书房的门在身后轻轻合拢，将水榭里那微妙的压抑隔绝在外。阳光透过高窗的明瓦，在积着薄尘的书架和紫檀大案上投下几道朦胧的光柱，空气里浮动着陈年书卷与墨锭特有的沉静气息。
林修远没去取什么书册，他转过身，面对神色仓皇的玄瑾，目光沉静，带着安抚的力度。
“王爷，此刻无旁人。究竟出了何事，让你如此惊惶？”
玄瑾卸下了最后一层强撑的镇定，急步上前，止不住地发颤：“先生，出事了！真的出事了！”
林修远见他脸色发白，手指都在不自觉的轻抖，心知非同小可。他上前一步，温热的掌心轻轻覆在玄瑾微凉的手背上，稳稳握住，声音放得愈发和缓：“瑾儿，别急。天大的事，总有解决的法子。你慢慢说，说清楚。”
手背传来的久违的熟悉包裹，让玄瑾狂跳的心稍定了些。他深吸一口气，努力平复翻腾的思绪，眼神里的光依旧慌乱的闪烁着：“是钱禄……他、他找了我母妃！”
林修远眸光一凝：“钱禄？他如何能见到太妃娘娘？”
“他用我舅舅……用我舅舅当年的事威胁！”
“我不知道他要干什么，但肯定没安好心！母妃瞒着我去见了他，就在今日，说是出宫祈福，实则是去了城外的云栖寺！我……我逼问了母妃身边的人才知道的。”
他越说越急，逻辑有些混乱，“先生，钱禄前些天就找过我，说了些……说了些大逆不道、挑拨离间的话，我当时就觉不对，回来告诉了母妃。母妃当时脸色就很难看，叫我别再管此事，说她自有主张，还说要写信给舅舅，让舅舅自己去向陛下上表认错……可今天，她竟亲自去见了那老贼！”
“瑾儿莫急。” 林修远柔声安抚，“钱禄具体说了什么？关于你舅舅的事还有那挑拨离间的话又是什么？”
玄瑾定了定神，将那日钱禄府上陈年旧账、风雨欲来的暗示，以及那句“先帝当年，对您难道就真的没有过别的安排？” 还有后续关于根基动摇、同舟共济的言论，一五一十地复述了一遍。关于舅舅沈云毅十年前工部亏空被钱禄按下之事，他也依据母亲所言，简要说明。
林修远静静听着，面上波澜不惊，唯有在听到“别的安排”四字时，眸底掠过一丝复杂的暗流。原来钱禄打的是这个主意……
“你从钱府回来后，太妃娘娘除了让你别管，还说了什么？她对此事，态度究竟如何？”林修远追问，握着玄瑾的手微微紧了紧，传递着力量。
玄瑾摇头，脸上忧色更浓：“母妃当时神色异常凝重，只叫我绝对不要再与钱禄有任何接触，也绝不能在陛下面前提起半句。她说沈家的旧债自己会处理，让我只管照顾好王府，看好宁儿……可今日她竟亲身涉险！先生，钱禄如此处心积虑，用旧案要挟，又用那般诛心之言蛊惑，他究竟想要做什么？我……我……”
他眼神中满是无助和寻求肯定的渴望，仿佛希望从对方口中听到一个不同的、不那么可怕的答案。
林修远迎着他惶惑的目光，轻轻叹了一口气。
“他这是要反。”
短短几个字，如同惊雷炸响在玄瑾耳边，尽管他早有模糊的猜测，但被如此直白地揭露，仍是浑身一震，脸色煞白。
“先生！先生！” 他反手用力抓住林修远的手臂，攥的林修远生疼，他急急分辩，声音都带了哽意，“你知道的，我和我母妃，对那个位置……真的从无半点非分之想！宁儿还那么小，我们只求平安度日，绝无此心啊！”
“我知道，瑾儿，我知道。” 林修远任由他抓着，语气笃定地安抚，另一只手也覆上去，轻轻拍抚他的手背，“陛下也明白。你们的心性，我们都清楚。莫慌。”
“那陛下……陛下那边……” 玄瑾最担心的便是这个，若玄钧真疑心他们母子有异动，那真是跳进黄河也洗不清了，“陛下若知母妃私下见了钱禄，会不会以为我们……”
“这个，我去说。” 林修远截断他的话，声音平稳，“你放心。陛下并非不明事理、猜忌无度之君。钱禄狼子野心，构陷攀咬，其心可诛。眼下最要紧的，是应对。”
他略一沉吟：“你需立刻给你舅舅传信，无论太妃娘娘之前有何安排，让他暂且按兵不动，更不要自行上表认罪。此时任何举动，都可能被钱禄利用，或引发陛下更深疑虑。一切，待陛下定夺。”
玄瑾连连点头：“好，我回去就办。”
林修远看着他，满目担忧：“还有……瑾儿，此次秋狝，你万不可携王妃与世子同去。”
玄瑾一怔，随即明白过来，脸色更白：“先生是说……秋狝场上，他们可能会……”
“只是以防万一。” 林修远没有将话说透，“围场非宫禁，人多眼杂，变数丛生。钱禄既已走到这一步，恐有狗急跳墙之举。你要有准备。” 他注视着玄瑾的眼睛，轻声问，“瑾儿，若真如此，你……怕吗？”
玄瑾胸膛起伏，初时的惊惶在林修远沉稳的目光中渐渐沉淀。他想起娇妻幼子，想起母亲，沉默片刻，他摇了摇头：
“我不怕自己。我只是怕……怕母妃她……” 他声音低下去，满是痛苦与困惑，“万一，万一母妃真的被钱禄那些话蛊惑，觉得唯有……唯有那条路才能保全沈家、保全我们，那可怎么办？先生，您一定要想想办法！您和陛下……您和陛下情谊最深，您的话陛下肯听。您替我、替母妃剖白，我们当真绝无二心啊！”
林修远思忖半晌，终是温声道：“瑾儿，眼下切勿自乱阵脚。太妃娘娘历经风雨，心思缜密，行事自有她的分寸和考量。或许她正是为了稳住钱禄，探其虚实，才冒险一见。未必就如你所想那般。”
他手上加了一份力：“陛下那边，我自会去说。你回去后，一如往常，照顾好府内，约束下人，莫要露出异样。其余的事，” 他顿了顿，目光深远，“交给我，也相信陛下。”
玄瑾望着林修远清俊沉稳的面容，似又回到三年前，岁月不曾在他脸上留下痕迹，只是那眸光变得比往昔更为沉寂有力。玄瑾狂跳的心，终于一点点落回实处。他重重点头，将所有不安与希望，都寄托在了眼前之人身上。
“嗯，我都听先生的。”
林修远将心神不宁的玄瑾送至清宴阁门口，细细叮嘱了随行的王府长随几句，目送着那辆承载着无尽惶惑的马车驶入宫道深处，直至消失在朱墙碧瓦的拐角，方才转身回到水榭。
水榭内，玄钧仍坐在原处，指尖拈着那枚黑子，对着棋盘上一处劫争似在细细推演，身姿比林修远走前还要慵懒几分，半倚在紫檀木的棋枰上，透着一股居家般的闲适姿态。听到脚步声，他未抬头，只唇角弯起一个了然的弧度，声音带着些许戏谑：
“出什么事了，二哥如此惊惶？看见我跟要吃了他似的。” 他这才抬眸，眼底映着窗外粼粼的水光，笑意清浅，“朕很可怕吗？”
林修远在珠帘边驻足，静静地看着他那俊秀的面庞。
可怕吗？
单论那副继承了宁妃的清艳、又糅合了帝王威仪的俊朗面容，眉宇舒朗，唇角常噙着三分似有若无的温和笑意，与那满含温情的清亮眼眸，任谁看了，都要赞一声如玉君子，与可怕二字着实相去甚远。
可真正可怕的，从来不是皮相。
是那日益深重也无需疾言厉色便能令人窒息的帝王威仪；是谈笑间翻云覆雨、将人心与局势尽数纳入掌中的精准掌控；是那份于温情表象下，冷静乃至冷酷地衡量一切、包括至亲情感的帝王心术。
遥想当初，孤僻的玄钧在众皇子中只与玄瑾最为亲密，可如今……
林修远叹了口气，撩起衣摆，在玄钧对面原处坐下，指尖轻拂过光滑的云子。
“玄瑾性子懦，经不得吓。今日贸然闯宫，已是失仪，陛下宽待着些。” 他声音平稳，听不出情绪。
玄钧手中棋子“嗒”地一声轻敲在棋枰边缘，嘴角勾着一抹笑意：“朕待他还不够亲厚？留京不就藩，享亲王尊荣，天伦之乐，让他做一位闲适王爷，朕倒想和他……换换。”
林修远沉默片刻：“陛下明知，那并非臣本意。”
“嗯。” 玄钧从善如流地颔首，将棋子“啪”地落定，吃掉白棋一小片，这才好整以暇地望过来，目光清亮，带着纯粹的求知欲，“所以，究竟是何事？总不至于是宁儿病了？那也该找太医，或直接求到朕跟前。总不能是……” 他拖长了调子，眼中掠过一丝锐光，“钱禄那老匹夫，逼着他谋反吧？”
林修远眸光沉静地回视：“陛下似乎早已知晓？”
玄钧浑不在意地靠回软枕，指尖在几案上轻点：
“张烈前几日来报，说在钱府附近见到二哥的车驾。二哥素来不理会朝政，更与钱禄无甚私交，这个敏感时候去探病……” 他笑了笑，那笑容里没什么温度，“除了被那老狐狸拿捏住了什么把柄，威逼利诱，朕实在想不出别的缘由。”
他侧过头，饶有趣味道：“不过朕倒是好奇的紧，他拿了什么，能让二哥这般坐不住，竟寻到先生这里来。”
“当然了，朕只是猜测他去找二哥威逼，倒没想到，他真敢把主意打到谋反二字上。看来，是朕小瞧了他的狗胆。”
林修远微微颔首：“臣也是如此推测。只是不知，陛下是如何安排的？”
玄钧笑了笑：“先生先说。二哥到底跟你吐露了些什么？”
林修远看着他不答。
“陛下已经准备了杀局。”
玄钧不置可否地耸耸肩，只是重新拈起一枚棋子，在指间把玩着。
“陛下，荣亲王府是无辜的。”
玄钧浑不在意：“他若不动，朕，必不追究。”
林修远追问：“陛下此话当真？”
玄钧笑得狡黠：“朕何时骗过先生？”
林修远提着的心终于是放下一些，他缓缓松了口气。
“那……淑太妃那边……”
“那就要看她，怎么选了。”玄钧语气淡然，“是选儿子、孙子，和沈家满门的平安，还是选钱禄许诺的、镜花水月的从龙之功。”
“陛下认为，钱禄会如何反？”
玄钧沉吟片刻，指尖在棋盘上虚划了几条线：
“沈家手中，有一部分京城卫戍和巡防营的人脉旧部，虽不直接统兵，但影响犹在。钱禄若想成事，必借沈家之力调动兵马。硬闯宫禁是下下策，成功率极低，且难以遮掩。朕想，这次的地点大概率在宫外。”
“而秋狝在既，人杂事繁，又远离宫禁规矩束缚，在合适不过。他便可打着清君侧、正国本的旗号，发动一场政变，只不过由头么，朕委实猜不到。”
他转向林修远，目光如星，“先生可有何见解？”
林修远听着听着忽而问道：“陛下既前几日就已知晓此事，为何不直接下旨，拿了钱禄？”
玄钧闻言，侧过头，似笑非笑地看了他一眼，那眼神仿佛在说“先生何必明知故问”。
林修远与他对视片刻，心下已然明了。
不拿钱禄，不是因为证据不足，而是因为，玄钧想看看，在钱禄的蛊惑和威胁下，是否有人会同钱禄一样也有反心。
林修远眉间倦色更深，一股寒意将他席卷，这无尽的权谋争斗，能将一个赤诚的少年异化成嗜血的凶兽。
那个他最想保护的，付诸一切也想守护的赤诚少年已然不再。
终究还是……败给了宿命……
他闭上眼，最后叹息一声。
“此去秋狝，凶险异常。钱禄已是困兽，行事必不择手段。陛下万不可因成竹在胸，便掉以轻心。一切安排，务求周详；一切考量，皆应以陛下圣体安危为上。这非独为陛下，亦为江山社稷。”
玄钧听出他话中真切的担忧，脸上的算计稍稍化开，暖意回流。他伸出手，越过棋盘，轻轻覆在林修远置于膝上的手背。掌心温热，带着令人安心的力量。
“先生放心，” 他声音柔和，“朕自会小心。这局棋，朕盼了许久，不会在收官前出差错。况且……”
“有先生在侧，朕心甚安。”
林修远感受着手背传来的温度，看着玄钧眼中映出的自己的身影，他垂下眼帘，目光落回纵横的棋盘之上。
“臣，谨记。”
黑白双子，纠缠厮杀，一如这即将到来的秋狝之局。而执子之人，已各就各位。