“小时长宁落水，我救她上来，她便觉得我与他人不一样，常爱寻我玩。”
“她小时候也只是骄蛮了些，只是这几年无人管束，越发凶悍了。又因是公主，旁人见之不妥也不敢规劝一二，由她长成这样。”
一旁的谢祯逗弄雪期，雪期不理会他，把头高高偏向一边，听惊霜这么说，谢祯不由得看了一眼檀漪。
“我可是在哪里见过姑娘？”谢祯问檀漪。
惊霜好奇地朝二人看看：“你们见过？”
檀漪只好道：“千秋节那日，皇后宫中，多谢世子解围。”
他这么一说，谢祯也想起来了，便对惊霜解释：“李姑娘的翁翁在前线为谢家杀敌苦战，那谢湘倒是有脸在背后羞辱战将亲眷，此番举止不是寒了前线战士的心？也是李将军宽宏大度，不上折参她一个扰乱军心的罪名。”
惊霜有些担忧，只对檀漪道：“怎么不与我说？”
檀漪还未说话，谢祯又插嘴：“与你说又如何？还能打她一顿？依我看这十坛竹酒给了她都是浪费，不如只拿出一坛，再给她用水兑出九坛来。”
他这样一说，两位姑娘都笑了。
惊霜轻轻打上谢祯手臂，谢祯不躲，只在她收回手时牵了去。
檀漪早看出了二人的亲密，却也没有多问。
待聊了许久，几人才收了东西，各自上了马车。
惊霜要进宫去，不与檀漪同路，还在城门口二人便分开了。
檀漪也没回家，先去了东郭一家书铺，又买了几本书。
这家书铺不在闹市，反而设于民居，听淳于骏说，老板是个儒生，极爱读书，家中藏书也甚多，檀漪去过两次也发现这里所售之书不同一般，家里的书一看完，便要来此地挑选。
等在店铺外头的轻寒将狗绳交给了檀漪，檀漪将怀里的书交给她：“多谢了！”
正要离开书铺，檀漪似是见到了什么，驻足不动。
“姑娘？”轻寒喊她，也顺着她的目光看向寂静的小道。
巷子清冷，却有一高大男子叩响小门，木门咚咚声像是敲在人心上。
男人左右看看，檀漪赶紧拉着罗轻寒往后一步，退入书店。
门开了，里头出来一个女子。
见周围无人，她一拥而上，搂着男子的颈，撒娇埋怨：“怎么才来啊！我等你许久了。”
柳絮雪一如从前清丽明媚，笑颜美好，青春活泼。
男人亦抱住了她，柔声安抚：“今夜我留下向你赔罪好不好？”
檀漪听着那声音，五指紧抠着木门。
门关上了，青石小巷又恢复方才寂静。
檀漪脸上血色褪去，久久不说话。好一会儿，她才扶着门，无力道：“回去罢。”
那晚中堂用饭，一如既往只有祖孙三人。
下人进来，说是大将军递来口信，今日公事繁忙，要留宿署衙。
檀漪看了一眼祖母，她不再如往日抱怨李雍三过家门而不入，只淡淡点了点头。
丈夫凯旋回了中都，功成名就，俨然是皇帝身边的大红人，源源不断的富贵流向李家，各类宴会的请帖蜂拥而来，马赛、婚宴、寿宴，每日都有新乐子，李夫人也不再拘束自己，常常出去交际，哪里还想管束丈夫风流快活呢？
李衡揉着发紧的眉心，头疼地想，怎么偏偏让檀漪撞见了。
罗轻寒也无奈：“才出书铺子人就站那了，想避都避不了。”
李衡问：“她没哭？”
“好着呢。回来后还给雪期梳了毛，洗了澡！”
李衡还是站起身来：“我去瞧瞧。”
冬日天黑得晚，轻寒掌灯引李衡去了落枫院，檀漪正在灯下穿针引线，见李衡过来，她把布料都放进小竹筐里。
雪期围着李衡嗅了嗅，檀漪一个口哨，它便乖乖睡回自己的小窝。
李衡难得尴尬，不知道怎么开口，东拉西扯一番后，檀漪便知道爹爹要说什么了。
她为李衡倒了杯茶水，先道：“初时知道是挺震惊的，可后来想想，也说得通。”
“我以前便见过那位柳小姐，她今年……应该才有十九吧！”檀漪唯一想不通的是这样年轻的姑娘，怎么会选择都可以做她翁翁的男人呢！
“要找也该找个年轻些的才是，这样好的年岁，实在亏了。”
李衡不免咳咳嗓，他喝了一口茶水，道：“倒也不算亏，一个愿打一个愿挨的事。她哥哥和她都有所图，无非是桩交易。”
檀漪点头，又问爹爹：“祖母知道吗？”
李衡说：“她更愿意自己糊涂些。”
檀漪了然。
等李雍再回家时已经是十日后的事了，春桥院内，桂氏讥笑：“难为你还记得自己有个家！”
李雍换了寝衣便往床上躺了去，一臂覆于眼上，不与她说话。
桂氏梳妆完毕，走至屏风前。
屏风上随意挂着李雍的外衣，这回不用桂氏刻意放在鼻子处细嗅了，只要走近些，都能闻到那股子脂粉香。
一时间她脸色有些难看，可还是在走至床榻前极快收拾好情绪，只坐在榻上，问李雍可是头又疼了。
“起来些，我给你揉揉。”
李雍有头疾的老毛病，从前在西洲，每每发作都有桂氏照顾，她曾向大夫学了些按摩穴位的手法，多少让他缓解些痛苦。
李雍哪里是头疼了，只是老妻不再酸言讥讽，反而对他多有关怀，他也便微微抬起头来，由桂氏多垫了枕头给自己按摩穴位。
夫妇二人默默不语，好似又回到了西洲那时，几十载的夫妻恩情不是可以轻易抹灭的。
桂氏瞧他面容松泛些了，才与他说些闲话，言语间尽是得意：“这几日茶宴，不少夫人来找我打听阿衡，想问问他可有续弦的打算。”
她不无感叹：“圆圆走后，他也做了十多年的鳏夫了，膝下也只有两个孩子，依我看，还是要重新娶个媳妇才算正事。”
李雍眼也不睁，问她：“你做得了他的主？”
桂氏甩去一个白眼：“我连他闺女那条狗的主都做不了，何况他呢！”
李雍冷哼一声：“那不就得了。”
生怕桂氏不死心，又去儿子面前作妖，李雍便劝道：“那些中都贵女个个都是娇养长大的，要是真娶进家门来，你不是又多了一个婆婆等着伺候！还有啊，我才来这中都，门可罗雀，现下打了胜仗回来，连阿衡这个小小郎官都被人盯上了。尽是些沽名钓誉之辈，你以后少搭理。”
桂氏仔细思量，终于闭嘴了。
第二日休沐，李家人难得齐全地坐在一处用早饭。
檀漪喝了两口黄牛乳便不肯再喝了，中都的牛乳和西洲的不同，奶腥味太重，便是她自小喝到大也有些受不了。
李衡却吓她，喝不完便要再加一碗，她赶忙抬起来，咕嘟咕嘟喝完。
李雍不满：“她不喜欢就不让她喝了，天天喝这玩意，个子也没长多少。”
李衡拿起手绢，让檀漪擦去嘴边糊着的奶渍：“她个子也就这样了，倒不求她再长了。只是一到晚上腿就抽筋，大夫要她多饮些牛乳。”
李雍听了，倒也十分赞同，又叫婢女将自己的那份牛乳留给檀漪。
檀漪苦着脸看向爹爹，李衡笑了，刮刮她的小鼻子：“莫要抢翁翁的份例。”
桂氏看着这父女二人，幽幽说道：“你这又当爹又当娘的，不累得慌？再说檀漪也大了，总这么照顾也不合适。”
李衡喝完粥，放下碗道：“再累也都照顾这么多年了，我与檀漪都习惯了。”
李雍用完早饭先起身离席，李衡自当跟在后头，他二人走后，鄞之才看向檀漪，道：“爹爹真是疼爱姐姐，也不见爹爹这样关心我。”
鄞之虽是笑着，可那笑意就是让人看了不舒服，檀漪知道弟弟在嫉妒。
做父母的一碗水端不平，当然会让孩子心中生出隔阂来。
檀漪还惦着弟弟要杀雪期那仇，她也放下碗来，道：“都是见怪不怪的事了，有什么值得说的。”
语出不逊，她不大敢看祖母脸色，话才说完也匆匆离开了中堂。
身后传来瓷器破裂的声音，也不知谁把碗砸了。
关山阁内，李雍与儿子议论时局，如今众人都看得出来，皇帝把李家越捧越高，显然是要扶持李家与王家形成对抗之势。
可王家终究是高门望族，根基深厚，不是能轻易比肩的。
皇帝心太急了。
“父亲莫被旁人言语干扰，我瞧天子捧的可是另有其人，”李衡问道：“难道就因征伐燕东凯旋而归，中都人便当我们是自己人了吗？”
“我们只是天子反击北凉，反击乱臣贼子的工具罢了，现下还有些利用价值，帝王多看几眼，可莫要因为天子一时青睐，就觉得我们是‘自己人’了。”
他浅浅抿了一口清茶，又接着道：“不然陛下此次怎会让颜长清前往封地，劝说各路藩王？皇上真正想扶持的是颜家啊！当年颜长清的兄长颜长麟和王越争夺丞相一职，颜长麟却被廷尉弹劾受贿，无奈下野。颜长清亦卸下要职，回归故里三年不入仕。依我看这受贿一案不过是天子忌惮颜家门下众多，学生遍地耍的小把戏罢了。现下看王家坐大，陛下心里害怕了，只得转头扶持颜家。不信您看，待颜长清完成皇命回来，必是一番嘉奖。”
李雍赞同儿子这番话，他也看出来了，天子不过是利用他罢了。一个镇远将军有名无实，他手里依然没有半点军权。
倒是那颜长清，深得皇帝信任，比起李家，扶持颜家才更合适。
“你说颜长清真能抚平谢家子弟怒气？谢蕴谋反，死是应当的，偏偏他死前还闹出那等流言来，谢氏皇族不得拿这些把柄来为难圣上？”
“他有这个本事。可有些事非人力能为之，时局所变，岂凭一人之力能扭转？便是颜公这样的天纵绝才也无法的。”