颜华坐在书案后面，手指在桌面上一下一下地敲着，像某种古老的计时器，殿内安静得能听见窗外树叶的飘落。
“蛇族……兔族……”颜华眯着眼，似在回忆着什么，“本王记得，当年定下那条规矩的时候，几个小族族长跪在殿外整整一天。”
青宿点了点头。“是。那条‘化形生灵不得互相残杀’的规矩，是殿下登位之初便定下的。在此之前，弱族的境况……确实很糟。”
颜华没有说话。她当然记得。那时候她还年轻，刚刚接过青龙王的位置，青龙族的规则已经制定的差不多了，颜华有心立威，于是选择了一个最难管控的条令。
她巡视领地时路过一个鼠族的村庄。村庄很偏，藏在山坳里，只有十几户人家。她去的时候正是黄昏，炊烟袅袅地升起来，看起来和任何一个寻常的村庄没有什么不同。可她没有闻到饭香，她闻到了血腥气。循着那气息走去，她看见了一间紧闭的屋子，门上贴着一张符咒，用来隔绝气味的。
她撕下符咒，推开门，看见了满地的血。那屋里有七八具尸体，均是鼠族，感受灵气可以得知已经化作了人形，有的已经被吃掉了大半，只剩下零星的骨头和毛发，散落在冰冷的地面上。角落里还有一只活着的，是个小女孩，缩在墙根，浑身发抖，眼睛瞪得大大的，瞳孔里全是恐惧。她没有哭，也没有叫，只是看着颜华，连逃跑的力气都没有了。
颜华蹲下来，问她：“谁做的？”小女孩没有说话。她的嘴唇在发抖，牙齿在打颤，可她不说话。颜华又问了一遍，她还是不说话，像是吓傻了。
后来青宿查了很久，一层推诿一层，到最后竟谁也不知晓了，仿佛不是什么大事。
这件事惊动了整个青域，颜华一怒之下将几个参与者的族长重罚，也是从那时起，她定下了那条规矩——化形生灵，无论出身、无论血脉、无论强弱，一律不得互相捕杀吞食，违者格杀勿论。
规矩定下了，可人心能定下吗？狐吃鼠、狼吃狐、狼又被虎斗，那与龙族比，虎族亦是弱族吗？她不知道。她只知道，从那以后，弱族的生存状况确实好了很多。不再有人明目张胆地捕猎他们，不再有村庄一夜之间变成屠场。可暗处的东西，从来不会因为一条规矩就彻底消失。结党营私、狐假虎威…它们只是藏得更深了，藏到阳光照不到的地方，藏到她看不见的地方。
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第二天一早，后殿的人被带到了东极殿。
她们跪在殿中，神色各异。米乔最紧张，圆圆的脸绷得紧紧的，手指攥着衣角，指节泛白，眼睛不停地往四周看——完全是一只误闯进陌生领地的仓鼠。陆芒跪在她旁边，嘴唇抿得紧紧的，偶尔看一眼身边的林念。林念还是那副冷冷的样子，瞳孔竖立，看不出什么表情，手指微微蜷着，背挺的笔直。唐温跪在最边上，低着头，安安静静的，像一棵不会说话的树。没有人说话，殿内安静得能听见彼此的心跳。
颜华坐在上首，目光从她们身上一一扫过。那目光不重，可被看见的人都不由自主地绷紧了身体。
“本王今日叫你们来，是想问几件事。”颜华终于开口了，声音不大，可殿内的空气忽然就沉了下来，“白祁经常去后殿找你们说话。本王想知道，她说了什么，问了什么，你们又回答了什么。谁先说？”
殿内一片沉默。米乔低着头，不敢说话。陆芒看了林念一眼，林念没有看她。唐温跪在那里，一动不动，像一尊没有温度的玉像。
颜华等了一会儿，没有人开口。她的目光落在米乔身上。“你先说。”
米乔浑身一颤，她张了张嘴，声音小得像蚊子：“白、白祁姐姐来的时候……就是和我们聊天……问我们吃什么，玩什么……还有……”她犹豫了一下，“还有问烙印的事。”
“烙印？”颜华的声音很平静，“她问烙印什么？”
“她问我们有没有烙印，问我们的烙印是什么样子的。”米乔的声音越来越小，小到几乎听不见，“我们就给她看了。她……她看了以后就没再问了。”
颜华点了点头，目光移到陆芒身上。“你呢？她问了你什么？”
陆芒深吸了一口气，努力让自己的声音听起来稳一些。“白祁姑娘来的时候，问过妾等后殿的人都是什么时候来的，从哪里来的。还问过……问过殿下有没有别的侍妾。”她顿了顿，“妾回答了，她就没再问了。”
颜华的手指在扶手上轻轻敲了一下。“还有呢？”
陆芒沉默了一瞬。林念忽然开口了。“没有了。她就问了这些。”
颜华的注意力被吸引到林念身上。她皱起眉，似乎不满林念的插嘴。
“你是蛇族的？”颜华问。
“是。”林念说，“黑蛇。”
“你呢？”颜华看向陆芒。
“殿下，妾是玉米蛇。”陆芒的声音比林念软多了。
颜华这才想起，这几人本也该是去内府侍奉她的侍妾，只不过对她们没兴趣才安置在此，若是真有人与她同床共枕，那被送入幻境的是谁便不一定了。想到此，颜华磨了磨牙。
点了点头，没有再问她们。她的目光移到最后一个人身上。“唐温。”
唐温抬起头，看着颜华。那双眼睛很温柔，很安静，像一潭没有风的水。“殿下。”
“白祁和你说了什么？”
唐温沉默了一瞬。“白祁小姐问了妾关于烙印的事，还问了妾的身世。妾告诉白祁小姐妾是兔族。她……她好像有心事，不太开心。妾便没有多问。”
“那既然如此，你们四个都是好人，倒是本王愚笨了，错怪了人？”颜华睥睨着跪着的众人。
米乔似是年纪小，又未见过如此场景，竟啜泣起来。
颜华没空搭理无关的人的情绪，她平日里已听足了白祁各类的哭声，幽怨的、恐惧的、心满意足之后快乐的，其余人的哭声她概不回应，并且听着烦躁的很。她手心凝起灵力，一颗嫩苗赫然生长，生气勃勃。
“本王这颗嫩苗，生命力极强，可在任何地方茁壮成长，如若你想让本王将这小苗放入你体内，待三个月之后吸干你的身体做养料，一日日地看着你自己被枝干冲破，便继续哭下去。”颜华把玩着嫩苗。
米乔被吓得有些失控，身体止不住抖起来，却再也不敢发出声响。
林念那双竖瞳倒是不怕，盯着那颗树苗张口：“殿下何必吓唬一个小孩子，米乔心思单纯，此事必与米乔无关。”
“哦？你这么肯定，那这事你是知道一二咯？”颜华一张手，林念便脱了力，下一秒冷汗直冒，脖颈已然被圈在颜华的手掌之中。
“清高给谁看？本就是送来的侍妾，本王倒想看看若你入了本王的内府，该怎样在床榻上侍奉本王？”颜华一脸不屑，若此刻白祁在场，必然分不出此刻的颜华与幻境中的恶魔有何不同，是的，颜华本就是这种人，幻境只不过是对颜华的拙劣模仿，只不过一些方面在白祁前被颜华刻意隐藏了起来，倒显得她有些温良，有辱她在外“暴戾无情”的名头。
颜华本就对林念无感，此刻只是想看冰山般冷漠的女子被当众折辱的窘境，谁知林念尚未反应，陆芒却先膝行了几步到颜华腿边，不管不顾的拉着颜华的衣角求情。
若是不说，颜华只需用灵力探进人的身体，往事记忆便会一一浮现，但颜华显然更享受众人拜服在她腿边的场景。
“殿下息怒，是妾的错，一切都是妾的意愿…您不放手，林念会死的…求您…”陆芒后撤两膝，不住的磕头。
“回…去…没你的事…”林念冰山般的脸终于有了一丝变化，从喉咙中挤出几个字来。
颜华笑起来，松手，林念瞬时瘫倒，大口呼吸着空气。颜华俯身，手抚上陆芒因磕头而散乱的头发，眼睛注视着陆芒，散发出幽幽光影。
“那你说说，你做了什么？”陆芒的记忆通过手丝丝缕缕地传入颜华心中，颜华自觉好笑，恶趣味地逼问着眼前身材姣好的女人。陆芒的眼睛是琥珀色的，带着一丝不经意的慵懒，眉微微上挑，不画而黛，像两笔泼墨，落在一张本该精细的脸上，添了几分野性。此刻配上因着急而略显粉红的眼眶，显得楚楚可怜。
“若你答的好，本王便让你去内府侍奉本王，你也能穿新衣服，如何？”颜华如法炮制，只不过这次提了一句陆芒初见白祁时羡慕白祁有新衣服的话，陆芒这下再愚笨也知道，手眼通天的龙王大人早已经把她的记忆观看地一清二楚了。
“妾罪该万死，妾对林念心存不该有的心思，勾引林念与妾…与妾私通……可当日白祁小姐事发之时，妾二人的确在一起，千真万确是没有对白祁小姐做不轨之事…”陆芒头重重地磕在地上，似是要用响声来彰显自己的真实性。
“妾不求殿下手下留情，只求殿下给妾与林念二人痛快一死，以息龙怒。”陆芒与林念自知死罪难逃，但龙王的手段她们已经目睹，只求二人能痛痛快快死之后在黄泉路上作伴。
“先带下去。”颜华的话听不出语气。