过了几日暑气愈盛，檐下蝉声碎碎，宣告盛夏到来。
午后日色从檐角斜斜落进来照进主院的暖阁。案上铺着一块素纹锦席，席上摆着一只打开的木匣。里面是一套越窑青瓷茶盏——盏壁薄得近乎透光，釉色清明纯正如雨洗山岚，澄澈里带着一点微微的青。恰似空山新霁时溪水映石，日光打在釉面上，光线被折成温柔的一层，仿佛有淋漓的水意从盏底泛上来。
赵锦绵正把玩其间一只。指腹沿着盏口缓缓一圈，细得像抚过一层微霜。那盏口薄，光一照，边缘便浮起一圈淡亮的辉，衬得他指节修长肤色更白，连骨相都显出一种清峻的精致，与他腕上那一截细骨一并落在日影里，看得人目光移不开。
这套茶盏，是苏悯送来的生辰礼。
这几日，侯府的日子表面上与往常无异——两人依旧同桌用饭，偶尔在廊下散步，或对弈几局、共读几页书。只是原本顺手附赠的同浴，倒是被赵锦绵一口气挡了回去。
“我洗很快，腰伤也好了，不需要劳烦侯爷了。”他当时语气冷淡，态度坚决公事公办。
顾清斛很不赞同，眼神写满“医理不通”，但看他神色冷淡，最后却还是咬着牙把话吞回去，只低低应了“随你”。可那份可惜并未散去，似暗火埋在骨头缝里，越压越烫。他每回路过浴房廊下，目光都会不受控地在那扇紧闭的门扉上沉一瞬，又装作若无其事地移开，生怕被人看穿心里那点明目张胆的贪念。
此刻，银辉立在一旁，正等殿下吩咐。
赵锦绵抬手把茶盏轻轻一转，瓷面晃出一点水色的光，忽然道：“琏王送来的生辰礼，收拾好了？”
银辉忙道：“都放在偏间了，殿下要如何处置？”
“拿去烧了。”他语气淡淡，“别留痕迹。”
说这句话的时候，他指尖还在茶盏口沿缓缓转着，动作很轻。对赵锦绵来说方才那一堆价值连城的礼物，不过是几件碍眼的桎梏，连多看一眼都嫌脏。
银辉应声：“是。”
就在这时，门帘被一只修长的手掀开。
一阵微凉的风挟着衣袍摩擦的动静卷了进来。顾清斛迈进屋，脚步懒散得很，偏偏带着一股天生的气势——像风流公子随意踏风而来，连这满室的焚香都要给他让路。
赵锦绵抬眼看了他一下，并未避讳，继续对银辉吩咐道：“熙姨那边可送过去了？告诉她，莫要省着自己和沁淮。人活着，总得先念着自己才行。”
银辉规矩行礼：“都照殿下吩咐办了。”
赵锦绵坐在煮茶的红泥小炉旁，斜倚着锦榻。青瓷茶盏衬着他一身月白长衫，腰间一根白绳收得很紧，侧脸被日光勾了一圈金边。睫毛投下淡淡的阴影，眼下那颗小痣被天光一映，仿佛活了起来。
像坐在云上的神仙，落在人间品一杯清茶。
她朝赵锦绵行了一礼，又向顾清斛福了福身，这才悄悄退了出去，还知趣地把门带上。
门扇合拢隔绝了外头的蝉鸣。屋里便只剩下红泥小炉噼啪作响与茶水微微沸腾的声音。
顾清斛大喇喇在桌边坐下，瞥了一眼案侧角落里那些尚未拆开的锦盒，鼻子里轻轻哼了一声：“琏王殿下，实在是缠人的过分。”
这话酸得几乎要滴出醋来。
可惜银辉不在，不然准要在旁边看热闹：侯爷是吃了几缸醋才肯进门的。
可惜此刻屋里另一个人只抬眼看了他一下，似懂非懂地“嗯”了一声，又低头看茶盏去了。
赵锦绵不冷不热，并没有顺势把话题接下去，让顾清斛那点试探便像一拳打在了棉花上，心里更堵得慌。他原是想看赵锦绵肯不肯提一提与赵洐深的旧事——哪怕一句“无关紧要”，也好过这般轻飘飘地略过去，让人抓耳挠腮地想。
见他不出声，顾清斛懒懒地伸手，指尖勾上了赵锦绵腰间挂着的一个香囊。
那是白底的落霞缎，针脚极细，一枝小小的梨花绣在角上，花瓣收敛，却似有香气却淡淡溢出来。
不是他送的那只。
“这只，”顾清斛捻着香囊边缘，指腹摩挲着上面的绣纹，“现在越看越好看。”
他说得认真，又带点笑意：“熙妃的手艺，是真好。”
前几日散步时，赵锦绵提过冷宫与熙妃的往事——从一起在冷宫挨冻受饿，到后来熙妃被封妃、诞下八皇子，再到如今被冷落孤立，日子过得艰难。
顾清斛那时就猜出来了：绵绵让灏柯去典当那些物件，有一大半是为熙妃和那孩子撑腰。幸好那日他在当铺多添了几成价钱，没让赵锦绵的心意白费。
赵锦绵闻言，拎了拎腰间另一只香囊——那只是顾清斛春猎前送他的，黑金线绣缠枝，做工张扬得很。样子过于光鲜，挂在他腰上竟也不显俗气，只衬得人更矜贵。
他偏过头，似笑非笑道：“可你前些日子才说，这一只才是全大靖最好看、最精致、无人可及的。”
顾清斛：“......”
被当场拆穿他也丝毫不慌。反而佯装被戳痛了心窝子，伸手不轻不重地捅了捅赵锦绵的腰窝：“绵绵就会欺负我，对别人都好。”
那一指落在腰侧偏上的地方，带着几分调笑和几分熟门熟路的轻巧。
赵锦绵身形一顿瞟了他一眼，随手翻过手边那一页书，语气凉凉：“别人？那我用对赵洐深的态度，对你试试？”
顾清斛一下子被这句话噎住，随即像被点燃了似的直接一把将人捞进怀里，低头便吻在了赵锦绵喉间那道细长的疤痕上。
那处皮肉本就细嫩，又偏偏是经刀伤过，触感略微不平。唇舌掠过去时并不是十分舒服，却带着一点他自己都不愿承认的执念。
赵锦绵的过去，他缺席；赵锦绵受过的疼，他来迟。可也正因为来迟，他才更贪，更想把人从此刻开始牢牢拢住，连一根头发丝都不许旁人觊觎。
“绵绵想气死我独自守寡么？”顾清斛贴着那道疤低低地笑，声音沙得发哑，震得赵锦绵喉结微颤。
那处被他磨得发痒，一股酥酥麻麻的电流顺着颈侧直窜上来。赵锦绵忍不住皱眉，伸出一根修长的手指抵住顾清斛的额头，用力把他推开寸许：“不是你说的，对外人好。”
他抬了抬下颌，补了一句：“赵洐深可是外人。”
“外人”两个字像清水清水落进了滚油锅。
顾清斛心里一瞬间又暖又凉：暖的是赵锦绵把琏王划在外面；凉的是他忽然想起林敬禹当初那句玩笑——等着娶赵锦绵的人能绕太液池两圈——他当时只当嘴贫，如今却觉得那两圈水足够把他淹死。
更别提......崇祈寺那张下下签，仍压在书页里，像一根刺时时提醒他天命不肯成全。
顾清斛眸色一暗。他指尖微微收紧，反手捉住那只抵在自己额头的手，在掌心里用力揉了揉，随即再次倾身不容抗拒地吻了上去。
“绵绵说过，不会离开我的。”他贴在他嘴边，含糊地笑了一声。
赵锦绵心里疑惑：我什么时候说过这种话？
但他向来不与人争辩这些细枝末节，况且此刻顾清斛的情绪他摸得清楚——就像一只被揪了尾巴的狼狗，正虚张声势地逞着一口气撒娇，非要讨个承诺才肯罢休。
于是他顺着他说：“嗯。”
没想到风流京城的顾小公子几乎立刻被哄好，眉眼松开，像春雪一瞬融了。他坐回去，懒懒散散地靠着椅背，却仍旧把赵锦绵圈在自己触手可及的范围里，这才清了清嗓子开始说正事。
两人把近来的边报与朝局捋了一遍。北地烽烟未歇，沈浅安连失数镇，战报如雪片般飞入京城。赵锦绵刻意在朝堂上捧杀，将沈浅安架在高处火烤，如今每丢一城，火势便更旺一分。所幸北地王庭亦起动荡，胡塔木收兵回撤，似要返庭平乱。沈家这才捡了个喘息的空子，暂得一息苟延残喘。
赵锦绵指尖在案上点了点：“再添一把火，就能把沈浅安连人带牌坊一并拉下来。到时候你把兵符拿回去，顾家也能省去不少无妄之灾。”
照理说，这话该叫顾清斛痛快。
可顾清斛却摇了摇头，垂下眼帘没有立刻接话。
那一瞬间的沉默很重，像燕州吹来的冷风穿过千里之遥沉甸甸地落在案头。赵锦绵立刻感觉出来，这不是简单的战报不利，而是顾清斛心里压了事。
他放下茶盏，看向他：“是燕州出了什么不好的风声？”
顾清斛本不想把坏消息带进这屋——他舍不得赵锦绵再多一分担心。可他也清楚，如今他们若要护住彼此，便不能各藏一半，必须坦诚相见。
“......嗯。”顾清斛沉默了一瞬，终究还是说了，“沈家那边递进来的折子，话里话外都在影射，说顾家军在燕、云一线骄纵不驯，不奉调度，这才坏了军机，致使几城失守。”
“他们把罪都往顾家身上推。”他轻笑了一声，笑意凉凉，“说是我当年留下的旧部性子太硬，不肯听沈浅安指挥，才连连战败。”
燕、云一带的兵马，本由边镇诸军与行营征调之众混编而成。顾氏亲军不过其中一部，却因向来硬气肯拼战功最盛，便也最扎眼。如今沈家要甩锅，便挑最扎眼的骨头来折。
“这只是其一。”顾清斛声音压得更低，带着几分难以掩饰的疲惫，“其二，是闫決疏。”
他说到这个名字时，眉心紧了一下：“现在镇守顾家军的，名义上是我，但我人如今又不在军中，实则大小事务都是他在扛。”
“他无意间截获了沈浅安打算怎么写这道折子的消息，一时气不过，竟要带人闯营门去骂阵。虽然被我那边的人死命拦住了，可若这事传到沈浅安耳朵里......”
军中军令如山，闫決疏若真当面闹到主帅营前，沈浅安一句“扰乱军心”，砍头都不冤。只怕沈家正巴不得抓住这一条把柄把人立刻处置了，正好一箭双雕。既除了顾家的左膀右臂，又坐实了顾家军骄纵谋反的罪名。
屋子里静了片刻，谁也没急着说话。
赵锦绵闭着眼，在记忆里描绘了一下那个早已模糊的“闫決疏”的眉眼和轮廓。
——这个人的脾气，还是这么一点就炸。
他看着顾清斛，想到他那一身看似漫不经心的风流，可那层皮相底下却藏着一颗对兄弟对百姓最赤诚的真心。
正因为如此，他才觉得顾清斛适合作为同桌赌徒，更是这大靖朝里，唯一值得他交付后背的人。
这人虽然爱笑，骨子里却是个最慈悲不过的傻子。
赵锦绵思索片刻，忽然伸手隔着衣袖轻轻捏了捏顾清斛的手臂，力道不重却把顾清斛从那股愤怒与忧惧里拽回来。
“清斛别担心。”赵锦绵凑近些，声音压低，“我写封信。你托信得过的人，带给闫将军。”
顾清斛一怔：“你写？”
赵锦绵看他心情实在低落，便没急着解释。他把书合上，目光落在窗外那一树繁茂的槐荫上，语气忽然慢了下来陷入了某种久远的回忆。
“很久以前，还未赐婚之前，”他慢慢开口，“我就听过你的名字。”
“醉里挑灯看剑，沙场秋点兵。”他含着笑，把诗句念得很轻，“顾清斛，少年风流，偏偏肯离了京城锦绣，自己去闯刀光血影。”
他没有直说仰慕二字，语气仍旧平平淡淡，却一字一句，都带着仰慕的意思——
他提顾清斛少年风流，提他千金一掷只为红颜一笑，也提他丢下京城的锦绣，奔赴边关的风雪；提他救过的人，护过的城，提他是大靖的幸。
顾清斛彻底怔住了。
他很少听人当面这样评价自己。朝中人提起他，要么说“燕地杀神”，畏他手中的刀；要么说“宴怀侯骄恣不羁”，妒他顾家的权。那些或惧或敬的语气里，多多少少都掺着算计与防备。
唯有眼前这人，用一种既冷静又认真，近乎审视过后的目光看着他，说出“是大靖之幸”这样重的话来。
那话说得严肃认真，没有半分奉承。可顾清斛听着，却觉得心口像被人轻轻捧住了——赵锦绵一向说话只肯说三分，藏七分。如今能说到这份上，已是近乎剖白的直白。
“薛氏，”赵锦绵又道，“昔年也是名门望族。”
赵锦绵停了一息，咬咬牙在心里终于把那扇封尘已久的门推开了一条缝，露出了里面鲜血淋漓的真相：“薛氏当年几近灭族。嫡系一脉，我的母亲最大，下面......原本还有大舅舅和小舅舅。”
他指尖缓缓摩挲着青瓷盏的边缘，釉色冷，衬得他指骨更白，白得近乎透明。
他声音很轻，仿佛是在讲旁人的故事：“那时圣上还未登基，做的是仁厚宽和的贤王模样。后来......你知道的。”
圣上杀兄弑嫂，夺了皇位。坐上龙椅做的第一件事，便是斩草除根，连根拔掉薛家这棵参天大树。
“抄家那一夜，我被母后藏在床下。”他目光落在小炉子的炭火上，“薛府门口起了大火，官军封门搜人，连带着旁支庶房，一并抄了，鸡犬不留。”
“所幸，大舅舅当时在外头。”
那一年关西大旱，朝廷派巡史前去赈灾。薛知栩先一步被外放为某州别驾，本是暂避锋芒。圣上登基之后令他就地停任，等候旨意。
抄家的诏书传到那边时，地方上受过薛家恩惠的官员暗中通了个风——“薛氏已抄，京中有死籍”。
薛知栩深知回京必死，便让亲信买通了押解他的公差，在路过一处险滩时，夜里装作遇寇而亡，在那滔滔江水里丢了一具面目全非的替死鬼，文书上只写下个“路遇盗匪，尸骨不存”的结案。
从那之后，世上便只剩下折子上的一名“薛知栩，某年某月死于任所”。真正的本人，却削发易名，先是躲在破庙里教书，后来又进了某位权贵的幕府做清客，藏在庙堂最深的阴影下，暗暗收拢旧部、查诸家账册，替赵锦绵铺路。
“至于小舅舅......”赵锦绵顿了一下，眼底闪过一丝冷意又很快熄灭，“抄家那夜，他本在后院正屋里醉酒，被人一盆冷水浇醒。”
薛家老祖宗当年留了几条保命的底牌，其中之一便是从书房通向外街的一道暗道。平日里只用来悄悄运送些不便见光的账册、契约。暗道出口在一座荒废的小祠堂后，外人都以为那祠堂年久失修，闹鬼，无人问津。
“家里人把他往暗道里一推，有忠心的侍从给他披了件染血的旧氅，又在自己身上扎了几刀，真血真伤，才算骗过门口杀红了眼的官兵。”
官军闯进屋中，看到满地横尸，血水流了一地，帐册锅碗都砸得稀烂，哪还肯细细辨认一具具面目全非的尸体？当夜便封了门，第二日抬走一堆裹着白布的尸体，交给刑部去点验。
小舅舅从暗道里爬出去的时候，身上带着伤，饿得眼冒金星，连鞋都丢了一只。他不敢在京城停留，一路往北逃，混在流民堆里，走到人都快死在路边，才遇见了北征军的斥候。
“所以他后来信里的那句话——‘流离到北边又饿又累，所幸遇见北征军将领收留’，并非虚言。”赵锦绵手指在案上轻轻点了一下，抬眼看向顾清斛，“他那时真是饿极了。”
顾清斛愣愣地看着他，脑海中有什么东西轰然炸开。
北征军，流民，饿极了的青年......
闫決疏当年就是个从乱军堆里拣回来的瘦高青年。浑身是伤，却有一股子死死咬着牙不肯吐露真名的硬气。那时候他只当是乱世里被逼出来的骨气，却没想到那骨气背后，竟是背负着薛家满门血海深仇的绝望。
若不是今日这一席话，他这一辈子都不会想到——当年那个被他从雪地里扛回军营、后来成了他生死兄弟的人，竟然就是薛家那位该死在抄家名单里的小舅舅。
“后来我被关进冷宫，进不去消息，也传不出话。”赵锦绵继续道，“两边都以为彼此已经不在人世，断了音讯。”
“直到我出冷宫多年，有一封信绕了好几道弯，甚至经过了北地商队的手，最后到了灏柯手里，说是给灼佩公主的。”
那封信一到，他先看见封皮上写的“绵绵收”三个字——字迹虽有些潦草，笔锋却与母后极像。
一瞬间他几乎以为是母后从地底下伸出手来，给他写了一封信。
“我差点把信封扯破。”赵锦绵声音有些哑，“又不敢。”
他很慢很慢地拆开封口，生怕弄坏里面的东西。把信纸倒出来时，除了那张薄薄的纸，还落下几片被压干的梨花。
花瓣薄如蝉翼，透着岁月的枯黄。
是薛家后院那棵老梨树。母后生前最爱拿来压花做书签，而这支梨花的压花手法，与母后如出一辙。
信很短，寥寥数语，字迹因当年的仓促而显得有些潦草。字里行间怕被人截下，因此写得像再普通不过的家书。
‘绵绵久疏问候，见字如晤。我流离至北，饥寒交迫，幸遇北征军行营，蒙主将收留于帐下。如今随军北征，虽餐风饮露，倒也算圆了少年时戎马一生、报效大靖的痴梦。
京中安否？绵绵可好？这些年......苦了你了。'
落款是——闫決疏。
“那时候，”赵锦绵垂下眼，睫毛在眼下投了一小片阴影，“我在宫里，从未为自己流过一滴泪。”
那些年，眼泪是最无用的东西。无论是被赵洐深恶心，被赵洚焉凌辱，被圣上当宠物逗弄，被人当笑话看，他都没哭过。
“可那一封信，却......让我哭了一次。”
那是他第一次觉出这世上除了他自己这一缕孤魂，原来真的还有亲人活着。为了他，为了这个早已被碾碎在尘埃里的薛姓血脉，还在拼命地咬着牙往前走。
当时泪水毫无预兆地砸下来，洇湿了信纸的一角。他慌了神生怕眼泪晕开了舅舅的字迹，手忙脚乱地将信纸挪开。
那滚烫的泪珠便全落在了那几朵干枯的梨花上。
花瓣本就薄脆，被泪水一浸，像是吸饱了苦涩的汁液，竟在灯下又凄艳地开了一次。
赵锦绵深吸一口气从回忆中抽身。他抬眼看向顾清斛，目光澄澈，透过眼前人看到了当年那个在漫天风雪中、向垂死的闫決疏伸出手的少年将军。
“清斛。”他很慢很清晰地说，“你当年随手救下的一个人，却也救了我的命，救了很多人的命。你该得这世间最好的祈愿——也该得我永远的祝福。”
“闫决疏，”赵锦绵一字一句，“就是薛舒言。我小舅舅。也是你麾下的副将，如今替你镇守燕州的顾家军统领。”
屋里安静得能听见煮茶的小炉子“嗞”的一声爆裂。
顾清斛一时竟忘了作声。
一向在他面前游刃有余、无论何时都云淡风轻的赵锦绵，忽然翻起了这一层底牌。他平静地讲着自己的血海深仇，讲薛家的灭门惨案，讲那些被血与火烧焦的过往，最后却将这一切的因果止在“你救了很多人”。
他把自己的命运与顾清斛的路，接在同一个节点上。
从薛家那条阴暗的逃生暗道，到北地风雪漫天的军营；从那个饿得奄奄一息的闫決疏被顾清斛拎上马背，到今日顾家军被沈家扣上战败的黑锅。这一条线串下来，竟是一张早就织好的密不透风的网。
兜兜转转，只等他们两个人慢慢走上来撞个满怀。
赵锦绵说完，便不再开口。他随手拿起案边那卷书，指尖搭在书页上缓缓翻过一页，不再看顾清斛。
可他眼底却明显漾着一丝极浅的笑意，连眼下那颗小痣也仿佛染上了生动的惑人颜色。
他自己未必察觉，方才那一番话里，有多大程度是在安抚顾清斛——
他在告诉他：你的选择曾经救过我最重要的人，救过无数百姓。所以现在，无论是面对沈家的构陷，还是燕州的安危，你都不是孤身一人。
顾清斛过了好一会儿才回过神来。
他像是被人迎头敲了一棍，脑子里嗡嗡作响。眼前许多散乱的碎片——薛家、闫決疏、冷宫里那个倔强的少年、春猎破庙里那一刀一赌——在这一刻，忽然严丝合缝地拼成了一幅完整的图。
所谓宿命，竟是这般模样。
顾清斛终于回过神，却又像没完全回过来。他几乎是凭着本能扑过去，把赵锦绵抱得很紧，又把头埋在他颈侧——那处有疤、有香、有温热的脉搏跳动，那是他唯一能确认的、真实存在的、他的全部人间。
“绵绵......”他声音低得发哑，“我的绵绵。”
“这叫我怎么......”他停了一下咬住下唇，“如何能放手。”
赵锦绵被他抱得有点喘不过气，却没有推开。他垂着眼，手指落在顾清斛因激动而紧绷的后背上，很轻、很慢地拍了两下。
窗外微风擦过廊檐，掀起一角竹帘。屋内泛着夏日午后特有的燥热，两个身影紧紧相拥，把各自背后那些血淋淋的过往都暂时藏进了这一方小小的暖阁里。
那张被夹在兵书里的下下签，此刻正静静躺在暗处。它说“缘浅情深，难得善终”。
可顾清斛抱着怀里的人，心里却只有一个念头：去他娘的命数。
八字合不来的不是命，是人心。只要人心定了，逆天改命又如何？
我的宝宝们新年快乐~顺遂如意OvO
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今年是第一年因为没饭吃自己自娱自乐写点小甜文
一个绝望地攻控、受宠攻、美人攻爱好者的绝地反击QAQ
有你们看到这里很幸福啦 谢谢宝宝们喜欢公主和侯爷
他们的故事会好好继续的~
作者有话说
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第33章 世事漫随流水，算来一梦浮生