按察使司大堂，气氛剑拔弩张。
孙隆一身御赐蟒袍，面白无须，眼神阴鸷，在一众锦衣卫簇拥下，傲然而立，气势凌人。他身后锦衣卫按刀而立，目光森冷，大有一言不合便动手拿人之势。
胡宗宪面色铁青，强压怒火，拱手道：“孙公公何出此言？本官与邓佥事依法拿获私通倭寇、资敌叛国之要犯孙寿、赵德贵，人赃俱获，何来‘无故抓捕’之说？”
“人赃俱获？”孙隆尖声冷笑，指着堂下跪着的孙寿，“此乃咱家府上管事，一向安分守己，岂会私通倭寇？分明是你二人挟私报复，构陷内臣！赃物何在？证据何在？”
邓衍踏前一步，目光如电，直视孙隆：“孙公公要看证据？好！” 他一挥手，“将赃物证词抬上来！”
秦川带人将一箱箱生铁、硝石等违禁物抬上大堂，又将搜出的密信、账册呈于公案之上。
“孙公公请看！”邓衍声音铿锵，“此乃从孙寿船上查获的，欲运往倭岛的军资！此乃孙寿与倭寇‘双刀鬼冢’往来密信！此乃其记录走私、行贿之秘账！铁证如山，岂容狡辩？！”
孙隆扫了一眼赃物，脸上肌肉抽搐，却强自镇定：“哼！些许铁石书信，焉知不是尔等栽赃陷害？孙寿乃咱家心腹，他的笔迹，咱家认得！这些信，绝非他所写！定是伪造！”
“是不是伪造，一审便知！”胡宗宪沉声道，“孙寿，赵德贵！当着孙公公的面，从实招来！免受皮肉之苦！”
孙寿已知必死，把心一横，嘶声道：“公公明鉴！是胡宗宪、邓衍逼供栽赃！这些东西，都是他们逼小人认下的！小人冤枉啊！” 他竟当场翻供！
赵德贵见状，也哭嚎喊冤。
“尔等无耻！”胡宗宪气得浑身发抖。
邓衍却冷笑一声，不慌不忙，从袖中取出一本更薄的册子：“孙公公，孙寿，你们再看看此物！”
他展开册子，朗声道：“此乃从孙寿卧房暗格中起获的，用密写药水所书真账！上面清晰记录着，去岁至今，经‘丰豫’钱庄，向福建‘双刀鬼冢’提供的银两共计四十八万两！接收倭寇赃物折银二十万两！贿赂宁波知府、市舶司太监等官员银十五万两！最后一笔，便是三日前，汇出的十万两资敌款！时间、人物、银数，分毫不差！笔迹，与这些密信一般无二！孙寿，你还有何话说？！”
这最后一本真账，是秦川根据阿七听来的线索，连夜再次秘密搜查孙寿卧室，在床板夹层中新发现的致命证据！邓衍留了一手，此刻才拿出！
孙寿看到那本真账，如遭雷击，面如死灰，瘫软在地，再也说不出话。
孙隆脸色瞬间惨白，指着孙寿，尖声骂道：“你这杀才！竟敢背主妄为，做出如此大逆不道之事！咱家……咱家被你蒙蔽了！” 他竟想撇清关系！
“孙公公现在才知被蒙蔽？”邓衍步步紧逼，目光锐利如刀，“孙寿一介管事，何来如此巨款资敌？何能调动织造局力量，打通关节？这账册上，可有数笔款项，注明‘孝敬京师德妃娘娘宫中采办’！孙公公，此事，你又如何解释？！”
此言一出，满堂皆惊！竟牵扯到京师德妃？！
孙隆魂飞魄散，厉声道：“邓衍！你休要血口喷人！攀诬宫眷，乃是死罪！”
“是否攀诬，将账册、人犯押送京师，由陛下圣裁便知！”邓衍毫不退让，对胡宗宪道，“胡大人！人犯赃证在此，铁案如山！按律，私通倭寇、资敌叛国，罪同谋逆，当凌迟处死，株连三族！请大人即刻行文上报，并派重兵，将一干人犯赃物，押解进京！”
“好！”胡宗宪精神大振，“来人！将孙寿、赵德贵钉枷重镣，打入死牢！没有本官手令，任何人不得探视！一应赃物证词，严密封存！本官即刻上奏！秦川！”
“末将在！”
“由你亲自挑选精锐，护送人犯赃物进京！若有闪失，提头来见！”
“得令！”秦川轰然应诺。
孙隆见大势已去，邓衍、胡宗宪铁了心要办成铁案，甚至要牵扯德妃，心中又惊又怕，指着二人，色厉内荏地叫道：“胡宗宪！邓衍！你们……你们给咱家等着！” 说罢，带着锦衣卫，狼狈而去。
**孙隆走后，胡宗宪长舒一口气，握住邓衍的手：“子韧，今日若非你料敌机先，留此后手，险些被这阉奴翻盘！”
邓衍沉声道：“孙隆狗急跳墙，必不会善罢甘休。京师那边，定有反扑。需速战速决！”
“不错！”胡宗宪点头，“我即刻起草奏章，八百里加急发出！秦川，你准备一下，明日一早便押解人犯上路！”
“是！”
当夜，按察司大牢，重兵把守。
邓衍亲临牢房，提审孙寿。
孙寿知必死，万念俱灰。
邓衍屏退左右，冷声道：“孙寿，你是个聪明人。如今铁证如山，你难逃一死。但死法，却有不同。若你肯招出幕后主使，尤其是京师方面的牵连，本官或可奏明圣上，保你家人不受株连。”
孙寿眼中闪过一丝挣扎，最终化为绝望的疯狂：“邓衍！你休想！咱家什么都不会说！要杀要剐，悉听尊便！孙公公……德妃娘娘……会替咱家报仇的！哈哈哈！” 他狂笑一阵，猛地一头撞向墙壁，顿时头破血流，气绝身亡！
邓衍看着孙寿的尸体，眉头紧锁。孙寿宁死不肯攀咬孙隆和德妃，可见其背后势力之可怕。此案到了京师，必有一场滔天风浪。
次日，秦川率精干人马，押解着赵德贵等一干从犯及全部赃物证词，离开杭州，北上京师。
半月后，京师，乾清宫。
嘉靖帝看罢胡宗宪、邓衍的联名奏章，以及随附的厚厚一叠证物副本，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。他猛地将奏章摔在御案上，发出“砰”的一声巨响！
“好！好一个织造局！好一个海东青！私通倭寇，资敌叛国！竟还敢牵扯宫闱！！” 皇帝怒极咆哮，声震殿瓦。
侍立的黄锦、一众阁老噤若寒蝉。
“陛下息怒！” 首辅严嵩颤巍巍出列，“此事……此事恐有蹊跷，还需细查……”
“查？！”嘉靖帝冷笑，“铁证如山，还查什么？！胡宗宪、邓衍，干得好！传旨！孙寿虽已伏法，仍罪无可赦，戮尸示众！赵德贵等一干从犯，凌迟处死！家产抄没！浙江织造局太监孙隆，御下不严，纵容包庇，革去织造差事，押回京师，交司礼监查处！”
“陛下圣明！” 严嵩等人连忙应声，心中骇然。皇帝此举，已是重重敲打了内廷和德妃一系。
“至于胡宗宪、邓衍……”嘉靖帝语气稍缓，“忠勇可嘉，肃奸有功。胡宗宪加兵部右侍郎衔，仍巡抚浙江。邓衍……擢升都察院右佥都御史，巡抚浙江等处地方，提督军务！”
巡抚浙江？！
满殿皆惊！邓衍以按察佥事，直升巡抚，掌一省军政大权！此等超擢，本朝罕见！可见圣眷之隆！
“退朝！” 嘉靖帝拂袖而去。
圣旨传出，朝野震动！
邓衍之名，再次响彻朝野！以雷霆手段，扳倒织造太监，肃清内奸，更得陛下如此重赏，权势熏天！
杭州，接旨之日。
胡宗宪、邓衍及浙江文武官员跪接圣旨。听到邓衍擢升巡抚，胡宗宪眼中闪过一丝复杂，随即坦然笑道：“恭喜抚台大人！”
邓衍叩首谢恩，心中却无多少喜悦。巡抚之位，权柄愈重，责任愈巨，杀机亦愈深。孙隆虽倒，但其背后势力仍在。浙江倭患未平，吏治积弊尚多，前路，依然步步惊心。
是夜，邓府（新赐巡抚官邸）。
苏晚看着夫君官袍上的锦鸡补子，轻声道：“夫君如今是一省抚台了。”
邓衍握住她的手，望着窗外沉沉的夜色，缓缓道：“晚晚，官越大，敌越多。这浙江巡抚，不好当啊。”
但无论如何，他已踏上更高的台阶，也有了更大的力量，去实现心中的抱负，去扫清眼前的魑魅魍魉。