第十一章
流放的路上，她曾偶遇过一支女子商队，听闻是江南陆家的产业，陆老板也是一位女子，精明能干，一手创下了不小的家业。后来她悄悄打听得知，在南乡县，便有陆家的铺子。从那时起，她便下定了决心：等刑期一满，她便去南乡县，投奔陆家，靠自己的能力，谋一份生计，再也不任人摆布。
孟婉怡看着桌上那几两碎银子，轻轻叹了口气，语气里满是无奈：“本以为等他们送来银子，咱们的日子能好过些，可就这点钱，连买几袋米都不够，下一回他们又不知要等到何时才会再送东西来，往后的日子，还是得紧巴着过。”
话虽这般说，孟婉怡母女俩，却从来没有自己买过菜。孟婉怡以前虽是主母，掌管着家中大小内务，可那些都是账本上一笔笔冰冷的数字，关乎一大家子的花销，与眼前这几两碎银子的琐碎采购，截然不同，她竟不知该如何下手。她将银子轻轻推到沈清辞面前，语气带着几分嘱托：“阿辞，这银子还是你收着吧。以后，就托赵姑娘帮忙去买些菜，给你补补身子，总不能一直吃人家的，欠人家太多人情。”
沈清辞没有推辞，轻轻点了点头，将银子小心翼翼地收好——她也知道，总吃赵荞的，终究不是长久之计，有了这些银子，也能稍稍报答赵荞几分，减轻心底的愧疚。
几日过去，地里的菜苗渐渐长得茂密起来，到了该间苗的时候。有些长势过密的菜苗，摘下来便能当菜吃，赵荞便特意过来，教沈清辞掐苗。地头的角落里，种着一片葵菜，赵荞蹲下身，手把手地教她：“你看，就掐外头这些鲜嫩的叶子，掐了带回去，既能当菜吃，留着中间的菜心，过几日还能再长出来，能吃好几回呢。”
沈清辞学得认真，指尖轻轻掐下一片嫩绿的葵菜叶，触感柔软。她和孟婉怡本就吃得不多，有了这些鲜嫩的菜苗，往后几日，也能勉强够吃，不用再日日靠用米换菜凑活。
沈清辞停下手中的动作，犹豫了片刻，从怀里掏出一两银子，轻轻递到赵荞面前，脸上泛起一丝羞涩的红晕，语气带着几分不好意思：“前几日，外祖家送了点买菜钱来，我也不懂怎么去镇上买，就劳烦你，替我买些菜回来，可好？”
赵荞看着她递过来的银子，眼睛瞬间睁大，满脸诧异，连忙摆了摆手，又犹豫着接过，语气带着几分认真：“一两银子能买好多菜呢！菜买多了堆着也不新鲜，容易坏，不如俺分几回给你买，每次买一点，保证你天天都能吃到新鲜的，成不？”
沈清辞一听，心里一暖，连忙点头：“好，都听你的。会不会太麻烦你了？”
“这有什么麻烦的！”赵荞摆了摆手，语气爽朗，眼底满是欢喜，“俺本来也要去镇上卖菜、买菜的，顺路就给你带了。对了，你喜欢吃什么？俺下次给你买。”
沈清辞的脸颊更红了，低下头，停顿了半晌，才小声开口，语气带着几分羞涩的期盼：“我……我想吃些荤腥的，不用太多，一点点就好。”这段时间日日吃野菜和粗米，她确实有些馋了，也想补补身子。
赵荞眼睛一亮，立马点头，低头盘算起来：“能买！一两银子，少买点肉，能吃好几天呢！”她心里暗暗想着，待会儿就去问问沈修文，最近想不想吃肉，若是想，便再做一笔生意，既能给沈清辞买肉，还能再赚点钱，一举两得。
赵荞心里盘算着找沈修文，果不其然，一提起“肉”字，沈修文便没了半分推辞的余地，立马从怀里掏出二两银子，递到赵荞手上，语气急切又爽快：“一两当你接下来二十日的工钱，剩下一两，都用来买肉，越多越好，务必做得香些！”
赵荞接过银子，指尖掂了掂，眼底闪过一丝欢喜，立马应下，次日一早就提着篮子去了镇上。镇上的猪肉四十五文钱一斤，她精打细算，买了三斤，回来后先将一大块肥肉割下来，放在锅里慢慢熬成清亮的猪油，分装在两个小陶罐里；再将剩下的瘦肉切成小块，和家里种的菜一起爆炒，炒得香气扑鼻，满满装了两盘。
这一回，她不再偷偷摸摸，正大光明地找来了两个菜篮，又从鸡圈旁的蛋筐里，挑了几个鸡蛋，分别放进两个菜篮里——给沈清辞的那个菜篮里，她特意多放了两个，还悄悄塞进了一罐熬好的猪油，眼底藏着不易察觉的疼惜，想着沈清辞平日里吃不惯粗茶淡饭，有了猪油，往后炒菜、下面都会香很多。
赵草花站在厨房门口，看着灶台上剩下的那罐猪油，笑得合不拢嘴，连连夸赞：“还是俺生的女儿聪明！既能挣着钱，还能给家里留罐猪油，往后炒菜也能香几分，可比去镇上买划算多了！”她心里门儿清，赵荞收了沈修文和沈清辞两个人的钱，肉是镇上买的，菜和鸡蛋是家里的，赵荞都一一把钱算给了她，这般稳赚不赔的买卖，她巴不得赵荞天天给那些少爷小姐做饭。
暮色渐浓时，赵荞提着两个菜篮，往约定的老槐树下走去。沈修文早已在原地等候，远远见她手里提着两个菜篮，脸上露出几分疑惑。
赵荞一脸坦然，抬眼瞥了他一眼，语气带着几分理所当然：“看什么看，难道只准你花钱买肉吃？旁人就不能改善改善伙食了？”她才不愿多说沈清辞的事，免得沈修文多嘴，或是生出什么别的心思。
沈修文立马恍然大悟，笑着摆了摆手，也不再多问——他如今一门心思都在肉上，实在没功夫探究旁人的事，更何况，他太能理解有人想花钱买肉解解馋的心思，更何况赵荞的手艺确实不错。他快步走上前，端过属于自己的那盘菜炒肉，也顾不上讲究，立马大口大口地吃了起来，嘴里还含糊不清地说着“好吃”。
这一回，赵荞还特意贴心地给他盛了一碗热腾腾的糙米饭，放在他手边——她心里算得明白，只有这位娇生惯养的少爷多吃些、吃得满意，往后才会继续找她帮忙，她才能挣更多钱，给沈清辞多买几顿肉，让她好好补补身子。
沈修文端着饭碗，狼吞虎咽，哪里还有半分世家子弟的模样，连嘴角沾了油星都浑然不觉。赵荞坐在一旁的石头上，语气认真：“这顿菜炒肉，加上四个鸡蛋，一共一百五十文，剩下的钱，下回再给你做顿好的，折算进去。”
沈修文只顾着吃，头也不抬地连连点头，嘴里含糊地应着“好”，只觉得赵荞想得周到，安排得极好，压根儿没有半点怀疑。
赵荞见他没有异议，放心地合上小本子，起身提起另一个菜篮，快步朝着沈清辞的住处走去——她怕菜放凉了，也怕沈清辞等急了，脚步都比往常快了几分。
这边，沈清辞并没有像上回那样，忍不住往赵荞家的方向走，她心底隐隐有些回避，怕再撞见沈修文，徒增几分莫名的酸涩，便安安静静地站在屋门口的老槐树下，静静等候着赵荞。
远远看见赵荞的身影，沈清辞的嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑意，眼底也泛起一丝光亮。赵荞快步跑过去，将菜篮轻轻放在一旁的大石头上，迫不及待地掀开粗布，语气里满是欢喜：“阿辞，你看！这是俺用肥肉熬的猪油，你拿回去，不管是烧菜还是下面，加一点点，都会香很多；还有六个鸡蛋，都是家里刚下的，新鲜得很。菜还热乎着呢，你赶紧回去吃，别凉了。”
沈清辞低头看向菜篮，只见里面放着满满一大盆菜炒肉，油光锃亮，香气扑鼻，一旁还放着一小罐清亮的猪油，几个圆滚滚的鸡蛋摆在最上面，瞬间惊叹出声：“这么多？这得花不少钱吧？”顿了顿，她又补充道，语气带着几分认真，“你把鸡蛋的钱也一并算进去，不然我总吃你们的鸡蛋，你娘该要骂你了。”她也不愿让赵荞因为自己受委屈。
赵荞轻轻点了点头，低眸垂着眼帘，手指悄悄攥了攥衣角，在心里快速盘算着，半晌才抬起头，语气带着几分不自然的坦然：“算进去了，一共五十文。”
沈清辞定定地看着她的神情，看着她眼底一闪而过的闪躲，心里瞬间明白了几分。她虽自幼养在深闺，对这些市井物价一概不知，但也大概能猜出来，赵荞定然是少算了钱，这份小心翼翼的偏爱，让她心底一暖，又泛起一丝淡淡的愧疚。
赵荞生怕她瞧出破绽，连忙将菜篮递到沈清辞手上，语速飞快地说道：“你快回去吃吧，菜真的要凉了，俺也先回去了，明日再来看你。”说完，便转身，飞快地跑了出去，身影很快消失在暮色里，连让沈清辞推辞的机会都没有。
自那以后，偶尔能吃上一顿肉、吃上几顿加了猪油的饭菜，流放的日子，便也没那么煎熬了。赵荞送来的那罐猪油，确实香极了，原本平平淡淡的一盘炒葵菜苗，只要加一点点猪油，便瞬间变得鲜香可口，再也不像以前那般难以下咽。沈清辞每次看着那罐清亮的猪油，心底都暖暖的，那份被人放在心上的感觉，是她流放以来，最珍贵的慰藉。