白祁把自己关在寝殿里，整整一日没有出门。
青水端来的膳食换了一茬又一茬，从热气腾腾放到凉透，原样端回去，再换上新的，再凉透。到了傍晚，她终于忍不住了，端着托盘在门口带着哭腔：“小姐，您不要这样好不好，是我说错话了，你吃一点饭可以吗，我错了。”
里面回应的很快，“阿水，你知道的，不是你的错，是我想的太多了，你不要怪自己，我只是想自己待一会。” 门缝微启，白祁探出一只素手接过托盘。入青域许久，她从未如此颓然，青水立于门外听着屋内细碎的动静，心如刀绞。殿下临行前万般交代要护小姐周全，如今人却把自己囚在方寸之地，她只觉失职。
此时白祁神识混沌，她总在两种心境间挣扎：一面觉得自己是颜华掌心的偏爱，承了那许多独一无二的关照；一面又觉自己是浮萍般的孤狐，幼遭弃履。若在寻常处长大，是否便无这些愁肠？来到青域，究竟是命途的福泽，还是躲不过的灾祸？
昼夜枯坐，她仍未走出那道越想越紧的死结。青水惊诧于白祁忽然提出想四处走走，便忙不迭地领着她信步闲逛。白祁实则无心赏景，往日她只在内府与修炼场间徘徊，偶尔去东极殿廊下静候颜华。偌大青域，她未曾踏足的隐秘角落尚多，她踏着后殿的石径，看侍从步履匆匆，最后寻了一处苍劲的树干栖身。她满脑子仍是那隐形的“烙印”，想看看旁人的印记以求印证，这才借口游园。
看了很久也没什么思路，她没什么心思再思考别的，就靠在树干上发呆，远处忽然听到清脆的女声和一串脚步声，随后是侍女的欢笑声。
“铃铛姐姐我还要吃一口蜂蜜糕，求你啦最后一块~” 循声望去，那女孩瞧着比白祁还稚嫩些，圆脸杏眼，扎着双丫髻，一身嫩绿裙衫宛如初春嫩笋。，她追着前面的侍女，侍女笑的跑了几步就没了力气，被女孩抱住上下跳，只能顺着她的话说。“小姐我给你们去拿，您不要逗我了，我都没力气了”
白祁靠在树干上，看着那个绿衣女孩追着侍女跑远，心里忽然生出几分羡慕。
她从树枝下来，顺着笑声消散的方向踱步。转过一道回廊，两边种着几棵桂花树，树下摆着石桌石凳，几个年轻女子正围坐在一起，笑语盈盈。
白祁的脚步顿住了。
她认出其中几个，是过年宴会上被进贡来的人！她们穿着各色衣裳，发式各异，有的戴着异族的银饰，有的梳着她没见过的发髻，让她莫名想起苏七老师的灵域。
“咦，你是谁？”
一个声音从旁边传来。白祁转头，看见方才那个绿衣女孩正蹲在回廊转角处，手里捧着一块蜂蜜糕，腮帮子鼓鼓的。
“我……”白祁不知该怎么介绍自己，“我是白祁。”
“白祁？”女孩眨眨眼，把蜂蜜糕咽下去，歪着头想了想，“没听过。你是新来的吗？”
白祁点点头，又摇摇头：“我来了一阵子了。”
“哦——”女孩拖长了音，上下打量她一番，忽然凑近了些，压低声音，“那你也是被送来的？”
白祁一愣：“什么？”
“就是进贡啊。”女孩理所当然地说，“像我们一样。”女孩掰着手指头数，“我们都是快过年的时候被送来的”
她说得轻松随意，像在说今天天气不错。白祁却觉得心里某个地方被轻轻揪了一下。
“你……不觉得难过吗？”
“难过？”女孩愣了一下，随即笑起来，“为什么要难过？殿下说想回去也不拦着我们，只不过我们愿意呆在这，在这里有吃有喝，还有人伺候，衣食无忧，总好过在族中担惊受怕。外头法令难及之处，强弱之别便是生死之分，我们鼠族卑微，来青域反倒是享福。”
她说着，又咬了一口蜂蜜糕，幸福地眯起眼睛，又忽然想到什么似得，“对了，我是小仓鼠，我叫米乔，你是什么族呀？”
小仓鼠吗，怪不得吃东西腮帮子鼓鼓的，白祁突然觉得心情好些了，回答道：“我是白狐。”
“天哪天哪天哪你和蛇族那两个坏人一样都是吃小老鼠的，我要离你远一点!温姐姐我害怕快来救我——”说完便跑向一个和白祁年纪相仿的女生身边。唐温是四人中看起来最柔软的一个。她生得匀称，骨架纤细，略显单薄。皮肤白净细腻，带着一层极细的茸毛，凑近了看像一颗刚刚剥壳的荔枝，水灵灵的，透着淡淡的粉色。
“小乔你别闹，大家不会吃你的。”那女子把小仓鼠搂进怀里温柔安抚，又抬头对上白祁的眼神，轻微点头，又带着些歉意，“白祁姑娘，你别介意，她还是小孩子，我叫唐温，是兔子，旁边是玉米蛇陆芒和黑蛇林念，还有其他姐妹住在这里不过今日不在，日后可以多找我们来玩。”
白祁看向旁边两位女子，陆芒是玉米蛇，身材丰满，腿也长，琥珀色的眼眸，全瞳，她靠在身边的林念身上，林念生得纤细修长，像是一支坚韧的细竹，透着一种清冷的脆弱感，头发是墨黑色的，又直又长，垂到腰际，像一道黑色的瀑布，冷而沉。瞳孔竖立，她很少眨眼，看人时目光直直的，冷冷的，让人不敢久视。
“哎呀小乔我都说了我们两只蛇没有吃过鼠族！我们是正规修炼从不违纪！”陆芒皱眉无奈，林念倒是没什么表情，只是盯着白祁看。
“你说你不是新来的，那我怎么没在后殿见过你呀？”小乔窝在唐温怀里，手里攥着蜂蜜糕，懒洋洋的问。
“是啊，看你这身衣裳，可不是新来的人能穿的，人家也想穿新衣服。”陆芒小小的抱怨着，林念终于眨了下眼，神色也不再那么冰冷，转过头看着陆芒。
白祁低头看了看自己——今日穿的是青水替她备的月白色裙裳，料子用的是上好的云锦，袖口绣着精致的银线纹路。确实……不像是“新来的”能穿的。
“我……我一直住在内府。”白祁老实回答。
这下，吃蜂蜜糕的米乔停下了咀嚼。
“内府？”她的眼睛瞪得圆圆的，“你是说……青龙王殿下的内府？”
白祁点点头。
院子里一阵沉默。
半晌，唐温轻轻笑了一声：“原来你就是那个住在殿下寝殿里的人。”
白祁不知道该怎么接这话。
“我听说过你。”陆芒直起身子，“狐族送来的那只小狐狸，对不对？听说殿下对你很好，还亲自教你修炼。”
几个女人倒也没太在乎白祁的独特待遇，青龙王的宠爱对她们来说可有可无，毕竟这里有吃有喝还有姐妹聊天，白祁很快也忘记了这点尴尬，和她们聊了一下午。
那天之后，白祁时常去找米乔。
说是找米乔，其实更多是去那个院子里坐坐。那里都是和她一样被送来的人，总归是命运有些相似的，但是，白祁还有一些小私心。
白祁在院子里坐着，听她们说着话，时不时地也加入聊两句。犹豫了很久，终于在一个聊天的空挡忍不住开口：“那个……我想问一件事。”
所有人都看向她。
“你们……”她抿了抿唇，声音有些发虚，“你们都有烙印吗？”
院子有些安静，在姐妹聊天过程中，突然提及一个奇怪的东西，是很不符合规则的冷场行为。
白祁张了张嘴，不知该怎么接下去。她想问的是——你们的烙印是什么样子的？在哪里？疼不疼？可这些问题到了嘴边，又觉得怎么问都不对。
“我就是……好奇。”白祁攥紧了衣角，“我听说青域的人都有烙印，所以想问问……”
“有。”唐温打断她，声音淡淡的，“都有。怎么了？”
“你的呢？”米乔忽然反问，“你没有？”
“我有。”白祁连忙说，“我有。”
“有烙印不是正常的吗？没有才奇怪呢。”米乔有些不懂她为什么要问。
白祁低下头，不知该说什么。
陆芒在旁边眨了眨眼，忽然凑过来：“你该不会是想看吧？”然后转过头略显夸张地倒在林念怀里，“阿念她想看人家的背！”
白祁一愣，脸微微红了。
林念终于有了一些反应，往前挪了挪身子护住陆芒，手护住陆芒的后颈。
“哎呀，这有什么不好意思的。”，米乔大大咧咧地转过身，把后领往下拉了拉，“你看，我也有。在这儿呢。”
白祁看见她后颈下方有一道淡淡的青色纹路，约莫两指宽，呈圆形，中间是些复杂的纹路——和青水背上的一模一样。
唐温也转过身，露出同样的印记，“这有什么好看的，大家不都一样嘛。”
“一样的。”白祁连忙说，“一样的。”
她其实不知道自己的烙印长什么样。青水只说有，她却从未亲眼见过。可此刻，她不敢说没见过。那样太奇怪了——来了这么久，连自己的烙印都没看过？
白祁勉强笑了笑，不敢再问了，聊天也总是冷场，最后唐温出来说今天早点吃饭，大家匆匆散场了。