第三章·盘鼓之舞
接下来的几日，我像只被囚在金丝笼里的雀鸟，被勒令静养。
兰室的光阴，全被药香与莺儿的叽叽喳喳填满。苏莺日日陪着我，活脱脱一个小话痨。我有意引她讲府里的琐事。从她的嘴里，我知道了“我”是王司徒收养的养女，自幼在乡下长大，跟随名师习舞；三年前才随乳娘苏嬷嬷到长安，因才貌双全，方一岀现便名动京师；她说司徒府的门槛快被媒人踏破，我却谁也看不上。
所有人都以为我只是受了惊吓，忘了些旧事，无人多问。日子便如温吞的水，平静地流淌
可我知道，这平静是假的——是山雨欲来前那令人窒息的死
这日清晨，天刚蒙蒙亮。我刚喝完一碗清水粥，苏莺就捧着个包袱进来了。那素青色的包袱皮叠得方方正正，像一口小小的棺
“姐姐，”她把包袱放在案上，脸上难掩兴奋，“该练舞了
我握着勺子的手微微一顿：“练舞
“母亲说，先练《盘鼓之舞》。”苏莺一边解包袱皮一边道，“几日后就是大祭，你要跳的。歌舞谱子母亲在你病中已重新整理好了
案上摆着四件衣物：一件交领长服，腰宽三尺、衣长丈二，桑蚕丝织就，薄如烟、轻如雾，像一把抓不住的云；一条连胸裤裙，看似是裙实则为裤，行动间可张可合，腾跃时不致失仪；还有一条五彩膘带与一块长巾。那长巾是湖绉纱的，轻得仿佛一口气就能吹走，却韧得像某种不知名的兽
“这衣裳……”我伸出手，指尖触到冰凉的丝料，“倒是特别”。
“母亲说，这舞衣要衬姐姐的身子。”苏莺笑着，那笑里带着几分天真，也藏着几分羡慕的审视，“似雪凝肌，半隐半现，才好看。”
似雪凝肌，半隐半现。这四个字像针一样扎进耳朵——欧阳子薇从不穿这样的衣服，她的白大褂永远扣到最上面一颗扣子，严严实实，只露出一双冷静的眼睛。可貂蝉，却要穿着这样的衣服去取悦一个老贼。
我让她先出去。屋里安静下来，只剩我与这堆像刑具般的衣物。
我一件件换上：长裤裙裹住双腿，布料摩擦皮肤，带着令人不安、邪异的滑腻；交领衣掩住肩颈，却露出大片锁骨与前胸——那是欧阳子薇绝不会示人的禁区；五彩带束紧腰身，勒得我几乎喘不过气。
走到铜镜前，镜中人头梳双髻，眉眼如画，腰肢细得仿佛一握即碎。陌生的是这张脸，熟悉的是这具身体里那股不甘的魂。
“姐姐，好了吗？”苏莺在帘外唤。
“来了。”
我掀帘走出。舞房是府邸最深处的偏殿，推开门，陈旧木料与灰尘的混合气味扑面而来。苏嬷嬷已等在那里，她也换了舞衣，是近乎夜色的靛蓝，更显庄重，也更显阴郁。
“蝉儿，”她见我进来，缓缓开口，声音在空旷的殿内回荡，“今日教你《盘鼓之舞》。”
她引我走到房中央，那里摆着一张巨大的案几，案上置着一鼓：鼓身黑漆，绘着狰狞的饕餮纹，鼓面绷得紧紧的，像一张拉满的弓。鼓的四周环列七只木盘，盘子很大，直径足有三尺，光滑如镜，呈北斗七星之状排列。
“这舞源于百戏，融杂技之巧与楚舞之柔。”苏嬷嬷的声音平静得像在说旁人的事，又像在念一篇悼词，“舞者持巾游走于盘鼓之间，手足不得触盘，鼓声不得中断。”
她看向我，眼神深不见底，像两口枯井：“舞动时气若浮云，志若秋霜；罗衣从风，长袖交横。”
“这舞是国舞，”她又说，声音里透出一丝狂热，“七星之数寓吉祥、寄祈福，多用于祭祀大典。”
我的心猛地漏了一拍——祭祀大典，我是祭品。
“若是跳不好呢？”我问，声音有些发抖。
苏嬷嬷沉默片刻，一滴浑浊的泪忽然从她眼角滑落，顺着脸上的沟壑流下来，像一条丑陋的虫子。她广袖一挥迅速拭去，脸上又恢复了死水般的淡然。
“跳不好，”她说，“便是亵渎。”
“轻则鞭笞，重则……”她没有说下去，只是抬手在空中虚虚一斩。
我懂了。
懂了这“国舞”背后藏着的血腥。
“这舞难在哪里？”我强迫自己镇定，开口问道。
“难在既要快，又要稳。”苏嬷嬷说着，竟径直踏上了那张大案。
她脚步轻盈，如履平地，仿佛脚下不是七尺高的案几，而是自家院里的青石板。
“你看。”
她执起长巾，旋身起舞。
身形辗转间，广袖如流云舒卷。时而如飞凫掠水，贴着盘沿疾行；时而如翔龙游天，腾空而起，足尖几乎要触到房梁。
“兴七盘递奏，观轻捷翾翾。”她边舞边念，声音里带着一种诡异的陶醉，“或迟或速，乍止乍旋。”
我看得怔住了。
这哪里是舞。
分明是在刀尖上行走，在悬崖边飞翔。
每一个动作都容不得半分差错——一旦踏空，便是粉身碎骨。
“母亲，这舞是谁编的？”苏莺好奇地问。
“佚名。”苏嬷嬷收势站定在鼓面上，气息平稳得连喘息都没有，“是民间智慧的结晶。你看这些动作，像弄丸，像走索，又像跳剑。”
她转向我，眼神锐利如刀。
“蝉儿，你来试试。”
我握紧长巾，指尖冰凉。湖绉纱的触感像一条冰冷的蛇，缠在我的手腕上。
“我……”
“别怕。”苏嬷嬷走到一旁，拿起那支洞箫，“我为你奏乐。”
箫声响起。
悠远，绵长。像一缕来自另一个世界的烟，缠绕着我的脚踝，要将我拖进深渊。
我缓步走上梯台，每一步都像踩在虚空里。脚下是七只光滑的木盘，稍有不慎便会滑倒。
站定，俯身，静止。我像一尊没有生命的雕像。
“开始。”箫声引我而动。
“缓缓仰望，缓缓左顾，缓缓右盼……”
我随着乐声慢慢舒展身体。起初动作僵硬，每一处关节都像生了锈；后来，身体仿佛自己记起了什么——也许是这具躯壳刻在骨子里的本能。
脚步、手势、眼神、腰肢，一点点合上了鼓点。
箫声渐急，我也越舞越快。旋转，腾跃，袖摆飞扬。风声在耳边呼啸，我仿佛听见了手术室里监护仪急促的“滴滴”声——那是死亡逼近的讯号。
忽然，我脚尖一点，竟跃上了鼓面。
鼓面坚硬而冰凉。我单足立在鼓边，身体倾斜四十五度，竟没有倒下。长巾一甩，广袖如飞翼展开。
那一刻，我忘了害怕。忘了自己是欧阳子薇，也忘了自己是貂蝉。只觉得这具身体天生就该在这里，在盘鼓之间起舞——像一只被逼到绝境的困兽，做着最后的挣扎。
箫声戛然而止。
我喘着气站在鼓上，汗水顺着额头流进眼睛，又涩又疼。
“姐姐跳得太好了！”苏莺在台下拍手，声音里满是真诚的崇拜。
苏嬷嬷却没有笑。她站在阴影里看着我，眉头微蹙。
“节奏准，眼神也到了。”她顿了顿，声音冷得像冰，“但肢体还不够柔，少了一种灵动之美。还需勤加练习。”
我低下头看着自己的手，掌心全是汗。
我知道她没说错。
这舞不是跳给别人看的，是跳给神看的，是跳给那个坐在高台上、决定很多人生死的人看的。
而我还差得很远。
差的不止是那一分所谓的“灵动之美”，而是那颗能将这舞跳成祭礼的——杀心。