当天晚上，萧照做梦了。
梦里是一个白金色的光团，自称“世界意识”，张口闭口就叫她宝贝疙瘩。
“宝贝疙瘩，在这里还待得习惯吗？”光团子亲亲昵昵地上前贴贴。
萧照冷淡地后退一步，道：“有事直说。”
光团没有表情，但整个圆球从上到下都散发出一股委委屈屈的气息，明灭片刻，妥协一般道：“好吧，是有一项任务交给你。”
萧照抱起双臂。
“我需要你把落星镇盘活，特别是古镇这边，最好让它成为全华夏人气最高的地方！”
萧照嗤笑一声：“全国人气最高的地方，怎么也轮不到你一个破落小镇。那种地方和国家气运息息相关，落星镇何德何能，能影响到一整个国家？”
光团声音顿时小了下去，心虚起来：“那我就不知道了嘛……”
“啊总之，”它说道，“这项艰巨的任务就交给你了！我也会帮助你的，加油！”
砰地一声，萧照从场景中被弹了出去。
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萧照也并非毫无头绪。即使是在睡梦中，她也立即有了打算。
世界意识的任务，当然是要做的。
只不过，可以从另一个角度出发。
落星镇最大的筹码，无非在于它身上的传说——曦朝旧址。
既然如此，这里可以打造成一个旅游景区，正好这地方原先是个古镇，那她只要将其翻新，重新开业就好。
然而，梦境并没有结束，而是紧接着跳转到了另一个场景。
萧照在梦里失去形体，像一缕烟，漂浮在某个人声鼎沸的地方。
她闻到了味道。
葱姜蒜下锅的滋啦声，高汤咕嘟冒泡的声音，刀落在案板上的笃笃声。
锅铲碰撞铁锅，碗碟相碰，人声嘈杂——
有人在喊“二号桌的鱼好了没有”，有人在喊“凉菜先上”。
萧照的视角穿过大堂，穿过满座的食客，穿过端着菜跑来跑去的服务员，不受控制地一路向后厨飘去。
后厨的门是开着的。
热气扑面而来。
几个年轻的帮厨在切菜、配菜、洗碗，动作麻利但有些慌乱。油烟机轰轰地响，灶台上的火苗窜得老高。
而在最里面那口大锅前，站着一个人。
他背对着门口，穿着一件洗得发白的厨师服，腰间系着一条深蓝色的围裙，上面沾满了油渍和酱汁的痕迹。
那人的手很稳，左手握锅柄，右手拿铲，翻锅的动作不大，但锅里的菜像是活了，自己翻了个身，服服帖帖地均匀受热。
萧照看不清他的脸。
但她注意到一个细节。
他的左手虎口处，有一块疤。
不是烫伤，是刀伤。很深的那种，愈合了但留下了白色的疤痕，缝合伤口的技术很烂，烂得不像是现代医学存在的技术，留下了蜈蚣脚一样丑陋的痕迹。
萧照的目光停在那块疤上，移不开了。
她见过这块疤。
很久以前。
在另一个后厨里——不，在那个年代，叫御膳房。
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“老孙！二号桌的鱼香肉丝好了没有？”一个服务员探头进来问。
孙不二没回头，声音低沉，带着点常年被油烟熏过的沙哑：“急什么。”
“客人催了！”服务员急得喊。
“催就催，菜有菜的时间。”
服务员深深吸了一口气，脸色涨得通红，极力忍住发脾气的冲动。
他死死盯着孙不二把锅里的鱼装盘，动作不紧不慢。装好之后，用一块干净的布细致地擦了盘边，才递出去。
服务员端走了。
离开后厨，才狠狠瞪了一眼孙不二的方向：“牛气什么，就这个臭脾气，出了福满楼没人稀罕雇你。”
孙不二听见了，表情连变都不变一下，又转过身，从案板上拿起一块已经切好的排骨，放进锅里焯水。
他下料的时候不用量杯，全是凭手感。一勺料酒，一勺生抽，半勺糖，手一抖就是恰到好处。
这时，一个年轻的声音传过来：“师父，新来的帮厨把青椒切成块了，您看这能用吗？”
声音的主人端着案板过来，上面堆着几个大小不一的青椒块，切得乱七八糟。
孙不二低头看了一眼，沉默了三秒钟。
“你这是用脚切的？”
年轻帮厨偷偷往这边看，正巧对上了一师一徒的目光，脸倏地涨红了。
他不服气地小声反驳道：“反正有料理包，味道做出来一样不就行嘛。”
孙不二的徒弟恨铁不成钢地摇了摇头，瞥到自家师父的表情，怜悯地看了帮厨一眼。
“你说什么？”孙不二不解地皱起了眉头，像是听到了什么难以理解的事情一般，“什么包？”
“就……料，料理包啊。”帮厨声音越来越小。
孙不二“咣当”一声把铁锅放回灶上，径直朝帮厨身后的几个塑料包装走过去。
“你……你干什——”帮厨心虚地试图把料理包往身后藏。
孙不二充耳不闻，一把夺过一袋料理包，撕开，用鼻子闻了闻，又用食指沾了一点汤汁，放进嘴里舔了舔。
“呸呸！”
“这是什么东西？！”
徒弟幸灾乐祸地抢答：“鱼香肉丝料理包。”
孙不二胸膛剧烈起伏着，脸色像是被人打了一拳。
他低头看着手里那袋撕开的料理包，橙红色的酱汁从破口处渗出来，滴在他的手指上。
他把袋子翻过来，看了看配料表。
一大串他认不全的化学名词。
“鱼香肉丝不需要料理包。”他气得说话都喘不匀，“咚”地一声把料理包砸进垃圾桶。
整个后厨静得出奇，所有人都停了手里的活计，呆愣愣看着这个突然浑身散发出强大气场的人，只剩下油烟机嗡嗡的排风声。
孙不二目光灼灼看了一圈后厨众人，恶狠狠说道：“以后在福满楼，谁都不许在我眼皮子底下用这种东西，否则立马给我滚出后厨！”
帮厨急了：“可是店里的菜都是这么做的啊，现在哪家还用——”
“我不用。”
孙不二走回灶台前，重新拿起铁锅。
他转过头，看着自家徒弟。
“你不是问这青椒能不能用吗？”
徒弟愣愣地点头。
“拿过来。”
孙不二拿起菜刀，手指压住一块青椒，刀起刀落。
笃笃笃笃笃。
动作快得像残影。
不到十秒钟，那块青椒变成了一堆粗细均匀的丝，堆在案板上，像一座翠绿的小山。
“青椒要切成这样，”他说，“不仅是因为好看。是因为切大了不入味，切小了容易糊。大小要一样，火候才能一样。”
徒弟崇拜地看着那一堆大小均匀的青椒丝，什么时候他也能练成这样。
“你记住，料理包做出来的东西，也许在你们眼里又快又好，但在我这里，它是不及格的。”孙不二把菜刀一扔，语重心长看着小徒弟，也是对偷听的其它厨师说道，“那东西的味道千篇一律，但菜不一样，菜是有灵魂的，菜是时间。”
帮厨终于缓过神来，不屑地撇了撇嘴，遮住眼底的怨毒。
等今天下班，他就和舅舅说一声，让孙不二滚出福满楼，整个行业封杀，看谁还敢要他！
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萧照猛地从梦中清醒过来。
她竟然梦到了她的御厨，孙不二。
还是在现代世界，在一家生意极好的私房菜馆里当主厨？
看了整个过程的萧照还不知道，像福满楼这种高端私房菜馆，给客人吃预制菜是大忌，被人知道了要投诉的。
她只是觉得，不愧是她的御厨，在梦里也这么专业！
随后，她一愣。
难道除了她以外，大曦朝的其它人也穿越过来了？
这意味着什么？
意味着她不是偶然出现在这里的，陆沉也不是。
意味着有人，不，有什么东西，在把大曦朝的人，一个一个地，送到这个地方。
送到她身边。
这个念头像一颗石子投进了平静的湖面，涟漪一圈一圈地荡开。
如果孙不二在这里——
不，孙不二不在落星镇。他在城里，在一家叫福满楼的私房菜馆当主厨。
她用手机查了“福满楼”这个地方，一堆同名菜馆跳出来，最近的一个，离落星镇不远。
开车只要一个多小时。
萧照的手指在窗框上轻轻敲了两下。
这是她的习惯。想事情的时候，手指会无意识地在什么东西上敲。
她想起了那个光团说的“我也会帮助你的”。
原来帮助的方式，是这个。
把她的旧部，一个一个，送到她面前。
萧照忽然笑了一下。
不是高兴的笑，也不是苦笑。
是一种很复杂的、连她自己都说不清楚的笑，透着点神秘和看好戏的期待。
她毫不怀疑她大曦朝人才库的质量。
御厨、史官、绣娘、匠人、乐师——随便拿一个出来，都能吊打现代世界的所谓专家。
他们的手艺是从几百年、上千年前传下来的，是在还没失传的时候，从大曦朝直接带过来的。
活着的非遗。
会呼吸的文物。
如果这些人真的都在——
复兴古镇，好像也没那么困难了。
至少，她不是在单打独斗。
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萧照下楼的时候，陆沉已经在院子里了。
他在扫地。
哪怕是夏天，古镇地上的落花落叶也很多，风一吹，扫完一波又来一波。但陆沉扫得很认真，一下一下，把青石板路面扫得干干净净。
他换了一个头套，肯麦麦的窟窿眼纸袋变成了沃尔玛的白色塑料袋，三层，不透明的，即便迎着阳光，也看不到他的脸。
萧照无语地看着他的身影，对方扫得很认真，一丝不苟的样子像极了从前扫她寝殿门口的长廊。
“我今天要进城一趟。”
“嗯。”
“去找孙不二。”
陆沉动作顿了顿。
“他也在？”
“嗯。”
陆沉没有问她是怎么知道的，只低下头继续扫地。
萧照等了半天，没听到自己想听的话，刚有点生气地抬起头，就看见陆沉把身子背了过去，越扫离她越远。
怎么看怎么觉得这背影有点委屈。
萧照顿时幻视大型犬得知主人要去狗咖，于是一言不发地生起闷气。
她又气又好笑，没辙，于是补了一句：“你陪我去。”
“好。”陆沉迅速答道。
他顿时转过身，拿着扫帚轻快地一点点扫了回来，连塑料袋里的头发丝，都透露出快活的气息。