二月的风，已然褪尽了残冬最后的那点凛冽，裹挟新芽初绽的草木清香，温软地拂过陆府精致的亭台楼阁。园子里，几株早樱抢在百花之前，在向阳的枝头绽开疏朗的粉白，点缀在垂柳初萌的嫩黄烟幕之中。这春意盎然的府邸深处，一场名为“赏春小聚”的宴席，却远非表面那般闲适风雅。
陆老夫人端坐主位，脸上带着笑意，目光扫过在座的几位世家夫人及其带来的妙龄女儿们。席设临水敞轩，轩外新柳如烟，早樱映水，轩内熏风送暖，金兽吐香。紫檀案几上，玲珑剔透的水晶盘盛着时令鲜果和各色点心……
侍女们身着淡青春衫，步履轻盈，穿梭其间，添茶续水，无声而周到。
然而，这满目的锦绣繁华，落在角落里的唐婉眼中，模糊而遥远。她一身半旧的藕荷色素缎袄裙，在满座姹紫嫣红中显得格格不入。陆老夫人今日的和蔼慈祥，几乎全数倾注在紧挨她身边落座的王芸身上。王芸今日显然是精心装扮过的，一身天水碧软烟罗裁成的春衫，外罩月白素纱半臂，衣襟袖口用银线绣着缠枝玉兰，清雅脱俗。乌发绾成精致的垂鬟分肖髻，只簪了一支通体莹润的羊脂白玉簪，愈发衬得她肤光胜雪，眉目如画。她言笑晏晏，举止从容，陆老夫人递过一盏新沏的明前龙井，她便轻啜一口，从汤色澄澈说到香气清幽，再论及采制火候，引经据典，娓娓道来，引得在座几位夫人频频颔首，目露赞赏。
“芸儿这通身的气派，进退有度，谈吐不凡，真真是大家闺秀的典范！王夫人，您可真是好福气啊！”
一位夫人由衷赞叹。
“是啊是啊，诗词歌赋，琴棋书画，样样拿得出手。更难得这品性，温婉大方，知书达理。”另一位夫人立刻附和。
“可不是嘛！瞧着与解元郎站在一处，那才真叫郎才女貌，天造地设的一对璧人！”
李夫人笑得爽朗，话语直指核心。
陆老夫人听着这些溢美之词。她轻拍着王芸的手背，口中却谦逊道：“孩子们年纪都还小呢，不急，不急。这缘分的事啊，强求不得。”
然而，她那投向王芸的目光，眼角眉梢藏不住的慈爱与满意，分明是婆婆审视未来儿媳的、带着十足占有欲的欣赏。那目光偶尔掠过角落里的唐婉，便瞬间冷却下来。
唐婉低垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中所有的情绪。她小口地吃着面前碟子里一块小巧的桂花糕。每一次陆老夫人对王芸的亲昵举动，每一次夫人们的附和，都带来一阵阵尖锐而绵长的刺痛。敞轩门口光影晃动，陆游被母亲唤来给各位夫人见礼。他一身竹青色的直裰，身形挺拔如修竹，举止间既有读书人的儒雅，又带着少年的意气风发。他含笑应对着夫人们的问话，目光却在扫视全场时，不经意地、飞快地掠过了角落里的唐婉。
那目光的交汇，足以让唐婉的心骤然紧缩！她捕捉到了他眼底深处一闪而过的痛楚和无力，每一次这样的目光交错，都让她感到窒息。
席间气氛愈加热闹，丝竹管弦之声若有若无地飘荡在暖风里。美酒佳肴催动着情绪，李夫人几杯醇酒下肚，脸颊泛红，带着几分醉意，笑声也越发响亮起来。她指着王芸，对着陆老夫人半真半假地打趣道：“哎哟，我说陆夫人，您这眼光啊，可真是顶顶好的！芸姑娘这样万里挑一的人儿，品貌、家世、才情，样样拔尖儿！打着灯笼也难找第二个！依我看啊！”
这话瞬间引爆了敞轩内的气氛。夫人们哄笑起来，纷纷附和，目光在王芸和陆游之间暧昧地逡巡。王芸羞得满面飞霞，娇嗔地唤了一声“李夫人”，便深深低下头去，手指无意识地绞着腰间系着的丝绦，那不胜娇羞的模样，更添几分动人。
陆老夫人也笑了。她的目光，扫过角落里那个沉默的身影——唐婉。口中，她半是嗔怪半是得意地说道：“李夫人这张嘴啊，又来取笑我老婆子！孩子们的事，自有天意，也看缘分。我们做长辈的，总得挑那最稳妥、最匹配的，方方面面都妥帖周全的，才能真真正正地放下这颗心，是不是？”她刻意加重了“稳妥”、“匹配”、“方方面面”几个字，尾音拖得意味深长。
这“稳妥”、“匹配”的弦外之音，让唐婉喘不过气。就在这时，一个端着满满一碟刚洗净、水珠犹自晶莹滚动的新鲜樱桃的小丫鬟，正小心翼翼地从唐婉身后经过。或许是满座的衣香鬓影和夫人们投来的无形压力让她太过紧张，或许是脚下踩到了不知谁遗落的一点果核，她猛地惊呼一声“啊！”，整个人重心不稳，向前狠狠扑倒！
“小心！”
有人失声叫道。
碟子脱手飞出，不偏不倚，正正砸向毫无防备的唐婉！她下意识地惊惶起身想躲，动作却因久坐和心绪郁结而迟滞笨拙。只听得“哗啦”一声闷响！
满满一碟冰凉湿滑、带着水汽的深红樱桃，劈头盖脸地砸在她胸前的衣襟上！深红浓稠的果汁瞬间在素淡的藕荷色衣料上疯狂洇开，形成一大片污迹！
“啪嚓！”
紧随其后的是瓷碟重重摔落在地的清脆碎裂声，整个喧闹的敞轩瞬间陷入一片死寂！所有的目光，以及陆老夫人眼中毫不掩饰的冰冷嫌恶，齐刷刷地聚焦在僵立原地、狼狈不堪的唐婉身上！她胸前的污渍还在不断扩大、加深……
陆老夫人脸上的笑容瞬间凝固、剥落，眼神变得阴鸷而锐利。王芸也掩口轻呼，秀美的脸上写满了惊讶。陆游脸色骤变，失口喊出“婉儿！”，身体下意识地就要向前冲去，却被母亲一个凌厉如刀、饱含威慑和警告的眼神死死钉在原地，动弹不得。
“混账东西！”
陆老夫人的叱骂，不是对着那个吓得面无人色、抖如筛糠的闯祸小丫鬟，而是直直指向僵立着、承受着所有目光凌迟的唐婉！
“毛手毛脚！上不得台面的东西！连站都站不稳了吗？弄成这副鬼样子，丢尽了陆家的脸面！还不快滚下去收拾！留在这里丢人现眼做什么？！”
每一个字都狠狠抽打在唐婉早已伤痕累累的心上。她只觉得脸上所有的血色瞬间褪得干干净净，连指尖都冰冷麻木，失去了知觉。她死死咬住下唇，才勉强支撑住摇摇欲坠、几乎要瘫软下去的身体。她甚至没有勇气再去看一眼陆游的方向，只是深深地、深深地低下头，一步一步，极其缓慢而沉重地挪动着脚步。当她终于挪出敞轩那扇雕花的门槛时，身后那片虚假的春日暖阳和刻意拔高的、更加响亮刺耳的欢声笑语，瞬间将她彻底淹没、吞噬。
那砸在心口的冰凉樱桃，那黏腻污秽的汁液，那瓷碟碎裂的刺耳声响，尤其是姑母那冰冷刻骨、当众羞辱的叱骂……
钗头凤·红酥手
南宋·陆游
红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。
东风恶，欢情薄。
一怀愁绪，几年离索。
错！错！错！
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。
桃花落，闲池阁。
山盟虽在，锦书难托。
莫！莫！莫！
作者有话说
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第21章 春宴埋祸根