再出发时，队伍比当初南明饮酒时还要浩荡，越近西丰行人越多，几乎无人不对这处处透着怪异的队伍侧目。
有人认出行刺的领头人，一看他们十几人个个涨红着脸被串在一起，低头看地，而吴真等人却是“趾高气昂”，嚣张得紧，当即决定主持公道。
“哪里来的外乡人——”话说一半，被听到动静的领头人制止。
“哎呦，这可是敬将军的亲人！”领头人急起来，抬手比个手势，想叫他稍安勿躁，却险将后面一串人带倒。他赶紧又缩回队伍去，不再答那连番追问，只掩面哀嚎：“往后再不能干这等事了。”
等待盘查时，周围聚集的人越来越多，狄玉仪将车帘放下，仍能听见他们不加掩饰的交谈。听了几句后知道，消息一传十十传百，外头大半人，都是想看看敬春林之女到了西丰这事儿到底是真是假。
一众人声喧嚣里，忽听得有人匆匆打马而来。
江子朋似乎认识对方，他刚吆喝两声，还没来得及说话，先遭了对方嫌弃：“啧！怎个是你？耽误老子喝酒！”
那人才将马勒停，又没甚兴趣地打算离开。
“我怎么了，当谁稀罕见你似的？”江子朋气急了，“你这人为何总是火急火燎的？”
没人回应江子朋，但听动静，他像是差点儿将来人从马上拽下来，“对不住！没想到才一年不见，你竟疏懒懈怠至此，变得这么不经拽。”
那人也气了，“江子朋！”
“丁力尔！”江子朋不甘示弱，“瞎了不成？后面这么多人，这么大的马车！”
“你才是瞎了——”丁力尔答完，突然迟疑起来，谨慎地问江子朋，“真是？”
江子朋切一声，“假的！”
这如何还听不出是找自己的？狄玉仪掀开车帘一角，果然见樊循之就在旁边。她简短说了几句，樊循之应声，去前头对江子朋和丁力尔低声转述：“先将刺客送官再说。”
丁力尔没多问，直接与江子朋一起在前头引路。
他们十之八|九饶了路，围观的人没多久就渐渐少了。从府衙出来后，周围的人早已换了一批，城门的消息就算传到这里，也没人会将他们与之联系到一起。
狄玉仪这才走下马车与丁力尔相见。
她偶尔会从父亲口中听到丁力尔的名字，但真正记住它，是在父亲战友们送到平康的书信里。它在落款处出现得最为频繁，最后一笔也总比别人更重，像是还压着数不清的话没讲。
见着面以前，狄玉仪的急切其实不比丁力尔要少，可真见到了，两个焦灼不已的人却相对着哑然无声。
丁力尔喊了半天“郡主”也没说出后文，他面上尽是扼腕沉痛，口中唤的人又稀里糊涂成了“老敬”。他最终选择将千言万语咽回腹中，就像他信里落下的最后一笔。
他对狄玉仪说：“来了就好、来了就好！”
来了就好。
初到南明那日，醉酒的薛灵安也讲了这么句话。薛灵安说好，是知道父亲母亲希望自己去到南明……可是西丰？至少在梦里，他们是不愿见到狄玉仪来西丰的。
在梦中，狄玉仪偶尔能即刻抵达西丰，更多时候，大半个梦她都在由南往西游荡。她飘于地面之上，不知道自己是何种模样，只知道无论是什么模样，都能在黄沙之中被母亲一眼认出。
然后母亲就会问父亲：“怎将袅袅带来了？”
从南明到西丰这一路上，狄玉仪常以为自己仍困在相似的梦魇。只有掀开车帘，见到两边的真实景致时，她才能短暂抽离出假想之境，才能记起不会有人在路的尽头问她为何要来西丰。
但即便如此，来了又真能好吗？
狄玉仪因丁力尔千挑细选的一句话，无比清晰地意识到，她违背了父母的意愿，来到这片染过他们鲜血的土地。
她已将刺杀自己的人送去官府，正走在探明所谓真相的路上，但真相在哪里？它被把控着官府的人捏在手中，他们掩盖它，又在高兴时随意透露出来，引她去寻。
瑞国境内的刺杀，来去自如、无意伪装的雇佣人……最可疑的，早从羱国人成了狄珩启之流。
愤怒在收到信件时已然攀起过一次，此刻当然也有，却只在狄玉仪心里呼嚎片刻，就连带着将方才的急躁也一起刮得消失不见。
“丁伯，万望节哀。”她按丁力尔的要求喊人，说了句怎么看都更该由丁力尔说的话，随即转身回到车上。
厚实的帘布掀开，狄玉仪带着柔和笑意面向车内，但笑到一半遭了打断。她回头去看，下了马的樊循之将手强硬地塞过来……数不清是第几次，总之他做得很熟练。
狄玉仪扶着车沿，略微走了会儿神，然后问他：“怎么了？”
问完就耐心等他回答。
樊循之盯着她的笑看了半天，狄玉仪猜，他想看她尚未收回的笑是否是假装。但很可惜，笑不是，面对他的温和也不是——至于别的什么，譬如一闪而过的愤怒和茫然，她不在意被他发现，坦坦荡荡任由他看。
或许他仍需要适应这样的狄玉仪，因此隔了很久也只说了一句：“无事，只想告诉你我一直在旁边。”
“做什么呢，光天化日的。”樊月瑶看不过眼，起身想将樊循之的手拍开，没料到樊循之用力得很，“还不放？没见到玉仪姊姊的手都被你捏红了。”
“见到了。”被樊月瑶一拍，樊循之倒也坦然起来了。他回完樊月瑶的话，还是久久望着狄玉仪，“但不痛些，我怕有人记不住。”
“记住了，兄长一直在旁边。”狄玉仪回望他的双眼，认真颔首，又稍歪了头，轻声问他：“所以兄长可能松手了？我真的有些痛了。”
这回樊循之二话不说就放了手，快到樊月瑶都有些反应不过来。直到车驾重新出发，她仍在怀疑，“见鬼了，樊循之是不是脸红了？”
狄玉仪没答她，她就去看谷怡然。
打从樊循之出现，谷怡然就很有先见之明地拦了樊月瑶，想拉她去看外头街景。樊月瑶拒绝了她，她独自看倒也看得投入，既投入了，又哪能知道樊循之脸没脸红。
但樊月瑶很是执着，谷怡然就望向狄玉仪，想得个答案。
那些重复出现又消失的情绪被接二连三打断，四处逃逸，反倒不再像开始时那样折磨人。狄玉仪因此乐得再看一会儿戏，遂对谷怡然轻笑摇头。
谷怡然就自行猜测：“月瑶看错了吧？”
樊月瑶听完也摇头，自己掀了帘子去看樊循之，看完笃定：“就是脸红了。”
谷怡然顺着她：“那大约就是了。”
“樊循之真没用。”樊月瑶沾沾自喜，还没放弃寻求狄玉仪的认可，“是吧，玉仪姊姊？”
她人是转回了车内，却忘记将手中车帘放下，
“是吗？”狄玉仪轻声问道，顺势迎着冷风瞥向外面。
先看见的是白得刺眼的天幕，等微微垂了眼，目光才能聚到樊循之身上。为求舒适简便，赶路时她们都将发髻梳得松散，这会儿有几缕发丝被吹到颊边额前，她便更看不清樊循之脸上是何种颜色。
可他的确如自己所说，不远不近缀在马车后，哪怕正与彭大讲着话，也能第一时发现自己的打量。
他做了个口型，狄玉仪没看清楚，凭直觉猜测，说的是“我在”。
她再次颔首，表示自己真记住了，然后从樊月瑶手中接过帘子，利索放下后回答她先前的问题：“有没有用不知道，但的确很傻。”
*
江子朋与众人道别后，便由丁力尔独自引路。
他没将一行人带去客栈，而是一路领着到了他家。一直到家门口他才开口留人住下，以至众人无论住与不住，都不好不进去拜访。
丁力尔家中有个年迈的母亲，见了来客，要丁力尔介绍。丁力尔凑到她耳边，她弯腰伸头听了好几遍，才听出跟前的人是长公主和敬春林的女儿。
“袅袅，是袅袅？”老人立刻同狄玉仪确认，见她点头，浊泪当即滚下眼眶。她抬手去够狄玉仪的面颊，狄玉仪矮身方便她动作，“好孩子、好孩子，阿大，你去做饭、去做饭！赶路累了，都累了……”
吴真几次试图将彭大塞进灶间帮忙都被丁力尔发现，他利索将门一关，把彭大拦在外边。
隔着门还能听见他的不满：“你们这伙人，上回来就不肯住我家中，到现在了怎么还那么生分？”
这门，吴真三人自然是哪个都能推开，但他们都怕没控好力气，一不小心将门给拆了，那才真是闹了笑话。
据他们说，樊循之的力气不是不能与丁力尔一拼，可他终归是个小辈，实在是不好做这种事。
就只好跟着丁母去收拾修整。
狄玉仪原以为丁力尔邀他们住到家中只是客气，毕竟他们一行人并不算少，必然要占去不少房间，谁想丁家瞧着不大，屋子却是不少。
逛过一圈后，丁母将他们安排地明明白白，两人一间刚好凑满，樊循之还得了个独间。
丁家屋子是多，可间间空着，狄玉仪他们临时要住便能说住就住、不用腾挪。待一圈走到头，最后也只见一个老人和一个丁力尔……西丰这么个久经战乱的地方，想也知道里头有伤心事，没人会多嘴去问原因。
可他们不问，丁力尔自己却在席间三言两语主动讲了：丁家四个孩子，有三个死在西丰关外。
此言一出，连带上回未曾住进来的吴真等人一起，都是沉默良久。
丁力尔朗然一笑，“多大点儿事，都死的干脆，没多遭罪。”
狄玉仪的节哀原来没有说错。
可他究竟又花了多久，才能如此云淡风轻地讲起自己兄弟的离世——狄玉仪知道那一定比七个月要长。
父母离世至今已有七个月。
从丁力尔的种种反应来看，他与自己一样全然未曾释怀。她不知道丁力尔、更不知道自己还要走过多少个这样的月份，才能像他此刻一样，真正若无其事地讲起她父母的离世。
有时希望越早越好，有时又隐隐抗拒那一日的到来。
她数次想将此行目的对丁力尔坦率言明，可面对江子朋时都尚能开口的话，再要说出去却变得尤为艰难……哪怕她说与不说，丁力尔大抵都能猜出一二。
最后还是丁力尔讲得更多。
“你母亲在西丰时其实也是住在这里。”丁力尔告诉狄玉仪，母亲怕父亲分心，只是偶尔才去营中，“要不都说母女连心呢？她住的屋子恰好就是你与月瑶选中的那间。”
丁力尔竭力在讲些松快的事，“但她刚到西丰时倒不是这样，三两日就找各种由头去营里给老敬添衣送食，大家伙虽说能跟着沾上福气，但着实是羡慕得紧！”
“后来怎不去了？”狄玉仪问他，其实心中已有答案。
“后来嘛，见着老敬身上的血污就落眼泪，慢慢地也就不爱去了。”丁力尔摆摆手，“其实都是羱国人的，我们自己身上都是些小伤，晾一会儿就止住了。”
狄玉仪学樊循之打量自己的样子去打量丁力尔，发现他面上是浑然天成的“真诚”。这神情，父亲说“一点儿也不痛”时，狄玉仪也曾在他脸上见过。
做出这样的神情好像无需特意去学，只要上了战场，拿起刀枪，自然而然也就会了。
她没有揭穿丁力尔，笑答：“母亲同我一样，总是很爱吓唬自己。”
“……其实你们担心得没错。”丁力尔沉默一会儿，终是没忍住喟叹，“老敬就算是铁打的，来来回回的小伤多了，也就遭不住大伤了。”
他委顿一瞬，又后悔自己多嘴，立即讲起别的。
多是父亲母亲恩爱甚笃的琐碎小事，譬如父亲到了西丰还是常常惹母亲生气，又总是不知究竟哪里做得不对；偶尔也讲母亲在丁力尔家中陪伴他娘亲时，总会忍不住提起“袅袅”。
丁母耳朵不灵便，母亲也不求她听见，自己讲讲就算个慰藉。
但讲得多了，她也能记住母亲有个叫袅袅的女儿了。到后来，一听母亲提到“袅袅”，也不管旁的，她总要先对母亲说句夸奖：“女娃好，知冷知热。”
母亲听后，就像自己被夸似的，总要笑上很久。
“长公主分明这样惦记你。”再如何努力，丁力尔还是泄露了强压下的困顿痛苦，“她白日里分明还在问老敬，怎么能抛下你们母子俩……”
他说母亲曾在空荡又冰冷的床铺边，一遍遍质问父亲，问他怎么能抛下自己、又抛下狄玉仪。
母亲哀然欲泣，让父亲自己向狄玉仪解释，“不管是托梦还是显灵，你必须要自己同袅袅解释，我绝不会替你讲一句好话。许了诺却做不到，你自己去求她原谅！”
“刚听到噩耗时，长公主确实存了死志没错，她拿了刀，被我老娘发现了。”丁力尔赌咒道，“可我丁力尔敢拿命起誓，她自裁那日、那日她已捱过来了！她打算回去见你的！”
“营里没人信我，他们都说不可能！不可能那么快缓过来，就是缓过来，也有再反悔的可能……”丁力尔复述完他们的劝说，很快又泄了气，“到现在，我也信不过自己了。”
他指着吴真等人，几乎有些绝望，“你们不是没有来过人对吧？上回来的人比此刻还多，最后全都无功而返。或许那些人说得有理，是不可能……否则还能是为什么呢？”
“没理，有个屁的理！”彭大将碗碟拍下了桌，可这回没人替他去接。
陶片碎裂的声音既清脆又无比刺耳，但狄玉仪全赖着这股声音，才能缓解那阵喘不上气的感觉。她甚至想让彭大再摔一个，让她再听一遍。这声音再刺耳，难道还能比丁力尔说的字字句句更难忍受吗？
“谁不知道长公主和老敬有多宝贝自己女儿，让他们把她撇在平康？放屁！”彭大怒气冲冲，可除了这一句，他再没有别的话能拿来反驳丁力尔、反驳他口中那些“有理”的人。
吴真让彭大动静小些，却罕见地没有驳斥他说的话。
彭大抱了抱拳算是对众人道歉，随后闷声捡起桌下四分五裂的陶片。
被陷害也好，苦寻过后却发现的确是自裁也好，众人来西丰前，早将种种可能设想过千万遍。但谁又敢说自己能承受这样的真相——长公主分明熬过了自我了却的念头，却在熬过的当日遭人蓄意谋害？
“我怀疑了这个又怀疑那个。”无论是说着话的丁力尔，还沉默听着的吴真等人，他们都像狄玉仪一样，至今不愿意接受许多事，可事实似乎容不得人百般不愿，“但长公主自裁，是十几个兄弟亲眼瞧见的。”
曾在信中写过的话，丁力尔当面对狄玉仪说出了口：“我也瞧见了。”