坚壁清野。
山西刺史闻楼烦陷落，恐敌掠粮为资，便下令坚壁清野。
故近晋阳数百里间，村落皆空，粮畜悉徙、井灶尽毁，老弱避入山谷、壮者携械入城协守。
宋云归知道如今只能这样做。
纳兰以孤军深入，利在速战。坚壁清野，可使之进不得战，退不得食，才能阻其长驱直入之势。
只是，纳兰未至，百姓已无家可归。
她愈恨，恨大燕人不得不烧毁自己的家！
不仅是她，在场所有人闻此，无不心痛，更添战意。
待大军于城外休整半日，派去八方的斥候终于陆续回营，人数却只有近半，其余人马竟不知所踪。
回来的斥候带来消息，晋阳已在鏖战。
三万瑱北军两日前抵晋阳城下，连夜攻城，迄今不退。城上滚木擂石已用去七成，守军伤亡逾千，士气尚存，然昼夜不眠，疲惫已极。且守军数千，分守四门捉襟见肘。纳兰攻势如潮，三日内若无援军，城恐不守。
半刻，又有几骑斥候奔来，身上负了箭伤，竟是将自己绑在马背上方得以回来。
这是遣往西北方的斥候。
忙有兵士上前将伤者扶下马，抬去照料，为首那一人伤势轻些，滚下马，睁大了眼，满面似惊似恐，忙要说什么，却只能大口大口喘着气。
又歇半刻，饮了水，请进军帐坐下，方能开口。
一开口，便是一道惊雷。
“西北方向，有兵马出没！
我等去时一路无事，摸清了那一带，见无异样，便待回转。
不想，迎面撞上一支队伍，身披灰衣，不见旗号。我等自知不敌，当即折返，对方却在后追射，以致我等多数殒命啊！”
长乐听着，面色愈发肃然：“对方有多少人？”
那斥候却惶然了，竟说不出个数来。
宋云归在旁听着，也是眉头紧锁。
斥候遇上敌人的先锋队伍，本是常事，何况他们都是精锐，见惯风雨。他惊的，是什么？
“他们，只在我等后方绕行射箭！虽是白日里，却像鬼影似的，让人摸不清踪迹。偏，偏留了我们几个活命，竟未再追来……”
“他们有人跟踪？”听者之中立有人喊道。
“休要胡言！”未待斥候应答，长乐立冷冷扫了此人一眼。
她声音虽不高，却震住众人，帐内顷刻一静。
此刻最忌慌乱。
长乐随即转向斥候，沉声道：
“你接着说。可曾察觉有人缀在身后？”
斥候忙摇头：“回殿下，我等虽慌，也不至犯下此等大错。一路绕行换道，勒马回望不下十回，确无人跟踪啊。”
想是如此。诸队分探八方，若有异动，必早有人报来，何以等到他们回来。
长乐沉吟片刻，却先遣了轻骑千余北上，趋晋阳。
骑兵一人持两马，如此一日夜便可抵城下，先行支援。
这是大军拔营要暂缓了。
见此，立有中郎将出言道：“他们是故弄玄虚！不论如何，瑱北仅出兵三万，纵是精锐、势如破竹，也并不足以攻城掠地，想那竖子是为借我们立威，殿下万不可中计，心生退意啊。”
闻言宋云归心中一紧，尚未来得及开口，又有附和：“正是！何况所谓师出有名，他竟连此也不顾。刚刚继位，不修内政、不抚部众，却无视先前约定，兴无名之师，扰我大燕，非人君所为，必不会长远！”
这是轻视的意味，同朝廷一样。
前世纳兰的确以周边部族尚未归顺为由，率轻骑往来于大燕边境，驱兵侵扰，两年有余。
因其从不深入，所掠不过边城，大燕当时又有内乱，无暇顾及边境，故守备日驰。
纳兰则借此时机，遍探关隘虚实、驻军多寡、粮道远近，最终尽起精锐，大举南下。
如今大燕守备如旧，试探可免，他自然无须再扯名头虚文。
只是，他此次举兵真的只是为了立威吗？那突遇的队伍难道仅是为了故弄玄虚吗？
他师出无名，亦是自绝其退路。进则图大燕，退却无可退。若战败，瑱北诸部必求和，他根基未稳，又预备如何自处？难道他便有百分的胜算、对瑱北有百分的掌握吗？
最终长乐强令大军暂驻，按兵不动，复遣精锐四探。
一夜过去，归者仅正北一队。
可知西北、东北皆有伏，正北通向晋阳，却无碍。
这一回，帐中皆是寂然了。
先遣的千余轻骑已去一夜，然大军寸步难行。粮草最多只够七日，再拖，将不战自溃。
帐中烛火忽跳了跳。
与诸人一同沉默的宋云归下意识望去，是侍从见火细了，剪了烛芯。
上一回烛火忽灭，还是纳兰夜逃。
纳兰行事，从来周全。即便陷入绝地，旁人皆以为败，他独逆势而为，终得胜。
她闭上眼。
西北和东北皆有伏兵，却有一处空门。
那么，好似两方都在盯着正北这条路。这便是必争之地了？曾经在木札岭的卢袭明也是这样想的。
在他的刀彻底落下之前，他不会让人看清的。
“殿下，”宋云归忽而出言道，“我有一计。”
帐中的人都不由得望过来。
“请殿下，兵分三路北上。”
此言一出，诸将相视一眼，面上虽未露讥色，却也不见信服。
其中一人轻咳一声，斟酌着开口：“女冠不知，行军打仗，最忌分兵弱势。前路有伏兵，我军若分兵而出，岂非正中敌军下怀？”
而长乐也望着她。
宋云归知道，她在旁人眼中不过公主的幕宾，略通谋略，却大抵不懂兵法。
“将军说得对，分兵确是兵家大忌。”她看向那位将军。
她懂的是纳兰。
纳兰于军事是不世出的奇才，尤其骄傲，走的皆是旁人无法模仿的路子，不可以常人思路比拟。
“西北、东北，皆有伏兵；正北却空门大开。留在原地是无异于作茧自缚，然两边的伏兵是饵，中间的空门也是饵。无论我军走哪边，都会落入他设下的圈套。
他设下了网，必要收网。那收网的人，在哪？”
他想要晋阳，但不止想要晋阳。他要中原，要上京，要整个大燕。
“山西毗邻瑱北，城池坚固，驻军皆是久经沙场的将士，是易守难攻之地。但是山西的背后，是河南。
河南地处中原，地势平坦开阔，又刚经叛乱，还在养息。何况，河南并未坚壁清野。”
见诸人神色渐变了，宋云归转而迎上长乐的目光。长乐向她点了点头。
于是宋云归也淡淡一笑，复低下头：“我军缺粮草，瑱北也缺。他需要去抢河南的粮食。”
她的指尖落在面前的地图上的晋阳，然后缓缓向下，划过沁州，划过山西，最后停在一片平原上。
“所以，纳兰若分兵一支，绕过山西，插河南腹地，中原告急，兵锋将直指上京。
斥候所遇上的队伍，的确是故弄玄虚的障眼法。其背后，定有另一支预备绕道河南的军队。”
话落，立有人拍案：“他会有如此狼子野心？他怎么敢！”
然未待宋云归再言，长乐便略一抬手，将帐中声音压下，复看向她。
长乐知道她还没有说完。
“所以，兵分三路，不过作势。我们真正的敌人，是拦住这支绕道河南的军队。只是……”
“只是如此一来，晋阳便难了。”长乐直接点破了宋云归的纠结。
此计可破，在于以弱胜强，以强胜弱。
恰如昔日太宗所言."敌犯吾弱，奔命不逾百数十步；吾击其弱，必突过其阵，自背而反击之，无不大溃。"
然晋阳是否能如太宗之弱，抗住强敌而不被击溃；他们的主力，又是否有十足的把握，胜过这支尚且不明的军队？
“无妨。”长乐果断道，“如今别无他法，难道要束手就擒，落入他的圈套吗？我们只要勉力一试。”
长乐令下，大军连夜拔营，兵分三路。
长乐自领中军，大张旗鼓，继续北上，另两路各三千精骑，以惑敌。
宋云归便在西北路。
长乐原本命她随中军。然她是提议分兵的人，她不能在留在最安全的中军，恐众将有疑。因此她拒绝长乐，愿往西北路。
如今她骑术已很熟练，可以勉力跟上。
乘夜出发，行五十里，天微明，有斥候来报，前方三十里，有敌踪迹。遂疾行，复行二十里，遇敌。
道上都是枯草，高过马膝。
宋云归这一路刚踏近，枯草之中突然落下箭雨，直要落在他们身上。
然众将士早有准备，随即举盾。
箭落在盾上，只有“咄咄”响声，又似雨落屋檐，声音之密，令人不由心惊。
由箭出处定了敌军位置，三千骑又分三路，从两翼包抄，一路正面直冲。
五百敌军被逼现身，果然身披灰衣，正是此前截杀斥候者。
为首的校尉举刀冲锋，劈头便将一措手不及的敌人砍倒在马下。身后骑兵如潮涌入，刀光闪处，血溅枯草。
枯草丛中，惨叫与喊杀声混成一片。
不过半个时辰，敌军五百余人死伤殆尽。血染荒草，枯土泛红。
校尉恐附近有其他敌军潜伏，稍作修整，便下令东行。
宋云归依旧披甲走在队伍之中。此队除却长乐派来护她的两个亲卫，再无她熟悉之人。
此时，校尉并部下们身上的甲胄都沾了血，伤口潦草扎着，唯她身上依旧干净。
走在这样的队伍里，宋云归甚至心中生出一种羞耻。她的提议推动了这场战斗，却是旁人以血实行。
她不如卢袭明，宜文宜武。只是她别无选择。
队伍渐向东南折去，再行两个时辰便可与中军汇合。
一切如预料一般，众人不由得心神渐松，只期盼看见天地间竖起中军猎猎的旗。
然而，天地间确乎竖起了什么，渐渐近了，近了，将士们的心一紧，又一松。
那是他们熟悉的马蹄声，是斥候回来了。
他带来了消息，像校尉举起的那一刀劈头砍下，将所有人脸上的血色吸去了，如那斥候一般惨白。