“你终于回来了，”方知有焦急的迎了上去。
顾绥安一听这话，便知道应当是发生了什么大事，他进了屋，将裘衣丢在一旁，“怎么了？”
方知有语速飞快，“京中流言，皇上忧心皇位不稳，竟然残害手足，在端王前往封地的路上埋下火药，还说......"
方知有的声音忽然哑了下来，“还说几个月刺杀端王和这次的雪崩都是有您教唆陛下。”
顾绥安他没接这话，“我知道了，还有什么事？”
方知有见对方并不因此而慌乱，他又问道，“你还记得那家春茗居吗？”
顾绥安眸子暗了暗，“记得，”他将盯着春茗居的任务都交给了方知有和苏临川，顾绥安问道：“有新的情报？”
“今早你走后，苏临川派人来报，说是三更时有辆马车从春茗居驶出，拂晓出了湛京，对方很警惕，苏临川没敢太接近，只带着人尾随了一段路，”方只有说道，“他们发现马车地下露出一点细小的石块状的东西，趁着对方还没发现有遗漏，苏临川立刻着人带回来查清是何物。”
那石块状的物质并非寻常物品，而是硫磺。
方只有继续回忆着，将白天的事全部抖了出来。
朝廷一向对硫磺看管很严，一个茶馆怎么会偷偷运送这些东西。
于是方只有带了几个暗卫在身后跟着，伪造成一个寻常人家的富贵公子，准备暗中去探查一番。
还没到春茗居，就听有人讨论京城街头茶楼春茗居这几日来了个新的说书人，说是有个新鲜的故事。整合他意，于是方只有留下了一暗卫在身边，其他人被他指着去寻找茶馆是否有异样。
一进茶楼，正好时那说书人登堂入室，拍着醒木，开始讲述他那新奇的故事，于是方只有将人都吩咐了下去，自己挑了个位置假装着听客。
“嘿！诸位看官，今儿咱不讲王侯将相，单说这山阳城的一桩蹊跷家事。”
话说这黄府老太爷，年轻时也是个人物，妻妾成群儿孙满堂！可临到油尽灯枯时，您猜怎么着？他竟将其他儿子都赶了出去，另立门户，只留这大儿子和小儿子在塌前伺候。
这分明是要在两人中，择一人为新家主啊！黄老太爷病中磋磨几日，将遗命写在纸上，要把黄府交给那小儿子。
岂料那大公子岂肯罢休，他暗地里买通了老太爷身边的老仆，将府里的账房都换成了自己的心腹，又忧心那老太爷不肯咽气，唯恐东窗事发，便亲手送老太爷归西，最后那大公子拿出老太爷遗命，那白字黑纸上，竟然写着要大公子继承家业，而小公子当日离开黄家，永不许回山阳。
“真是机关算尽夺家业，骨肉相煎胜似仇敌啊。”
“什么山阳家事，这分明是.......”
“听说，先帝的皇位是偷来的！”
“你疯了吗？这话被人听到是要掉脑袋的！”
方知有在一旁听的心头一惊，想来这些人恐怕是有人刻意安排的，方知有本想是先同顾绥安说这件事，但顾绥安下朝之后便去了御书房，于是他将这里的情况传递了出来，引来了锦衣卫。
方知有看着仆从递过来的暖茶，还有几片茶叶漂浮在上面，他说：“说书人出现在京城后，流言四起，建元帝崩逝前，并非将皇位传给了昭武帝李免，而是他的弟弟李丰，锦衣卫连忙赶去茶楼缉拿说书人，但早已人去楼空，于是锦衣卫将茶楼的老板以及议论宫闱秘事的几个人都抓了起来，下诏狱。”
顾绥安神色凝重，睿王意在皇位，他要想名正言顺的登基，就必须要让天下舆论偏向自己。
方只有说道，“等锦衣卫来的时候，说书人以及跑了，我领着人去追，没有逮到他。”
他接着说，“锦衣卫的人还不知道消息是我们放出去的，在次期间，我们并未打过照面。”
也就是说，锦衣卫目前并没发现茶楼地下藏着些什么，顾绥安沉默片刻，心头掀起的那一丝不宁被他一寸寸的压了下去，他仰头，透着屋顶望向黑夜，“无妨，该收网了。”
次日，北镇抚司，锦衣卫指挥使洛尘刚从狱出来，就碰到了顾绥安。
洛尘并不意外看见顾绥安，他行礼，“顾大人。”
顾绥安在洛尘不远处站定，远隔着几步之遥，也能感受到狱中想着地面渗透出来的寒气，他目光穿过洛尘，看向监狱里，细弱的呻吟从里头传出来，“早听闻锦衣卫手段毒辣，那茶楼的老板，审问的如何了？”
洛尘面露尴尬，“这人骨头硬，打了一个时辰了，咬死说不知情。”
顾绥安点了点头，“陛下许我来看看。”
顾太傅是天子近臣，来北镇抚司也许是皇帝默许的，洛尘不会拒绝，“顾大人，里面请。”
走进几步，腐臭味和腥气顷刻间扑面而来，让顾绥安不禁皱起了眉毛，他虽然官至一品，说话间便可生杀予夺，可从未真正接触过这些肮脏的地方。
洛尘瞥见他这一动作，心里轻视，但嘴上却说道：“顾大人得陛下重用，怕是不曾接触过这些，若是实在受不了，还是等下官审出结果吧。”
顾绥安淡淡的看了他一眼，挑了几个不清不重的问道：“这春茗居的老板姓什么？老家哪里的？”
这些问题锦衣卫自然查清楚了，洛尘回答道：“姓薛，叫薛扬，老家临津的，三年前携着妻女来到京城，天子脚下开了这家茶楼，这几年生意不错。”
说话间，洛尘已将顾绥安引到薛老板面前。
那姓薛的上衣被扒光了，用一根麻绳将人捆在了木桩上，初看已经不成人形了，胳膊和腿都以一种怪异的姿势扭曲着，身上鞭痕交加，皮肉可怖的向外翻着，伤口深可见骨，血淅淅沥沥的滴在地上，覆盖住了地面上原本暗沉的血斑。
洛尘招来下属，接过鞭子，黑色的鞭子经过盐泔水浸泡，打在人身上是千百倍的折磨。
顾绥安在背后看着，洛尘更不会心慈手软了，他卯足了劲，抬手就是一鞭，鞭绳在空气中发出嘹亮的声响，落在人身上，顿时间皮开肉炸，薛老板本来昏昏沉沉的耷拉着脑袋，这一鞭直接将人打清醒了。
薛老板连眼睛都没睁开，也没看来人是谁，当即嚎了一嗓子，开始呜咽道：“大人，草民真的什么都不知道啊！大人，草民冤枉啊，求大人明鉴！”
他断断续续的哭喊，“我这还有女人和孩子呢，求大人饶命啊！”
洛尘又是一鞭子下去，打得人直扭，他呵斥道：“别嚎了！再嚎你就别想活着出去，趁着大人心情好，赶紧交代那说书的去哪了！ ”
薛老板龇牙咧嘴扭了半天，直到身体再次适应了疼痛，他才慢慢的睁开眼睛，看向来人。
除了凶神恶煞的洛尘，还有一身穿青色大氅的官人站在一旁，氅衣上的绣工非寻常人家能用的起的，他冲着顾绥安，声音里带着哭腔，“大人，我是被冤枉的。”
洛尘怒极反笑，他对着顾绥安说：“顾大人，这人嘴硬的很，无论上什么刑都不肯说，只知道喊冤。”
“薛老板，”顾绥安盯着薛老板残破的断肢，莞尔一笑，他走了两步，坐下了狱卒搬过来的椅子上，“你的妻女知不知道你现在的状况。”
薛老板猛地看向顾绥安，额头上是强忍痛意的冷汗，“你想干什么？”
虽然他的家人早就被他暗地里送走了，但锦衣卫善于追踪，难保不被人找到。
顾绥安轻笑，“我不会对你的妻女动手。”
薛老板显然不会相信顾绥安的话，他的眼中满是戒备。
顾绥安说：“春茗居，是你三年前来到京城后开的茶楼。”
春茗居选的是个好地方，天子脚下，何愁没有生意，茶楼开起来后，薛扬就攀上了户部税课清吏司主事，将女儿嫁给他作二房，薛扬自以为攀上了权贵，便试图打压同行，可惜打压不成，还得罪了人，茶楼因此差点倒闭歇业。
出人意料的是，春茗居没有歇业，很快便再度开门迎客，接待的都是些达官贵人。
顾绥安面色逐渐冷了下来，“后来，你借着户部税课清吏司主事之手，攀上了睿王李丰。”
薛老板装作听不懂，“大人，草民怎么能攀上睿王啊！大人莫要空口白牙冤枉草民。”
洛尘也看向顾绥安，只见顾绥安从怀中摸出来账本，查抄茶楼的时候，他没找到这一本，没想到居然被顾绥安先一步拿走。
他语调微扬，“污蔑？”
顾绥安信手翻了翻账本，“你手底下有大量银子不知所踪，花在了哪里？”
薛老板心里咯噔，他咬着牙道：“青楼，我家娘子管的严，不让纳妾，所以才去青楼。”
“是吗？”顾绥安眼神锐利，他单手合上账本，“每月初七，你会向南街当铺记入一笔银子，然后由当铺掌柜以店铺收租的名义，取一笔钱，这笔钱的数目真叫人叹为观止啊，薛老板，对的上这账本中不知所踪的银子，这就是你所谓的花在青楼？”
不等薛扬开口，顾绥安又道：“据我所知，薛老板你同你妻子，夫妻恩爱，又怎会在青楼花下这些银子?”
薛老板咧开嘴，吐出一口血沫子，神态油腻，“恩爱又如何？大人，男人嘛。”
顾绥安眼底闪过厌恶之色，他忍着恶心继续说道：“如此看来，薛老板是不肯认了？”
他毫不留情的，将一切都剖开来，“那本官就同你说说，你是如何将这笔银子，献给睿王的。”
“当铺掌柜是吏部税课清吏司张主事的侄子，他收租后，取出他该拿的部分，余下的通通交了张主事，张主事属睿王党羽，其外甥女五年前嫁到折柳隘毕家，张主事每三个月便借探亲的名义，将银子再献给睿王。”
顾绥安语气微扬，居然像是带着嘲讽的笑意，“薛老板，我说的是也不是？”
薛扬垂着脑袋，也不答话，他的眼睛直勾勾的瞪着地板。
怎么会如此！
他依稀记得那人拍着他的肩膀说，只要搭上了那位大人物，得了庇佑，子孙后代都不用愁啦。
薛扬知道没有白来的好处，他便问道：“草民这区区身家，如何能得那位大人青睐？”
张主事却笑道：“蚊子腿再小也是肉啊。”
薛扬信了，便开始替那位大人做事，一开始只是送些银子，再后来，他的茶楼底下，开始多了一些要他掉脑袋的东西。
想到这些当官的还没发现茶楼的秘密，薛扬死死的咬紧牙关，“不是。”
他绝不能认！
顾绥安眼见对方不肯松口，他起身慢慢踱步至他身旁，声音不急不徐，“先帝驾崩，藩王入京，若不是他睿王三番五次的来春茗居，我还没想过查你。”
这些都是苏临川查出来的，睿王私自约见端王，选的就是这家茶楼，本来也没什么异常，但是苏临川却看到了春茗居的老板，也就是薛扬薛老板，亲自出来迎接。
这本也没什么稀奇，苏临川汇报时留了个心眼，将这不起眼的细节一同呈了上去，顾绥安便让苏临川留意春茗居，调查一下背后的老板，果然查出一些问题。
他在薛扬的正前方停下，居高临下的看着对方，“几个月前，端王李洵遇刺，京中传言刺客手持绣春刀，是当今天子为保皇位稳固，竟然指使锦衣卫除掉自己的亲兄弟，但这流言很快就被压了下去。”
“立冬后，端王奉旨前往封地，途中遭遇雪崩。”
薛扬看了顾绥安一眼，神态有些好笑，“你说的这些跟我有什么关系？大人，难不成是草民炸了山，让雪崩活埋了端王殿下吗？”
顾绥安眯了眯眼，不疾不徐道：“昨天早上，春茗居里面驶出一辆马车，你说大清早的，那辆马车里运的是什么东西？”
薛扬额间细汗，那辆马车出了湛京，藏进了一片荒林，张主事探亲的马车也在路边等着他，路上他派人查探过，分明没人人注意到。
薛扬终于有些害怕了，他接着装作糊涂道：“我不知道你在说什么，我春茗居只是做生意的，往外运的当然是茶。”
“茶？”顾绥安语调微扬，声音也厉了起来，“你真当我不知道你运的是什么？”他从袖中拿出绢布，里面包着的东西正是制作硫磺的材料。
顾绥安一字一句的说：“账本在此，你与睿王的交易不假，你伙同那说书人在京口散布流言更是证据确凿，还有那辆马车，事到如今还敢狡辩，薛扬，你真是好大胆子！”
薛扬面色惨白，他喃喃道：“我不知道，是你在污蔑我”
洛尘上前，嗤笑道：“顾大人所说，这些锦衣卫都查得到，倒不如你来说说，当朝太傅，有和理由来污蔑你？”
顾绥安转头对着洛尘说道：“再查春茗居，好好翻一翻这茶楼底下”，他故意停顿了一下，将薛扬逐渐惨白的面色收近眼底，似乎是折磨一般，他的语速很慢，“是不是藏着硫磺啊。”
洛尘面色一冷，立刻嘱咐手下去查。
流逝的每一刻都煎熬着薛扬的内心，远比锦衣卫的酷刑要可怕。
不知道过了许久，出去查抄春茗居的锦衣卫回来了。
锦衣卫手里捧着绢包，里面除了硫磺，还有一些军用炭灰，与顾绥安拿出的成分一模一样。
薛扬顿时失去了所有血色，他的面上真正的爬满了惊恐。
顾绥安瞧见锦衣卫手里的东西，他语气骤降，“薛老板，无论你是否招供，都不会再活着走出北镇抚司。”
薛扬猛得抬头，“你这是什么意思！”
狱中阴暗，不见光，刚踏出牢房的时候，顾绥安竟然觉得天有些刺眼。
离开腥臭味，顾绥安一身轻松，连呼吸都畅快了些。
“顾大人，”洛尘倚靠着墙边，眸光深深的看着顾绥安。
顾绥安看向洛尘，“还有何事？”
洛尘皮笑肉不笑，讽刺道：“顾太傅真是手眼通天啊。”
顾绥安的视线落在对方身上，“并非手眼通天，一是早有预谋，这家茶楼我派人盯了许久，至于这第二点，”他顿了顿，嘴角上扬，不卑不亢的回击道：“洛指挥使上任不久，比起上一任指挥使，差了点也没什么。”
洛尘也不恼，三步并两步的走到顾绥安面前，拍向对面的胸口，一个拇指大小的匣子顺势落到了顾绥安的手中，他凑近，用只有两个人才能听见的声音说，“顾大人，不会忘记了吧。”
顾绥安将匣子握在手心里，不动声色的退开，他的语气里听不出来什么情绪，“没忘。”
目送顾绥安离开后，洛尘对着手下的人说道：“按照顾太傅说的，继续查。”
他面露狠戾之色，说：“无论用什么办法，都要让那姓薛的招供，就是死了，也得让他爬起来把字给我签了。”