到了半夜，意外却发生了。
“不要赶我走……”
“别走……不……”
清辉睡得极浅，几乎在她呢喃出声的那一瞬间便被惊醒了。
她做噩梦了？
“艾塔？”
仓库断着电，阴暗又偏僻的屋子并没有窗户，这地方为他们抵挡了风雨，却也阻绝了天光。
清辉凭着自己微弱的热感应与夜间视觉，小心翼翼地凑到艾塔身边，想要唤醒她。
一伸手却触到一身冷汗。
“喂！醒醒！”
艾塔发高烧了，他探去的左手被灼得猛然一缩。
清辉久违地感到一丝心慌，他摸索着找到手电筒，孱弱的灯光总算让他看清了艾塔此刻的模样。
她额间的发有些汗湿地粘在脸上，脸色青白得没有一丝血色。
为什么突然发起了高烧？
清辉叫不醒她，只好轻手轻脚地检查她身上的伤口。
手一伸，竟是满手的血。
她身上子弹擦过的伤口、刀刃伤似乎全部重新裂开，血液泛着不正常的黑，浸透了潦草包裹着的纱布。
清辉有些不安，心脏重重地跳了起来。
擦过药后不是好了很多么？怎么会变成这样？
在他茫然无措间，一条断了一半的尾巴轻轻搭在了他拿着手电筒的左手上。
艾塔醒了。
“清辉。”
她的声音极哑，神思却意外地清明，红色的眼睛在黑夜里熠熠生辉。
“我去给你找退烧的东西。”清辉强作镇定起身，光线随着他胡乱地晃动。他似乎辨不清方向，不小心额头撞在货架上，也没去确认伤口。
什么东西可以退烧？水么？她需要水……毛巾？毛巾在那儿？还有什么可以……药？对了，她要吃药吧……
他怀抱着一堆有用的、没用的东西回到艾塔身边，连自己都不曾察觉黑暗里的蛇尾摇摆得多么慌张。
“先喝点水吧。”
放下东西，他打开一瓶水，凑到她嘴边。
艾塔顺从地喝下，没有说话。
他的表情似乎没有太大的变化，说话零零碎碎的，艾塔察觉他似乎很紧张。
“我去找酒，刚才没看见，酒可以降温吧。”
他仿佛只是在自言自语，像一条落入渔网后走投无路的鱼。鱼不知道自己面临着什么，却有种本能的恐慌。
转了两圈，没找到什么酒。
他其实也隐隐知道，那种程度的高烧……已经不是酒可以处理的。
“你在怕么？”
沙哑的嗓音低低响起。
“怕？”清辉被问得一怔，下意识否定，“没有。”
过了片刻，不知是安慰自己还是安慰艾塔，他补充道：“只是伤口裂了点引起的发烧，问题不大的。”
说完这句话，他却也沉默了下去，安静地为她的伤口换药。
可为什么这血，这该死的明显不正常的发着黑的血却止不住？
他一尺一尺地扯着纱布，可这血怎么就擦不干净？
一团又一团黑红的湿布扔在地上，他下意识伸手，却发现最后一卷纱布用尽了。
他垂着头，愣在原地。
那条算不上多么毛茸茸的断尾再次搭在了他手上。
“他们发现我的身体受过伤后，很快就能恢复，”艾塔胸口的起伏逐渐变得艰难，“有一次抽干了我的血……听说做出了什么药，想长生不老的有钱人那么多……他们赚了很多钱。”
尾巴轻轻拨开那只攥得死紧的手。
“他们钻开过我的脑子，割过我的肉，也很快乱七八糟长了回去……”
艾塔紧紧地闭上眼，不想再次回忆那种近乎粉碎意志的疼痛。
“算了，不想浪费时间想这些。”
她有气无力地抬头去看他：“总之做这些实验的时候……他们找到了能彻底杀死我的毒素，我的尾巴就是这么断掉的。”
“似乎是一种……”
一种蛇毒。
艾塔的声音突然消失，清辉有些莫名地抬起头看她，却撞进那双情绪莫名的眼里。
光线太暗了，那双一向坚毅的红眸里刹那间翻滚过百转千回的荒谬，痛苦，顿悟，悲悯……一瞬间，她像是看透了自己的宿命。
他那拙劣的热感应却一点也接收不到。
艾塔扯了扯干裂的唇，吃力的微笑让她的唇有些撕裂痛。
“他们用我的基因弄出来一个更加完美的复制体，可能他们已经不需要我了，所以……”
她有些疲倦地闭上眼。
“我死后，把我烧了，烧得干干净净，随便洒在哪里。”