宁王府中。
宁王从飞来的白鸽脚下解下一小截纸卷，看了看，心中有一丝了然。那个孩子怎么可能生的下来？其一，凤姐来自民间，血统低贱，其他妃子也不会甘心。其二，皇上一日无子，其他藩王就会有机会继位大统。这其中的盘根错节，恐怕皇帝也不是不清楚。只可惜，那么多双眼睛盯着，他还是护不了凤姐周全。
想到这里，宁王看向凉亭中正在逗着孩子的素秋，心中宽慰。
他走到她身后，一下将她揽到自己的怀中，紧贴着胸膛，仿佛害怕失去她一样。
“王爷，你怎么了？”
“有你在我身边，本王才知道，活着是个什么滋味。”
“王爷——”
宁王瞧着孩子犹如满月的脸庞，有几分满足。他凑到素秋耳边，悄声说道，
“再为我生个孩子吧，府里只有一个孩子，太冷清了。”
“王爷——”
“我只愿与你携手一生，别无他求。我会给你更多的。只要你开口，我都会给你。”
微风吹得凉亭的檐角金铃细碎有声，一对璧人相拥，犹如在画卷中一般。
千里之外的京城。
“今天可是已故的先太子妃娘娘的忌辰。贵妃娘娘，您可千万别在这个时候去打扰陛下。”莫公公提醒刘妃道。
“人都死了这么久了，还让人不痛快。真是扫兴，回去吧。”
今天的皇帝，穿了一套柔软的白色里衣，外面只是随意披着一件常服。
他一扫往日的风流不羁的模样，对着一个牌位郑重地上了一束香，“珠儿，我来看你了。”
至今，宫中人提起那件往事，无人不是心惊肉跳。
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朝堂之上。
“朕是皇帝，朕想要出去透透气，难道也要受阻拦么？”
皇帝的神色是前所未有的冷峻。面对着禁锢了他20多年的紫禁城，他忽然吐出了这句话来。
“皇上若只顾玩乐，一朝倾了这天下，臣等无颜面见先皇。”大臣们哭谏道。原来政见不合的几拨人，突然像吃了什么药丸一样，唰唰跪满了一地，从朝堂之上望下去，彷佛黑压压的树林。
这是朝臣对于皇权的公开挑战。
只是皇帝不是先帝。什么一世英名，什么祖宗家法，在他看来统统都是扯淡。
他生平最见不得哭谏和苦谏，面对这些大臣，他只觉得心情无比烦躁，于是他挥一挥袖，“将反对的人都拉下去，重责三十廷杖。”
可是打的人越多，前来下跪反对的人也就越多。
一个时辰后，莫公公看了看台下黑压压这一群人，大有不谏成功死不休之意。
“总是这个样子，也不是办法。要是闹大了，有损陛下的名声。”他凑到皇帝跟前小声说道。
皇帝眼角瞥了一瞥被打得半死的几个大臣，终于下令赦免了这些人。
“皇上为了美人，还真是什么都不顾呢？”
在皇帝的一再坚持之下，一艘气派的龙船造了出来，载着他下江南而行。
“凤姐，我答应带你看江南美景了。现在我造了一艘大船，你可以陪我，好好开心一回。”
皇帝坐在船头独自饮酒，欣赏着两岸的美景。忽然，他的耳畔隐约传来什么，似乎有声音指引他前行。“世事纷扰里，红尘围城中。”
“凤姐？”
他有些神情恍惚，似乎又回到那一个瞬间，
“凤姐真是花容月貌，将这一池的莲花都比下去了，朕就封你为莲妃吧。”
他随口吟出这个封号，而她嫣然一笑，如同画中美人一般，款款向他行礼谢恩。
可惜，由来好物不宜坚。
皇帝忽然身体一个晃荡，栽入了水中。
“皇上落水了，快快——”
一群大臣和太监们手忙脚乱，终于把皇帝给捞了上来。
只是他已经浑身湿透，太医们慌慌张张地为皇帝把脉，拼命掐人中，才让他缓过神来。
房间之外，刘妃的双手一直在抖，捧着一碗安神定气汤都捧不稳。
朱厚熜从门帘后面走出来，正好瞧见她苍白的脸色。他随手摘下花盆里的一朵海棠花，朝她云鬓一插。“这样果然增色不少，娘娘果然具有母仪天下的风范。”
在他灼灼的目光注视下，刘妃强迫自己镇定下来，一对饱满的红唇绽放出一个妩媚的笑容。
她把汤药喂给皇帝，他竟然也感动地抓住了她的双手，“我不是个好皇帝，先时，是我荒唐，让你跟我受苦了。不过，我不后悔，凤姐——”
说完，他又是一阵剧烈的咳嗽。
他的手中，仍然紧紧攥着凤姐的那块绣着锦鲤戏莲的帕子，上面赫然绣着“莫失莫忘，不离不弃”八个大字。本指望让她进宫来，可以福泽绵长，结果却天人永隔。
可是如今他那嘴边还是带着笑意的，因为他很快就能见到她了。
十日后，莫公公站在大殿之外，神情严峻地宣读完诏书，刘妃终于嘶喊出声。“皇上，皇上他现在怎么样了？”
莫公公欠身鞠躬道，“薨。”
刘妃晃了晃，退后一步，撞得身后海棠花枝一阵摇晃，簌簌落了一地的红色花瓣。堂堂的贵妃就这样神情茫然地站在一片残花中。
一个月后，刘妃呆坐在寝宫里，忽然看到新帝来了。
她笑了两声。
他缓步上前来，步子踏得极慢，行动间环佩叮当，在这夜晚的宫里一声一声地回响，别有一番迫人的压力。
她行到他身前，向他行礼，华光摇曳的珠光遮住她茫然的目光。
他嘴角微微上扬，“我们之间，可谓郎无情，妾无意，全都是为了一个利字。不过朕想过了，留你在身边，迟早也是个祸害，还是送你去冷宫比较好。”
说完，他用手一挥，旁边的太监上前宣读新的圣旨，不是她盼望的封后的赏赐，却是一道打入冷宫的旨意。
刘妃浑身发抖，她的心空空地往下落。之后，她的眼神立刻充满了恨意，如果不是这些太监和侍卫在场，她一定会扑过去把他撕成碎片。
三个月后，一道凄厉的闪电朝着冷宫狠狠劈下，犹如银蛇乱舞。
刘妃恍然又瞧见栖凤宫的大门，忽的又转到皇帝的书房，朱厚照拿着那只金钏对她言笑晏晏。忽的又瞧见李妃身下的大片大片的血色。下一瞬又变成了朱厚熜的明黄的帐幔，数十只雪亮的刀剑架上她的脖子。
她的心中涌出无限惊恐。
于是，冷宫中爆发出一阵凄厉的喊叫声。
她疯了。
原本乌黑油亮的长发，仿佛野草一般飘荡在她的身后，她在冷宫里一路狂奔，直到被几个太监给死死地拉住了。
她的记忆永远回到初进宫的那个夏天，皇帝在一群宫女里钦点了她，皇帝笑着给她画眉，“爱妃真是眉目如画，别有一番风情。”
那一年宫中的海棠花开得分外妖娆。
得宠之后，皇帝特别爱她的容颜艳丽，爱她的骄纵，甚至下旨，赐了一院的海棠给她。他还硬要她喝酒，每回都要她喝的云鬓散乱，这才遂了他的意。“真是困酣娇眼，欲开还闭。好一副海棠春睡图。”皇帝还下旨，让妙手丹青为她画像。那可真是宠冠后宫，荣耀家族。
想到这里，刘妃微抿着嘴笑，就保持着这个姿势，一直如此。
笑着笑着，她嘴角边溢出的鲜血染红了雪白的衣袖。
画阁黄昏后，斜月帘拢。
宁王府里。明月如霜，好风如水，清景无限。
宁王看着素秋，多喝了几杯，也是醉了。“今个可是我的生辰，夫人准备了什么礼物给我？”
“我新编了一支舞，跳给王爷看。”
“好！”宁王坐在院子里的石桌旁，右手攥紧了流光琥珀杯，一边用左手轻轻叩着节拍。
“再好的酒，都比不上夫人脸上的红霞，好像上好的美人瓷。”这样说着，他情不自禁地伸出手去，一下将素秋拉入怀中。“我若多填一首词，夫人当多饮一杯。”
他一边说着，一边将手中的酒喂给她。
“王爷好像有心事，怎么喝这么多？”
“果然瞒不过你。”宁王自嘲道。他的手轻轻抚上她的脸蛋，又怜又爱。“没什么，朝堂上的一些俗事而已，你养好身子，才是最要紧的。”
他哄着素秋进屋之后，才露出了真实情绪，一手捏碎了酒杯。力气之大，将手指也割得鲜血淋漓。他却浑然不觉这疼痛。
“我千算万算，没有料到他竟然勾结刘妃，伪造遗诏，抢占了先机。这一步棋，走得真是漂亮！”
一个月后，新帝登门拜访，却是震动了整个宁王府。
丫鬟撩起了一方竹帘，露出一张苍白秀丽的容颜。
“皇上，万岁，万岁，万万岁。”
“王妃既然身体有恙，为何不在屋里歇着？”在皇帝看来，宁王对他这位王妃甚是疼爱，举手投足之间都露出怜爱的眼神。所以他也要表表姿态。
“圣上驾到，臣妾怎能卧床不起呢？”素秋依然对答有礼，进退得当。但是这位新登基的皇帝，虽然比她年岁要小，看上去却远比先帝有一种震慑力。登基不过三个月，这位皇帝便以雷霆手段，废刘妃于冷宫，斩莫谨于闹市，顺便收拾了生事的郑王和安献王。
据说莫公公被查出来私造兵甲三千，被判处凌迟而死。新帝在下旨的时候，说了这样一句话，”他对先皇倒是忠心耿耿，就让他去地下陪伴先皇吧。”这样一位新帝，怎么也不是一位安分的主子。
“果然外界传言不虚，宁王妃真是蕙质兰心。”新皇帝一面和气地让他们平身，一面还不忘夸赞素秋。
可是素秋起身的时候，忽然眼前一黑，昏倒在宁王怀中。
“快传太医——”