她站在院门看着里屋，见桂氏品着茶，端庄得体，白瓷茶盏衬得指甲上的红蔻丹鲜艳欲滴，蓝云锦做成的宽袖大衣穿在身上，一扫年华逝去落下的黯淡灰尘。
她如今也能做到一举一动间不叫头上那沉重的金步摇晃动了。
檀漪差点没分出她与相府那位王夫人的区别。
妆容精致，光彩熠熠，生机焕发。
权力如春露，她被滋养得那般好。
再身处那些在中都生活几十年的贵人之中，谁还猜得出她出身西洲农家？
桂氏轻放茶盏，朝檀漪招手。
“站那做什么，快进来。”连声音都变得轻柔许多，像是位和蔼的妇人。
从前桂氏嗓门大，在雁北，她喊檀漪吃饭，声音大得整个院子的人都听得到。
檀漪慢吞吞走去，朝她行礼。
桂氏端看她一会儿，才笑道：“我听阿衡说你不舒服，现下如何了，要不要请大夫。”
檀漪摇摇头：“让祖母担心了，我还好，没有什么事，今儿个都能去读书了。”她还朝桂氏晃晃手里的书，像是证明此话不假。
桂氏眼角弯弯，亲和友善，却让对面坐着的孩子觉得陌生：“没事就好，我也生怕你从宫里出来就有个好歹，让你爹来找我“兴师问罪，”她看着手上新涂的蔻丹，似随意与檀漪闲话：“毕竟因你阿衡也对我冷过几次脸了，我这个当娘的，总归不想与儿子失和。”
檀漪心里“咯噔”一下，强撑起来的笑意全然散去。她突然想起那日千秋节结束，她们从宫里出来，原本是要坐马车走的，桂氏却站在东化门外，仰头凝视城池壮丽。
在她眼神触不可及的地方，是高高在上的后位。
“秦氏张狂傲慢，可在皇后面前还不是卑躬屈膝，谄言媚笑，”她长长叹气，叹息声中是轻易让人察觉的渴望：“能坐到那个位置，也不知要付出多少心力。”
瞧见檀漪变了脸色，桂氏便知她明白自己的意思，那分假笑俱收了起来，她又给自己换了张面具，劝慰道：“马上功名不好挣，如今你翁翁在外拼着命，我们这些待在家中的妇孺便要识趣些，多在外结交便多条路子，若是你翁翁将来需要帮衬，我们也能出份力。祖母带你出去交际，还不都是为了这个家，你总藏着掖着，谁认识你，谁知道你，谁知道李家有个李檀漪？!”
檀漪听出祖母生气，倒也奇怪，看着别人动怒，她心中反而平静下来：“我虽不知朝堂之事，可却觉得中都人排斥西洲。那长宁公主一声一声西洲蛮子喊着，定是从宫里人口中学来的，因而翁翁此次出征绝不仅是他战功卓著，我想天子必有深意。如今翁翁在外打战，比起祖母到处结交，他更希望我们为人低调些，莫引人注目，”她丝毫不惧桂氏怒火，继续道：“千秋节那日，即便皇后发话请您坐于上座，您也该当拒绝，而不是和王夫人争一席之别，轻易叫她记恨上您。”
精致的白釉茶壶被砸到地上，大大小小的碎片洒落一地，有些溅得远，飞到了红木柜下。
檀漪紧紧闭眼，微微瑟缩了身子——她确实被吓到了。
在雁北，家人没有生气便砸东西这个习惯，家中虽不缺吃穿，可也不会白拿东西糟蹋。
翁翁书房那个单把壶，用了十多年，口颈处掉了一片瓷都没有换过。
碧桃提着裙子焦急过来时，只见檀漪蹲在地上，呆呆看着那器身破了大半的茶壶。
欲伸手去拾，檀漪挡住她的手：“小心被划伤，扫干净便行了。”
她本不想惹祖母生气的，可如父亲所说，世事哪都如自己的意……
攻下溧阳后，一连三月，燕东战事都没有什么进展。
燕东八州地形复杂多变，临近许州的两州多平原，再往北走多河流，不似祁水，北边河流多南北流向，实难横渡。
此次从西洲征调的多是骑兵，河流众多，骑兵发挥不了作用，剩下的几路兵马步兵虽多，战斗力又远不如燕东兵。
谢蕴不知为谋逆一事筹划多少年了，燕东兵强马壮，即便谢蕴不反，天子迟早也会拔除这根眼中钉。
辽江绵长，由谢蕴亲自率领军队扼守交通要冲，岑仲几番勘察，建议从伏虎岭一带入手。
伏虎岭水陆通道狭窄，只要占据此地，便能占领益清等三个渡口。
李雍采纳其建议，强攻多次，可除了损兵折将，竟无半点长进。
战局一时陷入僵局。
军情发至朝廷，朝会之上，众臣议论纷纷，改旗换帅的声音越来越多，王越二子、博野军首领王叡被朝臣推选至君王面前。
天子铁青着脸压下众人纷议，却暗自书信一封，秘密送至燕东。
待李雍收到，那句“望卿莫辜负朕之所托”让这沙场征战几十年的军人也不免叹气。
博野、宣武两镇迟迟不肯发兵，陈寰所辖的中都军队无能胆怯，主将又怜惜这点兵力，轻易不肯出兵，一时间，李雍觉得自己孤立无援，他竟有些不明白了，难道这战是为他李雍一人打的？
可老大嘱咐过，这战务必要赢。
军功可以不要，但此战绝不可输。
战局陷入困境，李镇廷去找贺宗珏时，他正换着肩处的伤药。
攻打伏虎岭时，贺宗珏杀人最多，燕东军将领叶一刀注意到他，一杆长枪飞来，击穿了宗珏的左肩。
贺宗珏行军三年，日日于沙场厮杀，这点伤算不上什么。
距死亡最近的一次，一只染了巨毒的箭从他腹中穿过，箭拔出来时，他眼生生看着自己的血高高喷溅出来。
幸亏军医识得此毒，当时解毒药材俱全，他才留下一命。
见李镇廷来，贺宗珏笑道：“难得你来找我，有事？”
“我有办法攻下伏虎岭，带我去见主帅。”
宗珏慵懒地靠在草床上，玩味说道：“主帅心情不好，你可不要逗他玩。”
李镇廷不说话了，依旧冷峻着脸，转身就走。
“唉唉唉——”，贺宗珏在后面喊着，“跑什么，带你去就是了——等等我！”
李雍未再把主力放在伏虎岭了，谢蕴派精兵守卫的八个津要也不在他用兵范围内，反而派兵攻击金钩、天澜等几个防御薄弱的津要……燕东军被迫分散兵力，伏虎岭决战时，谢蕴第一次露面了。
那时他高高站于战车上，上头黑旗高悬，五万燕东军威严肃穆站在他身后。
彼时霞光于他身后迸发四射，铠甲生辉，仿若天上明星。
燕东是龙兴之地，是谢家根基所在，自小在此地长大，三十而立的谢家儿郎身上竟有种君临天下的气概。
李雍看不清他面貌，却也被其披铠甲执坚锐的王气所震撼。
既举反旗，为何不自立一国？宁做谢家贼，做叛国者，投奔北凉。
谢玉川一手扇扇，一手指着对面战车上的人，颇为自豪地告诉李雍，那便是他堂弟！
“谢家男儿到我这辈，唯君安貌比檀郎。”
谢蕴，字君安，君安君安，如今听来实在讽刺，地府之下老燕东王知道儿子今朝所为，可会无脸见谢家祖宗。
谢玉川确实兴奋，李雍淡淡看他一眼后，他才压下嘴角的雀跃，故作清嗓以解释方才的异常，只如往常一般以扇遮掩，在李雍耳边悄悄道：“将军放心，我自明白自己是哪边的——我儿子可还在中都呢！”
话毕，他不减欣赏之色，眉眼飞扬看着远方的人。
伏虎岭一战打得着实艰难，到第三日，谢蕴才有败势。
李镇廷与沈束截断燕东军粮道，谢蕴被围困山中，不得已带兵前往游龙谷寻找水源、草料。
为防山谷设埋伏，他欲快速通过，可伏虎岭下了三日大雨，山洪暴发，大大拖延了行军速度，由陈寰带兵伏击，剿灭了燕东军在伏虎岭的主力，谢蕴带兵溃逃。
陈寰没有抓到谢蕴，他却不认为是什么大事，竟在为了此战胜利从尸山血海中爬出来的将领面前轻言：
“不过一穷寇，下次再抓就是了。”
放虎归山，兵之大忌。金琅于李雍耳边附言：“丞相手下都是这等酒囊饭袋？”
那夜庆功宴上，属陈寰所带的中都军队喝得最热闹。
军士饮酒作乐，贺宗珏脸色阴沉地坐在火焰跳跃的阴影处，他提着一壶酒，半口未喝。
本来该是他去伏击谢蕴的，这三日，他带着自己的西洲兵冲锋陷阵，斩首无数燕东军，伏击谢蕴只是最后一步，可偏偏临到关头，李雍将他拦下换了陈寰带兵追赶。
拼死拼活就为了活捉谢蕴，可到手的果实就这样拱手让人了。
贺宗珏再坐不下去，拎着酒壶一人独行离开。
心灰意冷走至犬铺，见一人正在那逗弄军犬，贺宗珏哼笑：“有时间喂狗，不如去将军面前多敬一杯酒，也好露露脸。毕竟光会打战可不行，不讨得将军们欢心，谁肯提拔你？”
李镇廷未曾回头，只蹲身在地，用手中的腊肉引诱一只毛色黑亮的高大战犬遵从他的指令。