第十章
鸡肉的香味瞬间弥漫开来，沈修文早已按捺不住，食指大动，哪里还顾得上形象，连忙伸手揪下一只鸡腿，坐在树下大口大口地吃了起来，嘴里还含糊不清地说着“好吃”。赵荞懒得看他这副馋样，淡淡说道：“你先吃，吃完了把盆藏在旁边的草丛里，俺待会儿过来拿。这是你要的两个鸡蛋，别忘了拿。”说着，她从兜里掏出两个小小的鸡蛋，放在沈修文身旁的石头上。
沈修文只顾着吃鸡肉，头也不抬地点了点头，连一句道谢的话都顾不上说。赵荞摇了摇头，提着菜篮，快步朝着沈清辞的住处走去——她心里惦记着沈清辞，生怕鸡汤放凉了，不好喝。
而沈清辞，此刻也早已在门口等候多时。其实方才她见时光尚早便朝着赵荞家的方向走去，还没走到路口，就远远看到了等候在老槐树下的沈修文。她心里一动，悄悄躲在一旁的树后，看着赵荞提着菜篮走过去，看着她给沈修文端出鸡肉，那一刻，她什么都明白了。
赵荞对沈修文，竟好到了这般地步，连这般珍贵的鸡肉，都心甘情愿给他炖，可她却还懵懂不知自己的心思，还要来问自己。沈清辞站在树后，晚风卷起她的衣角，心底说不清是什么滋味，密密麻麻的。她转身慢慢走回了家，眼底的光亮，也黯淡了几分。
暮色轻笼，晚风带着田间的青草香，赵荞提着菜篮，远远就看见沈清辞站在院门口的石头旁，身影清瘦，被昏黄的暮色衬得愈发柔和。她心头一喜，连忙加快脚步跑过去，语气里满是急切的欢喜：“阿辞！你等很久了吗？”
沈清辞轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，掩去了心底残存的那丝酸涩，语气温和：“我也才到没多久，不着急。”她看着赵荞额角沾着的细密汗珠，眼底掠过一丝不易察觉的柔软——哪怕鸡汤本不是为她而炖，这份特意送来的心意，也足够滚烫。
赵荞连忙放下菜篮，小心翼翼地掀开盖在上面的粗布，取出那个装着鸡汤的竹筒，双手捧着递到沈清辞面前，眼神亮晶晶的，满是期待：“快趁热喝几口，刚焖好的，可香了，营养都在汤里呢。”
沈清辞接过温热的竹筒，拔开塞子，浓郁的鸡汤香气瞬间漫开来，顺着鼻尖钻进心底，暖意瞬间包裹住四肢百骸。方才因知晓鸡汤来历而泛起的不悦，也在这醇厚的香气里，一点点消散殆尽。她轻轻喝了一口，汤汁浓郁鲜香，顺着喉咙滑下，熨帖得很。是啊，不论这鸡汤最初是为谁而煮，此刻，赵荞实实在在将这满满一竹筒的心意送到了她手上，这份淳朴的情谊，没有半分虚假，浓郁又滚烫。
赵荞一直目不转睛地盯着她，眼睛亮得像山间的星子，连呼吸都带着几分期待，轻声问道：“味道怎么样？是不是很好喝？俺炖了很久。”
沈清辞抬眼，撞进她满是期待的眼眸里，看着她一脸紧张又欢喜的模样，微微诧异，轻声问道：“这么香的鸡汤，你自己没有尝过吗？”
赵荞起初生怕鸡汤不够，哪儿舍得喝，后来急着送鸡汤，便也没有喝，当下被问题，有些羞涩地挠了挠头：“俺着急，就没喝。”
沈清辞的心轻轻一颤，将竹筒递到赵荞面前，语气温柔得不像话：“你也尝尝，这么香，别辜负了自己的手艺。”
赵荞连忙摆手，后退了半步，语气带着几分执拗的疼惜：“不用不用，俺留了一点的，等回去再喝就好。你快多喝点，你看你，越来越瘦了，得多补补身子，不然干活该没力气了。”
沈清辞看着她坚定的模样，没有再推辞，轻轻点了点头。赵荞又连忙将菜篮递到她手上，笑着说道：“俺还盛了满满一盆菜，都是跟鸡一块儿炖的，萝卜和白菜都炖软了，味道也很好；还有几个鸡蛋，你留着慢慢吃，补补气血。”
沈清辞接过沉甸甸的菜篮，指尖触到温热的盆沿，眼眶忽然有些发热，鼻尖微微发酸。她被眼前这个姑娘的淳朴与真诚深深打动，心底的愧疚也愈发浓烈——她一直带着私心，利用赵荞的热忱，可赵荞却毫无保留地对她好，掏心掏肺，毫无半分算计。她知道，自己往后，恐怕还得继续利用这份好，才能熬过这段艰难的日子，这份愧疚，像一根细针，轻轻扎在心底，隐隐作痛。
沈清辞站在原地，久久没有动。赵荞以为她是不好意思，连忙往后退了几步，摆了摆手：“你快些回去吃吧，待会儿鸡汤和菜就凉了，不好吃了。俺也先回去了，明日教你掐菜苗。”说完，便转身，轻快地跑了出去，身影很快消失在暮色里。
沈清辞提着菜篮走进屋，孟婉怡正坐在桌边缝补衣裳，抬头一见她手里的菜篮，再闻到空气中的鸡汤香，吓得瞪大了眼睛，连忙放下针线走过来，语气里满是惊讶：“阿辞，这……这是哪里来的鸡汤和菜？你是不是应承了赵荞那丫头什么事？她怎么对你这般好，连鸡汤都舍得送来？”
沈清辞苦笑一声，将菜篮放在桌上，语气里满是复杂的愧疚：“她性子太单纯，心思纯粹，我不过是卑鄙地与她交友，利用她帮我干活，可她却对我掏心掏肺，什么好东西都想着我。我身上，如今已经没有什么值钱的东西，能报答她这份心意了。”
孟婉怡一听，连忙双手合十，对着青天轻轻拜了拜，眼底满是虔诚：“一定是上天看你可怜，赐给你的仙女下凡啊！这丫头心善，实在难得，你可得好好待她，别辜负了人家的心意。”
沈清辞哭笑不得，摇了摇头：“娘，你何时也信起这些虚无缥缈的东西了？”
孟婉怡叹了口气，眼底满是心疼，轻轻抚摸着沈清辞的头：“娘也是没办法啊。自打流放以来，咱们过的日子，是娘以前想都不敢想的苦日子。娘苦点累点没关系，可你打小被娘疼在手心，从来没受过这般委屈，娘看着心疼，却又无能为力，只能祈求上天，多帮帮你，让你能少受点苦。”
沈清辞沉默着，没有说话，心底的酸涩与坚定交织在一起——她绝不会一直这样苦下去，她要靠自己，掌控自己的命运。
另一边，赵荞回到家，赵草花早已将饭菜端到了院子里的石桌上，正站在院门口踮着脚张望，见她回来，连忙快步走过去，拉着她的手往院里走，语气里满是急切的欢喜：“天哪，你可算回来了！你去了这么久，俺闻着屋里的鸡汤香，都快馋坏了，硬生生忍着没敢动，就等你回来一起吃。”
母女俩坐在石桌旁，就着炖得软烂的萝卜、白菜和剩下的鸡汤，大口大口地吃了起来。虽说桌上没有一丝鸡肉，可这是她们许久以来，第一次尝到荤腥的滋味，两人吃得异常满足，脸上都带着久违的笑意。赵草花一边喝着鸡汤，一边不住地夸赵荞：“这生意做得太划算啦！比咱们把鸡拉去镇上卖，还省事、还赚钱，咱们也能跟着尝鲜。下回那些人要是还想要，咱们就都卖给他们！对了，俺明天就去镇上，再买些小鸡仔回来养着，以后就能经常有鸡卖、有鸡蛋吃了！”
说起那些流放来的人，赵草花打开了话匣子，絮絮叨叨地说道：“别说那些少爷小姐个个娇贵，俺今日在井边打水，就见着一个，看着跟俺年纪差不多大，也是一副娇滴滴的模样，在井边打水，费了老鼻子劲儿，才提上来一点点水，手都抖了。俺实在等不住了，就替她提了两桶，你没见她那感激的模样，差点就要给俺磕头了，倒弄得俺怪不好意思的。”
赵荞听着，忍不住笑了起来，语气里带着几分骄傲与疼惜：“阿辞就不这样。阿辞性子骄傲，哪怕自己做不来，也咬着牙自己干，从来不肯轻易麻烦别人，更不稀罕别人的帮忙，骨子里硬得很。”
“都流放了，还这般清高，可是要吃苦头的。”赵草花撇了撇嘴，随口评论道。赵荞立马不乐意了，瞪了她一眼，连忙反驳：“呸呸呸！娘你尽胡说！阿辞那不是清高，是有本事！她认识可多字了，还会教俺认字、读诗，比村里所有的人都厉害！”
赵草花嘁了一声，懒得同自家女儿拌嘴，端起碗，吱溜吱溜地喝起鸡汤来。
没过两日，孟家人便托人送来了东西。沈清辞打开包裹，里面是几身料子尚可、却早已不合时宜的衣裳，一根样式老旧的发簪，还有几两碎银子。她看着眼前这寥寥几样东西，心底一片清明，渐渐明白过来：孟家人对她们的牵挂，早已越来越淡。这般打点至今，必定也消耗了他们不少心力与钱财，她清楚，这些绝不是孟家人一开始就准备好的全部，只是层层克扣、层层剥取之后，便只剩下这些了。
一次比一次送来的东西不上心，银钱也愈发稀少。沈清辞心里清楚，在孟家人眼里，她终究只是个女子，撑过这几年刑期，找个人嫁了，便算是有了归宿。或许，他们早已暗中为她物色好了人家，只等她刑期一满，便会找上门来，将她的命运，再次交付到旁人手中。可经过这段时间的流放与挣扎，她再清楚不过，自己绝不能再将命运寄托在任何人身上，她要自己掌控自己的未来，活出自己的模样。
作者有话说
显示所有文的作话
第10章 第 10 章