我这才想起还未将包锐之事告知赵泽荫，便朝孟达海摆摆手，转身又进了屋。只见齐胜耷拉着脑袋站在一旁，赵泽荫则面沉如水，正厉声训斥对方。
见我进来，赵泽荫冷峻的眉目间才浮起一丝若有若无的笑意，抬手示意我近前。
握住我的手，男人的语气略带责备，“天冷了，别总吹风。手这样凉。”
“有件事忘了禀报——当时情势紧急，我不得已处决了包锐，已一把火烧了。此人与齐大公子往来密切——”
“我听牛将军说了。这等败类，杀了反倒是便宜他。”赵泽荫目光一凛，冷冷扫向齐胜，“管好你自己的人，莫再辱没门楣。下去！”
齐胜不敢多言，躬身一礼，匆匆退下。
我为赵泽荫斟了杯茶，轻声道，“何须动这么大肝火？别气坏了身子。”
“尽是些酒囊饭袋，险些酿成大祸。”赵泽荫攥紧拳头，一字一句皆凝着怒意，“这等废物，非但无用于事，还处处添乱，竟不及一个县丞！”
“他终究姓齐，其父又有救驾之功。纵有失职，至多不过贬谪，终难重惩。真正可怜的，是那些枉死的百姓……命如草芥，说没就没了。”
赵泽荫长叹一声，揉了揉太阳穴，“说到底是六王旧部，盘根错节，牵一发而动全身，遗祸至深。”
我低声宽慰，“不急。废王是迟早的事，不必争这一时。”
赵泽荫捏捏我的脸颊，语气中透出几分无奈，“这些人眼中唯有权利，远不及你通透。”
“朝中仍多的是贤臣良将，你们上位者，端稳这碗水便是。”
赵泽荫无奈一笑，未再多言。
没在碧波县多作停留，我与赵泽荫当日便启程赶往平潭府。
路上终于不必匆忙，我趁马车缓行之际，将此次疫病始末细细说与赵泽荫听。他凝神静听，末了只道，看了我的信后，他每至破晓前皆会望天等待彗星——那日，他的确于东方海天之界，见到了所谓的灾星掠过。
我望向他，轻声问，“幕后黑手，你心里有数了么。”
赵泽荫目光骤冷，望着窗外萧瑟冬景，声音低沉，“有人惊惧太过，早早便举家躲去了丰州。因计划中痘疫会失控蔓延到锦州掀起大乱，还能有谁呢。”
“瑞王爷的幼子方才一岁，他不敢赌。”我拢了拢手炉，缓声道，“你得提防他。眼下比起高相，你才是最大的绊脚石。”
赵泽荫沉默良久，终究问出埋藏心底已久的疑虑，“一正，皇上的身体……究竟如何？”
“天生不足，本就不比常人强健，登基后又忧劳过甚。”我微微一笑，“这倒无须遮掩，明眼人都看得出，不是么？”
“我还有一问题……给我答案一正。”赵泽荫目光太过凝重，又太过冰冷。
我摊开他的手掌，垂眸细细看他掌中斑驳的纹路与厚茧，轻声道，“怎么说呢，该庆幸这世上的倒霉蛋，只有我一个就够了。皇上没有中蛊毒，放心。”
赵泽荫倾身将我拥入怀中，声音低沉、坚决，“我不会让你离开，绝不会。”
此前行色匆匆，未能好好领略平潭府的风光，连此地最负盛名的“平潭秋月湖”都未曾一观。赵泽荫知道我素来喜欢看花看树，自不会错过这个同游的机会。
若论秋月湖有何殊胜之处，必是那浅水处生着的半环水杉林——林色之秀，犹胜湖光。
晌午时分我们抵达平潭府，城中人来人往，秩序井然，仿佛先前那场骚乱与恐慌不过大梦一场。我与赵泽荫在驿站稍作安顿，未带亲兵，只揣了银钱便出了门。
秋月湖畔，那片已转为绯红的水杉林，一半立于水上，一半倒映水中，自高处望去竟分不清虚实，只见满目金红辉映，灼灼欲燃，煞是震撼。
坐在高坡之上，静对这片人间至景，我胸中似被某种难以名状的情绪填满。忽又想起比尔斯曾说，树是一种能跨越过去与未来的生命，人类于其面前，实如尘芥。
恍惚间，逐月轩那株清艳的晚梨、伫立蜀州山间的赤豆、碧空寺中静默的红枫——一一浮现于我眼前。仿佛时光行走之声正伴随树长花开、万物生灭，周而复始，历史也不过是时间标尺上短暂的一痕，仅此罢了。
赵泽荫揽住我的肩膀，就这么陪我看着那些树，“在想什么？”
“在想人生究竟是漫长，还是短暂。”
“痛苦时漫长，欢愉时短暂。”
我弯弯嘴角，望向赵泽荫，“最美的一刻就如火花绽开的刹那，绚烂过便已足够，何必奢求永恒。”
回忆往昔，赵泽荫总会露出一丝哀伤的神情，“……一正，自飞云离去那刻，我便知这世上从无永恒，亦从不奢望。只不过，心底总仍存着一分期冀。”
“理智又感性的人，偏在清醒中渴求片刻的糊涂。怪不得古人说，难得糊涂，糊涂最难得。”
赵泽荫含笑远眺，“是啊，确实如此。我已足够清醒，故而更贪恋那须臾的糊涂。”
“还是少喝些酒，伤肝。偶尔小酌两杯便好。”
“有你在，我可以不喝。”
“我不能再与你在一起，你是知道的。”
“……我不想知道。没有什么能把你我分开，我只知我会永远选择你。”
赵泽荫望来的目光既有探问，亦有释然。那双与先帝神似的浅色眼眸中，更添了一分笃定。
我忽然想起昔日随余清出诊时面见先帝的情形——那个多疑、刚愎而霸道的男人，即便在追忆飞云之时，眼中无限的柔情里依旧凝着一丝冰冷。
我知道先帝之所以坦然接受了追云死去的事实没有继续追查，是因他终于读懂，那片云无时无刻想离开他，纵然他倾尽所有真心，也换不回她一丝留恋。
遗憾、痛惜，甚至有一丝恐惧与怨恨……这不惜一切代价得到天下的男人，唯独得不到一个女子的心。或许直至临终前立于未央台，遥望漫天绯霞的那一刻，他才真正释然，爱非禁锢与束缚，而是放手与成全。
只可惜一切为时已晚。人这一生最难之事，大抵便是与自己和解吧。
我静静望向赵泽荫，心中默想，希望他不会有这样的困扰。他不该有，也不能有。
暮色渐沉，我们才从水杉林边起身，商量着寻个地方温一壶热酒。行至人迹罕至的半山腰时，变故陡生——几名蒙面刺客自林间猛地窜出，刀光凌厉，直扑而来。
赵泽荫却似早有预料，一把将我护在身后，腰间佩剑应声出鞘。我紧张地攥住他的衣袖，不自觉端详起他手中的剑。以往未曾细看，此刻才见刀柄处镂刻着一只葫芦纹样，看似朴素无华，剑锋却寒芒逼人。
双方缠斗之时，我凝神观察这几名刺客，他们身形迟滞，并非赵泽荫对手，似乎也并非专冲我而来。
我虽不通武艺，但仍可辨出一二，比起去年丰州遭遇蝰蛇寨杀手之时，赵泽荫的剑术显然精进许多——不会是跟徐鸮学的吧。啧，他还真是博采众长，不放过任何一个能够提升自己的机会，相比之下我好像没什么进步。
三名刺客渐显不支，又见援兵赶至，只得迅疾撤走。牛小宝很快带人赶来，低声询问，“大将军，如何？可辨出了刺客来历？”
我这才恍然大悟，赵泽荫今天不带随从，原是为诱敌现身。一时气急，我冲上前捶了他一拳，“你又兵行险着！多危险！”
接住我的拳头，赵泽荫大手一覆，不动声色拉住藏在衣袖下，“别紧张，我心里有数。”
“嗯，交过手？还是说觉得熟悉？”
赵泽荫默然片刻，沉声道，“丰州来的。”
返回驿馆的路上，我心事如潮。赵怀忠终究藏不住了——去年在丰州时他尚不愿将事闹大，甚至有意阻拦红珠擅自行动。而今随着明途健康每况愈下，他再也按捺不住了。
换句话说，明途早早布下的饵，终于起了作用。
找了一家平平无奇的馆子烫了酒，我和赵泽荫各怀心事沉默不语吃喝着。
自从越州归来，我的胃口渐渐恢复，虽心烦意乱，竟吃完一碗饭还想再添，却不好意思唤小二加饭。赵泽荫见我碗底干干净净，不由低笑，径自让人又盛来一小碗米饭，另加了两盘素菜。
“也要吃肉，又不是兔子爱吃草。”
“咱们什么时候回锦州？事儿差不多办完了吧。”
赵泽荫不慌不忙喝着酒，说道，“嗯，可以回去复命了。”
正说话间，牛小宝的一名属下悄步上前，附耳向赵泽荫禀报要事。我嚼着米饭，蹙眉瞧他——可恶，他竟还有事瞒着我。
赵泽荫只是微一颔首，依旧神色平静地看我吃饭，对刚刚所闻只字不提。
酒足饭饱，我摸着微胀的肚子随赵泽荫走出酒馆，这才发现齐胜早已候在门外，身后还列着平潭衙门的府兵与一岔大营的将士。
“王爷，人已擒获。”
“嗯，本王亲自审。”
“是。”
登上马车时，我才恍然明白，方才我们饮酒用饭之时，赵泽荫早已布下天罗地网，将那三名刺客一举成擒。此刻他气定神闲地抱着双臂，仿佛一切尽在掌握——原来他是以自身为饵，演了一出请君入瓮。
平潭府衙牢房，我终于得见那三名刺客的真容——一女二男，显然寡不敌众，落网时颇显狼狈。
赵泽荫挥退众人，独自坐在椅子上审视三人，并不急于开口。
我缓步绕他们走了一圈，在那女子后颈处瞥见一个熟悉的黑鱼标记，“看来上次剿匪还不够彻底。”
“洛川里的鱼，是杀不尽的。”
我停在那名开口的男子面前，问道，“你们是来复仇的？”
“要杀就杀，少说废话！”
一股甜腻气味隐隐传来，我退后两步，看向那名已开始发作的女子。她浑身颤抖、冷汗涔涔，因渴求弥甲散而不住扭动身体。
“供出接头人，我可以放你们走。”
男子猛地抬头望向我，又看向沉默不语的赵泽荫，“此话当真？”
“她药瘾犯了，你们也撑不了多久。你们的上线是个吝啬的卑鄙之徒，惯用控制药量来操纵手下。按他的作风，不会派三人同行，更不会给每个人都配足药品——我猜，药只给了一份，对不对？”