这几日，宴怀侯府里接连出了几桩要事。
其一仍是前些日子提过的蜀地封王赵湉祺，那位在蜀中封藩的三皇子瑜王。
自上月起，瑜王先往朝天宫里献了一块金碑，碑体其实不算雄伟，也不过就三尺来高，却通体以纯金浇铸纹路刻得极细。正面密密匝匝，尽是“圣明御世”、“一代英主”之类的颂词，就连底座上的龙鳞龙爪也雕得逼真，仿佛下一瞬就要从金石上腾空而去。
圣上看了龙颜大悦，当殿夸了瑜王孝顺有心，赏赐自是不吝。金银、绫罗、名马如流水般赐下去，连带着宫中的沈贵妃与四公主乐安赵洚焉也接连得了好几拨赏赐，一时风光无两。京中言官噤声，坊间却议论不绝：孝子贤王，封地在外，犹心系天颜。
谁知柳家像是尝到了甜头，被这桩事点了心思，自那之后蜀地便隔上十日半月就有贡物进京：金箔裹玉、三尺长的大玉璜、镶金嵌宝的奇巧器具......一车接着一车自西南运抵京师。圣上欢喜得紧，下头人谁也不愿触这霉头，只会顺着龙颜高兴，夸什么“瑜王在外封国犹心系宫阙”“蜀地殷实”、“圣恩所致”，说得天花乱坠。
只是“蜀地殷实”这四个字，落到真正懂点门道的人耳朵里，就不那么顺耳了。
蜀地本就出金沙。淘金之利从历朝便有记载，可那也是细水长流的营生，靠的不过是民间一点点淘出来。朝廷又无明旨开矿，凭什么几年之间就能堆出“连月金碑，十日一玉璜”的阔阔排场？往年蜀中朝贡，多半是蜀锦蜀绫，织造精巧，色泽闻名天下，如今忽而把贡品换成这一水儿的金玉大器，怎么看怎么有异。
只是这不对劲落在圣上笑得合不拢嘴的脸底下，便成了旁人装看不见的东西。
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唯独在顾府书房，一切都被摊开在了棋盘之上。
午后日影西斜，穿过窗棂打在楠木案几上将满室静谧晃荡得明明灭灭。齐灏柯立在一侧，手中虽捧着蜀地路引，目光却不由自主地被棋盘两端的人引了去。那是流淌着一种外人插不进去的气场，是在那无声的硝烟里对峙，也在无人知晓的角落里耳鬓厮磨。
赵锦绵坐在对面，指尖捏着一枚黑子，纤长的手指习惯性在玉石表面缓缓摩挲，动作闲缓似不经意。那只手在日色下白得有些冷感，衬着指间温润如墨的棋子，黑白分明得惊心动魄。
顾清斛斜倚对面，衣襟半敞，姿态看着散漫到了极点，连骨头都懒得撑起来。可齐灏柯看得分明，侯爷那双总是含笑的眼此刻根本没看棋局，而是直勾勾地锁在自家殿下那不断摩挲棋子的指尖上，眼底埋着某种近乎贪婪的专注。
他的眼神总忍不住往棋盘边缘飘——等那两个人一旦开口，话题就容易从朝局滑到你一句我一句的闲腻里去，还不如自己先说。
“蜀地传来的折子，还在大谈金沙之利。”齐灏柯垂首打破了这份午后对弈的静默，声音压得有些低，“说得煞有介事。”
赵锦绵淡淡应了一声，指尖的黑子轻轻在棋盘一角敲了两下。
“蜀地确有金。”他声线静谧，句句分明，“只是淘金也要本钱。朝廷无旨开矿，瑜王拿什么铺得起这一路金碑玉器？”
顾清斛轻笑了一声，指腹缓缓转着掌心白子，声音里带着看透浊世的凉薄与玩味：“拿陛下那一颗心，便能铺一座金山。”
他懒洋洋地落下一子，并未乘胜追击，反倒像是给黑棋喂了一招：“金碑也罢，玉璜也罢，都是拿来喂陛下那点贪心的。喂得久了，圣上自己沉下去，将来真要查起蜀中银钱来——只怕连自己那只脚也拔不出泥。”
赵锦绵侧过脸看他一眼。
那眼尾的一点小痣在光影里极细微地动了一下，似是某种默契的共鸣：“既是投喂圣心，也是在试朝中底线。他送得越欢，圣上收得越顺心，将来这局棋便是死结。”
说完他指尖那枚摩挲良久的黑子终于落下。“啪”的一声脆响若金石坠地。这一子不再是守势，而是锋芒毕露的杀招，直接截断了白棋退路。
齐灏柯在旁边听得后背发凉，忍不住咳了一声：“殿下说得是......只是这话，也只在侯府里说说罢了。”
“自然。”赵锦绵眼睛盯着棋盘，“不过就我们在这里乱猜，倒不如去蜀地看看。”
齐灏柯闻言一凛，正欲开口请示人手，却见顾清斛眼底的笑意陡然深了。
那种笑意并非平日里的客套，而是混杂着欣赏、纵容与某种极强的占有欲。顾清斛身子微微前倾，那点懒散劲儿瞬间化作了蓄势待发的张力：“绵绵说得是。人手已经点好了，今夜便可出城。”
他说得轻描淡写，只是说要去城外踏青一遭一般。
赵锦绵抬眼，目光从棋盘移到他脸上，漂亮得过分的眼睛里倒映着一半棋局一半人影：“侯爷倒是早有打算。”
“哪有你英明？”
顾清斛忽然伸手，指尖并未去碰棋子，而是顺势自然地探向赵锦绵那只还未收回的手。他指腹压在赵锦绵腕骨上，那里有一颗极小的痣，平日藏在袖中，此刻在日光下居然熠熠生辉。
顾清斛拇指在小痣处轻轻蹭了一下，似是把玩一件私藏的珍宝，嗓音哑了几分：“这颗黑子，绵绵都搓了半晌了。”
赵锦绵手腕微僵却没有躲，只是掀起眼皮凉凉地扫了他一眼，任由那点暧昧在指尖一触即分：“少废话。”
齐灏柯眼见着两位主子眼神又要沿着棋盘绕到别处去，忙不迭将话头拉回来：“殿下，侯爷，这边属下也挑了几个人手，都是在蜀中有旧识的。是与侯府的人一道走，还是......兵分两路？”
赵锦绵没有立刻说话，只是用指尖在棋盘边缘轻轻叩了叩。
笃笃两声，清脆利落。
齐灏柯跟在他身边久了，立刻意会了这分路的指令。只是毕竟侯爷也在，只得偏过头看向顾清斛。
顾清斛对上赵锦绵那一眼，心里有数，笑着替他把话接完：“分两路吧。各走各的路，各查各的门路。调问的法子不同，看到的东西也不同。强行缠在一处，反倒什么都问不出个全。”
他撑着下巴，目光近乎**地在赵锦绵脸上流连，语气慢悠悠的带着点钩子：“绵绵觉得呢？可曾说到殿下心坎里？”
赵锦绵终于又捏起一枚黑子，这一次落子极快，黑子轻响一声落在棋盘中央一处险要，恰恰封住了顾清斛两条出路：“尚可。”
顾清斛却好似是赢了什么彩头，低低“啧”了一声，趁他收手前再次握住那截如霜似雪的手腕，指腹在那颗小痣上重重一按。
“绵绵这步棋......也下到我心坎上了。”
赵锦绵眼皮一掀，眼神凉凉扫他一眼，抽回自己的手：“要认输就认，少说些废话。”
齐灏柯在旁边如坐针毡，觉得自己再不走就要被这两位主子的废话腻味死。他索性起身一揖：“那属下先去安排蜀中的人手。”
说完不等二人再开口，利索地退了出去，还体贴地把书房门带上。
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随着门扉轻合，满室的算计被关在门内，只剩下棋子触盘的清脆声响，和窗外偶尔惊起的风铃。顾清斛身形向后一仰，整个人陷进宽大的柔软的椅子里。他长长呼出一口气，合上眼懒得像只卸了爪牙的大猫。
赵锦绵却还在顺手理着棋势，黑子在他指尖翻转。许久，顾清斛闭着眼，忽然开口：“绵绵，这局你怎么看？”
赵锦绵头也没抬，视线仍胶着在棋盘经纬之上：“好事。”
他语调平稳，指尖黑子落下发出一声脆响：“我还怕他们不动。动静越大，露出来的马脚才越多。若是他们一直缩着，反倒我们没有线索。”
话说得不疾不徐。他以前说话慢是为了养嗓子，如今在侯府养尊处优久了却真的被顾清斛熏陶出了懒懒散散的闲心。
顾清斛沉默片刻，指节无意识地在扶手上轻敲了两下。
“理是这个理。”他睁开眼眉头微蹙，眸底那点总是漫不经心的笑意散去，露出几分罕见的凝重，“可我心里总不踏实。这事儿透着股邪性，不像是赵湉祺那个脑子能想出来的。”
赵锦绵方才抬头。
那双眼生得过冷，也生得过美，清光敛在睫下就如霜雪落在月下长刀上，清冷幽静。他目光自顾清斛挺直的鼻梁掠过，语气却依旧平静：“放心。还有我。”
这句话并不柔软也不带安抚意味，偏落在顾清斛耳里，却似有什么沉甸甸的东西稳稳圈住了心口，将那些细微浮动的惊惧、隐约躁意，一并扯散了去。
——绝世美人，身着兰香。眼尾一点小痣，静静坐在棋盘之后，随时随地就能把一整个扑朔迷离的局面接过来。
顾清斛重新窝回椅背里，语调里带上了几分心甘情愿的臣服与依赖：“那我就把身家性命......都仰仗给绵绵了。”
棋盘上风声暂歇，顾府里的第二件事，却已在悄悄酝酿。
新年快乐宝宝们OvO前些日子被工作捆住了QAQ
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马上要到我最爱的公主vs琏王剧情了好激动
作者有话说
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第35章 棋局消长夏