沐浴出来后，白祁便执着于烙印这件事，白祁观察了三日，唯一的收获是——青域的灵兽没有烙印。
一只通体雪白的灵鹤，栖息在后院的灵池边，专司守护池中那株千年青莲。白祁路过时，那灵鹤正单腿立在池畔，长长的脖颈优雅地弯着，用喙梳理羽毛。白祁站住了脚，盯着那灵鹤看了许久。灵鹤似乎察觉到她的目光，转过头来，漆黑的眼珠定定地看着她，然后歪了歪脑袋，发出一声轻柔的鸣叫。
白祁忽然有些羡慕它。灵兽不需要烙印。它们生来便与龙族有契约，血脉里刻着忠诚，世代传承，无须任何印记来证明自己的归属。它们在这里，是因为它们本该在这里，是因为它们的母亲、祖母、世世代代都在这里。
她没有血脉里的忠诚，没有世代的传承，没有“本该在这里”的命。她只是一只被送来的狐狸，随时可以被送走，也随时可以被遗忘。
灵鹤又鸣叫了一声，似乎是在问她为何发呆。白祁回过神来，冲它勉强笑了笑，转身离开。走出很远，她还能感觉到那道目光落在自己背上，对着一只灵兽猜疑，灵兽大概也不理解吧。
她又借着闲聊的名义和好事的侍奉者八卦，她借着闲聊的名义，去找那些好事的侍奉者说话。青域的侍从们平日里规矩森严，但总有那么几个爱说话、爱打听的，白祁略施小计，便套出了不少话。
“龙族的事？小姐怎么忽然对这个感兴趣？”一个圆脸的小侍女眨着眼睛，一脸好奇。
白祁早已想好了说辞：“殿下不在，我闲着无事，想多了解些龙族的规矩，免得日后闹笑话。”
小侍女恍然大悟，连连点头：“小姐真是有心。您想问什么？奴婢知道的都告诉您。”
白祁抿了抿唇，问得小心翼翼：“我听说……其他龙王，是有娶妻的？”
“那是自然。”小侍女压低声音，一副分享秘辛的模样，黄龙王帝策的后宫有很多美人，但是还未有妻子，白龙王霜令法术高强，平日里虽然不苟言笑，但是有很多女子和男子为之倾倒，但是白龙王好女色，并不曾理会那些痴男，甚至将一些人变为下奴了，还有流传说白龙王有一位心爱之人，但是谁都未见过其样貌，更不知道是谁了，当然也是没有娶妻的，其他两位奴婢就不知道了……
白祁的心微微一沉。
果然。其他龙王也有侍妾。她垂下眼，又问：“那……青龙王呢？”
小侍女一愣：“青龙王？殿下怎么了？”
“殿下……”白祁顿了顿，努力让声音听起来平稳，“殿下有没有……侍妾？”
小侍女眨眨眼，忽然笑起来：“小姐这是怎么了？殿下身边有没有侍妾，您不是最清楚吗？”说完便与一旁同听的小侍女一起跑开了。
白祁思来想去，草草用过膳，便径直往书阁去了。
上次在青域的书阁，她第一次见识到了青龙王发怒，这次再次进入，又是因为这种事，她不知道直接去问殿下会不会又惹殿下生气，三层高的楼阁，每一层都摆满了书架，从地面一直顶到天花板。白祁站在门口，望着密密麻麻的书卷，希望能从中读出自己的猜疑。
“第三排……”她喃喃着，顺着标识往里走。
书阁里很安静，只有她自己的脚步声。晨光从窗棂间斜斜照进来，落在书架上，将那些古老的卷轴染上一层浅金色。白祁绕过两排书架，架子上整整齐齐地摆着十几卷竹简，还有几本泛黄的册子。她踮起脚，费力地把最上面的一卷取下来，封面上写着《龙族礼制·卷一》。她捧着书简，在窗边的矮几旁坐下，小心翼翼地展开。
竹简很沉，上面的字迹工整而古朴，她逐字逐句地看下去。
开篇讲的是龙族起源，什么“混沌初开，龙祖降世”，什么“分青龙、白龙、赤龙、黑龙四脉，各主一方”。她飞快地跳过，继续往后翻。
第二卷讲的是龙族等级。龙王、长老、客卿、护卫、侍从……每一等的服饰、配饰、待遇，都有详细规定。白祁看得眼花缭乱，却始终没有找到她想看的内容。她有些着急，又去取第二卷、第三卷。终于在第五卷，她看到了“嫁娶”二字。
白祁的心猛地跳了一下，连忙坐直身子，仔细看下去。
“龙族嫁娶，以同族为贵。龙王正妃，必出龙族。非龙族者，不可为正妃……”
白祁的目光停在那几行字上，久久没有移开。龙王正妃，必出龙族。
必出龙族。
她不是龙族。
她是一只狐。一只被狐族赶出来的、连尾巴都没分完的小狐狸。白祁的手指微微发颤，又往下看去。
“正妃之礼，当请示女娲娘娘、告天地、祭先祖、宴宾客。……正妃可不烙印，以女娲娘娘见证，即为永证。”
可不烙印。
青水说得没错，龙后是不用烙印的。而她，连龙都不是。白祁把竹简卷起来，放回架上。她的手有些抖，放了几次才放稳。
她又去翻其他的书。第六卷、第七卷、第八卷……每一卷她都看得仔细，每一卷都在印证那几句话。
她把最后一卷竹简放回架上，靠着书架，慢慢滑坐到地上。书阁里很安静，只有窗外的鸟鸣声远远传来。阳光照在她身上，暖洋洋的，可她却觉得浑身发冷。
白祁很想理解其中的意思，但是潜意识的反馈让她怎么也读不懂后面的几句话，狐族信仰的是一生一世一双人，认定了的人就会用一生去爱，可她现在认定了颜华，她不知道烙印对她来说是否公平，这到底是自己永远不会离开青域的保障，还是永远不能与颜华并肩的禁锢，密密麻麻的字在她脑中翻江倒海，让她有些想哭。
可是，她是青龙王，她本来就不该奢求一个龙王的爱不是吗。
她有烙印。从她昏迷的时候就被烙上了。那烙印证明她属于青域，属于颜华——可那是以什么身份？
侍从？护卫？还是……
一个一厢情愿的侍奉者？
白祁把脸埋进膝盖里，死死咬着唇，不让自己发出声音。
她想起颜华对她的种种好。教她修炼，陪她分尾，让她住进寝殿，夜夜同榻而眠。那些温柔，那些宠溺，都是真的。
白祁不知道自己在地上坐了多久，直到腿都麻了，才慢慢站起来。她站在书架前，看着那些泛黄的书卷，忽然想起她还没看关于烙印的书。
她想知道，烙印到底是什么。是不是烙上了，就永远不能离开？是不是烙上了，就永远只能做“属于”青域的人？
她转身去找。
在另一排书架上，她找到了几卷关于烙印的记载。
……她一卷一卷地看，越看心越沉。烙印也分高低贵贱，最低等的奴仆会被上一级的人所管理，若有所举动便会被上一级得知，而只有到青宿与春衡这样的等级，烙印才会被颜华所直接管理，烙印一旦烙下，便无法消除。除非龙王亲自出手，否则那印记会跟随一生，至死方休。
她又开始不由自由地评估自己：她是最低等的吗，那是犯了罪的人才会有的，她会像青宿一样能被颜华直接感应吗，她好像也没有青宿那么有用。
颜华对青宿很好，因为青宿给她做事，换句话说，颜华对青域中服侍她的人都很好，那她对我的好，到底算什么？
是主人对宠物的好？还是……还是真的有一点点喜欢？
白祁不知道。她什么都不知道。
“白祁小姐？”
一个声音从旁边传来。白祁转头，看见青宿正站在廊下，手里捧着一叠文书，似乎刚从外面回来。
“小姐怎么在这儿？”青宿走过来，见她脸色不对，愣了一下，“小姐，你脸色怎么这么差？是不是病了？”
白祁摇了摇头，张了张嘴，却发不出声音。
青宿皱起眉，把文书往旁边一放，上前扶住她：“小姐，你手怎么这么凉？先进屋歇着，我去叫青水——”
“青宿大人。”白祁忽然开口，声音哑得厉害，“我问您一件事。”
青宿一怔：“小姐请说。”
白祁看着她，那双眼睛红红的，却执拗地不肯眨：“我的烙印……是您烙的吗？”
青宿并未觉得烙印奇怪，只是老实回答：“不是，是礼府负责的，原本礼府还会让教习的老师来教小姐礼仪，殿下说暂时不急，后来也没有让教习老师来。”
她慢慢抽回手，转身往寝殿走去。脚步有些虚浮，却走得很稳。
“小姐！”青宿在身后叫她。
白祁没有回头。
——
那日午后，白祁把自己关在寝殿里，谁都不见。
青水端着午膳在门口站了许久，轻声唤了几次，里面始终没有回应。她叹了口气，把托盘放在门口，转身去找青宿。
“大人，这到底怎么了？”她压低声音问，“小姐早上还好好的，怎么从书阁出来就成这样了？”
青宿站在廊下，脸色也不太好看。她把方才的事说了一遍，青水听完，脸色也变了。
青水沉默了片刻，忽然跺了跺脚：“我就知道！昨儿个我就该拦着不让她看！可她那眼神……我怎么忍心……”
“青水。”青宿打断她，“这件事，不是我们能插手的。”
青水咬着唇，眼眶有些红：“可小姐她……她刚刚来这里，什么都不懂。”
“可是凡入青域者皆须烙印，这是规定。”青宿的声音很平静，但眼神却有些复杂。
青水不说话了。
两人站在廊下，望着寝殿紧闭的门，一时无言。