三天。云逸尘给了镇南王三天，自己也等了三天。第一天，村里风平浪静。第二天，赵勇派人来传话，说皇帝的人确实撤了，哨卡那边已经看不见踪影。第三天，云逸尘以为这事就算过去了。可他忘了，蛊师这行当，撤人不撤蛊。
那天一大早，杨村长跑到院门口，脸色煞白。“云先生！村里人病了好几个！上吐下泻，浑身发黑！”云逸尘跟着杨村长去了村头第一户人家。病人是个老头，姓周，平时身体硬朗得很，扛着锄头能走十里地。现在躺在炕上，脸黑得跟锅底一样，嘴唇发紫，眼睛翻白。胳膊上青筋暴起，筋里像有什么东西在爬。
云逸尘掀开他的袖子，看见皮肤底下有一条条黑线，从手腕一直延伸到肩膀。那些黑线在动，像虫子。月璃捂住嘴，后退了一步。沈青山拔出刀，被云逸尘按住。
“不是虫子。”云逸尘从怀里掏出定身符，贴在老头胳膊上。符纸烧起来，火焰是金色的，烧出一股香味。黑线停了，不再往上窜，但也没退。老头喘了口气，睁开眼睛，看了看云逸尘，嘴张了张，没说出话，又昏过去了。
云逸尘站起来，看着杨村长。“还有谁病了？”
“好几家。周家的、李家的、王家的。都是老人和孩子，年轻人没事。”
云逸尘挨家挨户看了一遍。病的有七个人，全是老人和孩子。症状一模一样——皮肤发黑，筋里有黑线。黑线从手脚往心口窜，窜到心口就没救了。
师父拄着拐杖，跟在他后面。看完最后一个病人，师父的脸色比病人还难看。“这是蛊毒。皇帝的人撤了，但蛊没撤。他们走之前，在水里下了蛊。”
云逸尘攥紧了拳头。“水？村里人喝的都是井水。”
师父点头。“井水里有蛊虫卵。喝了井水，虫卵在肚子里孵化，顺着血管往心口爬。爬到心口，人就死了。”
月璃的脸白了。“咱们也喝了井水——”
“咱们没事。”师父看着她，“蛊虫卵怕符墨。你天天跟云逸尘在一起，身上沾了符墨的味道，虫卵不敢靠近。”
杨村长急了。“那村里人怎么办？总不能让他们等死！”
云逸尘从怀里掏出火符，递给杨村长。“每家每户，在灶台边烧一张。烟能驱虫。先稳住，别让虫卵继续孵化。”杨村长接过符纸，跑着去了。
云逸尘回到院子，把自己关在屋里。他从残卷上见过一种符，叫“驱蛊符”，能杀死体内的蛊虫。但画这道符，需要用自己的血。不是咬破手指那种血，是心头血。取心头血，折寿五年。他坐在桌边，盯着残卷上那道符，看了很久。月璃推门进来，看见他在发呆。
“你打算怎么办？”
云逸尘把残卷合上。“画驱蛊符。救人。”
“折寿几年？”
“五年。”
月璃的手抖了一下。“救七个人，折寿五年？”
“救一个人，也是五年。救七个人，也是五年。这道符，不是按人头算的。画一次，管一片。”
月璃蹲下来，捧着他的脸。“你头发已经白了。再折寿五年，你还剩多少年？”
云逸尘笑了。“够用就行。”
月璃的眼泪掉下来了。她没擦，让眼泪流。云逸尘伸手擦掉她脸上的泪。“别哭。哭了我更舍不得死。”
那天下午，云逸尘在院子里画驱蛊符。师父坐在旁边，帮他磨墨。老和尚拄着双拐站在门口，念着佛。月璃和沈青山守在院门口，不让任何人进来。云逸尘脱了上衣，露出胸口。用师父的狼毫笔，蘸了墨，在胸口画符。一笔一划，画得很慢。墨渗进皮肤里，烫得像烙铁。他咬着牙，没吭声。画完最后一笔，符亮了。金光从胸口漫开，漫到胳膊，漫到腿，漫到全身。他感觉有什么东西从心口被抽走了，像一根线，往外拉，越拉越长。他的腿软了，眼前发黑，耳朵里嗡嗡响。
月璃冲过来扶住他。“云逸尘！”
“没事。”他推开月璃，站起来。胸口的符还在发光，金光一明一暗的。他走到院子中间，蹲下来，把双手按在地上。金光从手掌漫出去，漫过院子，漫过墙，漫过整个村子。像水一样，流进每一口井，流进每一户人家，流进每一个病人的身体。黑线从病人的胳膊里退出来，退到手腕，退到手指尖，化成黑水，从指甲缝里流出来。那些黑水滴在地上，冒出一股腥味，干了，变成黑灰。
周老头醒了。他睁开眼睛，看见屋顶，看见窗户，看见阳光。他坐起来，摸了摸自己的脸。不黑了。胳膊上的黑线也没了。他哭了。
李家的孩子也醒了，哭着喊娘。王家的老太太也醒了，第一句话是“饿”。杨村长站在村口，看着那些从各家各户走出来的病人，腿一软，跪在地上。
云逸尘坐在院子里，靠着墙，大口喘气。胸口的符暗了，墨迹还在，洗不掉。月璃蹲在他面前，看着他的脸。头发全白了。不是一绺一绺的白，是全白。从根到梢，白得跟雪一样。
“云逸尘——”
“没事。”他摸了摸自己的头发，笑了。“白了也好。省得染。”
月璃没笑。她捧着他的脸，看了很久。“你今年才二十六。”
“二十六，头发白了。像六十。”云逸尘握着她的手，“六十就六十。活着就行。”
师父拄着拐杖走过来，站在他面前。看着他，看了很久。“你跟你娘一样，不要命。”
云逸尘抬起头。“我娘也是这么死的？”
师父没回答。他转过身，拄着拐杖，慢慢走回屋里。门关上了。
那天晚上，云逸尘躺在炕上，盯着屋顶。月璃躺在他旁边，握着他的手。
“你师父好像不高兴。”
“他不是不高兴。”云逸尘说，“他是心疼。”
月璃侧过身，看着他。“你娘到底是怎么死的？”
云逸尘沉默了很久。“我三岁那年，村里闹瘟疫。我娘为了救我，把药让给我喝。她自己没扛住。”
月璃没说话。她把头埋在他肩膀上，抱紧了他。外头，风吹着光秃秃的桃树枝，呜呜响。
第二天一早，杨村长带着全村人来了。站在院门口，黑压压的一片。杨村长端着碗酒，走到云逸尘面前。
“云先生，您救了我们全村人的命。这碗酒，您得喝。”
云逸尘接过碗，喝了一口。辣，辣得嗓子眼发烫。他把碗还给杨村长。“酒喝了。你们回去吧。”
杨村长没走。他从怀里掏出一张纸，递过来。“这是村里人凑的。不多，您收着。”
云逸尘没接。“我不要钱。”
杨村长把纸塞进他手里。“不要不行。您不收，村里人心里过不去。”
云逸尘低头看了一眼那张纸。上头写着几个字——“一百两银子。”他把纸叠好，揣进怀里。“行。我收下了。”
杨村长笑了。他转过身，挥了挥手。“走！回去干活！”村里人散了。脚步声越来越远，说话声越来越小。
云逸尘站在门口，看着那条路。风吹过来，卷起地上的灰。他摸了摸怀里的引爆符，硬邦邦的。
（第五十章完）