两日后就是选秀，朝臣也不愿意在这个节骨眼上多生事端，苏明慎任职工部侍郎这个事就被这么定下来。
朝臣三三两两结伴而出，周崇山携同兵部尚书薛泽凯与苏明慎贺喜，你来我往之际，韦相同陈深、王焕等人恰好走至近前。
“见过韦相。”
韦庭芳打量着眼前的年轻人，和善一笑：“江山代有才人出，各领风骚数百年。我们这些老家伙，是该退位了。”
放眼整个朝堂，五品以上的皆是年近半百之人，苏明慎以卓越的功绩，被陛下破格提升至正四品，从籍籍无名到享誉朝堂，功名成就时也未见此人露出得意忘形之色，苏家真是好样的，退出上京这么多年，暗中不知何时插入了人手。
一想到这里，韦庭芳就有些气血翻涌，邹平那个蠢货，冒领功劳就算了，还留下如此祸害。
苏明慎行了一礼，“韦相为大齐鞠躬尽瘁，广纳人才，殚精竭虑这些年天下人有目共睹，陛下也甚为倚重您，我等望尘莫及。”
韦庭芳笑笑，“许久未曾与你们苏家有过联系，你祖父身体可还硬朗？”
“甚好，劳您记挂。”
“那便好，有时间替我向他问好，这上京的故人，死的死，走的走，多少有些寂寥了。”
苏明慎不是第一次进京，他幼时曾在上京生活过一段时间，后祖父哀痛之下辞官回了汝南，并勒令苏家人不许入仕。
直到文昭十七年，文昭帝亲自来寻祖父，与姑姑三人彻夜交谈，之后在姑姑苏少微的运作下，苏家年轻一辈离开汝南，奔向四方。
韦庭芳这话牵扯的往事不是他能评判的，他尊敬的行了一礼恭送。
韦庭芳拍了拍他的肩膀，犹如一个对后辈多有期待的长辈那般，领着人离去。
“上京这些世家，抱团守一，既有韦相在前，又有后妃在后，秋闱只剩不到四个月了，难啊。”
周崇山摇着头叹息，今年秋闱，陛下恩泽广被，允许文昭年间的所有秀才参加，只因去年院试参与人数并不多。
皇家终究还是失去了在民间的一些号召和信赖。
苏明慎望着前方远去的背影，垂下眼眸，听闻姑姑已至上京，今晚便去见一见。
林霄在殿外迎上沈砚，一群人浩浩荡荡刚跨进宣政殿大门，小太监来禀，邹平求见。
“宣。”
林霄斟完茶，四平八稳的整理门下省呈送上来的奏报，邹平人还未进殿，一声凄厉的“陛下”吓掉了她手中的折子。
“老臣冤枉啊陛下。当年之事另有隐情，老臣从未想过要抢夺苏郎君的功绩，实在是他们苏家自己要求的啊。”
福公公咳了一声提醒他：“如今该唤苏大人。”
邹平忙不迭点头，“对对对，苏大人。”
“当年老臣在治理淮南水患时，遇到苏大人，那时苏大人只是一介布衣，向老臣献策，臣当时惊为天人，觉得此子可堪为官，我工部就缺这样的人才，可苏大人推却一番，言明他只愿意在地方上为百姓略尽绵薄之力，那功绩也是他主动让与我的。”
“老臣那时还不知道苏家有禁令不能入京，老臣心里也怕啊，推诿商议过后，只得向先帝隐瞒下此事，老臣着实冤枉啊！”
沈砚翻开一本奏折，被他破锣嗓子的大嗓门吵嚷的无心批阅，索性抄着手听他哭诉，林霄放下手中折子，贴心的站在他身后为他按摩肩膀。
沈砚手指点了下右肩膀，林霄从左挪到右，甚为殷勤。
“先帝的事与朕无关。朕记得你被韦相一手提拔，如今顶掉陈深的位置，邹大人，你可想清楚了，往后的路要怎么走？”
邹平一哆嗦，趴在地上仿佛被抽了脊骨的鬣狗，迫不及待的向主人表忠心：“臣效忠的是大齐，是陛下，自然一切听凭陛下决断，不敢妄言。”
御案上时刻放置了一把短刃，是工部献上的，沈砚极为满意，也因此即使知道了邹平在政绩上才干平平，但确实也算得上是能工巧匠，留他一命。
他此刻将短刃在指尖玩转，用刀尖又点点自己左肩膀，林霄寻着指示又挪到左边。
因着沈砚是武将，林霄使出了吃奶的劲儿，将自己脸色憋的通红，气息微喘。
沈砚的手一顿，转过头看她，“你喘什么？”
林霄微笑：“您猜。”
邹平听到这窃窃私语，试图抬头看一眼，被福公公呵斥一声，又连忙缩着肩膀低下去。
“朕自然是相信邹大人，否则也不会将你提到工部尚书的位置，得知大人此心如朕一般，朕甚是欣慰，可别辜负了朕的信任呐邹大人。”
一个武将打起官腔来，心眼儿比谁都深，林霄暗自腹诽，她记得话本子里操弄权术的人最终都不得好死。
但沈砚这个祸害应该是能活的挺久。
邹平被两句话吓得两股战战，跨门槛时差点跌一跤，扶着殿门哆哆嗦嗦的离开了。
“邹大人也算是无心插柳，韦相心情可能不是很好，您不怕他在选秀上做文章吗？”
等人一走，林霄立马甩着胳膊停手，她没有听说过哪个武将这般会享受，强迫教养嬷嬷教她这所谓的按摩手法，她一个娇滴滴的小娘子，一通按压下来，手臂都要不是自己的了。
“本就是走个过场的东西，也亏的那帮老东西如此重视。”
沈砚顺手丢给她一本折子，“赶紧工作，批完今晚随朕出宫。”
林霄不情不愿：“奴婢听闻，先帝对宫人极好，严嬷嬷当时伺候先帝，月俸三两，奴婢觉得我也值这个价。”
沈砚抄着手看她，皮笑肉不笑，“你的价值是由朕决定的，除非你想夺权篡位。”
林霄才不怕他威胁，她现在胆子大的很，什么都敢说：“我又不是你的东西，凭什么要由你决定。”
“你不是朕的还会是谁的？”
这话中的歧义让林霄心脏突然重重一跳，不自在的别开目光，咬着唇内的软肉默不作声的整理折子。
离的远的福公公也感受到了不寻常的氛围，笑的眼角褶子都起来了。
“陛下，陈司言觐见。”
林霄手一顿，抬头看向门口。
陈若侬款款而来，手上抱着一堆册子。
陈若侬：“参见陛下。臣整理出文昭年间的进士名册，尚且在世的唯有百余人，臣以为，当务之急是要挽回文人学子的信任，今年开秋闱非是明智之举。”
世家早前散步流言，说科举已经内定了世家子弟，寒门再无出头之日，且先帝在位时确实取消了科举，导致众多学子转投世家门下，以至于三言两句便使过了院试的人也无意参与秋闱。
若不是投与世家门下也需要一定门槛，恐怕当今学子再无一人会参加院试。
“其实这无非就是大家对前路不抱希望而已。”
林霄随口应答，清凌凌的目光扫过陈若侬，终究还是有些埋怨。
“时隔多年，历经两朝，民间学子再也没有受过正统教育，若是真的大批学子参与秋闱，届时无一人达到选用标准，那是朝廷捏着鼻子矮个子中拔高，还是全部又撵回去来年再战呢？”
“不如就这般，缩小选举范围，择其中一二，授予官职，让百姓看到实际的好处，重新建立朝廷威信，给来年科举做个表率，岂不是一举两得。”
其实她没说的是，这样还能迷惑世家贵族，减少阻力，等科举造势起来，世家再想要阻拦已经来不及了。
她一番言论落地，陈若颇为震惊，她一直知晓老师的女儿定然不是蠢笨之人，可她才在陛下身边几个月，能有如此进步，很难说是天生就聪颖还是陛下教导有方。
林霄说完其实也很忐忑，见沈砚眼都不眨的盯着她，唇角若有似无的笑着，她掐起指尖，眯起一只眼睛。
“拙见，一点拙见。”
“是臣愚钝了，未能领悟到陛下此举意图，还是林霄聪慧，一点就透。”
林霄别扭的摸了下耳朵，夸她做什么，前些天不还在说她忘恩负义么。
真善变。
或许很难发觉，但陈若侬伺候沈砚一年多，能看出来陛下此刻心情是愉悦的。
她有些感慨，小殿下说陛下与林霄之间是旧识，两人情谊甚笃，她如今信了几分。
“若是如此的话，”陈若侬沉思，“下一次科举是三年后，若这次没有选出有才干之人的话，又要与世家角逐三年，这其中，可操作的空间太大了，风险很大。”
沈砚不可能会打无准备的仗，她今日进宫时与苏明慎擦肩而过，听见旁人的贺喜之言，打听之下才得知，苏家出仕了。
“朕自有准备。”
他登基头一年，一心扑在北疆战事上，好不容易平定外患，回头一看，整个朝堂仿若蚁穴，里头盘踞的全是蛀虫，他有心想整顿朝堂。
暴力是权力的直接表现，他杀了一批又一批官员，最先杀的就是地方，百姓民不聊生，也因此成立了令人畏惧的暗卫零零七。
轮到京官的时候，他发觉一个都经不起彻查，于是京官也极速减少，朝堂上的熟面孔越来越少，终于，到了现在杀无可杀的地步。
重开科举迫在眉睫。
谈完了正式，陈若侬似乎还想说什么，两双眼睛皆盯着她，她最终笑了笑，什么都没说告退了。
“你与她怎么了？”
林霄：“没怎么。”
沈砚：“你们自己处理好，别影响到给朕批折子就行。”
林霄合上这本无用的折子，重重的哦了一声。
一怒之下又翻开一本。
卫霄？
“这是谁？卫大人的亲属？”
她疑惑问道。
沈砚顺手接过，“卫冕他妹，一个天生的将才，跟着沈阔在北疆历练。”
林霄惊讶出声：“一个小娘子？”
“小娘子又如何？你与陈若侬不也是小娘子，朕甚至让你们参与朝政批阅奏折，有何问题？”
“那哪里能一样，文臣兵不血刃，一根笔杆子就能豪言壮语要批判天下，但那可是北疆，羌人，乌孙和犬戎时刻进犯的地方，她，她……”
她想说她不怕吗，不怕丧命吗，她兄长都在上京，她为何偏偏要独自留在北疆受苦。
沈砚：“她已经在北疆历练四年了，明年二十。”
意思就是，及笄后就在北疆了。
林霄难掩心中的震惊，喃喃道：“卫大人怎么舍得？”
“你有空可以找卫冕探讨一番，朕没有姐妹，无法与你言说。”
真是好冷漠的话，那可是为他出生入死的小娘子，他们应当是从小相识，他回京为什么没有带上她？将一个小娘子留在那种吃人不吐骨头的地方。
林霄厌烦完陈若侬现在轮到沈砚了，她发觉她与他们多少有些格格不入，小娘子应当是要好生珍惜的，他们是不是有些太不把人命当回事了。
作者有话说
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第22章 卫霄是谁