【仍是无人接听。】
安德烈讷讷地回过头。从莉娅回忆起姜喜的生物编码，到请神秘人帮忙联系，已经过去了大半天。
依托每个人生物信息数据而建立的实名制网络里，居民彼此要将彼此添加进通讯列表以后，才能进行交流，否则则需要输入一连串复杂的名片编码。
这里面里面包含有数字、字母和符号，一般很少有人会记背，莉娅也是因为前不久曾代姜喜提交住房续约申请，由于系统老旧，复制粘贴编码常常闪退，最后莉娅不得不手动输入了好几次才成功，因此对阿喜的编码留有一丝印象。
通过编码查询到通话对象后，还需要向对方发送验证申请，据说是为了防止居民被随意添加骚扰。
但他们提交了数次申请都没有收到阿喜的回应。于是，神秘人直接展示了他高超的黑客技术，绕过申请直接连通对话，这时候他们又发现，阿喜的通讯一直处于无人接听的情况。
安德烈犹犹豫豫地向莉娅投来征询的目光，仿佛在问她，还要继续吗？
“为什么会这样？”莉娅咬着手指，一筹莫展，“是不是他弄错了些什么？编码输错了吗？怎么会一直联系不上？”
【呃，我刚刚尝试着强制打开与她的通讯对话，可是很奇怪，她的通讯器似乎落在了什么地方，从我的视角看过去，是漆黑一片。】
“掉了吗？”
这个状况令莉娅始料未及，她也曾落过通讯器，这样一来，是否就意味着他们必须在这里呆上好几天，直到阿喜购入新的通讯器之后，才能联系上。
转念一想，联系上阿喜以后怎么办？
她能告诉阿喜什么？她能让阿喜帮忙做什么？
“我……”
无力感从下半身袭来，莉娅忽然意识到她们什么也做不了啊！向全世界控诉有人盗用了她的身份？盗用她身份的人还是鼎鼎大名的伊迪希斯家族？
上层人有一百种方法将这些消息封杀，不会有人相信这么异想天开的故事，除了徒增阿喜的烦恼外，根本毫无任何意义。
思及此处，就像是被兜头浇了一瓢冷水，唯一的希望之火也熄灭了。一时间，难过、焦躁、烦闷，百般滋味在心头回转，她抱紧双腿，别过头回避安德烈的目光，不知如何是好。
过了一小会儿，屏幕上又浮现了一行字，安德烈的神秘朋友主动关心道：
【到底遇到了什么麻烦？方便聊一下吗？或许我能帮上忙？】
“莉娅！”
安德烈兴奋地回身扑在她面前。
要告诉他吗？
如果让对方知道了他要帮助她对抗的是些什么人，他会不会心生退意？会不会将他们出卖了？
莉娅拿不定主意。
莉娅被安德烈热切的炯炯目光看得不自在，她不由自主地望向诺克托，向他投去求助的目光。
诺克托略作思考，对安德烈说：“问问他，有什么方法，可以从核区顺利进入城市。”他补充道，“就说是你非常好奇，想进去看看。”
这只是一种托词，但聪明人不会戳穿。
安德烈大腿一拍：“啊，确实！如果有机会我还真想去见识见识呢！”
对方很快答复：
【是你，还是你的朋友？】
【嘿嘿，一半一半。】
安德烈回复完这句话后，对方沉默了许久，久到安德烈都不免担心是不是他们的对话被人发现那边紧急切断了通讯时，神秘人终于回话了。
【十五天。如果你们能在十五天内赶到这个地方，我会带你们进去。】
随着对话传输过来的还有一幅三维地图，用简单的线条标画出地理环境，一条线从城市边缘出发，不断蜿蜒延伸，绕过崇山和悬崖，最终指向一处终点。
“咦？如果我没记错的话，集会的核心区域在这一片，”安德烈捏着下巴，在地图的中段比划着，“目的地却在这儿……我从来没去过那么远的地方，要完全穿过集会的控制区啊！”
诺克托上前两步，聚精会神地盯着地图终点上方的跳跃的小箭头。
“也就是说，如果仅靠太阳能驱动，第十五天我们可能勉强能够到那附近，不过我们现在有汽油了，按照化石燃料的燃烧效率，今天出发赶回去修整一下，没准还能提前个三天！你们觉得怎么样？”
安德烈像个被憋坏了的小孩，沉浸在即将开启冒险的兴奋中，喋喋不休地分析着燃料和时间的问题。诺克托越走越近，他眉心紧蹙，推开了安德烈。
莉娅发现了他的异状，出声关心道：“诺克托，你……”
诺克托急忙从怀里掏出吊坠，蕴藏在其中的另一幅地图画面弹出，他拉动着画面，一层层放大，直到放大至两张地图比例相近。
他转动手里的吊坠，将它们并排比较了一番。
“你们看这一处山脊的形状和走势，是不是很相似？”诺克托转过头，指着画面问另外两人，“从这里往下，到这个位置，同样是一片平原。越过山脊之后，是一片大海。”
安德烈凑上去，他摆弄一下简陋的全息投影，把两张地图叠在一起后，画面几乎一模一样。而他的神秘网友所指出的目的地，距离诺克托吊坠给出的目的地直线距离仅有数公里。
二人目光不约而同地撞在了一起。
“可是你们看这里……”莉娅指着地图，神秘人给出的地图上，山脊延伸处仿佛陡然断掉了，是一片空旷的旷野，与之相对的诺克托的地图上，山脉突起，延绵向远方。
“其他地方都很像，唯独这里差异很大，为什么呢？”莉娅问道。
“不排除地质变动、人为改造这类因素。”诺克托说，他转而问起安德烈，“你知道，他究竟是什么人吗？”
他手里的吊坠来自巴林医生，而巴林医生又是从谭诺手上接过的吊坠，他有足够的理由相信，吊坠所指向的位置，藏有谭诺留下的东西。
这个神秘人给出的终点尽管和吊坠标记的红点不在同一个位置，但两者距离如此接近，这绝对不是一个简单的巧合！
并且，对方为什么要把碰面的地点安排到那儿呢？
诺克托眼中迸发出火光，他推开安德烈，快速敲击键盘。刚刚输入“你到底是什么人”几个字后，诺克托重新考量了一番，将文字全部删除，转而询问道：
【太远了，为什么把碰面的地点选在那儿？城市附近不行吗？】
阳光透过帐篷的缝隙，不紧不慢地投射进来，无数细小的微尘漂浮在光与影之中，空气里静默与焦躁开始蔓延。
三人屏息等待着。
【这里有太多眼睛看着我。如果你相信我，我的朋友，就来见我吧，我会在那儿等待你的到来。】
三人彼此交换了一个眼神，下一行字紧接着跳了出来。
【动作快一点，狩猎季可能要提前开始了。】
对方切断了通话。
“狩猎季……那是什么？”莉娅问安德烈。
蔚蓝色的眼眸凝重：“就是……猎杀……猎杀的时间，”他努力整理措词，“猎杀你懂吗？一年一次对核区的猎杀。”
“什么？”莉娅难以置信。
“几乎每年都会有一次，他们开着浮空车飞过来，在集会和拾荒场周围徘徊，寻找目标，然后就……”安德烈比划了几个射击的动作，没有把这段话说完，“通常是在核尘结束一个月以后，这期间所有人都会疯狂在集会采购、囤积物资和武器，然后尽可能分散躲起来。狩猎有时就一天，有时会持续一周。”安德烈顿了顿，“绝大多数狩猎都集中在核心区域，我和老爹居住的地方离那儿太远了，很幸运从来没有遇到过……啊，但愿我们永远不会遇到。”
“我……我们从来不知道会这样……”一听到“浮空车”三个字，莉娅就知道那是上层人的游戏，她为自己和这群残暴之徒生活在同一片天空下感到愧疚，“难道大家都不反抗吗？”
“肯定会的，要知道那句话怎么说来着……兔子急了也会咬人。”安德烈挠挠头，“好像很多年前集会组织过一次反击，对方再也不去找集会的麻烦了，相对应的，集会同样伤得不清，所以现在每年都会主动避开。”他最后再补充上，“这都是我听说来的。”
诺克托沉吟片刻后说道：“弗雷曼……”
“什么？”星船集团七大董事之一的弗雷曼家族，莉娅是有所耳闻的，但她不理解诺克托此刻提起是为何。
“还记得那晚我把你带走的黑色浮空车吗？”诺克托抱歉地笑了笑，“我从弗雷曼家族的改装车行弄来的。”他刻意隐去了姜真在其中的作用，免得莉娅又担心，“在浮空车上装载武器一定不符合星船的规定吧？”
莉娅点点头：“是的。”但她现在清楚了，这些规定对上层人士压根儿不管用！
“开展狩猎这件事，一定和弗雷曼家族脱不开干系，”诺克托指了指屏幕道：“也就是说……这个人从某个渠道获悉了今年狩猎的变化，但他自己对具体的狩猎时间点并不是特别清楚？
“那么……他和弗雷曼之间又是什么关系呢？或者说，他在星船集团当中，又身处一个怎样的位置？”
诺克托转过来：“怎么样？要去会会他吗？”
莉娅凝起眉头，那是她唯一的回家的希望，路已经指明了，同时未知的危险也浮现了出来。
不安的绿眼睛在另外二人身上逡巡。
诺克托忽然笑了：“我曾有个战友，身上流淌着传统的东方血统，他总爱说‘不入虎穴焉得虎子’。”银光跳跃，吊坠在他手里缓缓旋转，黑色眼眸微抬，“我很想知道，这到底是不是一个巧合，你们呢？”
莉娅咬了咬嘴唇，她伸出手。
诺克托沉默着，骨节分明的手覆在了莉娅纤长的柔荑之上。
安德烈左右看了看，果断地把自己的手盖了上去。
“那我们说好了。”
约定在此刻生成。
有段时间没写，在恢复中了……
作者有话说
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第71章 约定