突然高高扬起僵硬的颈来，毫无征兆地向一侧跳跃——他身旁就是小太子。
场面失控时是一瞬间的事。
第一次跳跃时，太子的马躲过了它的攻击，而鄞之的马却失了控制，不顾一切横冲直撞。
太子的马儿被这动静惊到，竟前蹄腾空站立起来，欲要把太子摔倒在地……
其余几匹马也受了惊，纷纷仰颈嘶鸣！
混乱的场面一下将众人目光吸引了去，鹿苑令已觉得能看到自己的死期了，他高呼侍卫救人，场下的一个侍卫只将弓箭对准了马，欲要一箭射死……
箭飞去之时，一只箭稳稳截胡，中途阻挡，使其射落在地。
檀漪只来得及将弓箭丢给谢祯，从惊霜手中抢过马缰飞奔而去。
“你愣着干什么，还不跟去！”先反应过来的是惊霜，她急急拍着谢祯的马，让他赶紧去救人。
檀漪骑马而去，鄞之从马上滚下，连翻两个跟头后自己站了起来。
见弟弟无事，她方对那小太子高呼：“不可跳马，不可松开缰绳！”
被这高呼声吓到，小太子本想跳马的心思顿时收了起来，下意识听着来人的话，紧紧牵着缰绳在马上左摇右摆。
檀漪那马极通人性，跑到太子旁边时也机灵地躲开同伴慌乱的攻击，离太子最近时，檀漪伸出一只手去：“抓住我！”
小太子早白了脸，可还是强忍着慌张勒紧缰绳，压低身子尽力让自己稳坐马上。
他看了檀漪的手，还是鼓起勇气握了上去，才碰到，一股力量将他拉了过去，须臾间，谢荀稳稳坐在了檀漪马上。
见小太子整个人横趴在马背上，檀漪忙夹马腹让这匹固安马带他们离开这混乱的地方。
她一个回绕，只随意抬眼，却见王行简骑于马上阴沉地盯着她。
狭长的眼睛里满是阴鸷，是算计失败后的不甘与敌视。
檀漪不曾畏惧，亦深深回他一眼。