我望着翻滚的海浪，心中暗忖，若我的推测无误，那么最核心的疑团便浮出水面——阿呼团为何要在利用完毕后，果断除掉这些已在大梁潜伏多年的前陈遗党？
我再次将记忆深处的碎片一点点拼凑。
无论是在丰州，还是在卑陆，一个用药极为厉害的医师始终如鬼魅般存在。
即便何水心已然暴露，那背后的阴影却依旧笼罩不散，正如这名阴险的谋士，无处不在，却总抓不住实质。
本能告诉我，这两个角色，极有可能就是同一个人。而此人不是别人，应当正是前陈三大奸臣之一、“毒医”黄广谱的后人。
那么，这个与我同姓的神秘人，会不会正潜伏在附近，满心愉悦地注视着一切如他计划那般推进？
若他果真在此，又会藏身何处？是渺无人烟的远海之上，幽深寂静的深山之中，还是……就在我身旁？
既要将我们的一举一动尽收眼底，又要确保自己安全无虞、不被痘疫所染——这个人，究竟会在哪里？
记忆倏然回转至我们一行趁夜抵达潋水村的那一刻。那个惊惶失措、却始终镇守于路口的男人，在纷乱中显得格外突兀。
回到驻地简单用过午饭，我邀祝山枝同往潋水村走一趟。路上我将自己的推断与他细细说尽，听罢，他只一头雾水道，从未见过那个人。
这段时间马儿草料吃得不足跑不快，我们花费了比平日更多的时间才抵达断路之处。路上仍有人员往来运送物资，多日未见的林小哥告诉我潋水村情形日渐好转，只待隔离期满便可重开，村民已在组织修筑断路。
我远远望见镇守在断桥中央的那个男人，与祝山枝缓步走近。
这是个平平无奇的中年男人，高大清瘦，一圈浓密杂乱的络腮胡，双眼因连日缺乏睡眠而布满血丝，精神似乎已有些混乱亢奋，“大人，您来啦！”
“那边可有书信给我？”
李信摇了摇头，“暂时没有。有的话我请人给您捎过去。”
我绕着李信缓缓走了两圈，向祝山枝递去一个眼神。后者会意，长剑悄无声息地出鞘，瞬息之间已架上了李信的颈项。
“伪装得极好，你很谨慎，也很大胆。交手这么多回，不想面对面好好谈一谈么？”
男人紧紧盯着我，半晌忽然笑了起来。他目光扫过四周，正欲动作，却被祝山枝一声冷喝制止，“别动。”
李信淡淡说道，“因她救了你一次两次三次，就顺理成章为对方卖命。祝山枝，你就这么信任眼前这女人？她可从未将你视作自己人——否则，你怎会不知……她就快死了。”
祝山枝浑身一震，立刻看向我，“他说什么？你快死了？！”
就在这一刹，李信猛地扬手撒出一把白色粉末，又狠狠推了我一掌，趁祝山枝分神之际，纵身跃入一旁的玉京河中。
我揉着刺痛的双眼挣扎望去，不过转瞬之间，河面上已再无人踪。
事起骤然，待附近将士察觉有异赶来时，早已回天乏术。
我急忙用清水冲洗眼睛——那该死的家伙竟对我撒了一把面粉！好不容易才勉强睁开眼，我气得坐在河边的石头上，胸口堵得发闷。
可恶，真不该心慈手软。就该趁其不备，一击毙命。想到这儿我又有些犹豫，说到底，还是对自己的推断不够确信，手中更无实证。
“黄一正，这到底是怎么回事！”
我瞪了祝山枝一眼，压低声音，“别中了坏人的挑拨之计。”
“我问你，他说你快死了是怎么回事？！好啊，你和徐鸮竟合起伙来瞒着我？怪不得你们非要前往长生殿，还要单独会见什么‘仙’——莫非是为了治你的病？等等，你之前千方百计要找神医，原来真是为了看病的？起来，让我看看你到底怎么了！真气死我了，这种事居然瞒着我，凭什么瞒我！”祝山枝一把将我拽起，绕着我前前后后打量了好几圈，“说话啊，你这个坏女人！”
我揉着发胀的太阳穴，只得将实情全盘托出。这下可好，谁都知道我命不久矣了。
祝山枝听罢难以置信，拉起我的手腕细看那刺眼醒目的蛊纹，“是谁下的手？！”
“不知道。八岁那年的事，我根本意识不到自己中了蛊，如今更找不到元凶。”
“感觉你又在骗我！”
我咬咬嘴唇道，“你不也骗了我？你根本没得过痘疮。”
“……你怎么知道？”
“比尔斯告诉我的。我请他趁你换衣时留意了一眼。”
祝山枝一下子泄了气，跌坐在河岸边，“我自愿的，你不必放在心上。”
“好了好了，越是这种时候越不能自乱阵脚，否则岂不正中他们下怀？”我伸手去拉祝山枝，他的手依旧冰凉如昔，“走吧，戴好面遮，我们回去。或者你这家伙就地隔离几天，没事就可以出去了。”
“这说的什么话！”祝山枝在我耳边几乎咆哮道，“你真是……让人火大！”
彼此怄气，我黑着脸重新安排完路口的守备，便随祝山枝返回海珠村。见祝山枝气冲冲下马就走，蒋黎元上前低声询问发生了什么事。
得知李信之事后，蒋黎元震惊不已，沉吟良久方道，“大人，极有可能李信早已被人调包。下官会暗中查办此事。”
“查不到便罢了。这贼人极为狡猾，既精通易容之法，迟早还会现身。”
“下官明白。”
此时比尔斯随牛小宝一同来了，我们便聚在草棚之下，商议起下一件要紧事——如何拦截可能从磲珊逃出的逆贼。
“大人能确定他们会往这个方向逃么？”
我朝牛小宝点点头，“南有赵泽荫，北州口岸既已戒严，又有萧将军坐镇，东面新国疫病横行，比起那里，他们更可能向西突围，从海珠村一带登岸。”
“什么时候学了兵法？”比尔斯微笑着望我，“分析得头头是道，令人信服。”
牛小宝豪气地一拍我肩膀，“看来西域传说的故事倒有一分真！我这就去安排设伏，定叫那帮兔崽子自投罗网！”
蒋黎元一直沉默着，此时却犹豫地开口问道，“大人何以如此肯定磲珊岛上并无疫病？万一有……我们这里岂不是雪上加霜？”
我看向蒋黎元，微微一笑，“蒋大人想多了。无论来的是谁，我都会在这里将他们尽数诛灭，一个不留。”
“……可万一其中有受骗的百姓呢？”蒋黎元脸色倏地煞白，“难道不该一一审讯之后再——”
我掀起衣襟，露出左腹那道狰狞的伤疤，迎着蒋黎元震惊的目光，“他们不是寻常的敌人，擅长蛊惑与操控人心。放走心智受制的棋子，无异于埋下随时可能爆发的灾祸——这是用鲜血换来的教训。”
比尔斯见蒋黎元愕然无语，轻声补充道，“蒋兄，我赞同一正的做法。早先我便察觉这些外民神情异常，似服用了过量的□□物，神智尽失，已与行尸走肉无异。”
“……他们身上是否带着一股甜腻的气味？”
“确实如此。”比尔斯冲我点点头。
“那是弥甲散，此物能夺人心魄、乱人心智，令人癫狂至死。”
蒋黎元闻言，艰难地深吸一口气，缓缓道，“世上竟有如此歹毒的东西……”
我不由又想起长生殿中那令人肝胆俱裂的药渣池。每一次回忆，愤怒都压过恐惧，狠狠撞击我的心口——这些祸国殃民之徒，及其幕后之主使，必须付出代价。
这是我们唯一能为受害者做的事！
我拍了拍蒋黎元的肩，“去妥善安置剩下的病人，再清点村里熟谙水性的青壮年人数和可用的舟船。”
待蒋黎元离去，比尔斯拨了拨即将熄灭的火堆，添入一块松木，“我看见你行囊中带了钩针，尝试过缝合伤口了？”
“情急之下不得已而为之。说实话，伤员能活下来实属侥幸。”
“一正，先前我去县城采买药材时，遇见一个求医的男人。”比尔斯抬眼看我，眉头微蹙，“那人腿上有道特殊的疤痕，我再熟悉不过——是手枪所致。你认得吗？”
我顿时怔住，“乐正玄知……他在碧波县？！他为何去看医生？”
“果然与你有关系。寻常医师多半处理不了那种伤。他的伤势虽愈，却留下了幻痛的毛病，无药可医，只能慢慢适应。”比尔斯异色的眼眸微微转动，又道，“冒昧一问，他是敌是友？”
“是敌人，甚至可谓仇人。”
“……那你为何要救他？”
我别开脸，长叹一声，“当时情形复杂。说实话我也并非真心想救他，只是……我无法拿着救人的家伙去杀人。”
“即便对方是仇敌？”
“或许更多是怕师父失望……我不想让一个老头伤心难过。”
见我眼眶微红，比尔斯温声劝慰，“我曾因违抗军令而被军事法庭定罪——我不愿救治一个屠杀人类的暴君。故此，这个问题一直困扰着我。”
“别将自己困住了。”我振作精神，斩钉截铁道，“我的原则是，拿起救人之器，便只管救人；放下救人之器，则毫不犹豫地斩除有罪之徒！”
比尔斯放声大笑，“是个很新的思路，颇有几分女侠风范，我要向你学习。”
“对了，可知那人去向何处？”
比尔斯略一思索，道，“看方向，是往锦州去了。”
我的心终于沉了下来。
果然，乐正玄知始终贯穿于这几起阴谋之中，而他的行踪也印证了一件事：锦州，才是他们真正图谋的核心。
不过无妨，任鱼再如何翻腾，只要一死，掀起的风浪终究会归于平静。
日子看似平静，实则暗流涌动。
自那日假李信投河逃脱，我便命蒋黎元带人在潋水村周边的山林中仔细搜寻。果不其然，在一处人迹罕至之地，发现了此前被派来维持秩序的数名衙役尸体。奇怪的是，其中并没有真李信——说明他早已被人顶替。
与比尔斯一同查验后，我们基本确定这些人皆是被利落的一刀毙命，正如祝山枝所说“快刀抹颈，干净利落”。
这些天祝山枝一直生着闷气，几乎对我不理不睬。我若问他什么，他要么冷脸相对，要么干脆翻个白眼，反倒对比尔斯有问必答。
“不止一个凶手，这么多尸体一个人搬不动。”祝山枝四下查看后又道，“可惜下了几场雨，时间也隔得有些久，现场的痕迹已经模糊了。”
“还有同伙？”
明明听见我的问话，祝山枝却别过脸去，毫不理会。
“还有同伙？”比尔斯甚是贴心地代我重复了一遍疑问。
祝山枝这才嗯了一声，认真答道，“刀伤不一致——力道、习惯都不同。不是一个人干的，初步判断，至少三人。”
“你还真专业啊。”
祝山枝又朝我甩来一记白眼，干脆转过身去。我看他闹脾气的模样，心里有些好笑，简直像个孩子。
时已十月二十一，寒风侵骨。我缩了缩脖子，裹紧衣领下山，在潋水村找了处火堆暖手。
比尔斯坐到我身边，轻声问，“你们吵架了？像两个孩子在闹别扭。”
“他是孩子，我可不是。”
“……究竟是为了什么？”
我便将祝山枝生气的原因一五一十告诉了比尔斯。比尔斯沉吟片刻，望向草棚外正踢着石头发泄的祝山枝，“他是将你视作亲人了。你的隐瞒让他觉得受伤，甚至委屈。你该向他道个歉。”
我接过村民递来的粗茶饮了几口，长叹一声，终是起身走向祝山枝。他一见我，立即背过身去。我绕到他面前，趁其不备忽然上前一步，伸手搂住了他的腰。
祝山枝下意识推了我一把，虽未用全力，但习武之人手劲终究不小，令我踉跄着倒退了几步。
似也意识到自己过分了，祝山枝气势霎时软了下来，目光游移不敢看我。
“我身体已不如去年了，别这么用力。”