昭华回到紫幽门时，雨已经小了许多，只剩下零星的雨丝在夜色里飘着，像谁剪碎了一把细纱往空中撒。他的衣袍被夜风吹得微微作响，脚步却比去时轻快了几分。
紫幽门的山门隐在一片苍翠之间，平日里少有人来，此刻更是寂静得只剩下檐角风铃的叮咚声。他刚踏上石阶，就看见玄莫正好从对面走过来，手里提着一把还没收拢的油纸伞，伞面上还挂着水珠。
“回来了？”玄莫将伞往门边一靠，上下打量了他一眼，“去我那坐坐？”
“走。”昭华把扇子收进袖中，嘴角微扬，“我正好也有事要跟你说。”
两人沿着回廊往里走，玄莫的住处不大，是一间依山而建的小院，推开木门便能听见山涧的流水声。屋内陈设简朴，墙上挂着几把长剑，剑鞘上刻着古朴的纹路，看得出有些年头了。除此之外，还贴着许多图纸，有的画着山川地势，有的密密麻麻写满了字迹，像是随手记下的什么东西。
屋外，风还在刮着，将雨丝吹得斜斜的，落在院中的青苔上，滋润着这片寂静的山林。屋内，玄莫拎起炉上的茶壶，给昭华倒了一杯热茶，茶水冒着白气，茶香混着雨后的潮湿气息，在两人之间缓缓散开。
“看你这么高兴，”玄莫把茶杯推过去，自己也在对面坐下，“看来是拿到你想要的东西了？”
昭华端起茶杯，吹了吹浮沫，抿了一口，才慢悠悠地说：“没拿。那东西……不要也罢。”
这话一出，玄莫端茶的手顿了一下，抬眼看他，眼里带着明显的诧异：“那你去那儿干什么？总不能是嫌灵力太多没处花，跑过去浪费吧？”他顿了顿，又补了一句，“而且你还这么高兴——这可不像是空手而归的样子。”
“我高兴，是因为那儿的一条……小蛇。”昭华把茶杯放在掌心转着，指腹摩挲着杯壁上的裂纹，“本来是去给他测命数的，但没测出来。自然也不能拿他们的东西，哪怕当时说好了，只要我去了就给。”
玄莫挑了挑眉，显然对这个回答更感兴趣了。他把茶杯放下，身子微微前倾，问道：“小蛇？启离国的二皇子，暮晚清？”
“嗯。”
“他的命数你都测不出来？”玄莫吹了口茶，语气里带着几分调侃，“看来咱们是真的老了。”
“彼此彼此。”昭华眼皮都没抬一下，“至少我比你年轻个三两岁。”
“……少贫嘴。”玄莫没好气地瞪了他一眼，随即正了神色，“以你的实力，测一个凡间皇子的命数绝对没问题。是出了什么意外？”
昭华没有立刻回答。他抬起手，将指尖抵在鼻尖下方，轻轻嗅了一下。一股清浅的山茶花香涌入鼻腔，那是暮晚清身上残留的气息，淡淡的，却挥之不去。他的嘴角止不住地微微上扬，弧度不大，却怎么也压不下去。
玄莫看着他这副模样，沉默了片刻，然后面无表情地说：“你知不知道，你现在的样子特别像一个痴汉。”
昭华不答反问，声音里带着一种懒洋洋的玩味：“你说，一条金蛇和一条粉蛇□□，能生出一条白蛇吗？”
“什么？”玄莫愣了一下，脑子里飞快地转了一下——启离国的皇帝暮闻景，本体正是金蛇；皇后花时雨，本体是粉蛇。而暮晚清的本体……是白蛇。
这个联想来得太快，玄莫的眉头皱了起来，眼底闪过一丝复杂的情绪。他端起茶杯又放下，显然在消化这个信息。
昭华没有等他开口，继续说道：“应该不会。毕竟只有皇室血脉才能从流光月池里出来，但也有可能是发生了变异。”他顿了顿，语气随意得像在聊今天的天气，“你就当我刚才什么都没说吧。”
“就算真是你想的那样，”玄莫靠在椅背上，目光落在墙上的某张图纸上，“也跟我们没关系。总不可能我们恰好认识那个灵，又恰好跟她是好朋友吧？”
“好朋友……”昭华把这三个字在舌尖上滚了一圈，低头看着杯中的茶汤，若有所思。茶水的热气模糊了他的眉眼，让他的表情变得有些看不真切，“说不准呢。”
玄莫看了他一眼，没再追问。屋外的雨不知道什么时候又大了起来，哗哗地冲刷着院中的石阶，将山涧的水声都盖了过去。
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第二天中午，暮晚清才醒过来。
阳光从窗棂的缝隙里挤进来，在床前的地面上画出一道道细细的光线。他躺在床上盯着帐顶看了一会儿，脑子里慢吞吞地回放着昨晚的事——昭华的脸，那枚玉佩，被揉脸时的触感，还有最后那一口血。
他翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地哼了一声，也不知道是在懊恼什么。
起床的时候，他的脸上依旧戴着那副凶恶的面具。面具下的脸是什么表情，谁也看不见，但他的声音却比平日里温柔了许多，像是在哄什么人似的，轻声说了一句：“雾，这次也要辛苦你了。”
一个女子无声无息地出现在他身后。她穿着一身素白的衣裙，面容清冷，周身透着一股与年龄不符的沉稳。她朝暮晚清微微颔首，没有多说一个字，眨眼的工夫便消失在了屋内，仿佛从未出现过。
雾是忘川蛛皇，本体是一只巨大的蜘蛛，也是暮晚清最信任的手下之一。她跟了他很多年，从他很小的时候就在身边了。手底下有什么事，暮晚清基本都是交给她去办，从没出过差错。
暮晚清坐在床边，伸了个懒腰，关节发出一连串细碎的咔嚓声。他掰着手指头算了算日子，自言自语道：“算算时间，萧绝迹和鸿碎安也快回来了。等他们下次再出去，我也要找机会溜出去看看。”
萧绝迹和鸿碎安都是他小时候的玩伴。萧家世代为将，萧绝迹十岁出头就被父亲带去了军营，在刀枪剑戟之间长大。鸿碎安则是一心想要成为名将，十四岁那年被获准去边疆历练，这些年也鲜少回京。三个人里，唯独最小的暮晚清，几乎没怎么出过京城。
他站起身，走到窗边往外看了一眼。天色灰蒙蒙的，昨夜的雨已经停了，地上还湿漉漉的，空气里弥漫着泥土和青草的气息。
“让我想想，”他敲了敲面具的下巴，像是在认真盘算，“现在都到中午了，去学院还要被那群人吵得头疼……那就去闲时楼喝酒吧。我昨天可是一口酒都没沾，馋得很。”
说完，他便轻车熟路地出了寝殿。
宫里负责看守他的护卫不少，但暮晚清在这座皇宫里生活了十四年，每条路、每个拐角、每处阴影都了如指掌。他绕过了几拨护卫，七拐八拐地走到了宫门口，往那儿一站，门口的士兵连问都没问，直接就替他打开了门。
宫里上下都知道，这位二殿下脾气不好，喜怒无常，稍有不慎就可能掉脑袋。再加上当今皇上对他的宠爱只增不减，这么多年从没动摇过——非必要情况下，没人敢忤逆他的意思。
出了宫门，暮晚清深吸了一口外面的空气，感觉整个人都轻快了几分。他沿着长街走了一段，拐进一条小巷，又穿过一条热闹的集市，最后在一座三层的楼前停了下来。
楼前挂着一块匾额，上书三个大字：闲月楼。
他推门进去，径直上了三楼，走进最里面的一间雅间。雅间不大，布置得却很讲究，墙上挂着一幅山水画，角落里摆着一盆兰花，窗子是半开的，能看见外面的街景。
他刚坐下，门就被敲响了。
“进来。”
一个女子端着酒壶走了进来。她身段窈窕，面容姣好，走路的姿态带着一种天生的风情万种，却不显得轻浮。她把酒壶放在桌上，又从托盘里取出一只杯子，倒满了酒，推到暮晚清面前。
“大人来了。”她笑了笑，声音柔而不腻，“这是闲月楼新出的酒，名叫‘醉人间’，也是目前店里最烈的酒了。这次我备了十壶，大人喝着觉得好的话，钰锦下次再多备些。”
这位女子不是旁人，正是闲月楼的老板钰锦。她本体是一只六尾赤狐，精通乐器和歌舞，平日里看着温柔可人，但发起怒来展现出的实力，丝毫不逊于那些仙门弟子。
暮晚清端起酒杯，一口闷了下去。
酒液入喉，初时只觉得清凉，随即一股辛辣的热流从喉咙一路烧到胃里，像一条火线在体内窜动。他咂了咂嘴，把杯子放下，忽然说了一句不相干的话：“我昨日见到了师……浮光仙尊。他还夸我生得好看。”
钰锦微笑着为他添酒，动作优雅而熟练，仿佛这个动作已经做过千百遍。她轻声说：“每个见过大人生容貌的灵，都会这么说。”
“别人这么说，我只会想把他们的眼睛挖出来泡酒。”暮晚清又端起杯子喝了一口，这次没那么急了，小口小口地抿着，“可是昨天……他说的时候，我真的很开心。回去之后皇兄还问我是不是断袖。”
钰锦的嘴角弯了弯，眼底带着一丝不易察觉的笑意：“那大人当时，有心动的感觉吗？”
“没有。”暮晚清回答得很快，快到像是在掩饰什么，“他有的我也有，他没有的我也没有，我凭什么对他感兴趣。”
话是这么说。
但如果此刻有人摘掉他的面具，就会看见他的脸颊上浮着两团淡淡的红晕——那显然不是因为酒的缘故。
钰锦没有戳穿他，只是含笑看着他，又给他倒了一杯。
“那大人，”她换了个话题，“有没有提要拜他为师？”
“不急。”暮晚清晃了晃杯中的酒液，看着那琥珀色的液体在杯壁上挂出一层薄薄的痕迹，“很快……我就要去了。”
两人说着话的工夫，暮晚清已经喝了五六杯下去。可他脸上没有丝毫醉意，眼神依旧清明，连说话的节奏都没有变。
“这是水吧？”暮晚清把空杯子往桌上一放，语气里带着明显的不满，“喝着一点感觉都没有。”
“我这不是怕大人喝醉了吗。”钰锦知道他的酒量，但没想到他居然会一点儿都不醉。
“我怎么可能——”
后面“喝醉”两个字还没说出口，暮晚清忽然停住了。
他的身体猛地一僵，像是被什么东西狠狠击中了一样。他下意识地按住手臂，另一只手按在胸口，指节用力到发白。他的呼吸变得急促而紊乱，每一次吸气都像是在忍受巨大的痛苦。
然后，血从面具的缝隙里渗了出来。
先是细细的几缕，沿着面具的边缘往下淌，很快便越来越多，滴滴答答地落在他的白袍上，将衣料浸出一片触目惊心的暗红。
钰锦的脸色瞬间变了。
这变故来得太快，快到她甚至来不及反应。上一刻还在好好喝酒聊天的人，这一刻已经趴在桌上，连抬手的力气都没有了，只有胸膛还在剧烈地起伏着，证明他还活着。
“大人！”钰锦扑过去，跪在他身边，手悬在半空中不敢碰他。
她脑子飞快地转着。刚才还好好的，是酒的问题？酒里被下了毒？不可能，酒是她亲手从酒窖里取的，中间没有经过任何人的手。可如果不是酒……
暮晚清的指尖泛着青白色，额角渗出的冷汗汇成细流，沿着下颌线一滴一滴往下落。他的每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚，胸腔里像是有什么东西在翻涌、在挣扎，想要破体而出。
他死死攥住钰锦的衣袖，指节因用力而泛白，手背上的青筋一根根暴起。他的声音像是被砂纸磨过一样沙哑，断断续续的：“酒……没问题……”
他艰难地吞咽了一下，喉结滚动间溢出一声压抑到极致的喘息。
“这不是第一次了……”他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“别担心……你先出去。里面无论发生什么，你都不用管。”
钰锦垂在身侧的手悄然握紧，指甲深深掐进掌心，留下几道弯月形的印痕。她看着暮晚清痛苦蜷缩的模样，看着他白袍上不断扩大的血迹，看着他面具下只露出一截惨白的下巴，鼻尖涌上一阵酸涩，眼眶发红，却强忍着没有让眼泪落下来。
最终，她还是选择了听从命令。
“好。”她听见自己的声音在发抖，像是从很远的地方传过来的，轻飘飘的，没有着落。她强迫自己挺直脊背，站起身，一步一步朝门口走去。
每走一步，身后传来的喘息声就更重一分，像一把钝刀一下一下剜着她的心。
她走到门口，手搭在门框上，指尖微微颤抖。她深吸一口气，猛地拉开门，走了出去，反手将门合上。
门闩落下的瞬间，一声凄厉的惨叫从门缝里挤了出来。
那声音不似人声，倒像是野兽濒死时的哀嚎——尖锐、嘶哑、充满了痛苦和绝望，像是什么东西被生生撕裂了一样。
钰锦的脚步猛地僵住了，整个人像是被钉在了原地。
她受过严苛的训练，听觉比常人敏锐数倍。此刻那扇薄薄的木门仿佛不存在一般，里面的每一丝声响都清晰地钻进她的耳朵里——骨骼错位的“咔哒”声，像是有什么东西在体内疯狂生长、撑开了骨缝；肌肉撕裂的闷响，湿漉漉的，像是布帛被用力撕开；还有他强忍着痛意的粗重喘息，忽高忽低，像一头被困在陷阱里的幼兽。
那些声音像无数根细针，密密麻麻地扎进她的耳膜，扎进她的心脏。她猛地抬手捂住耳朵，指缝间却依旧挡不住那些令人心悸的声响，它们像是能穿透一切阻碍，直直地撞进她的脑海里，怎么甩都甩不掉。
“白桃！”她扬声喊道，声音因极力压抑而变了调，尖利得不像她自己。
守在外间的女子匆匆赶来，看见钰锦脸色惨白如纸，额上全是冷汗，连忙扶住她：“姐姐？怎么了？出什么事了？”
钰锦深吸一口气，从袖中的储物袋里取出一枚玉符，用力捏碎。淡青色的光晕从她掌心扩散开来，像水波一样层层荡开，迅速在房间四周形成一道半透明的结界。结界上的符文一闪一闪的，发出细微的嗡鸣声。
“遣散所有人，”钰锦的声音冷静得可怕，但扶着白桃的手在微微发抖，“任何人不得靠近这间屋子。不管听到什么声音，都不许过来。”