新帝登基，改元承平。
三皇子——如今该称陛下了，龙椅坐稳后的第一件事，便是大赦天下，犒赏功臣。谢云澜加封镇国公，赐丹书铁券，掌北境三十万大军，权倾朝野。
朝堂暂时安定，边关也无战事。那些跟着谢云澜出生入死的兄弟，终于松了口气。
这日休沐，几个副将起哄，非要拉谢云澜去“松快松快”。
“将军，您这都多久没跟我们喝酒了？”陈远笑道，“如今太平了，总该赏脸了吧？”
谢云澜本要拒绝，可看着这些跟着她刀山火海里闯过来的兄弟，终究是点了头。
他们去的，是城南新开的“春风阁”。
楼高三层，飞檐翘角，里头丝竹悦耳，脂粉香浓。几个副将显然是常客，一进门就被老鸨热情迎上：“几位爷来了！快楼上雅间请！”
谢云澜一身青灰色常服，玉冠束发，扮作寻常公子模样。可那身久经沙场的肃杀之气，还是让老鸨多看了几眼。
雅间里，酒菜很快上齐。陈远举杯：“第一杯，敬将军！这些年，兄弟们跟着将军，值了！”
众人齐饮。
酒过三巡，气氛热闹起来。几个副将开始划拳行令，笑闹声几乎掀翻屋顶。
老鸨推门进来，身后跟着七八个年轻小倌，个个眉清目秀，唇红齿白。
“爷们儿喝酒，怎么能没个陪酒的？”她笑得谄媚，“这些都是新来的，调教的好，最会伺候人。”
几个小倌眼睛扫了一圈，不约而同地往谢云澜身边凑——这位公子虽然冷着脸，可容貌气度都是一等一的，谁不想攀附？
“公子，奴家给您斟酒。”
“公子尝尝这个，桂花酿，最是香甜。”
两只手同时伸过来，一只搭上谢云澜肩膀，一只去拿她手中酒杯。
谢云澜眉头一皱，抬手推开：“不必。”力道没控制好，那小倌踉跄后退，差点摔倒。雅间里瞬间安静下来。
老鸨脸色变了变，随即又堆起笑：“公子不喜欢这些个？那换几个姑娘来！”
她拍了拍手，门外又进来几个女子，个个娇媚动人，软语温香。
“这个好！”一个副将搂过一个，“来，陪爷喝一杯！”
姑娘们娇笑着坐下，雅间里又热闹起来。一个穿桃红衣裙的姑娘端着酒杯，盈盈走到谢云澜身边：“公子，奴家敬您一杯。”
她身上香气浓烈，是上好的蔷薇露。谢云澜被她靠得太近，那香气直往鼻子里钻，混合着酒气，让她有些头晕。
几杯酒下肚，眼前开始模糊。姑娘的手搭上她手臂，温软的身子几乎贴上来。
谢云澜正要推开，脑中忽然闪过一个念头——今日，好像是四月十六，苏月的生辰。
她记得，几年前苏月入府时，曾提过一句：“阿月是四月十六生的。”
酒意瞬间醒了大半。
“我有事，先走一步。”谢云澜起身，推开身边的姑娘。
陈远愣了：“将军，这才刚……”
“你们玩你们的，账记我名下。”谢云澜说着，已大步往外走。
姑娘还想拦，被她一个眼神吓退。
出了春风阁，夜风一吹，酒意散了些。谢云澜翻身上马，往将军府疾驰。
长街上空荡，马蹄声在夜色中格外清晰。她脑海中不断浮现苏月的脸——那双总是温柔含笑的眼睛，那支戴了五年的白玉簪，还有她安静站在廊下等自己回家的模样。
该死。怎么就忘了她的生辰？
将军府里，西厢还亮着灯。
苏月坐在桌边，桌上摆着六碟小菜——清蒸鲈鱼、红烧排骨、翡翠虾仁、香菇菜心、冬瓜盅，还有一碟精致的海棠酥。
都是谢云澜爱吃的。
她从午后就开始忙，亲自下厨，一道道菜精心烹制。海棠酥最费功夫，要擀皮、包馅、捏出花瓣形状，再入油锅炸至金黄。她做了三遍，才做出这一碟满意的。
菜热了三遍，天也黑透了。
苏月看着桌上渐渐凉透的菜肴，轻轻叹了口气。她知道将军今日被副将们拉去喝酒，许是回不来了。
可她还是想等着。就像过去的每一个夜晚，只要将军没说不回来，她就会等。
烛火燃过半，她有些困了，趴在桌上小憩。梦里，将军回来了，还带了礼物，是一支新簪子，比白玉簪更美……
“阿月。”
苏月听见有人唤她，迷迷糊糊地睁开眼，看见谢云澜站在门口，一身酒气，衣襟上还沾着些许胭脂。
“将军……”她揉了揉眼睛，欢喜地起身，“您回来了！”
可那股浓烈的胭脂香扑鼻而来，苏月的笑容僵住了。
这种香气……是青楼女子用的上等蔷薇露。她从前在玲珑阁时闻过，绝不会错。
谢云澜走进来，看着满桌菜肴，心中愧疚：“在等我？”
“嗯。”苏月低下头，声音有些发颤，“今日……是阿月的生辰。阿月做了几个菜，想着和将军一起用。”
她说着，忽然看见谢云澜袖口一点嫣红——是口脂的痕迹。
心瞬间像被针扎了一样。
谢云澜顺着她的目光看去，也看见了那点红。她皱眉，想解释，可酒意未散，脑子还有些糊涂：“我……我忘了今日是你生辰。”
“没关系。”苏月转身去拿酒壶，“菜凉了，阿月去热热……”
“不必了。”谢云澜按住她的手，“我吃过了。”这话一出口，苏月的手猛地一颤。
她抬头，看着云澜，眼中水光渐盛：“将军……今日去哪儿了？”
“和几个兄弟喝酒。”
“在哪儿喝的？”
“……春风阁。”
苏月闭了闭眼。
果然。那种地方，她太熟悉了。莺歌燕舞，温香软玉，男人们去了，哪有不找姑娘陪酒的？
“将军喜欢姑娘吗？”她忽然问，声音很轻。
谢云澜一愣：“什么？”
“将军若喜欢姑娘，”苏月睁开眼，眼泪滚落，声音里却带着一种破釜沉舟的决绝，“阿月也可以。”
谢云澜彻底愣住了。
烛光下，苏月脸上泪痕交错，眼中满是委屈、不甘，还有某种近乎绝望的勇气。她咬着唇，手紧紧攥着衣角，整个人都在微微发抖。
“你在说什么胡话？”谢云澜皱眉。
“阿月没说胡话。”苏月往前走了一步，离她更近些，“将军若喜欢女子，阿月……阿月也可以伺候将军。不必去那种地方，找那些不干净的人。”
她说着，伸手去解自己的衣带，动作很慢，手指颤抖得厉害，却异常坚定。
谢云澜一把抓住她的手：“苏月！”
“将军不是喜欢吗？”苏月抬头看她，眼泪掉得更凶，“阿月哪里比不上她们？是容貌不够美？还是身子不够软？将军告诉阿月，阿月可以学……”
“够了！”谢云澜低喝，“你知道你在说什么吗？”
“阿月知道！”苏月哭出声来，“阿月就是知道得太清楚了！五年了……阿月等了将军五年！将军可以娶林公子，可以纳妾，可以去青楼找姑娘……可阿月呢？阿月算什么？”
她越说越激动，这些年压抑的委屈、爱而不得的痛苦，在这一刻全部爆发。
“阿月什么都不要……不要名分，不要地位，只要能留在将军身边就好……可将军呢？将军心里，到底有没有阿月半分位置？”
谢云澜看着她崩溃的模样，心中震动。
她从未见过这样的苏月——温顺的、乖巧的、总是低眉顺眼的苏月，此刻像只受伤的小兽，歇斯底里，却又脆弱得让人心疼。
“阿月，”她声音缓下来，“你喝醉了。”
“阿月没喝酒！”苏月摇头，“醉的是将军……将军身上，全是别人的胭脂香……”
她说着，忽然踮起脚，吻上谢云澜的唇。很笨拙的一个吻，带着眼泪的咸涩，和不顾一切的决绝。
谢云澜僵住了。
唇上的触感柔软而滚烫，混合着泪水的湿意。她能感受到苏月的颤抖，能尝到她唇间苦涩的味道，能听见她压抑的抽泣。
这个吻持续了很久。久到苏月的勇气耗尽，慢慢退开，低着头，肩膀微微颤抖。
“将军……”她声音嘶哑，“阿月……是不是很下贱？”
谢云澜没说话，只是看着她。
烛火跳跃，在两人脸上投下明明灭灭的光影。
许久，谢云澜伸手，轻轻抬起苏月的下巴，强迫她看着自己。
“看着我。”
苏月的眼中蓄满泪水，模糊了视线。
“我没有碰那些姑娘。”谢云澜一字一句，“我只是去喝酒。陈远他们起哄，我推不开，仅此而已。”
“那……那胭脂……”
“是不小心沾上的。”谢云澜松开手，从袖中取出帕子，擦了擦袖口那点红痕，“你若不信，可以去问陈远。”
苏月怔怔地看着她。
“至于你……”谢云澜顿了顿，声音低了些，“你不必和任何人比。在我心里，你是独一无二的。”
这句话，像一道光，劈开了苏月心中所有阴霾。
她呆呆地看着谢云澜，“将军……将军心里……真的有阿月？”
“嗯。”谢云澜轻轻擦去她的眼泪，“不然你以为，我为何急着赶回来？”
苏月马上破涕为笑，却又觉得很丢脸，慌忙低头：“是阿月……失态了……”
“是有些失态。”谢云澜语气里带了丝无奈和宠溺，“不过……很可爱。”
苏月脸红了，耳朵也红了，连脖颈都泛起粉色。
谢云澜看着她又羞又喜的模样，心中那点异样的感觉，愈发清晰。
这丫头……怕是早已刻进她骨子里了。只是她一直不愿承认，也不敢承认。
可今夜，看着苏月崩溃的模样，看着她不顾一切的吻，看着她眼中毫不掩饰的爱恋——她忽然觉得，有些东西，不能再逃避了。
“菜都凉了。”谢云澜看了眼桌子，“热热吧，我陪你吃。”
“嗯！”苏月欢喜地点头，擦干脸上的泪珠，端起菜碟就往外走，脚步轻快得像要飞起来。
谢云澜坐在桌边，看着她的背影，唇角不自觉弯了弯。
这丫头，真好哄。一句“独一无二”，就让她忘了所有委屈。
可她知道，不是苏月好哄，而是阿月爱她，爱到卑微，爱到只要她肯给一点回应，就心满意足。
这样的深情，她该怎么还？
菜热好了，两人对坐用膳。
苏月不停地给谢云澜布菜：“将军尝尝这个，阿月新学的做法……这个也是，炖了三个时辰呢……”
谢云澜来者不拒，每样都尝了，点头称赞：“好吃。”
苏月笑得眼睛弯成月牙。
吃到一半，谢云澜忽然道：“你的生辰礼物……我忘了准备。”
“没关系。”苏月笑着说，“将军能回来陪阿月吃饭，就是最好的礼物。”
“明日补给你。”
“真的？”苏月又笑了，这次笑得格外甜。
烛光下，她脸上泪痕未干，眼中却盛满了星光。那支白玉簪在鬓边微微颤动，海棠花瓣在烛光下泛着温润的光。
谢云澜看着，忽然觉得，这样的苏月，真的很美。比春风阁那些姑娘美上千百倍。
夜深了，苏月伺候谢云澜洗漱。递帕子时，她的手又被谢云澜握住。
“将军？”
“手怎么这么凉？”谢云澜皱眉，“等了我一晚上？”
“不冷……”苏月小声道。
谢云澜没说话，只是将她的手握在掌心，轻轻揉搓。掌心温热，力道适中。
苏月脸又红了，却舍不得抽回。
“阿月，”谢云澜忽然道，“往后……别等我了。我若晚归，你就自己先睡。”
“阿月愿意等。”
“听话。”谢云澜看着她，“我不想看你受凉。”
这话说得温柔，苏月鼻子一酸，又想哭。将军真的待她越来越好了。
“嗯。”她点头，“阿月知道了。”
送谢云澜回房后，苏月回到自己屋里。
她坐在妆台前，看着镜中的自己。脸上泪痕已干，眼睛还红肿着，可唇角却扬着压不住的笑意。
将军说，她是独一无二的。将军说，心里有她。
她轻轻抚过发间的白玉簪，又摸了摸手腕上的羊脂玉镯，最后视线落在桌上那碟没吃完的海棠酥上。
忽然想起什么，她起身走到书案前，提笔蘸墨，在纸上写下：
“月下海棠疏，灯前泪痕深。君心似明月，照我五年春。”
写罢，她看着那首诗，轻轻笑了。
五年了，她终于等到了。
窗外，月华如水，海棠飘香。
而主院里，谢云澜躺在床上，望着帐顶，也久久无法入睡。唇上似乎还残留着那个吻的触感，耳边回响着苏月那句“阿月也可以”。
这丫头……真是要了她的命了。她闭上眼，轻轻叹了口气。
谢云澜你陷进去咯
作者有话说
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第17章 月下海棠