长宁眼神有些空洞，她茫然地看向皇后小腹：“母后，您如何知道你怀的就是弟弟？”
她以“弟弟”来称呼皇后腹中未出世的孩子，这叫皇后心底舒服了不少。
妇人温柔地抚着小腹，眼角叠起细细的笑纹：“王宣看过了，是个小皇子。”
毕竟是疼爱多年的孩子，她亦不愿长宁为此与她离了心，只起身走至女儿面前，说：“等这孩子落地，母后便叫你父皇立他为太子，将来弟弟登基，你便是天子的亲姐姐。”
天子的亲姐姐……永不败谢的荣宠……可她仍是不解：“阿荀已经是太子了，父皇怎么会再立东宫？”
“谢荀不过是母后收养的，到底不是亲子，”提起谢荀，王皇后也有些不耐烦了：“其余的事你不用管，只需记得，母后肚里的弟弟是你日后的依靠，切不可再与母后离心了。”
长宁一颗心重重坠地，她朝皇后叩首：“儿臣明白了。”
寒风吹拂，不见樱花落地，长宁停在树底下，仰头看那开得不合时节的花。
她深知若非生母是皇后，膝下又只有她一个孩子，她不会在宫里过得如此肆意。
公主也非生下便是尊贵的。
或许母后说得没错，若弟弟真能成为天子，她便是天子的姐姐……可是……可是阿荀登基，她也一样是天子的姐姐……母后也只会爱她一人……
思绪纷杂，她掰断了开着花的枝杈，砸在石板上。
英华殿樱花初绽，李家种的几株却只找得到星点花苞，雪期咬着扔到花树下的绒球，放到檀漪面前。
檀漪再扔去，它又去捡，毫不疲惫。
颜惊霜“嘬嘬”两声逗它，它却理都不理，兴致勃勃只与主人玩，直到罗轻寒提着暖炉过来，檀漪才得了空，只将绒球交给轻寒，自己坐下与颜惊霜说话。
惊霜在暖炉上烤着几个小橘子，檀漪撕开皮尝了一瓣，酸得皱眉，听惊霜说起宫里的事，倒觉得稀奇，她递去一个剥了皮的橘子过去，问道：
“真摔断了？既非雨天，石板也平坦，好好走着怎么会摔了呢？”
白瓷茶盏一直被小火温烤，水滚起来后，惊霜即刻把那些橘皮扔了进去，又盖紧盖子慢慢熬煮，她低首一心煮饮，只道：“确实奇怪，她摔倒那处地也不滑，平整得很，更无人撞她，可偏偏走着走着人就倒了。更奇怪的，摔断的还是左手，”惊霜看着檀漪，笑道：“长宁是左利手，写字、箸筷用的都是左手。”
她不曾说，那日晚宴，也是那只左手泼你酒水的。
檀漪生不出同情心来，对长宁来说这确实是场无妄之灾，对檀漪来说，竟有种大仇得报的隐隐快感。
她不知宫里那位是头一遭遇到这种事，断骨之痛叫长宁把唇下咬破，眼泪大颗大颗往下掉。
“母后呢，母后为什么还不来看我……你们快去请母后啊！”她如孩童嚎啕大哭，依赖娘亲来看看她。
宫人畏惧甚于为难，跪于地下仍双股颤抖：“娘娘今日去华光寺为小皇子祈福，不在宫中。”
小皇子……小皇子……祈福……她哭得不能自抑，心上那个窟窿越来越大：“灾星……灾星！“
沉浸于悲伤之中，未能听得外头宫人禀报天子驾临的声音，直到皇帝坐于她面前，她方勉强睁开哭湿的眼睫见到自己的父亲。
宫人又细说了一遍长宁摔倒的事，皇帝沉声道：“将那砖挖了，重新填一块进去。”又看长宁，声音里多了些往日不曾有的耐心和亲切。
连长宁也察觉到皇帝今日的不同，哭声小了许多，她不敢动那手，由着皇帝仔细瞧了瞧。
方孺说：“确实伤到骨头了，淤血凝结，是以公主的手肿胀乌青，要细细养上三个月才好。
长宁见皇帝长长叹了一口气，这样的父皇，她觉得陌生。
记忆里的父皇会对她笑，可他的笑和其他人没有什么不动，因为血缘关系所诞生的亲密在宫中是不曾有的。
他是君王，对待子女没有民间父亲的做派也是应当的。
即便她曾渴求过。
可今日的皇帝却叫长宁觉得原来她亦有父亲疼爱。
皇帝在旁守着方孺上药，绷带一圈一圈包裹着伤处，心绪平复下来后，伤处只要不动便不会疼得厉害。
皇帝又一次叹气。
“以前你淘气，我总是责怪你，一骂你，你就去找你娘，见着我也是躲着不理人，现下想想，也是我不知怎么教导你，害得我们父女之间生分许多”，他目光里俱是遗憾，俱是无可奈何：“父皇也累啊，你前面有三个姐姐，下头还有一个弟弟，哪个不耗费我的心力，个个都要管，个个都要宠，子女一多，有些事做父母的也是有心无力！”
他看了一眼发呆的长宁，说：“你母后有了身孕，恐不能再如以前一般照顾你了，往后朕多抽些日子过来瞧瞧你吧！”
他挥挥手，一个脸生的宫人站了过来，四十余岁的模样，看起来颇为和善。
“你身边这些宫人也着实年轻，竟叫你白白摔在地上。惠芸是宫里的老人了，这段时日就由她来照顾你。我知你母后不喜你宫中多生脸，你若不想要她在这儿也行，只管叫她离开。”
若是从前，长宁定要等母后点头才敢要人，可如今她只感觉到父亲满满的好意，方才哭是因为委屈，现下只有被父亲关怀的感动，她擦擦泪，泣道：“要，儿臣要的。”
皇后回宫时已是深夜，听说长宁的事后，急着要来看她，翡儿劝道：“娘娘累了一日，今夜先休息明日再去吧，公主那边自有太医照顾，”见皇后还有犹豫，她轻声安慰：“此胎才足两月，娘娘需得小心照看才是。”
腹中亲子一下拿捏住了皇后，王皇后收回迈出的脚，吩咐翡儿今夜代她看看公主。
当夜翡儿就去了琼瑶殿，长宁这次伤得严重，心有余悸，一直未睡，翡儿来时她还以为母亲来了。
从床上坐起，却只能见带着补品来的翡儿。
“公主怎么伤得这般重，还请快快躺下，免得动到伤处。”翡儿扶她躺下，见她朝外头看了看，便知她在等候皇后，只笑道：“娘娘一日都在为小皇子祈福了，实在累了，便让奴婢先来看看殿下，待明早娘娘再过来看望公主。”
长宁愈发失望，若是从前，不管有多晚母后都要过来的，小时她连日高热，母后守了她两夜未眠。
她靠在床头，没有像往日嚎啕大哭，今日这般安静，连翡儿也觉得奇怪。好一会儿，长宁才问她：“母后有了弟弟，是不是不会像以前一样爱我了？”
翡儿轻眨眼睫，她避开长宁的目光，轻轻说：“当然不是了，父母……总会平等地爱他们的每个孩子。”
“哼！”长宁撇撇嘴，嘲讽一笑。
翡儿回英华殿时王皇后还没有睡，她着一身月白寝衣，青丝垂落，因为着急，眼角堆起几丝皱纹，只问翡儿长宁如何了：“早该去瞧瞧她的，从小到大她哪受过这么重的伤。”
翡儿扶着王皇后去了榻上，跪地脱下双履，她轻轻叹了口气，道：“公主再懂事些，也配得上娘娘这番苦心了。”
皇后听出她的话中有话，脸色凝滞：“什么意思？”
翡儿道：“咳，还不是说着前头说过的那些话，小孩子心气罢了。”
皇后彻底冷下脸来：“我还当她懂事了，分得清轻重，她竟还是不成器，与自己的亲弟弟还争什么争啊！”
翡儿赶忙劝慰：“娘娘莫气，伤到身子呢！”
第二日，皇后不曾去琼瑶殿，长宁与母亲赌气，借着左手不利索的借口也不去英华殿请安，皇后拍案怒斥，连呼逆女。
二人关系一度僵持，这对母女之间还从来没有这般不睦。
消息传到天子这里时，他也只是唇角掀起淡淡的笑意，不曾置评，接着把全部心神放在太子谢荀身上。
甲观之内，颜长清正教太子念诗。
太子读书慢，有些字也念不清，认不明白，颜长清一字一字指着教他。
等授课结束后，连天子都有些窘迫了：“太傅大材，如今可是小用了。”
历朝历代，还没有哪位太傅还在教授七岁的东宫识字呢，如今年岁早该研读经书，晓以大义了。
颜长清曾三次请辞太傅，三次被拒，也知皇帝嘴上说着抱歉，心里却无此等想法，当下躬身行礼，算是回应。
皇帝此来，一是看谢荀读书，二是询问颜长清国事。
“皇后怀孕，可真是让朕措手不及啊！”
颜长清说：“恭喜陛下。”
皇帝冷冷一笑：“是啊，可不是要恭喜朕吗？听说还是个男胎。”
桌上还留有几张字帖，是方才谢荀写后留下的，男孩手无力道，写下的字歪歪扭扭，皇帝将目光留于那几张纸上，道：“颜卿曾去封地游说藩王，但请颜卿如实告知，若皇后真诞下男胎，藩王欲如何处之？”
颜长清思量许久，终道：“东宫不动，国之根基亦不会动。”
皇帝无奈摇头：“难啊！难啊！”