晚间众人聚在一处吃了一顿团圆饭，李雍没有随桂氏回春桥院，朝李衡示意后，二人往关山阁而去。
又回了家，烛光之下李雍尽显一身疲惫，垮下双肩坐于文椅之上，他捏着发紧的眉心，烦恼至极：
“谢蕴入廷尉狱，可我瞧陛下调派审理此案的大半是诏狱的人。”
谢蕴虽为宗室子弟，其犯谋逆之罪，理应由廷尉狱审理。诏狱多处置皇室秘辛，帝王直接掌控，天子将自己的人调入廷尉狱审理此案，定是要让谢蕴谋逆之罪板上钉钉。
李雍不解：“他举兵造反上下皆知，还怕证据不足？都是盖棺定论的事了，陛下也太过谨慎了。”
李衡瞟了父亲一眼，淡淡道：“那他为何会反？”
“高举反旗也就罢了，堂堂皇室子弟竟投敌北凉，一谋反，二叛国，可谓打了谢家祖宗的脸！”
“父亲莫要忘了，他那妻儿死得不明不白，我猜天家此举或许与此事有关。”
李衡点到为止，李雍也听明白了，他看了一眼紧闭的房门，连声音也压低许多：“真是那位做的？”他又想不明白：“如果是，他为何要这般做？”
李衡冷笑：“陛下想收燕东军权，可惜没走好这步棋，惹怒了谢蕴。我猜他派谢玉川跟去燕东，可不仅是为了劝降，父亲，谢玉川可有提到陛下劝降的圣旨中究竟写了什么。”
李雍想了一会儿，才肯定道：“只说过有道圣旨，没说里头写了什么。”
“那便是了！这圣旨该是要谢蕴自尽谢罪。谢蕴一死，谋反的真相可都由陛下说了算了。只是没想到啊，谢蕴选择投降，竟还活着回了中都。既如此，陛下自当掩盖其中不能大白天下的部分了。”
“还有谢玉川，接任燕东大权或许不在他意料之中，但他势必猜到谢祯要留于中都为质。与其说是怕儿子胆大闯祸，不如说是他怕天子因他之过降罪儿子，所以宁肯分权于父亲，也要请父亲照看谢祯。”
“谢玉川有何过？”
“他选择让谢蕴活着回中都，这便是过！”
说到此处，李衡也不得不感叹：“谢家一众男儿，谢玉川也算有些情谊，做不出手足相残之事。可惜啊，做了天子手中刀，刀尖却抵在儿子心口处。”
“如今我父子二人只管看谢家好戏，看看谢蕴一死大魏究竟起多大风波。”
谢家风云谈毕，比起这些，李衡更想问问父亲与他一道来中都的少年郎。
“说是没有见识过帝都繁华，要随我来看看。不过前几日就回西洲了，觉得在中都没有出路，还是打算跟着老三干。”
李雍觉得奇怪：“怎么会问起李镇廷那小子？”
“就是好奇。听说此次北伐，他功劳不小？”
说到这儿，连李雍也不得不感叹：“少年俊才！小小年纪心思缜密，有勇有谋，说来惭愧，这小子还救过我一命呐。不过比起这些，我倒甚喜欢他身上那股从容镇定的气质。阿衡啊，倒有些像你年少时候的样子啊！”
想起前几日那出闹剧，李雍又不得不和儿子说说他实在厌恶李镇廷那张脸：“凯旋回城那日，那位长宁公主也在，竟一眼就瞧上了他，日日求着天家要什么‘蓝眸少年’。幸好回了西洲，不然要做驸马爷了。”
李衡冷哼一声，再不问任何话了。
廷尉温知厚将拟好的罪状念予谢蕴听，他声音平平，态度中未见喜怒：“……其罪有五：一为私蓄兵甲。监国所报燕东兵马，其数与你举兵相差七万余……二为叛国……”
念毕，他才看向谢蕴：“你可认罪？”
谢蕴束于木桩之上，血汗黏湿的发遮住了他的脸，上身未着囚衣，熨烫的疤痕新老杂交，鞭子抽打的伤痕条条分明，其左右趾皆被斩去，以作羞辱。
方受酷刑，他尚处伤痛中的无力，却也慢慢扬唇，对温知厚讽笑：“皇上不认罪，我亦不认。”
温知厚垂眼不语。
内监再无人说话。
上官谦从阴影中走出，慢慢道：“十万大军北征燕东，天下都知你犯谋逆之罪。谢蕴，认罪吧，如此也少受些皮肉之苦。”
“那便杀了我。”他勉强抬起头来，笑道：“陛下敢杀我吗？”
上官谦终于冷下脸来，负手离去。
如何处置谢蕴，朝堂各派争辩不休。
柳鹤眠命人将《魏律》抬至集英殿内，指着“大逆不道罪”要问斩杀谢蕴，希望天子以律令为尊。
大司马高寒则认为燕东谢氏不同其他旁系，其与天子血缘亲近，谢蕴之父谢迟乃熙宗之子，与当今天子为异母兄弟，谢蕴与天子便是亲叔侄。
“当年高祖皇帝初定天下，各方有异心。其兄之子谢益勾结朝臣谋乱。叛乱平定，高祖念谢益乃兄长独子，不予问斩，只将其贬为庶民，幽禁兰台。此举大仁大义，臣民为之动容，此后再无反叛，大魏得以休养生息。望陛下仿效高祖仁义之举，贬谢蕴为庶人，终身幽禁，以收民心。”
高寒言辞恳切，柳鹤眠那讥讽之笑便尤为明显。
“大司马也知高祖初定天下，局势不稳，宽恕谢益乃收民心之举。而如今天下局势俨然不同了，轻易放过此等逆贼，岂不是要告诉那些有逆反之心的人尽管谋反，天子不杀之吗？”
“谢蕴一脉经营燕东五十余载，根基深厚，你杀谢蕴，让燕东五十万户百姓如何想！”
“便是要杀谢蕴，以叫燕东百姓知道谋逆之下场！此等拥兵反叛之地，百姓岂是善茬，亦该请临川王好好清洗一番！”
朝堂为此争辩不休时，中都民间竟起了传言：“谢蕴举兵有因，家中妻儿无辜丧命，男儿忍辱为亲复仇。”这向谁复仇便说得隐晦许多，他举反旗，反的是谁，民间猜疑之声愈烈。
先是孩童间传唱，接着便有人抄录了一张张谢蕴冤情书到处扔撒。
城内，郭外，此事闹得轰轰烈烈。
谢蕴的大本营燕东没有此流言，反而是帝王所居传了出来，这不得不让皇帝认为中都城内有其同谋。
上官谦连待廷尉狱五日，愣是没从谢蕴嘴巴撬出一个字来。他不断敲打木楔，绑在谢蕴脑袋上的铁箍不断收紧，剧烈疼痛下，谢蕴再次昏去。
见他要将谢蕴泼醒继续折磨，温知厚站于旁边，不紧不慢地提醒他：“手轻些，谢蕴可不能死在这儿。”
如此，上官谦这才住手。
朝堂之上，谢蕴是留是杀再次成了朝臣议论的焦点，向来好脾气的天子竟然暴怒，质问臣子将大魏律法置于何地，乱臣贼子如不诛之，他人效仿谁承其责？！
见到王越使着眼色，高寒住了嘴，再不与帝王争谢蕴性命。
于是，不等秋后，三日之后只将谢蕴推出刑门问斩。
可惜半路又出意外，行刑那日，谢蕴竟暴卒廷尉狱。监斩官上官谦不敢担责，秘密进宫禀报天子，他跪于殿内，双股打战：
“也只是多受了些皮肉之苦，断不会要他性命。没成想才把他关进牢里，就让他找着机会了……”
“仵作过来验尸，才知他竟在牙中□□，只趁人不注意吞毒自尽！”
上官谦痛声疾呼：“谢蕴此刻服毒自尽，是要置陛下于不义之地啊！”
天子何尝不知谢蕴死前又摆了他一道，他摩梭着指上环的玉扳指，难得后悔：“当初便不该让他来中都，便是路上杀了，也能少些麻烦。”
“终究是朕太过忌惮谢氏子孙了！”
他又问上官谦：“还没有找到燕东谢氏？”
上官谦回：“已遣人去北凉了，暂时还没发现他们的踪迹。”
皇帝捏着玉扳指，心绪不宁，谢蕴已死，可后患无穷，头悬利刃，不知何时会落。
“手脚快些，至少……为了你的人头。”
行刑时间已过，法场上迟迟不见监斩官和犯人的身影，百姓围观，窃窃私语，直到巡街都尉带士兵前来轰赶，众人才散去。
廷尉狱承担了谢蕴暴卒的责任，廷尉温知厚监管犯人不力遭革职，贬谪逖州，廷尉正、廷尉监均被换人。
得知谢蕴暴毙，众人暗暗猜测可是天子提前下了杀手。
如此慌忙斩杀谢蕴，其中可真有隐情？
他不明不白死于牢狱，谢家子孙反应最大。由宣武镇宁王谢传宣与六位谢氏王请旨上折，要皇帝彻查谢蕴死因。
不止于此，谢氏藩王还要请皇上下旨，诏其来中都监审此案，更要去太庙面前，向列祖列宗讨个清白。
有关谢蕴妻儿无故暴毙的流言不至在中都传扬得沸沸扬扬，藩王作祟，大魏四地皆起民议。
尤其是燕东，新老燕东王治理有方，深得民心，当地百姓听说谢蕴起兵反叛的原因，心中悲怆，一时激愤，竟有百姓夜砸官署，朝门前泼狗血屎尿。
“谢蕴谋反，自依照魏律严刑处置，以昭世人，以慑天下。无故身亡，疑点重重，况乎此案民舆四起，廷尉狱调查之结果不能服众……”
奏折重重砸于地上，皇帝拍案暴怒：“他们是要造反不成？”
柳鹤眠又将捡起，双手恭敬放于案桌。
“谢传宣还欠着朕一万兵马呢！北伐燕东时他装聋作哑，迟迟不肯发兵援助，现下他竟敢写折子质问朕冤杀谢蕴！可笑至极，谢蕴叛国他不闻不问，谢蕴一死他跳得比谁都高，他是真以为朕不敢杀他？”
天子越说越气，前些日子中都遍传的谣言又涌入脑中，他恍然大悟：“好啊！好啊！谢蕴是早早勾结这些叔侄兄弟犯上作乱了，只等他死在朕手上，他那些兄弟就要跳出来指着朕的脑袋骂朕不仁不义，毒杀谢氏宗族了！”
他说话声愈发大了，到最后，一口鲜血喷涌而出，天子猝然倒地。