孟媖说完那句“怪大公主开了个坏头”之后，便没了下文，只顾着嗑瓜子，壳吐得满地都是。众人等了半晌，见她没有要继续的意思，牛头先沉不住气了。
“孟婆，您这话说一半，比阎王卖关子还难受。”牛头把花生米放下，擦了擦手，“大公主怎么了？她开什么坏头了？”
孟媖没理他，又嗑了一颗。
马面在旁边帮腔：“是啊孟婆，您都起头了，就说完呗。不然我们这几天光惦记这个事，觉都睡不好。”
“你们睡什么觉？”孟媖终于开口了，“你们又不睡觉。”
“那就是值班都值不安稳。”马面飞快接话。
奕左也在边上凑热闹，折扇一展，笑嘻嘻地说：“孟婆，您就行行好，给我们说说。我哥俩回头专门给您编个段子，天天在阎王殿给您扬名。”
孟媖看了他一眼：“我在阎王殿扬什么名？嫌我名声还不够大？”
阎王一直在旁边没吭声，端着茶杯，目光从杯沿上方看过来，嘴角挂着一丝说不清道不明的笑意。他放下杯子，替孟媖接了话：“大公主的事，还是我来说吧。小媖子讲这些，讲着讲着就要骂人。”
孟媖哼了一声，没有反驳。她把手里的瓜子搁在桌上，拍了拍碎屑，往椅背上一靠，摆出一副“你讲吧我听着”的姿态。
阎王清了清嗓子，身体往前倾了倾，又是那副说书先生的架势。
“大公主的事，说起来比七公主早了好些年。那时候地府还没现在这么热闹，孟婆庄才刚搭起来没多久，你们有几个都还没来呢。”
黑白无常对视了一眼，没说话。他们确实来得不算早，这些陈年旧事从来没听人提过。
“大公主那会儿也不像现在这样。”阎王说，“你们现在见了她，觉得她端庄稳重，不苟言笑，天庭那帮年轻一辈里论修为、论德行，没人比得过她。可那都是后来的事了。早年间的大公主，比七公主还难管。”
白无常的大舌头在胸前晃了晃，含混地问：“怎么个难管法？”
“怎么个难管法？”阎王笑了，“她下凡那一年，天庭翻了个底朝天。王母差点没把南天门给拆了。”
阎王端起茶杯喝了口水，润了润嗓子。
“大公主下凡，不是偷跑下去的，是提前说好了的。那会儿天庭有个规矩，公主到了一定年岁，可以下凡游历一番，体察人间疾苦，算是修行的一部分。大公主就是这么下去的。她去了东海边上的一个小渔村，隐去仙身，扮作一个逃难的孤女，被村里一个老婆婆收留了。”
阿荼听到这里，手里的铜壶微微顿了一下。她想起阎王之前讲七公主时说，七公主在河边捞鱼差点淹死——大公主的故事里也提到了海，让她隐隐觉得这个故事不会太好。
“大公主在那个渔村里住了下来，”阎王继续说，“帮老婆婆补渔网、晒鱼干、做家务，什么活都干。她在那里待了将近两年，日子过得清苦，但她觉得比在天庭自在。天庭规矩大，说话走路都要有分寸，她受不了。在渔村里没人管她，想笑就笑，想坐地上就坐地上，自在得很。”
奕左问：“那她是怎么认识那个人的？该不会是个渔夫吧？”
阎王看了他一眼，嘴角弯了一下，那弧度里有一种说不清道不明的东西，像是知道接下来要讲的事情会让所有人都安静下来。
“有一年秋天，海上起了风暴。”
阎王的声音忽然沉了下去，不是刻意压低，是自然而然地沉了，像一块石头从水面慢慢往下沉，沉到看不见的地方。
“大公主那天傍晚去海边捡贝壳。她养成了个习惯，每天傍晚去海边走一圈，捡几块好看的贝壳，穿成帘子挂在门口。那天风大浪高，她蹲在礁石上捡贝壳，一个浪打过来，把她卷进了海里。”
牛头马面“啊”了一声。
“别急，她是神仙，淹不死。”阎王摆了摆手，“但她忘了自己是神仙。那两年她装凡人装得太入戏了，走路慢吞吞的，说话轻声细语的，干点重活就喘，她自己都快信了。被浪卷下去的时候，她脑子里第一个念头不是‘我有仙法’，是‘我要淹死了’。”
白无常的大舌头在胸前甩了一下，没出声。
“有个年轻的渔夫正在不远处收网，听见有人喊——其实这么说不对，因为大公主没喊，她根本来不及喊。渔夫是瞧见水里有个影子在扑腾，二话没说就跳了下去。风浪大得很，他自己也呛了好几口水，但硬是凭着一股蛮力把人拖上了岸。两个人趴在沙滩上，喘了半天的气。”
阎王端起茶杯又喝了一口。
“大公主后来跟我说，那天她躺在沙滩上，浑身湿透，看着头顶灰蒙蒙的天，听见旁边那个人喘着气问她没事吧，她说没事，那人说她没事就好。然后两个人都没说话，就那么躺着，听海浪拍沙滩的声音。她说她活了那么多年，第一次觉得，原来当个凡人比自己想象的要好，人间原来是这般美妙。”
茶会安静了下来。没有人嗑瓜子，没有人喝茶，牛头放下了手里的花生米。阿荼站在角落里，铜壶抱在怀里，眼睛一眨不眨地盯着阎王。
“后来呢？”奕左轻声问。
“后来他们就在一起了。”阎王说，“没什么轰轰烈烈的，就是日子一天一天过。渔夫每天出海打渔，大公主在家补网、做饭、等他回来。渔夫不识字，不会写诗，不会画画，不会说好听的话。他只会在下雨天把蓑衣让给大公主，自己淋着雨跑回家。他只会在打到大鱼时把最肥美的那块肉留给大公主，自己啃鱼头。他只会在冬天早早起来生火，把屋子烧暖和了再去出海。”
阿荼的眼眶不知何时红了。只有孟媖注意到了，默默递了块手帕过去。
“后来有一天，出海前渔夫说要打一条最大的鱼回来，给大公主炖汤补身子。那天早上天气很好，海面上一点风都没有。可到了下午，风暴突然来了。”
阎王停了一下。
“渔夫的船翻了，人没了。”
马面低声问：“找到了吗？”
“没有。”阎王摇了摇头，“风暴过后，大公主在海边站了三天三夜。她用法力搜遍了那片海，还去找了龙王帮忙，可什么都没找到。后来王母派人把她接了回去，因为以她当时的状态，怕是没办法在人间待下去了。”
白无常含混地问：“她回天庭以后呢？”
“回天庭以后，大公主把自己关在宫里，谁也不见。不吃不喝，不说话，不睡觉，就那么坐着。”阎王说，“王母请了最好的仙医去看，仙医说身体没病，是心病，心病无药可医。”
阎王说到这里，看了孟媖一眼。孟媖面无表情，但手里的瓜子已经停了很久，捏在指尖，没嗑，也没放下。
“后来王母没办法，带她来了地府。”阎王说，“来地府讨孟婆汤。”
所有人的目光都转向了孟媖。
孟媖感觉到了那些目光，没抬头。她把指尖那颗瓜子搁在桌上，拍了拍手。
“别看我，”她说，“该讲的阎王都讲了。”
“孟婆，您就说说嘛。”奕左恳求道，“大公主来喝汤的时候，您在场吧？她肯喝吗？她有没有偷偷跟您说过什么，连王母都不知道的？”
孟媖沉默了片刻。窗外彼岸花海翻涌着，像红色的火焰，一浪一浪的。
“她不肯喝。”孟媖终于开口了。
“不肯？”牛头问，“为什么不肯？喝了就忘了，忘了就不疼了。”
孟媖看了他一眼。那眼神里有一种说不清的东西，不是责怪，不是叹息，更像是一个知道答案的人，看着一个还没想明白问题的人。
“她说，就算结局不好，可那些日子是真的。她不愿忘。”
阿荼的手抖了一下，铜壶里的水洒出来几滴，落在桌上，她赶紧用袖子去擦。
“她原话就是这样。”孟媖说，“我劝了她半天，她不听。我跟她说喝了就不疼了，她说疼就疼，疼着才能记住。我又说你记着他有什么用，他已经不在了，她说在不在的，她记着就行。”
白无常的大舌头在胸前甩了一下，像是想说什么，又咽了回去。
“后来呢？”黑无常难得开口，声音低沉，像从很远的地方传过来的。
“后来她就闹呗。”孟媖揉着额头，语气忽然轻了，“绝食，不过她本来就不吃。撞墙，我让人把她绑了。跳忘川河，我提前用法力把河面冻住了。她在孟婆庄闹了好几天，把我熬的汤打翻了好几锅，把我存了好几年的瓜子都撒了一地。”
她顿了一下，叹了口气。
“闹了几天，她忽然不闹了。我还以为她想通了，问她是不是想通了要喝汤了，她说是想通了，但她想去人间最后再看一眼她待过的小渔村，看完就回来喝。我心里还高兴呢，觉得她总算消停了。结果你猜怎么着？她趁我们不注意，偷偷摸去阎王殿，想偷生死簿，给她那个渔夫改命数。好在阎王那小子早防着她呢，放生死簿的柜子锁得严严实实的，她连门都没进去。被牛头马面堵了个正着，灰溜溜地回来了。”
阎王在旁边补了一句：“那几年地府不太平，动不动就鸡飞狗跳的。”
牛头也在边上嘟囔：“原来那次半夜摸进阎王殿的就是大公主啊？我还以为哪个不长眼的小贼呢。”
马面白了他一眼：“你就是不长眼，那么大个人你都认不出来？”
牛头不服气：“她蒙着脸！谁知道是公主！”
孟媖没理他们，继续说：“回来以后她就彻底蔫了。坐在那把椅子上一动不动，不说话，眼睛直直的，看着门口。我给她端汤，她还是犟，不肯喝。过了半天，她忽然问我，凡人死后是不是都要来地府。我说是。她又问，那她在这里等，是不是能等到他。我说不知道要等多久能等到他；不知道他死在海上，魂魄是不是还完整，不完整的鬼魂地府也不收；就算来了，我也不认识，也没法告诉你，说不定直接就给他灌汤了，那汤一下肚就不认识你了。她说不怕，等就等，一年不行等十年，十年不行等百年，反正她有的是时间。”
孟媖说到这里，把手里的瓜子壳吐了。
“我说你等得了，我这孟婆庄可等不了。你一等等上几百年，我还做不做生意了？她说那她就在门口等，不占地方。我说门口也不行，挡着路。她就不说话了，又坐在那里不动，跟个木桩子似的，怎么劝都没用。”
“后来呢？”众人催促道。
“后来我实在没办法了，趁她不注意，捏住她的鼻子，直接把汤灌了进去。”
众人愣住了。
“您……灌的？”奕左结结巴巴地问。
“灌的。”孟媖说，语气平淡得像在说今天吃了什么，“不灌怎么办？由着她闹下去？地府还要不要开门做生意了？”
牛头小声嘀咕：“孟婆您可真狠。”
“狠？”孟媖看了他一眼，“她要是不喝那碗汤，现在还在忘川河边上坐着呢。你是想让她在那里坐几百年，还是想让她回天庭过好日子？”
牛头不说话了。
“灌完以后呢？”阿荼问，声音很小，但每个人都听见了。
“灌完以后，她愣了半天。”孟媖说，眼神有些散，像在看着很远很远的地方，“坐在那把椅子上，就是牛头现在坐的那把。眼睛直直的，望着门口，不哭不闹不说话。问她什么她也不说。就那么坐了一天一夜。”
马面问：“然后呢？”
“然后她就走了。”孟媖说，“站起来，整了整衣裳，说了一句‘多谢孟婆’，就走了。回到天庭以后像变了个人似的，潜心修炼，不问世事。王母高兴坏了，逢仙就说‘我家大公主终于懂事了’。谁能想到，她是喝了孟婆汤才懂事的。”
牛头摇头晃脑道：“原来大公主还有这段黑历史。”
阎王和孟媖同时看了他一眼，又同时别开了目光。
“谁还没年轻过？”阎王说，端起茶杯，发现茶已经凉了，又放下了。
孟媖没接话，但从桌上重新拿了一颗瓜子，嗑了。壳吐出来，落在地上，弹了两下，不动了。
阿荼站在角落里，铜壶抱在怀里，像是发了一会儿呆。忽然她开口道：“孟婆，大公主喜欢的那个人呢？他后来怎么样了？”
孟媖看了阎王一眼。
阎王端着茶杯，沉默了片刻，说了一句意味深长的话：“他一个凡人，不过是凑巧沾了点仙缘罢了。后来怎么样了，无非就是转世投胎，也没什么好说的。”
阿荼愣了一下，她觉得阎王这话里还有话，但不好再追问。
孟媖在旁边补了一句：“生死簿上的事，哪能随便往外说？他来过也好，没来过也罢，都是过去的事了。知道了又怎样，不知道又怎样。”
阿荼点了点头，没有再问了。
牛头又抓了一把花生米塞进嘴里，嚼得嘎嘣响，含混不清地说：“所以说，这公主下凡的事，就没一个有好结果的。”
马面说：“七公主还没完呢，你急什么？”
“七公主那个还用看吗？”牛头把花生米咽下去，“那个书生，一听就不是什么好东西，七公主迟早要完。”
白无常的大舌头甩了甩，含混地问了一句：“那七公主来了，咱们收不收？”
阎王看了他一眼：“我说了不算。得问小媖子。”
众人又看向孟媖。
孟媖正嗑瓜子，被看得有些不耐烦，把壳吐了出来。
“看我干什么？规矩摆在那儿，谁来都一样。该喝汤喝汤，该排队排队，天上的也不能插队。”她顿了一下，又补了一句，“不过要是七公主真来了，我倒要看看她长什么样，跟大公主像不像。”
阎王笑了笑：“像不像的，来了你就知道了。”
孟媖哼了一声，没有再接话。