苏墨醒来时，枕畔早已空无一人，只余下一丝浅浅余温，昭示着方才有人相伴。
窗外天色还是一片沉沉青灰，远处乾清门方向，隐约传来一声肃穆悠长的鸣鞭，刺破深宫寂静。
她拥着被子坐起身，还有几分未醒的懵然，春华与秋实已轻手轻脚端着热水、新衣入内，见她要起身，连忙上前伺候。
“怎么不叫醒我？”苏墨揉了揉眼睛，声音带着初醒的微哑。
她心里清楚，从今日起，玄烨每日寅正便要赴乾清门听政，她身为侍墨宫女，按理该随侍左右，至少在偏殿等候。
春华一边递上温热的棉帕，一边抿嘴轻笑：“皇上特意吩咐过的，说时辰太早，外头天寒地冻，朝堂议事又枯燥烦闷，不许奴婢们惊扰姑娘。皇上说，让您睡到自然醒，在暖阁里等他回来便是。”
她想起寅初时分，小皇帝轻手轻脚从床上爬下，赤足踩在绵软地毯上，还不忘回头仔细替苏墨掖好被角，又对着值夜的宫人比了个“嘘”的手势。那模样认真又可爱。
苏墨接过棉帕敷在脸上，温热水汽缓缓漫开，人也清醒了几分。
这小子……还算有良心，没白疼他。
不去便不去吧，苏墨倒不是贪懒，实在是这御门听政的规矩太过磨人。
每日寅正开议，玄烨最晚寅初便要起身准备，底下奴才更是丑时就得忙活。
她前世在医院熬夜值班是常事，可那都是偶一为之，哪像这般日日凌晨三点起身，风雨无阻，光是想想便头皮发麻。
心底忍不住暗暗吐槽，先帝定下这严苛规矩，怕是自己都没坚持几日，后期动辄以“圣躬违和”罢朝，反倒把这熬人的作息全留给儿子，堪称专业坑娃。
“皇上进过早膳了吗？”苏墨忽然想起玄烨天不亮便要空腹听政，不由得又是一阵心疼。
“只进了两块蒸糕。”秋实柔声答道。
苏墨嘴角几不可查地抽了抽，两块干巴巴的蒸糕，毫无滋味，根本顶不了饥。
要一直撑到巳时才能用正餐，孩子正处在长身体的年纪，上午还有繁重功课，这般折腾，实在难熬。
苏墨心里暗暗摇头，这万恶的封建社会。连皇上用餐都这么不科学。
梳洗完毕，苏墨坐在那面清晰透亮的玻璃镜前，秋实灵巧的手指在她发间穿梭，梳着一个简洁体面的小两把头。
“姑娘，这玻璃镜可真好，连发丝眉眼都照得清清楚楚，比昏黄的铜镜强上百倍。”
秋实忍不住感叹，语气里满是与有荣焉的骄傲。
“奴婢听赵公公说，这物件稀罕至极，除了太皇太后与陛下宫里，整座紫禁城，便只有咱们墨馨苑有。皇上对姑娘，真是没的说。”
苏墨望着镜中清晰的容颜，微微恍神，原来这镜子在此时竟这般珍贵。
小玄子这份沉甸甸的心意，暖得她心头发烫，指尖轻轻抚过冰凉镜面，因严苛规矩生出的烦躁，也渐渐散了。
巳时中，玄烨终于回来了。
苏墨早已在乾清宫西暖阁外间等候，门帘一掀，一股寒气扑面而来。
只见玄烨身着沉重朝服，小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线，眼底满是明显的倦色，整个人蔫蔫的，像棵被霜打蔫的小白菜，精气神仿佛被抽走了大半。
“皇上回来了。”苏墨迎上前，与秋实一同伺候他更衣，换下沾染寒气朝露的厚重袍服，又用温水为他净手擦脸。
一番收拾，褪去寒意，玄烨才稍稍缓过神，可眉宇间的疲惫依旧浓重。
苏墨没急着让人上茶，反倒从一旁暖笼里取出一个粉彩小盖盅，轻轻放在他手边的炕几上。
“小墨子，这是什么？”玄烨好奇地揭开盖子，一股清淡米香混着极淡甜香飘散开，盅里是浓稠如膏的米油，表面凝着一层细腻的米油皮，看着便温润养人。
“是米油，最是暖胃补气。皇上空着肚子听了一早上政事，又吹了冷风，先别急着喝茶，用这个垫垫肚子。”苏墨轻声解释，“奴婢让御膳房特意熬的，怕味道太淡，加了一点点蜂蜜提味，你尝尝？”
玄烨本就腹中空空、又冷又饿，闻言立刻拿起小勺，舀了一勺送入口中。
米油温润滑糯，入口即化，淡淡的米香与恰到好处的清甜顺着喉咙滑下，空冷的胃腹瞬间被暖意包裹，舒服得他眉眼都舒展开来。
他一勺接一勺，很快将一小盅米油吃得干干净净，额间沁出薄汗，脸色也红润了几分。“不错，小墨子，这个好。”玄烨放下瓷盅，终于露出一抹笑意。
苏墨这才递上温度适宜的茶水给他漱口，随后吩咐传早膳。
可当御膳房太监提着巨大膳盒鱼贯而入，将一道道早膳摆满黄花梨大圆桌时，苏墨看着满桌席面，太阳穴忍不住突突直跳。
蒸烧鸭、卤煮鸡、白煮肉、熏猪耳、糟鹅、糟鱼，再配上各类酱菜、老面硬馒头、厚面饼、清粥……
鸡鸭鱼肉、山珍海味一应俱全，排场十足，摆盘精致，可全是油腻厚重、咸香浓烈的菜式，全然不像清晨该吃的清淡膳食。
玄烨的反应也如出一辙，看着满桌硬菜兴致缺缺，只勉强喝了一小碗清粥，夹了两筷子清爽酱瓜，便摆了手示意撤下。
苏墨暗自叹气，宫里规矩一日仅两膳，下一顿要等到酉时，玄烨下午还有骑射课，这般食量，根本撑不到晚膳，这膳食规矩实在离谱。
果不其然，下午陪玄烨去校场练骑射，少年人活动量大，没到申时，玄烨小脸便泛白，分明是饿极了。
晚膳依旧是一桌华而不实、油腻厚重的大餐，两人都草草吃了几口，勉强混个不饿。
撤膳之后，苏墨只觉精神不济，一半是累，一半是饿。
再看玄烨，小小年纪，起得比鸡早，干得比牛多，还吃不饱饭，哪里是君临天下的帝王，分明是在参加宫廷生存挑战赛。
“小墨子，”玄烨大喇喇瘫在暖阁榻上，有气无力地开口，“打今儿起，你就是朕正式的侍墨宫女了。这乾清宫里里外外，现有宫女二十六人，太监四十八人，都归你统管调配，一应事务你看着安排即可。”
苏墨正坐在书案前，就着明亮灯光，凭着记忆与今日观察，写写画画整理营养合理的膳食建议，闻言笔尖一顿，愕然抬头：“都归我管？七十四个人？”
“嗯。”玄烨肯定点头，眼都没睁，“赵德禄总管全局，但你主理内廷事务，尤其是朕身边的一应琐事，全都交给你，朕信你。”
苏墨倒吸一口凉气，上次管这么多人，还是高中当班长，如今竟直接成了乾清宫的“行政总管”。
“我……我没管过啊。”她实话实说，心里难免发虚，管人与治病、伺候孩子，全然是两码事。
玄烨终于睁开一只眼，瞥了她一下，语气带着同病相怜的调侃：“朕还没当过皇上呢，这不也硬着头皮在学么？没管过就学便是，有不懂的，或是有人不服管，尽管去找赵德禄，朕让他协助你，给你撑腰。”
他翻了个身，面向苏墨，小脸上满是疲惫，小声嘀咕：“当皇上可真累，比朕当阿哥时累多了。”
看着他这副模样，苏墨心头的忐忑渐渐散去，多了几分心疼与责任。
她放下笔，走到榻边坐下，目光清澈认真：“小玄子，有句话你或许没听过——当你觉得累的时候，往往是在走上坡路，这份累，正是你进步、成长的证明。”
玄烨怔了怔，黑眸里闪过思索的光亮，随即愈发明亮。
他猛地坐起身，脸上带着惊奇笑意：“哎？你这话听着还真有道理，小墨子，你怎么总有这些奇奇怪怪，却又让人觉得很对的话？”
“什么奇奇怪怪，这都是至理名言！”苏墨故意板起脸。
“行行行，至理名言，苏大先生的至理名言。”玄烨笑着应和，忽然凑近几分，眨巴着眼睛，带着试探与希冀，小声问道，“那个……朕今晚，还能跟你一块儿睡吗？朕保证乖乖的，绝不吵你。”
苏墨一时语塞，无奈又好笑，得，这是在墨馨苑睡上瘾了。
而乾清宫的这点小事，终究没能瞒过慈宁宫的耳目，苏墨与玄烨连续两夜同榻而眠的事，很快便报到了孝庄太皇太后跟前。
苏麻喇姑闻讯，眉头紧锁，当即就想亲自去乾清宫叮嘱一番。
两个孩子年纪尚幼，可终究男女有别，玄烨又是皇上，此事若是传出去，不仅不合规矩，更会毁了苏墨的名声。
“老祖宗，这事儿可得提点提点墨儿，她年纪小不懂事，皇上也懵懂，可这宫里人多嘴杂，万一传出闲话可怎么好？”苏麻喇姑忧心忡忡。
孝庄正就着灯光阅览奏折，闻言头也没抬，只淡淡摆了摆手：“罢了，不过是两个孩子。皇帝刚离了乳母，骤然独居，心里不安，夜里睡不踏实也是常情。墨儿那孩子心细，有她陪着，皇帝反倒能睡个安稳觉，既如此，便随他们去吧，等再过几年，皇帝大了，自然就懂分寸了。”
“可是……”苏麻喇姑依旧犹豫，“墨儿今年虚岁十一，皇上也八岁了，这般同榻而眠，总归不合规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”孝庄放下奏折，抬眼看向她，目光深邃，“他俩能在这深宫里彼此作伴，互为依靠，是好事。总比皇帝一个人，把心事都憋在心里强。至于闲言碎语……”
她顿了顿，语气微冷，“皇帝寝宫的事，我老太婆不开口，我倒要看看，谁敢多嘴多舌。”
见太皇太后态度明确，甚至带着纵容之意，苏麻喇姑便知此事再无转圜余地，再多说也是无益。可她心底的担忧非但没有散去，反而愈发深重。
她是真心疼爱苏墨，早已将她视作晚辈，本想着等苏墨再大些，便豁出老脸求太皇太后恩典，要么放她出宫自由婚嫁，要么在宫里给她指一门稳妥亲事，让她一生平安顺遂。
可如今看来，皇上对墨儿的依赖，墨儿对皇上的回护，两人这般青梅竹马、朝夕相伴，情分日渐深厚，将来……
苏麻喇姑望着窗外沉沉夜色，深深叹了口气。
这九重宫阙，看似富贵繁华，可对寻常女子而言，从不是什么好归宿，更何况是踏入那步步惊心的帝王后宫。
她只盼，一切都是自己多虑了。
夜色渐浓，乾清宫的灯火在寒风中轻轻摇曳。
暖阁之内，小皇帝紧紧握着苏墨的手指，两人依偎而眠，睡得安稳香甜，一夜无梦。