云珩这三日不再像从前那样时不时消失，反倒一下朝便按时到来，寻个离桃之不远的角落倒头就睡，榻上桌边，几乎不挑，桃之每每都会给他盖上被子。
睡完了，他便抱着满满一箩筐批阅的奏章守在一旁，也不催促，静静的等到桃之空闲下来一起批。这本念给她听，那本递到她手边请她扣印盖章，分明自己提笔朱批也是一样的，偏要绕这么个圈子，处处都要她搭一把手才肯罢休。
难得耍性子，桃之好笑之余也拿出劲头尽心尽力替他多分担些。毕竟云珩满打满算也就比她大个一岁不到，若是她挨了那么一刀，又灌上两年的毒，指不定比他还矫情个十倍，哭出两条江河来也未可知。
此刻他也是才睡醒不久，板板正正端坐对面，只是那一双眼睛到底不争气，眼皮无力往下耷拉着，一沉一沉，几番要阖上，又被他强撑着掀起来。
对于桃之而言，他这么直白的表现出难受，少之又少，时间放到五年前，两人头一回见面还是在相亲局上。那时他戴副银框眼镜，西装革履的往那儿一坐就不出声，她看此人如此沉稳，以为这人最小也得二十六七，结果不到几个月两人就接了婚，一翻证件，好家伙，装腔作势半天，也就二十二不到。
打那时起不管云珩多么端着，桃之心里都会觉得同龄人嘛，还能怎样，冷着张脸又如何，时不时犯点幼稚才是人之常情。
结果幼稚没等来，偶尔开口，问的还尽是些匪夷所思的问题。譬如鸡蛋为什么不能放微波炉，饭后为什么不能立时剧烈运动，包括他有点时间喜欢上了做饭，后期做的还可以，前期油还没热就下菜，饭还没熟就关火，菜和肉居然用洗洁精洗，说是那个洗洁精是可食用级别的………桩桩件件，听着像是初到人间。论起这通天彻地的本事他是样样精通，论起生活自理却约等于零。
桃之越想越想笑，唇角弯着，正巧经手一份墨迹尚新的暗报，上头写道：回春堂、如意赌坊、万福镖局，已于半个时辰前悉数拔除，共俘获余孽二百一十六人。
如意赌坊？
桃之脑海里勾出那座建筑的轮廓，就在京城最繁华的十字街头，三层高的飞檐斗拱，占地阔绰，日夜吞吐着万千流水。当初她溜出宫视察书庄时还曾感慨，到底是什么样的背景，才能在那寸土寸金的地界开这么大一家赌坊，没承想，大房东竟是宁王。
她连忙从垒在桌上的宣纸里翻找半天，找出如意赌坊的清算细则。原是京城总号一处，分号八处，另有大朝境内各州府联号二十七处，共计三十六家。如今京城的八家被谢家军围了个水泄不通，八十多个管事伙计悉数被俘，铺面暂时空置，分布在别处的那些分号眼下还处在权力真空。
这感情好！
她和裴知序合作有一年多了，圈下一处郊区庄园，实则是为日后做情报暗桩铺垫。她出钱，裴知序出力，短短不到两年，已做得有模有样。
情报暗桩这门买卖，只要规模铺得开，确实没有不赚钱的道理。可坏就坏在她当初没做背调，原以为京城物价顶天了也就跟上海持平，结果是过犹不及。
这里没有员工制，全是签死契，那些收留回来的奴籍都是半大孩子，一旦进了门，衣食住行、医药损耗，乃至将来的安家费，全得由她一手包揽。再加上情报业讲究节点覆盖，各城各镇铺眼线、打点衙门、维持驿马，每睁一回眼都是白花花的银子往外淌。
照眼下这进度，想见着回头钱，怕是还得再砸三年五载的真金白银。尤其这几个月，桃之眼看着自己的私库一点点缩水，虽不至破产，也实打实尝到了窘迫，卡在了不上不下的尴尬境地。
可现在，机会来了。
桃之咳了咳，抬头看向云珩：“英明神武的云珩陛下，宁王留下的烂摊子这么多，光那些亲兵名册和封地田产就够户部忙活半年了，这小小的，不起眼的如意赌坊……给我吧？”
云珩连眼皮都没抬，继续埋头写着：“好啊，过会儿我跟常海说一声。”
桃之兴奋得差点从椅子上蹦起来：“你果然是天底下最大方的人，往后你这堆奏章我全包了，欢迎随时麻烦！”
云珩这下倒停了笔，好整以暇地抬眼打量她：“怎么这么开心，赌坊有钱便能开，暗桩开不大，方向对了左右也只是钱的问题，钱……直接问我要便是。”
“什么叫这点事？”桃之被彻底点燃，认真道：“记不记得我跟你提过的裴知序，我和他是合伙人，最近正一道搞情报暗桩，投了快一年多，还缩在京郊搞初期建设呢。”
云珩垂着眸：“凭你一人，未必做不出更好的。”
“那不一样！”
桃之掰着指头：“想让情报网覆盖全国，哪有那么容易？单是把人马送到各个城市，骑马得跑多少天，更别说这种黄金地段早被人占死了。还有搞连锁的各类许可，在古代慢得要命，我那书庄的文书，青梧替我跑了三个月才下来，如意赌坊这些麻烦全部都解决好了，凭我，就算有钱，也得有足够多的时间和精力才可以达成。”
云珩端坐着，时不时“嗯”上一声，眼却始终不肯抬起来看她，只盯着案上那方未干的墨。她说得愈发眉飞色舞，他那神色便愈发淡。
“所以我需要你帮我在这份调拨公文上盖个章。”桃之浑然未觉，满脑子都是扩张的宏图：“我明天想出宫一趟，实地看看西城那家总号怎么改弄。”
云珩：“带我一起。”
桃之一愣：“你明日就要开始早朝了，况且你这身子不宜过多折腾，还是好生歇着吧。”
云珩不再说话，只沉沉盯着案几，唇线抿成一道，下颌绷得紧紧的，那副模样，从眉梢到指尖都写满了不肯松口的执拗。
桃之看得没辙：“行行行，就当陪你散散心。不过得乔装一番，万不能惊动了旁人。”
第二日一早，桃之便依着昨日说定的，将一行人拾掇成了内监模样。她将各人眉眼稍稍改了改，眉压低些，唇色敛去些，再衬上那身不起眼的青衣，乍一看去，倒真与本来面目隔了一层。
只是云珩那双眼太过招摇，桃之抬手替他压了压头上的三山帽，将那光彩遮去大半，又顺手往他怀里塞了本账册：“一会儿到了神武门，你就装哑巴，旁的交给我。”
神武门下，出入采买的内监排作长长一列，牙牌验过一个放一个，前后不过片刻，三人竟就这么顺顺当当地出了宫门。
桃之挽住青梧的胳膊，凑在她耳边咬着耳朵，不知说了句什么，自个儿先弯了眼笑起来，肩膀都微微耸动。
云珩目光落在她那副游刃有余的背影上，久久缠着，挪不开半分。
演技烂成这副模样，竟在两年里进进出出从没被逮着过。他冷笑一声，俯下身凑到桃之耳边：“凡守卫门户者放纵出入，杖一百。如今看来，这一百杖远远不够，这宫门竟是想进便进，想出便出。”
“你没事吧？”桃之回他一记白眼：“这块牌子和账册我们可是花了大价钱才弄到手的，也不是谁都进得来出得去，你少在这儿没事找事。”
云珩眼皮一掀：“谁帮你弄的？又是那个裴知序？”
“你怎么知道？”
这一声脱口而出，把云珩心头那点没名目的火“腾”地撩了起来。他绷着脸闷头往前走，腰侧的伤教这一急一动牵得生疼，他却偏不肯停，反倒回头睨她一眼：“怎么走得这样慢。”
桃之叹了口气，紧赶两步跟上。三人穿过鼓楼东侧的巷弄，进了顺天府衙门，这地方虽在宫墙之外，却是京城烟火与皇权法度交汇的所在，衙门深处的经办房常年繁忙，案头上堆着半人高的文书卷宗。
“过户？”门口那个歪着官帽的录事连头都没抬：“今儿个户部正忙着核销逆产，没工夫办私产，上别处去。”
桃之正要上前，云珩已从袖中掏出一枚刻着内官监云纹的铜符，又将一叠盖了户部鲜红官印的勘合文书搁了上去。那录事一见，神色登时变了，忙不迭着手去办。
桃之凑到云珩耳边，用气音嘀咕：“哎，你怎么备得这样齐全，什么时候准备的，心居然这么细。对了，就这么直接过到我那个笔耕书庄名下，真没事么？这商号挂我名下，章家那头若查起账来……”
云珩没理她，只板着脸接过那契税文书，一行一行替她核验。明明还气着，那叠纸却看得格外仔细，连一处税额都不肯放过，看罢，方将文书往她面前一推，淡淡道：“签字。”
桃之讪讪地挠了挠脸，眉眼却弯着，藏不住的欢喜。她忙取出印章，签上名摁上手印，将那叠文契宝贝似的抱进怀里，凑过去讨好地扯了扯云珩的袖子：“去总号看看？”
顺天府外头的光景，却与衙门里的繁忙判若两样。京城风声鹤唳，草木皆兵，昔日摩肩接踵的长街此刻一片冷清，零星几个百姓也都缩着脖子，贴着墙根快步疾走，一有动静便慌张张地四下窜躲。家家户户门板半掩，铺面十去七八都上了门，连那向来最闹的茶楼酒肆，也歇了幌子，静得没一点声响。
云珩紧蹙着眉，视线掠过两旁那一户户闭门塞户的宅邸，正巧瞧见前头一个衣衫褴褛的小儿。
那孩子正心急如焚地拍打着一爿药铺的门板。铺子闭着门，门上交叉贴着两张官府封条，小孩似乎只当里头的人偷懒不应，急得团团转，到末了竟抬起脚来踹。
云珩走上前去，揣着袖子在他跟前停住，面上虽冷，声气却放轻了些：“这门拍不开的。你寻药铺做什么？”
小孩闻声抬头，急得话都说不周全：“娘倒下了，高热不退……我有钱，我真有钱的！这门为什么关着！”
云珩张了张嘴，似要同那孩子说什么，话到嘴边却又咽了回去。桃之瞥见门上那两道交叉的封条，心里约莫有了数：这药铺八成也是宁王名下、这几日刚抄没的产业，封它的人，没准就是身边这一位。这话怎么好同一个找药救母的孩子开口。
云珩抬眼四下张望，眉头越蹙越紧。这条街上确是再没第二家药铺，主道上又满是谢明的兵马，他们这才特特绕进这条小巷里来。桃之看他那张望的模样，约莫是想另寻一家，只是他常年闷在宫里，这京城的街巷怕是比她还要生分，一时哪里寻得着。
云珩低低道了句：“罢了。”侧过头，对随行的青梧道：“踹开。”
一声令下，青梧毫不迟疑地飞起一脚，直接震断了门栓，碎裂的木屑与尘土在阳光下飞扬，三人领着那孩子进了药柜后头。
云珩早已久病成医，一味一味看过去，抓了几副对症的散剂，又另往那孩子怀里塞了些止咳退热的常用药材。随后，他从怀中摸出一小包银锞子，递到小孩面前：“药钱，你留给店主，我给你的这些……就当是……”
后半句在嘴边绕了半晌，到底没说出个所以然来，一旁的桃之笑眯眯的摸了摸那孩子的头：“这位公公平日里啊，就最爱救世济民做好事，你只管拿着，权当成全他做一回大善人的心愿。”
小孩似懂非懂，紧紧抱起那包药材和银子，连声道谢，转身便往巷子深处奔去了。
云珩立在原处，将手重新笼回袖中。
桃之仰头看他那副怔怔出神的侧脸，声音也不由放软了几分：“你手里每一个决断都千钧之重，故而处处谨慎，步步斟酌，却不想大势一旦碾将过来，还是会牵连进无辜的人。亲眼看见了，心里不好受了？”
“嗯。”云珩垂着眼，顿了顿，低声道：“往后得更稳妥些。”
话音才落，铺子外头便起了动静，一阵急促而整齐的脚步声由远及近，铿锵踏地，转眼便到了门前。几道身影借着光涌进来，将这半间药铺的门口堵了个严严实实，为首一人不由分说，挺手中长枪疾刺而出，厉声喝道：“大胆刁民！竟敢擅启封条，劫掠禁产！”
电光石火间，青梧身形一晃，已闪身护在了二人身前，右手按住腰间软剑的剑柄，指节微微收紧，只待来人再进半分，便要拔剑出鞘。
桃之心里暗叫不好，忙往前凑了半步：“误会，都是误会！咱们是内官监出来办差的，瞧这门锁坏了，怕招了贼，这才进去看看。”
那禁军什长打量了三人的装束一眼，见是几个宫里出来的阉人，脸上顿时浮起一层鄙夷，嗤笑一声：“内官监？我看是趁乱出来捞油水的贼耗子吧！这被封的药铺里头，可有不少谢将军要查的物证，你们擅闯禁地，谁知道是不是来销毁证据的？少废话，统统带走，去北镇抚司的大牢里慢慢交代！”
说着，他从腰间拽出一条带倒刺的皮鞭，呼地一声破空便朝着桃之当头抽来。青梧眼疾手快，单手便将那半空里的鞭梢截住，紧紧攥在掌心。
也几乎是同时，桃之只觉腰间一紧，云珩反手将她拢进怀里，侧过身，将她整个护在了身后。
桃之鼻端尽是他衣上那股气息，仰头凑到他耳边，压着声急急问道：“你出来带了暗卫没有？”
云珩垂眸看她：“没有。”
说罢，竟旁若无人地拉高她的手腕，细细打量起来，目光落回自己掌心攥着的那截腕子上，眉头蹙紧：“怎么这样瘦。”顿了顿，愈发不满：“怎么像是要折断了一样。”
“………”
桃之差点没一口气背过去。这人到底有没有闹清楚眼下是个什么光景，自己腰上还插着个血窟窿，竟还有闲心在这儿神游，火烧眉毛了偏说这等没要紧的胡话。她挣了一下没挣开，索性不挣了，飞快扫了一眼对面。
拢共也就七个人。可此刻若亮出皇帝的身份，且不说这几个禁军信不信，万一走漏了风声，这封锁着的一城乱局里，云珩这么个落了单的皇帝，只会成个更扎眼的靶子，谁知要招来多少明枪暗箭。
念头转过，她眼见一名兵丁挺枪疾刺而来，侧身一记扫踢，正中那人手腕，长枪当啷脱手，她顺势猫腰下去，从地上捞起那根方才被踹断的药铺门栓，狠狠砸向另一人的膝弯，果断喊道：“青梧，断后！”
青梧应声而上，软剑出鞘，三两下便将当先几人搅得阵脚大乱。桃之趁这空当，反手一把攥住云珩的手，拽着他，一头扎进了那错综复杂的偏巷深处。
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第13章 第 13 章