王淑仪咬咬牙，下定了决心：“好。不知刘淑媛具体打算如何对付我，我又该如何应对，还请三公主为我筹谋。”
萧灿凑过去，向王淑仪和萧烨低语一番。
王淑仪听得后背发凉，冷汗直冒：“若不是三公主听到风声，告知于我，我只怕要中了刘淑媛的奸计，性命堪忧。”
萧烨冷不丁地又问了一句：“刘淑媛此计应为绝密，姐姐是如何听到风声的？”
这可将萧灿问住了。总不能直接跳预言家吧？
萧灿不敢随便扯谎糊弄大魔王，只能小心翼翼地措辞：“消息的来源是我的秘密，可以不说吗？我保证，我所说的关于刘淑媛的阴谋，句句属实。而且，我绝没有半点害娘娘的心思。”
王淑仪连忙打圆场：“没关系，在这深宫里，谁没有一点秘密呢？你不说，我也相信你。”
“姐姐不愿说，那便罢了。我另有一个疑惑，还望姐姐为我解惑。”萧烨仍然不肯轻易放过萧灿，“我与母妃在宫里默默无闻，而姐姐有勇有谋，近来又颇得父皇喜爱。姐姐为何会选择与我们交好，一再维护母妃？”
萧灿：累了，毁灭吧。
“上次菊花一事，刘淑媛为了陷害娘娘，不惜给我下毒，将我迷晕。我与娘娘结盟，共同反抗刘淑媛，不是很自然的选择吗？”萧灿费劲地向萧烨这个疑心病晚期大魔王解释，“更何况……”
萧烨：“何况什么？”
“何况……何况儿臣初次见到娘娘，便觉得娘娘十分亲切。儿臣……儿臣十分羡慕睿王，有您这样温柔的母亲守护着。”萧灿忽然福至心灵，发挥出一百二十分的演技，将这两句话说得含羞带怯。
萧烨：……
王淑仪果然是个心软慈爱的人设，立刻就入戏了，神色间满是心疼：“若是三公主不嫌弃我懦弱无用，我愿意照顾你，可好？”
萧烨：……
萧灿又开心又慌张：“我怎会嫌弃娘娘，只要娘娘不嫌弃我就好……”
王淑仪温柔地笑了：“好。待我下次见了皇上，便求他允我抚养你。”
萧烨：我是谁？我在哪？还有人记得我吗？……
这顿饭终于吃完了，萧灿也如愿达成了一项重要成就：宝华宫与启祥宫终于确认建立了友好互助的战略协作伙伴关系。
萧灿离开启祥宫时，是萧烨主动送出门来的。
萧灿战战兢兢地走到门外：“睿王客气了，就送到这儿吧。”
“我知道你没有说实话，至少，没有全部说实话。”萧烨的眼神黑洞洞的，直看得萧灿心里发毛，“我不会去深究，但你也不要想着耍什么花招。若是你敢暗中反水，背叛我与母妃，我一定会让你付出代价。”
萧烨说完，不给萧灿说话的机会，转身便回了启祥宫。
萧灿气结。可恶，被威胁了！
红菱又惊又愤：“睿王怎么这样！再怎么说，公主也是他的姐姐，他怎么能这样对公主说话！”
萧灿宽慰红菱：“他也是护母心切，别生气，别生气。”
叛逆期嘛，我懂。等着吧，早晚有一天让你跪下来叫姐姐。不，叫爸爸！
……
寒风裹挟着雪花，将枝头的红梅吹得微微颤抖。糊着明纸的雕花木窗上，已经贴上了大红的窗花。世界一片琉璃，终于走到了除夕这天。
屋内燃着炽烈的炭火，宝华宫的人围在炭盆边上，专注地听着萧灿的指示。
“六六布庄和大顺成衣店开张一个多月，赶上了年末的旺季。两家店铺共计盈利两千七百五十二两。”萧灿一手翻着账本，一手噼里啪啦地打着算盘，“小全子最近替我打理两家店铺，实在是辛苦了。给你一成分红，也就是二百七十五两，一会儿红菱会发给你。”
殿里顿时“哇”声一片，大家都狠狠地羡慕了。
小全子笑得眼睛眯成了一条缝：“奴才，多谢公主，多谢公主！祝福公主新的一年，平安喜乐，财源广进！”
小双子顿时有些酸了：“公主，我也想管店铺。”
“别急，明年我还要开新店，到时候就归你管。”萧灿安慰了小双子，又转向红菱，“你那条线的生意怎么样？”
红菱明白萧灿是在问畅月楼的事，立刻递上一个薄薄的账簿：“算上最开始的一百两，掌柜的一共给咱们送来分红一千八百六十一两。”
“好。虽然比不上自己开店挣得多，也算是一笔收益。也给你一成分红，你自己取一百八十六两出来花吧。”萧灿翻了翻，又将账簿递还给红菱，“账本收好了。”
其他人盯着红菱抱在胸口的账本，都有些好奇。
萧灿开口，转移了大家的注意力：“今年大家都辛苦了。小双子、迎春、知夏，每人赏银一百两。小全子精力都在店铺上，宝华宫里的事承担得少些，赏银六十两。红菱最辛苦，赏银一百八十八两。大家有什么异议吗？”
“没有异议。多谢公主！祝公主新年万事如意！”“财源广进！”“对，还有财源广进！”宝华宫里人人都眉开眼笑，一片喜气洋洋。
而在皇宫之外，京城最显赫的一处府邸——卢府之中，气氛却冷到了极点。
卢思翰拍着妹妹的房门，低声劝说：“念琴，昨夜母亲说的，只是让你考虑考虑，不是要强迫你。你快出来吧，今天是除夕，咱们一起去给父亲母亲请安。”
房内传来了卢念琴带着哭腔的声音：“我不要！我不要嫁给那个温子陵！京城里谁不知道，那就是一个不学无术的纨绔！母亲这是要把我往火坑里推吗？”
卢思翰耐着性子劝说：“温家是大族，温子陵虽然喜好玩乐，但也不至于不学无术。他在族里地位高，你嫁过去，就是温家的少夫人，将来是要管理整个家族的。”
卢念琴越发哭得上气不接下气：“我不要……不要……管理什么……什么温家！我不喜欢那个……那个温……温子陵！不要……不要嫁给他！”
“胡闹！女孩子家，成日把喜欢和嫁挂在嘴上，不知羞耻！我和你母亲平日是怎么教你的？”不知何时，卢承耀也到了门外，“还有你！一点也没有个兄长的样子，惯得你妹妹无法无天！”
卢思翰被父亲连带着一顿训斥，顿时不敢出声了。卢承耀身为大理寺少卿，官位颇高，平日里接触的又是诉讼之事，因此训斥起儿女来也是极为严厉。
房间里面，卢念琴也不敢再大声哭闹了，只是低低地抽噎着。
卢承耀又提高了声音：“念琴，你马上给我出来。”
房间里的抽噎声渐渐止住了。良久，卢念琴终于打开了房门：“父亲，若是裴家愿意结亲，我是不是就不用嫁给温子陵了？”
卢承耀看着女儿通红含泪的双眼，眉间的沟壑又深了一分，语气也稍稍放软了一些：“我也希望是裴家，可是裴夫人态度暧昧，早不像之前那般热络。你自己也看到了，裴谨之对你是什么态度，对待三公主又是什么态度。”
卢念琴固执地盯着父亲：“是不是只要裴家愿意，我就不用嫁给温子陵了？”
“你想做什么？”卢承耀眼皮一颤，“你若是敢做出什么伤风败俗的事……”
“女儿不敢。只是裴夫人也没有明确拒绝，我还有机会。”
卢承耀的声音有些疲惫：“你梳洗一下，先吃饭吧。这件事，过一阵再说吧。”
卢承耀说完，轻轻叹了一口气，背着手离开了。
卢思翰终于敢说话了，低声问妹妹：“你到底是怎么想的？你难道真有办法，让裴谨之改变心意？”
卢念琴没有回答，转身回了房间，关上了房门。在只有自己一个人的房间里，她才终于敢流露出眼中的恨意。