一朵暗紫的烟，在浓墨般的夜空里兀自炸开，满洞的热闹刹那间熄火。
“是谢家军的传讯花。”谢宴盯着那还未散尽的烟气，沉声道：“后方有变，章家那边怕是察觉到了什么端倪，此时怕是已经在合围的路上了。”
“这么快？”谢安一把抄起腰间的刀，霍然起身：“我们这一路连马都没骑，灯也没掌，他们怎么摸过来的，莫不是，队里出了内鬼！”
语罢，视线在洞里转了一圈，最后结结实实地钉在了桃之身上。
“看本宫做什么？”桃之当即气不打一处来，把牌往怀里一拢，啐道：“本宫要是内鬼，皇上能放心带着本宫满山乱窜？有这工夫疑神疑鬼，不如想想怎么从这鬼林子里钻出去，真等章家围上来，在座的谁也别想囫囵着出去！”
提到皇帝，高度一下子就上去了，谢安被噎了一记，转头又把那双眼钉到了青梧身上，上上下下一通打量：“倒是这位小姐哪儿冒出来的？方才山路上身手利落得很，分明是个练家子。这般来历不明的人，皇后说带就带在身边，谁知道是哪头的探子。”
青梧闻言眼皮都没抬，只从鼻子里极轻地飘出一个字：“呵。”
就这一声，谢安的火腾地窜了上来：“你呵什么呵！哑巴啊你，小爷问你话呢！”
“她不是探子。”桃之淡淡截断了他：“青梧是本宫的人，根底本宫一清二楚。她话少，懒得跟你掰扯，可不代表谁都能这么张口就泼脏水。”
“哼。”谢安梗着脖子嘟囔了一句：“反正这一路邪门得很，谁知道是哪儿走漏的。”
“你哥还是将军呢。”桃之抬眼，似笑非笑地睨着谢安：“真要照你这疑神疑鬼的查法，宁王一倒，西北五十万兵权落进谁家？满营上下，谁最得益，谁最方便跟章家暗度陈仓？谢安要不要也顺道怀疑怀疑你那位统兵的亲哥哥？”
此话一出，满洞俱寂。
桃之却浑不在意地耸耸肩，慢条斯理地补刀：“你瞧，这内鬼的帽子，本宫随手就能给你扣一顶。可扣得上不代表是真的，逮谁咬谁，最后只会把自己人都咬散了，这道理，用脚趾头想想也该明白。”
谢安“噌”地窜起，手已按上刀柄：“你血口喷人！我哥他！”
一只手稳稳压住了他的肩。
“安儿。”谢宴沉着脸把弟弟按了回去，转朝桃之抱拳，腰弯得一丝不苟：“娘娘息怒。舍弟年少气盛，言语无状，臣代他赔罪。”略一迟疑，又转向那一直阖眼不语的方向，再揖一揖：“……惊扰圣驾，臣等死罪。”
云珩靠在石壁上默默看着，听见赔罪，也只极轻地叹了口气，抬手虚虚一摆，意思很明确：吵完了就出发吧。
原本松散的气息瞬间被寒风一扫而空，谢宴一脚踏灭了残火，小四忙不迭地捧起湿土往火星子上盖，直到最后一丝烟气也融进了夜色，行踪被隐埋得严严实实后，才出了洞口。
他们之前走了两个时辰，还在山腰里打转，夜色很深，压根看不到山顶的边儿，走到哪儿了也不清楚，原本那些采药女踩出来的简约土路现下也没办法再走了。
“直接扎林子。”谢宴压低嗓音，那一柄寒光凛冽的长剑已经握在手中：“安儿，你前头开路。”
谢安抽出腰间横刀，借着微弱的星光，对着那没过腰际的荒草枯藤便是一阵横劈竖砍。
没踏足的深林处，草木长得比人还高，每一步都有阻力，不仅树木横生挡路，每走一段便会撞上断裂石墩，或是横七竖八倒在泥地里的百年枯木，众人只能在那乱石与朽木间七绕八拐，深一脚浅一脚地往前挪。
猎犬的吠叫渐渐逼近，一阵簌簌声，桃之下意识抬头，只见那繁茂如云的树冠间，数十道黑影如鬼魅般破空而出，起落间唯有树叶在摇晃，惊得林间宿鸟扑棱棱四散奔逃。
皆一身身墨色劲装，遮着脸，几乎与黑夜融一体。
这几十道黑影刚一落地，便顺势一闪，呈半弧形护在了众人身后，动作整齐划一，甚至没有发出一丝碰撞声，有的倒提长剑，从一棵巨木横跃至另一棵，有的则始终面向后方，以后退的身法紧紧跟着云珩一行人的脚步。
桃之瞪大了眼，这还是她头一次亲眼看到云珩的影卫，飞檐走壁的视觉冲击简直不可思议，但……藏得好好的怎么突然都出来了？
她心有所感，攥紧了手中的短刀，果不其然，不消片刻，身前的谢宴脚步一顿，那柄长剑在月光下划出一道冷冽的弧度：“来了。”
话音刚落，数十名影卫暴起而击，他们动作快得让人看不清身形，只听得一阵急促的破风声，便如同一道黑色的屏障，抵住冲来的银甲身影。
谢宴微微眯起眼，借着那抹惨淡的月色打量了一番。看清来人数量后，原本紧绷的肩头这才松了几分：“幸好，看来章家还没摸准我们的底细，只是一小部分散兵摸到了这边，大概只是来做个试探。”
一旁的谢安反手将横刀压在指尖，接道：“既然撞上了，这些活口一个都不能留。”
两人对视一眼就冲了出去，林子里那点微弱的月光被交错的刀光彻底搅碎，那小队人马当真是张狂到了极点，个个披挂着皇室形制的护心甲，连遮脸的黑巾都懒得戴，满脸的狰狞在月下毕露无疑。
刹那间，影卫的黑与私兵的银交织撞击，场面瞬间陷入极度的混乱，影卫们缩紧圆阵，将桃之与云珩死死护在核心，明刀暗箭擦着耳廓疾驰而过，每一声利刃入肉的闷哼都教人胆战心惊。
桃之从未曾见过这等鲜血淋漓的实战，可她答应云珩一起出发时就做好了心理建设，硬是压下了狂跳的心口，半步不离地紧贴着云珩。
就在这时，一柄沉重的阔刀势破风而至，直直劈向云珩的门面，桃之瞳孔骤缩，旋身抢上，没来得及深想就要挡。
“桃之！”
云珩却先她一步，从她身后探出手一把拽进怀里，徒手攥住了那柄锋利的长刀。刀刃瞬间割破皮肉，鲜血顺着云珩的指缝汩汩流下，瞬间染红了两人的衣襟，桃之气的头昏脑胀，又完全挣脱不开云珩的怀抱，抬腿狠狠踹向那人下路，斜刺里杀出的青梧已欺身而上，精准地抹开了他的脖颈。
血花四溅。
“你！”云珩低下头瞪着她，那素来平静无波的嗓音头一回失了控，几乎是吼出来的：“你挡我前面做什么！”
桃之仰起头就瞪回去：“你吼什么吼！”
“我让你挡了吗？”他胸膛剧烈起伏，攥着她的手抖得不成样子：“你要是有个万一，你知不知道——”
后半句他没说完，像是被什么生生堵住了，只把她的手腕攥得更紧。
桃之张了张嘴，想说一句凭什么吼我，你以为你是……可话到嘴边，撞上他那双又急又红的眼，竟一个字也吐不出来。
她愣在原地，还没来得及回过神来，更来不及说出什么，便又被云珩粗鲁的拽着，一头扎进那没过腰际的荒草怪石之中。
两旁的影卫闻声而动，如墨色残影般迅速聚拢，围成窄阵，在刀光血影里硬生生豁开一道缺口。云珩拽着桃之往林子深处狂奔，枯枝荆棘割破袍角，泥浆溅了两人一身，他那只攥过刀的手还在淌血，却浑不在意，铁钳似的焊在桃之腕上，一路撞开横生的枝桠，每撞一下都是拿自己的肩背替她挡。
桃之听见他闷哼，却被拖着停不下来，刀剑无眼，又只有月光撒下来，她眼睁睁看着他身上的口子一道叠着一道。
特么———
他到底为什么要这样！是有什么不得了的个人英雄主义还是怎样！想张嘴说他两句，又觉得酸涩夸张，就这样一路被拽到一处山脊。
桃之回头，章家的追兵正如一群嗅到血腥的恶狼，在荒野里衔尾而至，跟来的几名影卫在坡顶默契地止了步，横刀挡住来路。
云珩骤然顿住，胸口起伏得厉害，偏还要压着嗓子，一字一句吩咐影卫：“护着她，先下坡。”他偏头看桃之，那神情竟还撑着一贯的镇定：“我断后,稍后就……”
“想得美。”桃之一把攥住他往下拽的手，截断了他这套慷慨就义的台词：“要走一起走，谁也别想把谁支开！”
她不由分说，拉着他的手就往坡下冲，跑的有些急，怕他突然反悔，拽的也用力，一时间气昏了头还是怎么着，顺着坡势狂奔的势头越来越猛，到最后根本停不住，浑身被肾上腺素激得发颤，肺像是要被烧穿。
跑到最后，云珩骤然一个踉跄，彻底失了重心，身形一歪，反手将她用力一推，仰面向后倒去。一身玄衣墨发，悄无声息地融进那片浓得化不开的夜色里，连半点声响都欠奉，像是一滴墨，就要这么没入无边的黑。
桃之脑子“嗡”的一声。
“卧槽！云珩你大爷！你是不是猪啊你！”她想都没想，整个人朝那道正往下沉的影子扑了过去，一把死死抓住，借着那股下坠的劲，连人带己裹进了他怀里。
骂到一半，脚下骤然一空。
“你大爷的——啊啊啊啊啊———!!”后半句“我跟你拼了”还没出口，就被那兜头灌来的夜风生生堵了回去，灌了满嘴，连舌头都吹凉了，只剩一串没出息的尖叫，漫山遍野地飘。
天旋地转。
两人裹作一团往坡下翻滚，桃之被死死锁在他怀里，耳边是呼啸的风，还有自己那根本停不下来的鬼哭狼嚎。她好几次想伸手去够旁边的野草，缓一缓这要命的势头，奈何被箍得严严实实，半根手指都伸不出去，只能任由两人像个滚下坡的肉球，一路咕噜到底。
云珩那双臂膀像是要把她嵌进骨头缝里，越收越紧，每翻滚一圈，都是他用脊背去硬磕那些石块断木，一下又一下，闷响砸在她耳朵里。
这个疯子！！
桃之贴着他的胸口，能清清楚楚听见那颗心跳得又急又乱，乱得像是下一刻就要停了似的。不知是吓的，气的，还是别的什么，眼泪当即不争气地哗啦哗啦往下淌，砸在他衣襟上，她又惊又怒，几乎咬碎了后槽牙。
“砰”的一声沉闷巨响，两人翻滚的势头终于戛然而止。四下里，刹那间只剩下两个人裹在一处、混作一团的急促喘息。
桃之在那片黑暗里缓缓回过神，动了动身子，才发觉这一路滚落下来，自己竟连一寸皮肉都不曾擦破。她借着微光低头一看，裙裾沾了满襟泥草，揉搓得不成样子，鬓发也散乱地黏在颊边，活脱脱一个从泥里捞出来的，可这一身狼狈底下，竟是连块青都没磕着。
好家伙。桃之心里啧了一声，撑着就要起身去看云珩的伤，腰间那两条手臂却箍得死紧，铁了心似的不肯松。
“松开松开。“桃之去掰他的胳膊,纹丝不动,“云珩,先松开,我看看你伤哪儿了。”
那手臂还是死箍着。
“你这人，油盐不进是吧？”
又掰，又没动。
“我真要发火了啊，云珩！你再这，,我就，我就……我——”
不知哪句听进去，,那紧绷的人一软，桃之连忙直起身。四下太黑，瞧不真切，她索性俯下身，借那一线月色一寸寸去探他的伤，指尖先碰到他颊侧一道擦痕，又顺着往下，避开那些渗血的口子，轻轻按了按他的肩他的臂，确认骨头都还囫囵，这才暗暗松了口气。
“喂，还活着吗你？”她一面摸一面问：“吭一声，听见没。”
云珩仰面躺着，那涣散的视线缓缓聚拢回来，落在近在咫尺的她脸上。喉结艰涩地滚了滚，半晌，才挤出一个气音：“嗯。”
“哟，还知道应。”桃之松快了些，又问：“哪儿不舒服？”
他眼底那点微光在月影里轻轻晃，过了好一会儿，才低低道：“不知道。”
“嘶，问了跟没问一样。”桃之撇撇嘴，抬眼一扫四周，瞥见两人滚落压出的那道痕迹直愣愣划在草丛里，扎眼得很，活像在荒野里给追兵画了道引路的符。
靠。
她伸手拢了拢散落的鬓发：“你在原地等我，我呢去前头踩个点，找个能藏的地儿，去去就回啊。”
话音才落，手就被握住。那只手掌心的伤还没凝住，湿冷的泥混着血，在交握的一瞬，悄悄渗进她指缝。桃之低头看去，他干裂的唇瓣翕动了两下，嗓子哑得几乎听不真切。
“别走。”
她顿住，轻轻反握冰凉发抖的手，拍了拍：“不走不走，谁说要走了，就在附近找，喊一嗓子就能听见的地方，成不成？”
云珩却仍不肯松。他抿紧了唇，咬着牙，硬撑着那副快散架的身子一寸寸往上挣，喘了好几口，才从齿缝里逼出两个字：“一起。”