午后日头西斜，金辉逾墙而入，将回廊一侧染得暖意融融。
沈清火自正厅宴席脱身，行至廊下时，目光不经意扫过僻静转角——那里恰是日光不及的阴翳处，两道身影交叠相覆。因男子身形颀长挺拔，立在里侧的人被全然笼罩，若非那抹青衫直裰下摆微微蓬起，竟难辨是两人相立。
廊下风轻，隐约传过呜咽细碎的话音，未等落尽，便见男子俯身，将人按在青砖墙上，俯身覆上了她的唇。
沈清火足尖顿住，未再上前。
暖辉落在他月白锦袍上，衬得他面如冠玉，唯有垂在身侧的手悄然攥紧，眼底翻涌着冷意。方才那半句话，他听得真切。
她说：“我今日并无居心，此番所言句句肺腑，沈世子何以始终不信——”余下的话皆被吞没在唇齿间。
许是察觉了廊下的目光，那男子抬眼扫来，沈清火敛去神色，转身隐在廊柱后，再未听得半分声响。
日影渐斜，一寸寸拉长，终是漫过了转角，沈清火在廊下立了两刻钟，才敛衽转身，悄无声息地回了正厅。
厅内杯盘已撤，沈老爷子正坐于太师椅上啜茶，见他归来，放下青瓷茶盏问道：“怎的去了这许久？”
沈清火依礼落坐于下首，神色淡如秋水：“无事，院中忽有彩雀逗弄您养的狸奴，瞧着有趣，便多瞧了片刻。”
老爷子未察异样，漫不经心地喟叹：“清辞还在哄那温捕快？”
沈清火颔首，语焉不详：“约莫是吧。”
老爷子面色沉了沉，眸中情绪复杂：“我年事已高，诸多事管不得了，你替我多盯着些。那温砚卿来历不明，莫要让他坏了沈家的事。”
沈清火垂眸轻笑，指尖摩挲着茶盏边缘，语气平淡却藏锋芒：“若日后查实，温砚卿是官府派来的细作，祖父打算如何处置？”
老爷子抬眼瞥他，语气意味深长：“沈家自有规矩，该如何便如何。”
沈清火望着盏中浮起的茶烟，再未多言，眼底却掠过一丝难辨的暗涌。
另一侧转角，温砚卿靠在青砖墙上，唇瓣泛红，眼底尚有几分怔忪。她此刻仍是男装打扮，青衫直裰微乱，领口松开些许，露出纤细的脖颈，与平日利落的捕快模样判若两人。
沈清辞扶着她的下颌，指腹微凉，目光落在她泛红的耳尖上，声线低沉如浸了寒玉，眼底情绪淡得近乎无波：“你说，你所言句句肺腑……”
温砚卿木然颔首，心神仍被方才的吻搅得纷乱。她本是想查探沈家暗涉军械的罪证，却不料被沈清辞屡次试探，方才一时情急，竟脱口而出真心话，反倒落了被动。
沈清辞的指腹轻轻摩挲着她泛红的唇角，动作带着几分逾矩的温柔，眼底却依旧清明锐利，似能洞穿人心：“既如此，敢为你所言，付出真心么？”
温砚卿仰头望他，因身形差异，只能瞥见他胸前锦袍的盘扣。方才那突如其来的吻太过灼热，唇瓣发麻，连带着头皮都泛起酥颤，闭上眼时，满脑子都是他覆下来时的气息，乱得如走马灯一般。
“我所言……句句属实。”她重复了一遍，意识仍有些恍惚，全然没察觉自己此刻的语气带着几分依赖。
沈清辞未追诘，只淡淡道：“何以证之？”
温砚卿心头一紧，仓促间抬手攥住他的锦袍下摆，微微用力将人拽近。
沈清辞顺势俯身，两人距离骤然拉近，呼吸相缠。她踮起脚尖，试探着在他唇角轻啄了一下，声音细若蚊蚋，却带着几分孤注一掷的坚定：“或许……从初见时起，我便对世子，动了心。”
她攥着锦袍的手控制不住地发颤，怕这份假意掺了真心的情愫被看穿，但早已被他识破女儿身，身为捕快，她本不该对查探对象动情，可沈清辞的屡次试探与偶尔流露的温柔，早已乱了她的心神。
沈清辞低头凝视着她的眼睛，墨眸深邃如寒潭，静谧中藏着慑人的力量，仿佛能将她所有的秘密都剖露无遗：“所言是真，还是假？”
温砚卿迎着他的目光，心头一慌，却还是强作镇定点头：“自然是真。”
沈清辞抬手轻托她的后颈，将她与墙面隔开，掌心的温度透过布料传来，与青砖的寒凉形成鲜明对比。“说谎，是要付出代价的。”他的指尖拨开她耳后的碎发，动作温柔得近乎缠绵，语气却冷了几分，“我再问一次，真，还是假？”
“是真。”温砚卿咬着唇，重复得无比坚定。
沈清辞骤然扣住她的手腕，俯身再次覆上她的唇。
这一吻与方才不同，带着几分不容抗拒的占有欲，力道颇重却又留了分寸，不至于伤她。温砚卿被按在墙上，后背贴着冰凉的青砖，后颈却被他护在掌心，暖意直透心底，空落落的心仿佛瞬间被填满。
她下意识抬手环住他的腰，姿态乖顺得不像平日那个机敏锐利的捕快。沈清辞的拇指摩挲着她的颊边，微微用力，迫使她张口。舌尖被轻轻含住，他扣着她的后颈缓缓加深这个吻，每一个动作都带着病态的掌控力，似要将她整个人都纳入怀中。
呼吸交缠之际，他的吻落在她的耳后，声音低沉而沙哑，带着几分警告与不易察觉的脆弱：“莫要在这件事上骗我，砚卿。”
温砚卿埋在他怀中，轻轻摇头，声音带着几分哽咽：“我不骗你，世子。”
他顺着她的脖颈缓缓吻下，眼底的情绪却愈发淡漠，仿佛方才的温柔都是错觉：“可你，明明一直在骗我。”
暮色渐起时，沈清辞携温砚卿登乌木马车离去。车帘落下，他转头看向窗外，对车夫吩咐道：“在此等候片刻。”
温砚卿端坐于车中，满心疑惑，望着他下车，重新折回沈府。日影透过车帘缝隙洒进来，暖意融融，她连日奔波查案，此刻竟有些昏昏欲睡。
不过半刻钟，沈清辞便折返回来。车门推开的瞬间，温砚卿便察觉异样，轻声问道：“世子，车夫怎的不随我们一同走？”
沈清辞坐进车中，抬手放下车帘，语气平静无波：“他是祖父安插在我身边的人，留不得。”
温砚卿心头一震，尚未反应过来，便听他又道：“沈家军械之事我已悉数移交，从今往后，沈家的生意，我再不过问。砚卿，你悔吗？”
温砚卿浑身一僵，怔怔地望着他。她潜伏沈府，所求便是查清私械案的证据，如今他弃了所，她的查探便成了一场空。
沈清辞侧头看她，唇角勾起一抹浅淡的笑意，语气带着几分自嘲：“你想查的事，在我身上再也查不出结果了。”
温砚卿顺着他的目光望去，瞥见他侧脸赫然印着一个清晰的掌印，红肿刺眼。她心头猛地一缩，骤然想起前几日在医馆，也曾见他颈间带着类似的伤痕，想来也是老爷子动了怒。
沈清辞推开车门，语气淡漠：“我再给你一次机会。若你接近我，本就是为了沈家的私械案，此刻便可下车，我绝不拦你。”
温砚卿绕到他身前，伸手便要去碰他的侧脸：“世子，你祖父打你了？”
沈清辞动作一顿，愣愣的看着她。
温砚卿连忙坐好，指尖仍残留着想要触碰他伤口的冲动，轻声问：“你与祖父闹成这样，可有去处？”
沈清辞侧头看她，墨眸中闪过一丝讶异，似是没想到她会这般问：“你想收留我？”
温砚卿脸颊一热，连忙别开眼，强作镇定道：“我有一处宅院，地方宽敞，收留你几日，倒也无妨。”