天还没亮，嘉司悯穿着厚毛线裙在北极旅馆里转来转去。
她穿着毛线袜子走上三楼，发现是间没有门的小阁楼。旅馆店长满朵窝在木头小床上，睡得正酣。那头属于人类的棕卷发上原本什么都没有，可眨眼的功夫就长出宽而长的兔耳朵。
嘉司悯差点倒下去，还好马上又扶住了墙。她犹疑不定的时候，满朵翻了个身，耳朵又不见了。床上睡得分明只是一个个子矮的女青年。之前的印象仿佛只是嘉司悯的幻觉。
嘉司悯不知道是该高兴还是害怕。她想多了解一些，但现在还不是时候。于是她下了楼，路过佐伊呼呼大睡的房间，拿着夜明珠下到一楼，看过宽敞的厨房，出了大门。
夜色弥漫，挂天边的半个月亮也足够明亮。
游仙雉钻到草堆里面，还有池子墙壁挡着，半点都不漏风。另一边的蔬菜在夜色中疯长。
嘉司悯没见过田里的蔬菜，难以置信地揉了揉眼睛。然而那些断掉的菜根还是肉眼可见地快速长起来，弯曲发皱的叶片层层膨胀，从一小颗变成了脑袋大的一大颗。
嘉司悯不由自主地蹲在旁边观察。然而地面上的菜长齐之后，还有泥土松动的轻微响动，似乎有什么在往地下深掘。
游仙雉一开嗓，满朵就醒了。天边冒出小半个红太阳，她心道迟了，赶紧收拾好下楼要烧水，却发现厨房里已经有两人在忙活了。
“水，还热的。”
佐伊给她指专门装起来的一木盆热水，比了一下擦脸的动作。
满朵霎时间就脸红了，拿了自己的毛巾三两下洗漱完，就赶紧去灶台边要帮忙。然而嘉司悯已经煮好了鲜虾卷卷菜面，分作三份放到餐盘上。
“昨天真是谢谢你这么照顾我们，”嘉司悯在餐桌边正式和满朵交换了名字，“我睡得格外踏实，但是又饿了就自作主张用了你的厨房，还摘了一点菜。”
“没事，你们随时可以自己做，我也没什么好招待的，只有些菜园的东西。不过，你们要是想吃什么，我可以帮你们跑腿代买，只用给食材钱……”
说到最后，满朵试探性地抬头看了嘉司悯一眼，见她没有排斥，才继续商量。
“你们也不急着出门吧？那不如在我们旅馆多住一段时间怎么样？我们这里食宿都很便宜的，一间房一天只要八个粉贝，我也可以照顾你们的这只，只要待够七天就行！”
嘉司悯倒是没想到满朵会这么热情，将有最大一只虾的那盘递给她。
“我方便问一下为什么是七天吗？”
“因为……”满朵纠结了一下，叹了口气，还是决定实话实说，“因为再过几天就是秋之岛一年一度的祈雨游街节，一般这个节日前后旅馆协会会对注册在内的旅馆重新进行评估，要是一直一个客人都没有，我们旅馆就会被回收星级……”
满朵痛苦地抓起自己的脸，变成皱巴巴的一团。
“好，”嘉司悯明确答应下来，“我们也有点水土不服，还得多麻烦你几天。快吃吧，要冷了……”
“真的吗！”
满朵高兴得蹦起来，小身板直接快要冲到天花板了，后面慢半拍才又坐回椅子上，高兴地拿起叉子。
“对，快吃，你们先吃。这么好的虾还是你们吃吧……”
满朵要把那一个巴掌长的黄膏虾还回去，嘉司悯赶紧拦住她，叫她放心吃。
“我们在冬之岛捞了带来的，没花钱，但是这边到底温度高些，化冻了存不了多久，你就放心吃吧！咱们都一块吃！”
满朵回想起来她们似乎没什么水淋淋的行李，也不知道这虾是放在哪儿的，但又实在不好细问，道谢后珍惜地吃起来。她笨拙地拨开虾头，诱人的虾膏流到刀切的宽面条上，粉白色的虾仁来回蘸了蘸，送进嘴里鲜甜弹牙。
佐伊才不跟她俩客气，老早就吃了个痛快，自己添虾添面，不管硬壳直接咬得咔咔响。
嘉司悯大口咀嚼连汤带汁的宽面，不由感叹道：“你们的麦粉很香，做起面条来比冬粉更柔软，能吸更多的汤汁。”
“麦粉在我们这很常见，各种种类都卖得便宜，你想用多少都行。不过冬粉是什么？”
嘉司悯打开了话匣子，滔滔不绝起来。满朵在旁边听她讲冬之岛的风物，也聚精会神。
吃饱喝足，满朵开始一天的忙碌。她用嘉司悯送的松针刷刷完碗，就端着水盆将整个旅馆都用厚毛巾擦了一遍。木地板都能反光。嘉司悯和佐伊都怕自己脚脏，不敢随便踩。
“没事，你们想怎么走都行，既然来了要去逛逛吗？这附近……”
满朵介绍了几个物美价廉的玩乐地，嘉司悯记下来，但没有那么着急去。
满朵做完清洁一点也不累，去菜地收了好几大颗成熟的卷卷菜，收到厨房剁碎。佐伊去巡视屋顶了，嘉司悯倒是还在下面看。
“我们这地好，菜长得快，长得好。只不过冷了些，不比枫叶区和耕耘区能种粮食养很多水果。所以偶尔做点菜干和酸菜，当小菜吃。”
嘉司悯认真听着，不时点头，像个好学生。满朵抱来坛子，干脆手把手教她腌酸菜。
“不过酸菜家家都有卖不上价，这个季节还是辛芥根比较金贵，就在这泥巴里面，但是千万得小心点整根挖出来，弄破了混了脏东西会影响味道。”
满朵拿了两把木铲子，和嘉司悯一块挖。谁曾想瘦弱的茎叶下竟然连接着不少手指样的根，外表皮脆弱易破，流出来的绿色汁液有刺激性的气味，靠近了眼睛甚至会不自觉地分泌泪水。嘉司悯一个没弄好就泪流满面，睁不开眼。
“别用手揉，我给你用水擦。”
满朵洗过手，用清水给她洗过，嘉司悯这才好一点，但眼睛已经红肿起来了。满朵不让她再上手，搬了椅子叫她坐着看。
“很多人会对生辛芥根过敏，手上会起疹子，不过还好我们都没事。今年种得早，正好能在节前挖出来，大家都在准备祈雨菜，肯定能卖个好价钱，我想把旅馆装修一下。”
满朵说起旅馆的事情，语气温柔，不见颓丧，反而充满了期待，叫嘉司悯不由自主地想要助她一臂之力。
满朵是干惯了这些活计的。她嘴里含了一大口水，轻巧地拨开洗净辛芥根的外皮，将里面新绿色的嫩肉在粗糙的漏洞石板上磨碎成泥，然后加上热水充分浸泡。
“每家辛芥酱的配方都不一样，我家还是沿用我父母的配方，两成辛芥泥，六成水，一成盐，一成米醋。”
满朵称好配料放进去，点燃了炉火，拿了擀面杖在大锅里用力搅拌均匀。水汽蒸发掉一半，草绿色的酱汁去除了生猛的辛辣气息，变得浓稠粘腻。
满朵拿出顺手蒸的黑麦面包，切了一片涂匀酱，递给嘉司悯尝。
辛芥酱入口清新，慢半拍辛辣味才翻涌上来，叫人喉咙发热，咳嗽起来。然而喝过水，嘉司悯又不由自主地咬下第二口，粗粝的黑麦像是被点燃了，引人全然吞吃下去。
“好吃，和辣椒胡椒的热闹感觉不一样，是很清新的辛辣味。”
嘉司悯看着满朵将一锅辛芥酱分装到小陶瓶里，将头两瓶分给了自己。
“嘉司悯，这个给你和佐伊吃。我先去街上卖酱了，等大家伙都出来就得抢生意了。”
满朵将陶瓶整齐地放到箱子里，抱着往外走。嘉司悯在厨房里，闭眼沉浸在变得温和的辛芥味中，忽然又想起那桶已经化开的虾。
“佐伊——”
佐伊从房顶上跳下来，还顺手到游仙雉的窝里摸了俩蛋，游刃有余地翻进厨房。嘉司悯拿凉水将黄膏虾都泡起来，双手比划自己想要的样子。
佐伊心领神会，手起刀落，左边放虾头，右边放开了背的大虾仁。嘉司悯将两只鸡蛋打散，又倒了一盘麦粉铺平。虾仁在蛋液里浸泡过，又滚上麦粉。嘉司悯轻轻拍打手腕，让多余的麦粉抖落。
为了省油，嘉司悯只用了一只小锅。花生油很清澈，没有动物油的厚重感。虾仁下去三起三落炸过，蜷成金黄的小球，空口吃仍然是爽脆弹牙的口感。
嘉司悯挖了大勺辛芥酱出来，拿不烫的虾球轻轻蘸过，喂给佐伊。
“怎么样？”
嘉司悯笑眯眯的、
佐伊想也不想，张嘴就吃，结果愣了一下被辣得吐舌头，把头埋进水里。好不容易缓过来了，拉着嘉司悯控诉了好久。
“我的错，我错了……”
嘉司悯憋着笑，端起一盆虾头。她放了一小块海胖子油膘下锅，煎出油脂翻炒虾头。黄膏流出来，炒成了沙沙状。
“不知道会怎么样……”
嘉司悯嘀咕着，将一瓶辛芥酱都倒了下去，用小火翻炒均匀。锅里变成了浓郁的金黄色。
“我回来了！”
满朵顶着箱子，蹦蹦跳跳进了屋，开心得不得了。
“在做什么好吃的，好香啊……”
嘉司悯将炸好的上百只虾球都分到三个餐盘里，厚厚地淋上黄膏辛芥酱。佐伊警惕地看着，没有贸然上前。满朵好奇地叉了一块，左右裹上厚酱，送进嘴里。
辛芥的冲味被温和咸香的虾膏中和了，但还保留了一点绵长的辛辣，配着炸肉吃恰到好处，毫不油腻。
“嘉司悯，这个酱拿去卖肯定会有很多人喜欢的！”
满朵说着，也不顾劳累了一天，又要去地里看辛芥根长得怎么样了。嘉司悯拦住她，按在餐桌前。
“我们明天一起做，现在就先吃饭吧！”
满朵看着眼前小山似的炸虾球，觉得幸福不已。她小声说：“那我开动了……”
满朵蘸酱吃了一个接一个的虾球，脸色都变得红润起来。低头抬头之间，她的头上忽然出现棕色的长耳朵。
嘉司悯呆呆地看着她，忘了说话。