朝堂之上，气氛凝重。
诸位大臣围绕着是否征讨楚国的议题各抒己见，纷纷进言劝君少钦早做决断。
一员武将出列，拱手道：“臣恳请陛下，即刻归还楚国皇子，趁势挥师灭楚，早日一统天下！”
话音刚落，一旁的老臣随即附和：“臣等附议！陛下，如今新政已初显成效，国库充盈、军心振奋，正是伐楚的大好时机……”
君少钦眉峰微蹙，抬手打断了众人的话：“此事不必再议。楚国，孤另有打算。”
言罢，他沉声道：“退朝！”
随后转至勤政殿，召来徐观澜商议要事。
徐观澜踏入殿内，目光不自觉地在周遭扫了一圈，却没瞧见赵清晏的身影，在朝上，他就有点心不在焉了。
“真稀奇，揽秋今日竟没上朝，他平日不是最勤勉的。”
他正想着下朝后找赵清晏的同僚问上一句，却被刘善公公快步拦住：“大人，陛下在勤政殿传您呢，请吧。”
君少钦见徐观澜左右张望，开口问道：“徐卿在找什么？”
徐观澜回过神，连忙收敛神色：“无事，陛下召臣来所谓何事？”
君少钦瞧出他的心思，直言道：“徐卿可是在寻赵卿。”
徐观澜赶忙摆手，“臣没……”
“徐卿用不着解释，赵卿这几日都不会上朝了。他父亲赵老将军已为他递了假条，此刻正在府中养伤呢。”
“养伤？”徐观澜心头一怔，追问，“赵大人这是……”
“听说昨夜赵卿犯了错，被赵老将军请了家法，伤势不轻，这几日怕是动不了身。”君少钦语气里带了几分无奈，“原本孤还想着，让你们二人一同去趟五郡呢。”
君少钦脑中忽然闪过前段日子赵清晏请命的模样。
赵清晏躬身奏道：“臣愿随徐大人同往五郡，徐大人整顿兵马，臣则协助地方官员丈量田亩、归田于民。若是在冬季丈量，并不耽误来年春耕。”
君少钦当时颇觉意外：“丈量田地本是齐卿的职责，你一个御史，去掺和什么？”
赵清晏垂眸低答：“老师年事已高，近来又染了病，臣……想为老师分担一二。”
“准了。”
君少钦心里清楚，赵清晏这话半真半假。为公，是替恩师分忧；这为私，他怕是不愿独自留在朝中。
赵清晏走后，一旁的刘公公忍不住低声嘀咕：“齐院署病着，可丁副院署的身子还算硬朗，陛下反倒准了赵大人随同徐大人去五郡，这……”
君少钦抬眼望向窗外，淡淡道：“刘善。”
“老奴在。”
“你可知，这凤鸟为何偏只肯栖于梧桐？”
刘善略一思忖，恭声道：“老奴愚钝，只知古话说的凤栖梧桐。想来，是天性使然吧。”
“依你看，赵卿对徐卿，可是存了心悦之情？”
刘善闻言一愣，连忙躬身道：“这……两位大人皆是男子，赵大人更是老将军的独苗，怎可让他行此逾矩之事？再说徐大人，全家都战死沙场，就留了他这一根独苗……”
君少钦：“若孤开了这先例，赵老将军会怪罪于孤吗？”
刘善惊得抬眼：“啊？”陛下这话，是要……”
君少钦却似未察觉他的错愕，自顾自道：“两位爱卿从朕登基便追随左右，从未求过功名。此番去五郡，凶险至极。等他们平安归来，朕便为他们赐婚。”
刘善这才回过神，连忙叩首：“陛下圣明！此乃体恤忠良之举，老奴先替两位大人谢过陛下！”
徐观澜见君少钦在发呆，便多问了一嘴，“敢问陛下，赵大人请了几日。”
君少钦回归神，道：“看着老将军写的假条，赵卿请了四日。”
“赵卿是孤的左膀右臂，如今孤事务缠身，实在抽不开身。等与徐卿议完事，你去太医署取些上好的补品，替孤去赵府瞧瞧他。”
徐观澜沉声应道：“臣，遵旨。”
君少钦指尖轻叩案几，语气沉凝：“孤麾下可用之才本就不多，你此去五郡，除了整饬兵马，更要替孤清理奸邪、发掘贤能。”
“等赵清病好了再出发吧，也不急于一时。”
徐观澜：“陛下，臣忧心楚国，若是陛下下令臣……”
徐观澜话未完，君少钦眸色一沉，听出他话里仍在坚持讨楚之事，打断道：“孤说了，伐楚之事不容再议。”
君少钦给身侧的刘善使了个眼色，刘善将纸条递给徐观澜后退下。
徐观澜打开纸条，纸条写：“孤会伐楚，卿同去，且等时机抽身。”
君少钦捏住茶盏，抿了一口，继续道：“明白嘛？”
徐观澜守好纸条，点头，“臣明白。”
刘善开门出去时时，君少钦透过门缝，瞧见了楚兰笙身影，大声对徐观澜道：“孤会等到楚国国主咽气。至于他是怎么死的，何时死，全看孤的心情。”
徐观澜：“嗯？”
这话却被抱琴立在门口的楚兰笙听了个正着。
他这是什么意思！？全看他心情。
若是心情好了，愿意等父王咽气？那之后呢！
楚兰笙心头一紧，他不敢再往下想。
恰在此时，一阵剧烈的咳嗽声自远处传来。刘善连忙上前几步，“哎呦，赵大人您不是正养伤吗？怎么这时候来了？”
只见赵清晏被两个小厮架着，脸色苍白，气息不稳：“臣有要事……咳咳，求见陛下。”
屋内，徐观澜刚与陛下谈完正事，推门而出便撞见了抱琴而立的楚兰笙。这才反应过来，为何刚陛下跟他打哑谜了。他很庆幸陛下并未对这楚国质子昏了头脑。他眸色一沉，冷哼一声，语气带着毫不掩饰的讥讽：“没想到堂堂楚国的皇子，竟是一个以色侍君的胚子。”说罢拂袖而去，懒得再瞧他第二眼。
“嗯？”楚兰笙抱着细细想了想，自己也没招惹这位大人，他竟这般说自己。
徐观澜下了台阶，抬头却看见被小厮扶住的赵清晏，快步走上前：“你……竟真伤了。”
一旁的刘善见状忙道：“徐大人，您先扶着赵大人，老奴这就去禀报陛下。”
徐观澜瞥见他颈间那道泛着血痕的疤，连白皙手背上都泛着淡淡的红痕。他想关心的问一句，可话到嘴边，却变了味，“揽秋，你也有今天？是干了什么坏事，还是什么犯了天大的错，能让老将军下这般重手？”
他顿了顿，又沉声道：“不好好养伤，跑到这儿来做什么？”
赵清晏强忍着身上的疼，声音发紧：“徐大人，陛下何时命你动身去五郡？”
“明日便启程。”徐观澜挑眉，语气更冷了些，“怎么，你想拖着这半残的身子跟去？还是算了吧，真要是死在半路上，我可没法跟你父亲交代。”
一旁的小厮见自家公子疼得脸色发白，忍不住替他抱不平，红着眼眶道：“我家公子伤成这样，徐大人不心疼也就罢了，何苦咒他死呢！”
他看这赵清晏这幅被打的半死不活的模样，本应该大快人心，但是并没有，甚至…反而有些莫名的难过。
那小厮话音刚落，徐观澜又抬眼望向赵清晏，“我……”
恰逢此时，赵清晏也在望着他，一秒对视后，徐观澜慌忙移开视线，手不自觉地按在胸口，像是要按住那颗狂跳不止的心脏，和憋在心里的说不清道不明地情绪，头也不回地转身快步走了。
赵清晏身旁的小厮瞧着那背影，忍不住低低啐了一口：“什么人啊！我家公子为了谁才伤成这样，他倒好，一句像样的话都没有！”
赵清晏唇边露出浅淡的苦笑，眼底藏着几分不服输的执拗：“无妨，他向来如此。总有一天，我想，他会对我动心的。”
刘善将话回禀给君少钦后，快步走出殿来，到赵清晏面前躬身道：“赵大人，陛下说，让您安心在府中养伤，切不可操之过急。至于同徐大人往五郡的差事，等您伤势大好后再议不迟。”
赵清晏闻言，忙扶着腰间的伤处欠身拱手，“臣，谢陛下体恤！陛下圣明！”
刘善回头瞪了眼赵清晏身后的随从，沉声斥道：“还愣着做什么？快扶你家主子回去好生静养！”
待赵清晏走后，刘善才转向大门前立着的楚兰笙，他在冷冽的寒风中下站了许久，素色衣袍沾了些泥点子，怀里却始终稳稳抱着琴。他忙上前躬身：“四殿下，让您久候了，陛下有请。”
他抱着琴缓步踏入殿内，俯身行礼时：“罪臣楚兰笙，见过陛下。”
君少钦搁在案上的手指顿了顿，抬眼看向他：“孤说过，不许你称罪臣。”
楚兰笙睫毛颤了颤，再次垂首：“臣楚兰笙，见过陛下。”
君少钦这才满意地“嗯”了一声，目光掠过他略显清瘦的身形，温声问道：“病养得如何了？”
“回禀陛下，”楚兰笙抬眸，“臣的病，已大好。”
“刘善，给兰笙搬张软凳来，孤要听他弹琴。”
刘善躬身应道：“是！”
软凳摆好后，刘善轻手轻脚退至殿外。楚兰笙款步坐下，指尖拂过琴弦试了试音，琴身稳稳落定，他抬眸问：“陛下，想听什么？”
君少钦指尖叩了叩案几，沉吟片刻道：“嗯…便弹一曲《凤求凰》吧。”
楚兰笙颔首：“好。”
他应得太过干脆，倒让君少钦微怔，他原以为，以楚兰笙的性子，多半会再次推拒。
楚兰笙指尖落初，琴弦轻颤，乐声缓缓漫开，曲调悠扬婉转，他低眉轻和，嗓音清润：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”
悠扬曲调漫过耳畔，君少钦的目光落在他专注的侧脸上，恍惚间回到少年时。
他还是太子之时，总爱赖在楚兰笙身侧，趴在他肩头晃着腿撒娇：“哎！兰笙，兰笙，孤想听《凤求凰》了，你就学学嘛，学学好不好？”
少年楚兰笙耳根泛红，偏过头躲开他的亲近，轻声道：“太子殿下，臣……臣不会，您别再逼臣了。”
一曲终了，余音袅袅。
君少钦回神，望着收了手的楚兰笙，语气里带着几分探究：“你这首曲子，谈的不是挺好的。”
他顿了顿，问出那句藏了多年的疑惑：“可当年孤让你学，你为何不肯？”
楚兰笙垂眸抚过琴弦，指尖在弦上轻轻一顿，才缓缓开口：“母亲说，这首曲子等我学会了，只能弹给心悦之人听，不能随便弹与旁人听。”
“那兰笙的心悦之人，是孤么？”
兰笙不敢直视他的眼，愣了片刻后，才小声回答道：“……是。”
“臣在楚国的时候就一直想着陛下了，日夜都想……”
君少钦猛地起身，玄色龙纹袍角扫过地面，他大步走到楚兰笙身前，屈膝蹲下，骨节分明的手指捏住他的下巴，迫使他抬头对上自己的视线，语气里翻涌着隐忍的怒意：“既然那时候就心悦孤，这五年，为何连一封书信都不肯给孤？”
楚兰笙的下颌被捏得微疼，眼眸中的泪水忍不住滚落下来，顺着脸颊砸在君少钦的手背上，烫得他指尖一颤。
“臣…臣写过的！但是还未寄给陛下……”他哽咽着辩解，声音里满是哭腔，“却被父王翻出来……当着臣的面，一封封都烧了。”
他吸了吸鼻子，泪水糊了满脸，哽咽得更凶：“父王说，臣都不该对陛下动妄念。起不该有的心思。”
君少钦眸色沉沉地凝着他，指节扣在楚兰笙下颌上的力道非但没松，反倒骤然收紧。楚兰笙喉间溢出一声闷哼，声音都发了颤：“陛……陛下……”
“是这样的吗？”君少钦狠戾的逼问道：“嗯？兰笙？你该清楚，孤…最恨旁人拿这些虚言妄语来糊弄孤。”
《凤求凰》摘取自汉代，司马相如的经典琴歌。
作者有话说
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第5章 心悦之人