弗蕾雅托着薇薇安游回河岸边，找了处平缓的斜坡上了岸。
路灯一闪一闪的，街道两侧多半是旧住宅楼，有的还立着，有的已经塌了一半，裸露的钢筋从水泥断口里戳出来。
弗蕾雅抱着薇薇安走进结构比较完整的一栋楼，在薇薇安手机的灯光下，这栋房子不大，只有两层，她推开那扇没了把手的门，门框发出嘶哑的嘎吱声。
客厅里倒着几件旧家具：一张塌了腿的沙发，长了好多东西的冰箱，一个翻倒的茶几，玻璃台面碎了一半，墙角堆着几本膨胀变形已经看不清封面的书。
地板上的瓷砖完全碎了，长了很多草，细看的时候震惊到了薇薇安，这些草几乎都是高污染的。
但屋顶是完好的，墙壁也没裂得很夸张。
弗蕾雅把薇薇安放在沙发上唯一一块没塌下去的角落，自己坐在地上。
这里不是安静的，薇薇安总能听到外面有窸窸窣窣的声音，吓得她把手机关了，人鱼朝门口发出威胁的声音，那种声音才消失。
一个声音消失了，过会就会有别的声音接上，脚步声，敲门声，咳嗽声……都有点像人类的声音，薇薇安头皮发麻的躲到人鱼的怀里。
几乎是一晚上没睡的，当天光从窗户透进来，在地板上画了一道灰蓝色的长方形的时候，外面才安静了些，薇薇安才睡稳了些。
然后这道长方形的颜色慢慢变浅，慢慢变亮。
太阳升起来了，阳光照在对面那栋旧住宅楼的墙面上，把那些爬满藤蔓的裂缝染成了淡金色。
一只不知道什么品种的兔头蜥蜴从窗台上跳进来，尾巴在灰墙上拖出一道细长的痕迹，钻进地洞里不见了。
薇薇安趴在人鱼身上，下巴搁在弗蕾雅的尾巴上，鳞片凉凉的、滑滑的，摸上去很舒服。
她把手放在唇边，玩似的时不时碰一下自己的嘴唇，一只脚丫在半空中慢慢晃着。
“妈妈，”她仰起脸看弗蕾雅，“等天再亮一点，我们出去逛逛好不好？我想看看那些房子里面有什么。整天待在家里好闷。”
人鱼看幼崽顿了顿，又补了一句，“好希望我们能有块属于自己的地，我们可以自由自在的玩的那种。”
“然后最好是有河或者有水的地方，我舒服你也舒服的那种。”
弗蕾雅低头看她，判断幼崽说这句话，是在想要什么嘛，不是抱怨，不是在撒娇。
弗蕾雅的尾巴尖在地板上轻轻拍了一下。“好，”她说，“天再亮点就去。”
太阳又升高了一些，船队的引擎声渐渐往更远的海域移去。
外面的街道在光里安安静静地躺着，旧房子一栋挨着一栋，有些已经塌了屋顶，有些还完整地立着，整块废弃房区像一个被遗忘在时间缝隙里的小镇。
她们现在可以想进哪栋房子就进哪栋房子。薇薇安深深吸了一口气，这里的空气没有基地里的机油味和焚烧烟味，只有海风、泥土、旧木头和野草混在一起的味道。
天彻底亮了。
阳光从没有玻璃的窗洞里灌进来，把整间屋子照得透亮。
薇薇安在弗蕾雅怀里醒来，头发乱翘，眼神迷糊，打着哈欠蹭了蹭妈妈的颈窝才慢慢清醒。
弗蕾雅伸手压了压那撮横着支起来的金发，手一松又弹回来，薇薇安只好自己用手掌在脑袋上拍了两下，勉强拍平。
她身上裹着那层淡蓝色的膜，膜还连着弗蕾雅腰侧的鳞片，哪怕是在光里，也泛着极淡的荧光。
弗蕾雅抱着她走到窗边，让她看外面的街道。
昨晚摸黑进来时只能看到模糊的轮廓，现在阳光把一切都照得清清楚楚。
对面旧楼外墙上爬满了暗紫色的藤蔓，街角锈透的轿车顶上积着雨水，远处有个小东西从街道尽头跑过去，太快了看不清，可能是变异老鼠，也可能是一条腿。
薇薇安趴在弗蕾雅的肩头看了好一会儿，然后缩回来，把手按在妈妈肩膀上，表情认真起来。
“妈妈，我们先说好，如果遇到危险，我们就跑。
“往河里跳，然后从河里游回去，就按我们出来的路那样。”
“遇到危险，可以跑，不是只能硬扛。”
昨天傍晚弗蕾雅在岸边藏斗篷的时候，她在空间里也没闲着，把手机里能翻到的废墟资料全翻了一遍。
基地建立之初考察队进来扫描过，没有探测到异常生物信号，结论是污染值偏高但没有其他危险。
这里的污染值高到人类根本不敢进来，变异生物同样不敢，污染值对任何活物都是筛选。
根据昨天晚上的声音，能在这里活动的顶多被污染变异后的生物，对人鱼构不成威胁。
弗蕾雅低头看着她。
幼崽眉毛微皱，手指在她肩膀上无意识地画着内河的走向，她把薇薇安往怀里拢了拢，用额头碰了碰幼崽的额头。“不要害怕，”她说，“相信妈妈。”
薇薇安“嗯”的点了下头，重新趴回她肩头。
弗蕾雅推开门，走进废墟的晨光里。
街道在阳光下安静地伸展，水泥缝里钻出不知名的野草，开着极小的白花，凑过去看的时候，发现花蕊上长着一圈石膏质的东西，乍一看像人类的牙齿。
薇薇安从弗蕾雅肩头探出脑袋四处张望，眼睛越来越亮。
她用那套从妈妈身上学来的描边法看每一丛植物：藤蔓，黑色描边，不能碰。
墙根的野草，灰色描边，没兴趣。铁栅栏上爬着的苔藓，暗红色描边，绕开。
她隔着那层淡蓝色的膜看这个世界，所有的东西都蒙着一层极淡的蓝色荧光，但在这层蓝色底下，描边的颜色清清楚楚。
她的眼睛已经被妈妈的空间和那层膜养出了分辨污染值的本事，现在她把这片废墟当成一张巨大的检测台，每一样东西都在她的视线里被自动分类，能吃，不能吃，好看，有毒。
弗蕾雅抱着她沿破碎的街道往里走，四周建筑高低错落，但几乎没有一栋是完整的。
薇薇安一路看一路指，她突然声音高了一些：“妈妈，那个邮箱上有绿色描边，但只有一点点。”
“妈妈，那个怎么那么像带着松鼠尾巴的小老虎。”
“妈妈，它躲树洞里去了！”弗蕾雅顺着她手指的方向看过去。
街角有一棵树，从裂开的水泥地缝里斜着长出来，树干不粗，叶子稀稀拉拉的，是真正的、植物的、活的绿。薇薇安盯着那棵树看了好一会儿。
最近一次来过这里的考察队的报告里没有提到这棵树，它应该是报告写成之后才从地缝里长出来的。
植物的生长速度受环境影响变快了，就是不知道是靠什么长这么快的。
薇薇安把这一点默默记在心里，收回目光，继续扫描前方的街道。
树长在一栋房子的侧面，房子不大，外墙贴着已经褪成灰白色的瓷砖，窗户全碎了，但门还在，也一样是没有把手。
高污染区的好多门和基地外围的屋子门一样都没有把手。
薇薇安从弗蕾雅肩头伸长脖子往门里看，然后猛地拍了两下妈妈的肩膀。“妈妈！里面有东西！”
这应该是原住民种东西的地方，屋顶有几块玻璃瓦，阳光直接照进来，在地上铺了一片方方正正的光斑。
地面几乎都看不出是水泥路，裂了好几道缝，缝里钻出几丛灰绿色的野草。
角落里堆着几个破花盆，陶土盆身裂开了，泥土干得发白。
但屋子正中间有一个砌了极繁花纹瓷砖的花坛。
花坛瓷砖边缘磕掉了好几个角，里面的泥土已经干裂了，但花坛里长着一棵植物。
枝干很细，叶子卷了边，边缘发黄，有几片已经枯得只剩叶脉。
它看起来快死了，泥土干得发白，花坛边缘的瓷砖裂缝里连水渍的痕迹都没有，这棵植物大概是在靠偶尔飘进来的雨水硬撑。但它还在结果。
枝头上挂着几个青椒，成年人巴掌大，表皮皱皱的，颜色是极深的墨绿，还有格子般的黑纹。
很像基地公开的植物图鉴里的达利黑白格纹椒，但是眼前的比基地数据里描述的果实还要大上两圈。
薇薇安隔着那层淡蓝色的膜盯着那几个青椒看了好一会儿，因为她看到了黑色描边。
那几个青椒的表皮边缘有一圈极细的黑色纹路，沿着果实的轮廓线延伸，和她在海底看到的那些高污染鱼类的背鳍边缘一模一样。
不能吃的。
也或许是这几个污染的果实加速了植物的死亡
如果她们早几天来，这棵青椒树还没枯到这个程度，说不定能整棵挖回去。
但现在泥土已经干透了，根大概早就枯了。
她一个一个检查过去，心越来越沉，全都有描边，只是深浅不同。
直到她看到最顶上那颗最小的青椒。
那颗青椒藏在几片卷边的叶子后面，比其他果子都小，颜色也浅一些。
薇薇安的目光落在它身上，然后她猛地屏住了呼吸。
几乎没有描边，在穿过玻璃瓦的阳光下泛着植物果实特有的哑光质感。
“妈妈！那颗！那颗没有描边！”她拍着弗蕾雅的肩膀，手指隔着膜直直地指着那颗藏在叶子后面的小青椒。
弗蕾雅伸手把叶子拨开，把唯一没有描边的那颗青椒摘了下来。
薇薇安急得在她怀里扭来扭去，弗蕾雅刚把青椒放到她手里，她就用指甲在果皮上掐了一道小口子，然后小心翼翼地把青椒掰开。
果肉是淡绿色的，汁水很少，散发着一股清冽的、带着微微辛辣的香气。
然后她看到了种子。种子团嵌在果肉中央，一粒一粒排列得整整齐齐，颜色是极淡的米黄色。
但每一粒种子的边缘都有一圈黑色描边。
薇薇安盯着那些种子看了好一会儿，肩膀慢慢塌下去。
这和她饿了半天去朋友家吃饭，结果朋友啥也没准备的心情有什么区别。
果子没有描边，但种子有。
果子能吃，种子不能种，种了也不会长出健康的苗，除非有奇迹。
她在海底看过太多次了，带黑色描边的鱼苗游不了多久就翻肚子。
这个植物所待的位置，是整个房间里阳光最好的地方，周围的工具很齐全，可以想象得到，曾经的种植者就像照顾小朋友生长一样，给它最舒服最漂亮的环境。
她把掰开的青椒放在掌心里，手指轻轻碰了碰那些排列整齐的种子，嘴唇抿成一条线。
弗蕾雅低头看着她，又看了看那些种子。
她伸出手，用指尖轻轻拨了一下种子团。
黑色描边很细，比果皮上的黑色纹路细得多，只是在种皮边缘浅浅地绕了一圈，没有渗透到种核内部。
人鱼文明并不是纯粹的靠捕猎海洋生物为生，它们也会养殖小鱼或贝壳，种植海菜。
这种程度的污染值，放进空间里养一段时间，再用绿色晶核的能量慢慢净化，是有可能褪掉的。
不是一定能褪，但有希望。
她把那颗掰开的青椒从薇薇安掌心里拿过来，托在自己手心里，让阳光照在那些种子上。
米黄色的种皮在光里泛着极淡的暖色，边缘那圈黑线很是明显。
“这些种子，”她说，声音不高，但每个字都很稳，“或许有希望。”
作者有话说
显示所有文的作话
第21章 被污染的种子