圣旨传遍成都，先前那些闲言碎语，便如烈日下的薄霜，顷刻间消散得无影无踪。
此后再提及秦良玉与白杆军，满城皆是称颂战绩、赞其忠勇之声。
此时，白杆军先锋已兵临简州城下。
此前驰援成都，秦良玉为求速进，率部抄小道疾驰，未曾途经被奢贼攻陷之城。
如今追剿奢崇明，便不止意在收复重庆，凡沿途被叛军所占城池，皆须一一收回。
出发前，秦姣与秦民屏便已自请为先锋，率一千白杆骑兵为大军开道。秦良玉自领主力，徐徐继进。
待秦良玉率主力赶至简州城下，远远便见城门大开，城头已换上了白杆军的旗帜。城外空地上，降卒黑压压跪伏一片，弃置一旁的兵器堆积如丘。
马慕婉策马跟在秦良玉身侧，望见这一幕，欣然笑道：“小姨，简州拿下了！”
秦民屏迎上来，朗声禀道：“姐姐，俘获降卒八百，无一逃脱。简州百姓听闻朝廷大军到了，家家户户设香案相迎，还有人送粮送水。”
秦良玉嘴角微扬：“做得好。传令让将士们休整半日，申时继续东进。”
秦民屏微怔：“不多休整一日？”
“多歇一日，奢贼便多一日收拢残部、加固重庆防务。我等须趁其立足未稳，一路追袭。”
她登上城楼，凭栏远眺。东方天际，沱江如练，蜿蜒东去。更远处，群山连绵，重庆便隐于群山之后。
秦民屏站在她身旁，顺着她的目光望去：“姐姐，这一路打过去，还有不少城池。”
“一座一座取来便是。” 秦良玉语气平淡，“奢崇明占我多少疆土，我便收回多少。”
城下，白杆兵就地休整，或坐或卧，饮水食干粮，行列井然，丝毫不乱。
半个时辰后，大军自简州开拔。仍以秦民屏、秦姣领一千锐卒为先锋，秦良玉率主力沿沱江东岸挺进。资阳、内江、隆昌、荣昌、永川诸城，次第克复。
叛军或溃或降，望风披靡，沿途百姓奔走相告，箪食壶浆，争相犒劳。“秦”字大旗所到之处，无不是欢呼之声。
每下一城，秦良玉便遣快马驰报朱燮元。捷报频传至后军大帐，朱燮元展卷阅罢，抚掌称快，赞叹不绝。
秦良玉虽连战连捷，却未敢有半分松懈。她心中清楚，真正的硬仗，尚在前方。
数日之后，秦良玉率白杆兵抵达二郎关下。
二郎关为重庆西面门户，山势险峻，双峰夹峙，仅一条狭道通往重庆，地势极险。奢崇明遣重兵驻守，依山筑垒，设栅掘壕，欲凭天险阻遏官军。
秦良玉勒马立于关前，仰头望了一眼那高耸入云的山峰与层层叠叠的营垒，微微皱眉。她不急于攻关，只令全军于关外五里择地扎营，与贼对峙。
营盘既定，秦良玉当即修书一封，遣快马送往朱燮元军中。
信中写道：“白杆兵已至二郎关，贼凭险固守，正面强攻恐伤亡过重。末将暂与之相持，伺机而动。请抚台大人速督主力来援，前后夹击，方可破关。”
信送出后，秦良玉一面命斥候日夜侦察关内虚实，一面率主力在关前佯攻，牵制叛军注意力。每日擂鼓呐喊、列阵示威，却并不真正攻关。
守军起初紧张万分，戒备森严，渐渐地便松懈下来，只当白杆兵虚张声势，不敢真攻。
与此同时，秦良玉已派秦姣率熟悉山路的白杆兵潜入深山，探寻可绕至关后的小径。
第三日，秦姣归营复命，面色凝重：“夫人，后山确有小径可通，但那条路极险，仅容小股攀援。我带五百人上去，怕是不够。关上守军甚多，即便从后路偷袭，五百人亦难以撼动。”
秦良玉沉吟片刻，当机立断：“那便多派人。秦姣，你率一千五百精兵，今夜由此小路攀登至山巅。多带鸟铳火器，再携两门虎蹲炮而上。切记，不必急于破关，只需占据山巅，以火器俯射关内，扰敌阵脚。待我正面佯攻，再前后合击。”
秦姣抱拳领命：“得令！”
当夜三更，秦姣率一千五百精兵悄然出营，摸黑循小径攀山。
山路崎岖陡峭，荆棘丛生，许多地方仅容一人侧身而过，更有数处悬崖如刀削般直立，寻常军队到此只能望崖兴叹。
但白杆兵不同。
众人以白杆枪首尾相衔，铁钩扣环，结成长链，前端钩住崖顶树根岩石，后端固定在山石之间，形成一道道绳索通道。众人手足并用，缘索而上。
鸟铳、火药、两门虎蹲炮拆解开，由数十名壮卒背负，亦以白杆枪结绳牵引，一步一步向上攀援。
至天明时分，一千五百精兵全部登上关后山巅，居高临下，关内情形一览无余。
天色微亮，秦良玉率主力列阵关前，擂鼓呐喊，摆出大举强攻之势。
关内守军急忙登墙防御，弓箭手纷纷就位，注意力全被正面吸引。
而这时，山巅上忽然鼓声大作，秦姣率军杀出。鸟铳手一字排开，弹丸如雨倾泻而下；两门虎蹲炮齐声轰鸣，巨响震彻山谷，铁砂碎石横扫关内。
守军猝不及防，关内顿时大乱。贼军奔走，军官喝止不住，不少人被火器击中，惨叫声此起彼伏。
混战之中，叛军守将黑蓬头亲临前线督战，企图稳住阵脚。此人乃奢崇明麾下悍将，面黑如锅底，善使双刀，在关上往来驰骋，连斩数名逃卒，方才勉强遏住溃势。
秦良玉在阵前望见，抬手指向关上那面“黑”字将旗，正欲下令火器齐射，却见黑蓬头已纵马出关，直朝中军杀来。
“秦良玉！可敢与某决一死战！”
黑蓬头声如洪钟，双刀舞得如车轮一般，马快刀沉，顷刻间便杀到秦良玉面前。
秦良玉目光一凛，不退反进，挺枪迎上。
白杆枪在她手中运转如飞，枪尖吞吐，柔中带刚。黑蓬头双刀齐下，势如雷霆。
秦良玉不与其硬拼，枪尖轻点其左刀，借力荡开，随即振臂一抖，枪如灵蛇般刺向黑蓬头咽喉。
黑蓬头大惊，慌忙偏头闪避，右手刀横削秦良玉腰腹。秦良玉收枪格挡，白杆枪竖立如盾，“当” 的一声金铁交鸣，火星四溅。
黑蓬头膂力惊人，每一刀皆有开山之势。但白杆枪长而柔韧，秦良玉以柔克刚，枪尖始终不离黑蓬头咽喉、心口两处要害。黑蓬头双刀虽猛，却始终攻不进秦良玉的枪圈之内，反而被她的枪势逼得连连后退。
战了二十余合，黑蓬头渐渐焦躁。他本以为一介女流，三五个回合便可拿下，不料对方枪法如此精妙，非但攻不进去，反而几次险些被她刺中。
秦良玉却已看准了他的破绽。黑蓬头力大而气短，双刀虽猛，但每攻一轮便需换气，换气之时便是破绽。
她虚晃一枪，枪尖直刺其面门。黑蓬头双刀齐举格挡，秦良玉却半途收势，白杆枪如游龙般一转，枪杆横扫，重重抽在黑蓬头的马腿上。
战马吃痛，前蹄跪倒，黑蓬头身子一歪，从马背上摔落下来。他还未来得及起身，秦良玉的白杆枪已抵住他的咽喉。
“绑了。”秦良玉淡淡下令。
左右亲兵一拥而上，将黑蓬头五花大绑，押至阵前。
恰在此时，关后烟尘大起，杜文焕与杨愈茂率主力大军赶到。
关内守军本已惶惶不安，又见主将被擒、官军主力漫山遍野而来，斗志尽丧。不知何人先呼 “逃”，顷刻间，守军纷纷弃关奔逃，狼狈窜往佛图关。
二郎关告破。
秦良玉策马入关，秦民屏、马慕婉紧随左右。
秦民屏抹了一把脸上的汗，笑道：“姐姐，亲手生擒黑蓬头，又恰逢大军来援，此仗打得痛快！”
秦良玉微微点头，翻身下马，目光扫过关内遍地狼藉，转身对秦民屏道：“传令，全军休整半个时辰。各营补足干粮饮水，准备继续东进。”
秦民屏一怔：“半个时辰？不歇一晚？”
“贼军逃往佛图关，立足未稳，正是追击的好时机。多耽搁一日，他们便多一日加固关防。”
她走入关内内行署，提笔草就一封捷报，言明二郎关已克、黑蓬头就擒、残敌溃往佛图关，白杆兵稍作休整便即进剿，所俘贼将及降卒请杜总兵接收处置。写罢命亲兵飞马报送朱燮元。
亲兵领命而去。
秦良玉出署，正遇见杜文焕与徐如珂策马入关。
杜文焕远远便拱手道：“秦宣抚，恭喜！二郎关一破，重庆门户大开矣！”
徐如珂与杜文焕并肩而行亦拱手示意，并未多言。
秦良玉还礼道：“二位来得正好。黑蓬头已着人看押，关内降卒千余，烦请二位接收处置。此关为重庆咽喉，亦须留兵驻守，一并劳烦安排。”
杜文焕点头道：“秦宣抚放心，此事交与杜某便是。宣抚下一步作何打算？”
“白杆兵休整半个时辰，即刻进兵佛图关。” 秦良玉道。
徐如珂眉头微皱：“半个时辰？士卒连日征战，何不歇息一夜再走？”
“兵贵神速。佛图关距重庆不过数十里，奢崇明必倾力死守。若让他站稳脚跟，再攻便难了。”秦良玉语气平淡。
徐如珂不再多言，他是个文官，不懂用兵之事。
半个时辰后，白杆兵整队完毕。秦良玉翻身上马，率部出关，沿官道向东疾进。
那面“秦”字大旗在晨风中猎猎作响，旗杆顶端的红缨如同一团永不熄灭的火焰。
杜文焕站在关墙上，望着远去的白杆兵，对身旁的徐如珂道：“徐大人，秦宣抚用兵之道，我等确是不及。”
徐如珂未接一语，转身下关，处置降卒、布置守御去了。
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第93章 旌东连下数城州 二郎关险擒黑蓬