辘辘的车轮声终于将朝天宫沉重的落钥声远远抛在身后。
车厢内光线昏暗逼仄。赵锦绵颓然靠在隐囊上，浑身的骨头都卸了力。他指骨僵硬，无意识地死死勾着从澄瑞亭带出的食盒提梁。视线穿过明明灭灭的光影，定在紧闭的车厢门上，却没有落到任何实处，只剩下一片散不透的空洞的涣散。
此刻的他，褪去了御前逢迎的乖觉，也没了运筹帷幄的压迫感，更寻不到半分在侯府私下里的慵懒惬意。
是一种更深的东西。
车厢里明明拢着暖炉，顾清斛却只觉得有股逼人的寒气从他身上丝丝缕缕地往外渗。赵锦绵的周遭缠绕着一种深切的麻木，连带着筋骨里透出来的死气沉沉的倦意。就这么坐在自己眼前，却摸不着更暖不回。
顾清斛看得心如刀绞。他倾身上前，一把将那双毫无温度的手紧紧裹进自己温热的掌心里。指尖才刚碰上，英挺的眉便立时蹙了起来：“怎么冰成这样？在府上分明是最畏热的。”
直到听见这声发着颤的低唤，赵锦绵凝滞的眼珠才迟缓地动了动。车窗外偶尔漏进来的提灯微光打在他脸上，照出他原本澄澈的眸子里此刻竟氤氲着连绵不断的雾气。水汽湒湒，洇红了眼尾，摇摇欲坠。
顾清斛哪里受得住他这般模样。连半点迟疑都没有，他长臂一展直接将人死死按进了自己怀里。宽厚滚烫的手掌抚上单薄的背脊，下巴抵着柔顺的发顶，一遍遍哑着嗓子低声哄着。
角落陪坐的银辉见着这一幕，眼眶瞬间便红透了。泪珠子断了线似的往下砸，她生怕漏出半点哽咽惹得殿下更加伤神，赶紧偏过头去，死死咬着嘴唇拿袖口胡乱抹脸。
四周只剩下车轮滚动的闷响和耳畔压抑粗重的呼吸。靠在对方滚烫坚实的胸膛里，赵锦绵眼睫微颤，只是略微合了合眼。
他只当自己是方才发呆太久，熬得眼睛干涩才逼出了几分生理性的水光。他本人其实连半点想哭的委屈都没有。这世上只有摇尾乞怜的弱者，才会沉溺在过去的苦难里自怨自艾。而他赵锦绵，偏要用这满地鲜血与伤痛的旧梦做土壤，硬生生从腐肉里浇灌出复仇的花来。
他从排山倒海般的虚脱中缓过一口气，极其轻微地摇了摇头示意自己无碍。随后从顾清斛的怀抱中挣出几分余地，反手握住对方骨节分明的大手，指腹搭在对方温热的手背上，轻轻拍了两下。
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回到宴怀侯府时，已是晓月坠坠，宿云微微。天边透出几分将明的沉肃。
赵锦绵一直都有个根深蒂固的习惯，但凡从宫里回来必得先沐浴净身，洗去那一身的沉沉阴翳。银月早早迎在垂花门外，禀告浴房的花池水已温好了。赵锦绵一言未发，随手将拎着的重阳糕抛进银辉怀里，径直朝浴房走去。
顾清斛顿在原地，剑眉紧蹙，目光死死黏在那道略显萧索的背影上。银辉很有眼色地凑近半步，低声劝道：“侯爷，您衣袍上也沾了尘，不如也去洗洗。一会殿下出来，奴婢便去寻您。”
待到赵锦绵带着一身微湿的兰香与露气从廊下走出来时，顾清斛早已沐浴完，换了身干净的霜色常服立在主屋门外等他了。
纵横沙场的宴怀侯，此刻只觉胸腔里整颗心被人狠狠掷在地上，摔得四分五裂。可他偏偏不能泄露半点自己的破碎，他必须在这个人面前撑起一个最安稳、最无坚不摧的避风港。但他张了张嘴，千言万语堵在干涩的喉间，竟不知从何开口。
还是银辉机灵，适时上前打破了沉寂：“殿下，这从宫里带回的重阳糕，可是要拿给侯爷的？”
赵锦绵这才微微回神，目光落在顾清斛身上点了点头：“是。”
他吩咐银辉去煮一壶热茶，自己伸手接过食盒，冲顾清斛比了个请的姿态。
两人步入院中，在青石桌旁落座。
顾家乃是百年世家，骨子里透着钟鸣鼎食的书香底蕴与从容。这方小院虽不张扬，却极尽雅致。白日里能见高甍巨桷，水波日景动摇而上下，宽闲深靓；此刻深秋夜凉，夜阑人静。明月松间照，清泉石上流。庭前花木吐露的暗香和着夜风，将满院的幽静衬得越发空灵深邃。
赵锦绵掀开盒盖，拈起一块重阳糕递过去。
两人就这么对坐着，又是一阵漫长的沉默。顾清斛也不出声催促，只安安静静地陪他坐着，慢慢咀嚼着甜腻的糕点。赵锦绵将双手拢在宽大的袖中，指腹无意识地用力搓揉着右手的指骨。过了许久，伴着泉水激石的泠泠声，他才压低嗓音，极其平缓地掀开了一段被血污封存的旧事。
那是更早以前，早到他还在冷宫里挣扎求生的年月。
彼时他还是金尊玉贵的皇子，身边养着母后赐下的狸奴，还有两位舅舅寻来的犬只。陪在身侧伺候的，除了年长些的熙姨，还只有一个青梅竹马的侍女，名叫薛舒蕴。后来一朝宫变天翻地覆，他被扔进见不得天日的冷宫。陪着他的，便只剩这两个活人和来自故人的一猫一狗。
冷宫的日子苦得熬干了人的生气，连顿发馊的冷饭都吃不饱。可即便如此，三个人谁也没起过要将猫咪和狗狗丢弃的念头。只要他们从牙缝里省出半口残羹，就有小动物的一口吃食。对于当时深陷绝望的他们而言，这故人留下的鲜活物件，即是吊着命的最后一点念想。
小猫小狗也极通人性，深知报恩。冷宫里遭过几次暗中投毒，全靠它们打翻了破碗才躲过死劫。赵锦绵年幼惧鼠，狸奴甚至带着犬只天天在墙根底下逮老鼠，生生在这昏沉无望的死局里，抠出了一丁点鲜活的乐趣。
直到后来赵锦绵为圣上挡了一刀。天子无处安放的掌控欲与施舍心作祟，将他从冷宫的泥沼里拔出来，套上一个金枝玉叶的假壳子。
有天他在寝殿里歇息，毫无征兆地两头身形硕大的异域狼犬破门而入。那体型比他养的犬只大了数倍不止。可就是那两只平时连老鼠都追得费劲的小动物，死死挡在他身前，替他筑起了一道最脆弱却也最坚决的血肉屏障。
“它们被活活咬死了。”赵锦绵搓揉指骨的力道猛地加重，骨节泛出骇人的惨白，“身首异处，我最后在满地的血水里，连拼都拼不完整......”
就在他还要继续用力掐弄自己的骨节时，一只滚烫的手倏地探了过来，强势却不失轻柔地挤进他的袖口。顾清斛一言不发地掰开他那些自虐般僵硬的手指，将那只被揉搓得艳红的右手牢牢包裹进自己的掌心里。
赵锦绵任由他握着，停顿了片刻，继续往下说：“后来那狼犬便朝我扑了过来。是舒蕴扑了上去。”
那是赵锦绵这辈子经历过的除了那场篡位宫变外最惨烈的画面。薛舒蕴一个手无缚鸡之力的女子，不知从哪爆发出的骇人力量，用力勒住两头狼犬的脖颈。畜生的利齿撕咬着她的血肉，将她整个人拖拽在粗糙的青砖上发了狂地撕扯，留下一条触目惊心的用血铺成的路。可她至死都没有松开手，硬是用自己的一身骨血，生生填平了恶犬扑向赵锦绵的距离。
直到薛舒蕴断了气，朝天宫里高高在上的圣上才带着大批侍卫姗姗来迟，终结了这场单方面的血腥屠戮。
顾清斛静静地听着。清凌凌的月色打在他脸上，照出比赵锦绵还要惨白几分的脸色。他周身那股常年萦绕的、好闻的雪后松香此刻竟彻底停滞，被这惨绝人寰的往事压得翻不出一丝味道。
“后来灏柯来了，我们暗中去查。”赵锦绵没有抽回手，只是反客为主，用微凉的指腹轻轻摩挲了一下顾清斛紧绷的虎口，“异域贡犬不会轻易咬人。出事前的很长一段时日，舒蕴身上总莫名带着一股极淡的血腥气。有人暗中抽了她的血，用来熬煮肉食喂养恶犬，让它们死死记住她的气味去猎杀。可她半个字都没同我提过，我现在......也无从对证了。”
惊怒、悲痛与窒息般的抽疼交织在一起，顾清斛眼眶赤红。他胸膛剧烈起伏着，猛地手上一拉，将单薄的身子狠狠拽进自己。他一条手臂死死环住赵锦绵的腰，另一只手按着对方的后脑，将人紧紧压在胸膛上，声音哑得如同含着砂砾：“交给我。”
双臂收拢，立誓要将怀里受尽苦难的躯体重新揉碎了嵌进自己骨血里护着，尾音发着颤：“绵绵，我去查。这事交给我。”
相较于顾清斛的失控，被抱在怀里的人却冷静得近乎残酷。
“此事不易。”赵锦绵下巴搭在他的肩上，一副事不关己的冷漠样子，“今日衍庆宫里那两头，十几年的光景，绝不可能是当年那一批。可是长相、凶性，如出一辙。”
他低低地笑了一声，字句间裹挟来自地狱般的森寒：“真有意思。宫里居然一直有人用人血饲养这等凶兽，还安安稳稳地繁衍到了今日。”
顾清斛根本听不进这些权谋算计。他的双肺被彻底抽干了空气，每一次呼吸都牵扯着窒息的钝痛。他收紧了手臂，低头贴在赵锦绵的耳畔，极其卑微字字泣血的哀求：“绵绵......利用我。利用顾家。”
“我把我的一切都奉献给你。随你差遣。”
周遭死一般的寂静。
过了许久，赵锦绵终于有了动作。他抽出右手，指腹穿插进顾清斛散落在背后的乌发中。自上而下，极其从容又极具掌控感地顺着未簪的长发，掌心清晰地感知着手底下悍利身躯沿着脊柱传来的阵阵战栗。
明明是他自己亲历的地狱，他却比听故事的人还要平静。
赵锦绵微微偏过头，温热的嘴唇若有似无地擦过顾清斛紧绷的耳廓。他开口的声音极轻，寻不见半分戾气与波澜，倒有一种高台神佛垂眸落字般的超然与笃定。这平缓的语调落入顾清斛耳中，就如狂徒听了真经，单是这轻飘飘的三言两语，便生生镇住了他满身即将暴走的业障，教他甘之如饴地敛起一身爪牙，死心塌地去信奉听从：
“急什么。”他微凉的指尖停在顾清斛绷紧的后颈处，不轻不重地捏了捏，“这笔血债，总要由我们，一笔一笔地讨回来。”
侯爷：公主还是学点武艺吧
公主：有道理
然后开始暧昧的武艺教学
公主：学武功需要贴这么近嘛这对吗？
侯爷：对得很你不懂听我的
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被工作捞住力qaq 恢复更新，但是频率会慢一点嗷 存稿箱虽然有库存但是那个病句和错字看的我直皱眉
作者有话说
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第48章 明月楼高休独倚