世间祸福，自有定数、因果不虚。
凡人一生该历的病劫、灾劫、煞劫、破败劫、血光劫、困顿劫，从来不会凭空消失，也不会轻飘飘自行化解。世人常常误以为，有些厄运擦肩而过，是自己福厚、时来运转，或是凭着一己之力逢凶化吉，却很少去想，这份侥幸背后，是否有别的存在，默默接过了本该砸落在自己身上的千斤重担。
我从前也是这般浅薄。
在滨海大城扎根的第三年，商行的版图一点点铺开，合作的客商南北往来，订单源源不断，账目日渐丰盈。旁人见我，只看见我出入车马安稳，洽谈从容有度，事业一路向上，几乎没有遭遇过毁灭性的打击。同行羡慕我运气得天独厚，长辈说我心性沉稳、自带福缘，熟客感慨我身上气场干净，靠近我便觉得心神安定。
只有我，在无数个深夜凝视蜷在身侧的龙羽时，心底慢慢生出一种沉甸甸的不安。
这份不安一开始很淡，像水面之下悄悄涌动的暗流，不易察觉。
最开始，我只发现它贪睡。
从前的龙羽，纵然是在最疲惫的日子，白日也会分出几分精神。我坐在办公桌前处理文书、核算账册，它便伏在窗台，蓝毛在日光下泛着温润的光泽，偶尔抬眼，清透的目光落在我身上，尾巴尖轻轻慢悠悠扫一下窗台木面，是它独有的、安闲的模样。若是窗外路过嘈杂人流，或是有身上戾气很重的访客登门，它会微微支起身子，耳尖立起，周身浮起一层极淡的蓝光，无声地将那些翻涌进来的浊气拦在厅堂之外。
可那段时日，它不爱动了。
白日大多时候都沉沉闭着眼，哪怕有客人进门，脚步声落在厅堂，它也只是眼皮微微颤动，不愿意抬起身。只有我走过去，伸手轻轻抚过它的脊背，它才会勉强掀开眼帘，一双往日澄澈如寒潭的眸子，蒙上一层薄薄的雾，灵光淡得像快要熄灭的烛火。它会费力地转过头，用鼻尖蹭一蹭我的掌心，动作迟缓，不复从前轻快。
我起初宽慰自己，许是大城四时湿热，气候和南疆故土相差太远，它只是倦怠了。
滨海靠海，水汽极重，海风裹挟咸腥潮气，昼夜温差大，夜里寒凉入骨。我特意让人寻来干燥柔软的羊毛软垫，铺在我办公室向阳的窗台上，避开穿堂冷风；又托南方的客商，捎回来南疆山间晒干的香草，铺在它休憩的窝中，那是它年少在晶石小店时闻惯的气息，我以为熟悉的味道能让它舒展心神，慢慢恢复精力。
软垫铺好的第一天，龙羽爬上去，安安静静卧下。我蹲在一旁看了它许久，低声和它说话：“这里向阳，风小，你好好歇着，不用事事都紧绷着。”
它轻轻 “呜” 了一声，声音微弱，细得几乎被窗外的车流声响吞没。
我心头一紧。
龙羽极少出声。这十年相伴，它几乎不会发出鸣叫，唯有幼年在南疆巷尾，受惊时才会有细碎的轻鸣。往后漫长岁月里，它总是沉默，所有的情绪，都藏在眼神、尾巴的动作，或是蹭过我指尖的力道里。此刻这一声低低的呜咽，不像是撒娇，反倒像一种难以忍耐的痛楚，克制到极致才溢出一丝。
我伸手，掌心贴在它的背脊上。
往日它的皮毛之下，是温润充盈的暖意，那是灵元流转自带的灵气温度，清和舒服，像捧着一块被暖阳长久烘暖的暖玉。可那一日，我触手之处，凉意顺着指尖漫上来。不是海风带来的冷，是从它灵躯深处透出来的寒凉，隔着丰厚的蓝毛，依旧清晰可感。
我指尖一顿，连忙收拢手指，小心翼翼地把它抱起来。
它的身子轻了。
明明我日日精心投喂，寻来上好的鲜食、滋养灵体的山珍，分量不曾少过半分，可抱在怀里的重量，实实在在轻了一截。它没有挣扎，乖乖靠在我的臂弯里，头颅搭在我的小臂，呼吸浅而慢，胸口起伏极轻，每一次换气，都要隔上许久。
“龙羽，你是不是哪里难受？” 我轻声问它。
它抬眼望我，雾蒙蒙的眼底没有往日的灵动，只有一片温顺的迁就。它好像听懂了我的问话，轻轻晃了晃尾巴尖，像是在安抚我，告诉我它无事，不必忧心。
可我骗不了自己。
从这一刻开始，我心里那点淡淡的不安，彻底落了实。
我开始细细回想这一路十年的所有过往，一点点回溯，一桩桩一件件，串起那些我曾经忽略的细节。
初遇它在南疆暮春小巷，小小的一团，灵气饱满，蓝毛鲜亮，一眼看去生机蓬勃。那时我运势飘摇，小人纠缠，是非不断，自从它随我回到晶石小店，铺面里的杂乱气场一天天清净，那些接踵而至的霉运，悄无声息地消散。当年我只当是转运，现在回头想，从那日开始，它便已经在动用自身灵元，替我涤荡周遭杂煞。
关停晶石店，转开茶酒文馆，场地人流驳杂，失意之人、心怀怨怼之人络绎不绝，浊气堆积极易阻滞运势。是它日复一日，走遍文馆每一间雅室，静静吸纳淤积的戾气，维持一室清宁。熟客都说文馆养人，却不知这份安宁，是它一点一点耗损灵根换来。
后来创立文创商行，踏入波诡云谲的商海。同行倾轧、暗中算计、厌胜暗算接踵而至，好几次凶险的暗局，本该狠狠落在我的身上，最后全都无疾而终。我那时只侥幸觉得自己躲过一劫，全然没有深思，劫难不会凭空消散，只是换了一个承受的载体。
再之后千里迁徙，奔赴滨海大城。
这座繁华城池，高楼林立，楼宇压迫，万千人在此追逐名利，贪嗔痴怨日夜翻涌，夜里街巷、楼道之间，漂浮着无数散逸的郁结浊气、漂泊不散的阴祟。小城的煞气单薄，它消耗灵元之后，寻个向阳之处静养数日，灵元便能缓缓补回来。可大城的阴浊，源源不断，日夜不休，没有停歇的时候。白日人流的功利恶念，入夜之后游荡的阴晦，一层叠一层，无休止朝居所、商行涌来。
它没有喘息的机会。
白日坐镇商行，稳住整个楼宇的气场，化解合作之中暗藏的恶意；夜里回到居所，独自起身巡守，净化楼道、客厅、卧室所有角落，将靠近我的阴祟、煞气相融消解。长年累月，无一日中断。
我所避开的所有灾，躲过的所有劫，没有消失，全部转移，归集到了它的灵躯之上。
积微成巨，积煞成疴，积劫成病。
十年细碎的承煞，十年不间断的透支，那些零散、细碎、形形色色的负面力量，在它灵根深处一点点沉淀、堆积，慢慢侵蚀它本源的灵气。灵狸的灵元，本是滋养神魂、长久存续的根基，如同凡人的气血。长年承接煞劫，煞气扎根灵根，不断磨损本源，到了此刻，已经酿成沉疴顽疾，神魂亏虚，根基受损。
灵物的伤病，和凡人全然不同。
凡人肉身生病，可以寻药医治，调理气血，只要脏腑根基没有彻底毁坏，尚有痊愈的机会。可灵狸依靠本命灵元维系神魂与躯体，煞气侵入灵根，是直接伤在了本源之上。灵根一旦受损，便很难自行修复。寻常休养、滋养灵体的吃食，只能稍稍稳住表层的状态，没有办法冲刷干净扎根在神魂深处的劫煞。
我抱着龙羽坐在办公室靠窗的木椅上，阳光穿过玻璃窗落在我们身上，暖融融的日光，却烘不透它骨子里渗出来的凉。我低头看着怀中小小的灵狸，鼻尖发酸，喉咙发紧，连呼吸都不敢太重，生怕惊扰了它。
原来世间所有我以为的顺遂安稳，全是它咬牙硬扛出来的。
我一路往前走，从一无所有的少年，到立足大城、基业稳固的商人，一路看遍繁华，收获机遇，躲开灾祸，平安走到今天。所有本该属于我的困顿、病痛、口舌是非、破败劫难，全都被它一力承接，独自吞下。
它从来没有和我诉苦，不会显露痛苦，不会索取补偿，甚至刻意掩藏自己的衰弱，只在我靠近的时候，勉强拿出一点温柔，怕我忧心难过。
我轻轻把脸颊贴在它柔软的头顶，低声呢喃：“是我太迟钝了，到现在才看懂。”
它似乎感知到我情绪低落，费力抬起小小的脑袋，用冰凉的鼻尖蹭了蹭我的下颌，力道很轻，像在哄我不要难过。
接下来一段时日，我停下了很多外出的行程。
原本定下的跨城考察、客商宴会、应酬酒席，我一一推掉。商行的事务，交给我信得过、心性端正的副手打理，每日只在上午短时间处理核心文书，其余所有时间，我都留在居所陪着龙羽。
我四处寻访懂灵物、通玄理的高人，多方打听，寻找可以清涤灵根煞气、滋养神魂的法子。
南疆旧时相熟的一位老先生，一辈子居于山野，通晓草木灵气，听闻我的来意之后，沉吟许久，托人捎来一封手书。信里的字迹苍老沉稳，写得直白：灵狸自愿以身代劫，以灵承煞，属于因果自担。煞入灵根，久积成疴，煞气和它的神魂缠在一起，若是强行以术法冲刷煞气，灵根本就亏虚，极有可能连同它残存的神魂一起损伤。能做的，唯有寻至清至纯的灵气之地，辅以灵草温养，延缓衰败，却难逆转根基的损耗。
我捧着那封信，反复读了好几遍，信纸被指尖捏得发皱。
还有一位云游的修士，途经滨海，我托人重金请到居所。他进门，目光落在卧在软垫上的龙羽身上，静静看了许久，轻轻叹气，对我说：“此狸灵心至善，自愿承主之劫，功德厚重，可劫煞入本源，因果已定。它心念全在护你，它若不愿放下护持你的执念，哪怕有灵药，也收效甚微。只要你身边还有煞气、灾缘靠近，它依旧会本能上前承接，灵元便会持续耗散。”
这句话，像一块寒冰，直直沉进我的心底。
我终于明白症结所在。
不是灵药不够好，不是温养的法子不对。龙羽护我的执念，早已刻进神魂本能。哪怕它此刻身受沉疴，痛苦缠身，只要有阴煞、恶念朝着我靠近，它依旧会下意识撑起灵光，挡在我的身前，承接灾劫。它的本能，优先护住我，其次才是它自己。
哪怕每一次出手，都会让扎根灵根的沉疴加重一分。
我试过和它商量。
夜里居所安静，灯火调得柔和，我坐在软垫旁边，把它轻轻抱在腿上，一点点抚摸它的脊背，慢慢和它说话，说得很慢，一字一句清晰：“龙羽，不要再替我挡了。往后若是有煞气过来，不必再扛，我本就是凡人，凡人有劫，本该由我自己去受。你好好养自己，不必再护着我。”
它安静听着，眼皮半垂，等我说完，只是把头埋进我的掌心，没有别的回应。
第二天，有一个心怀歹意的旧对手，暗中派人带着厌胜物件，来到商行门外徘徊，一股淡淡的阴煞之气朝着楼宇里漫进来。我当时正在厅堂核对账目，还没有察觉到异样，窗台之上，原本昏昏沉沉休憩的龙羽，猛地支起身子，周身浮起一层单薄、摇摇欲坠的蓝光。
那一瞬间，我看得清清楚楚，它身子控制不住地轻轻颤抖，显然动用灵元，牵动了灵根深处的伤痛。可它依旧撑起灵光，把那股外来的阴煞，尽数拦在了商行之外，独自吸纳消解。
等那股煞气消散，它撑不住，直直瘫软回软垫之上，大口浅浅喘息，眼底的灵光又黯淡下去一大截。
我快步走过去，蹲下身抱住它，心口又酸又疼，无力感铺天盖地涌上来。
它控制不住的本能，刻在神魂深处的守护之心，不是我几句话，就能劝停的。
往后的日子，我更加小心翼翼，想尽办法隔绝外界的恶缘，减少需要它出手的机会。
我重新调整商行布局，请可靠之人布置清净屏障，减少外人恶意的侵扰；筛选往来合作的客商，凡是心性阴私、满身戾气之人，无论利润多么丰厚，一律不再合作；居所周边，我寻来温润安和的玉石，布置在各个角落，预先缓冲游荡的浊气。
我想尽可能替它分担，减少它必须出手护持我的时刻，让它能安安静静休养，少承受一点灵根被煞气撕扯的痛苦。
可大城之中，浊气无处不在，防不胜防。
走在街上擦肩而过的路人，心底藏着怨怼、贪念；楼宇之间长年积攒的压抑气场；偶尔夜里飘来、不知从何处而生的阴晦。这些细碎的杂气，不成大劫，却连绵不绝，一点点渗透进来。只要靠近我，龙羽依旧会默默承接，无声消化。
沉疴一日重过一日。
它身上的寒凉，越来越难捂热。很多时候我抱着它许久，掌心的暖意，很难传到它灵躯深处。食欲也慢慢变差，从前爱吃的鲜食，常常只低头嗅一嗅，便不再动。大多时候只是安静卧着，闭目静养，很少挪动位置。
我能看见它隐忍痛苦的细微痕迹。
安静休憩的时候，它偶尔身子会微微发颤，很轻，不仔细观察根本发现不了。那是灵根之中的煞气发作，神魂被刺痛，它在硬扛。它从来不会发出痛呼，不会挣扎翻滚，只会把痛苦压下去，安安静静伏着，尽量不叫我察觉。
若是我恰巧看见它颤抖，伸手去抚它，它会立刻收敛身体的颤动，抬起雾蒙蒙的眼睛看我，轻轻蹭我的手，装作无事发生，仿佛方才那一阵刺骨的痛楚，从来没有出现过。
它怕我担忧，怕我心慌，怕我难过。
所有神魂撕裂般的苦痛，所有煞气反噬的煎熬，所有灵元持续流失的虚弱，全部独自隐忍，独自承受，一个人，不，是它一只灵狸，默默扛下。
很多个深夜，我不敢入睡，坐在它的软垫旁边，静静守着它。
房间里只留一盏光线柔和的小灯，光影淡淡的落在它蓝绒的皮毛上。我静静看着它起伏极浅的胸口，数着它每一次微弱的呼吸。有时候煞气夜里发作，它在睡梦之中，身子一阵一阵轻抖，小小的躯体绷起来，又强行慢慢松开。
我没有办法替它分担半分痛苦。
我可以和商人周旋博弈，可以应对生意场上的算计，可以扛住俗世之中的风浪，可我没有办法进入它的神魂，替它把扎根十年的劫煞剥离出来。我只能伸出手，轻轻、极轻地顺着它的脊背，低声安抚它，一遍一遍和它说，会好起来的。
可我心底清楚，这只是自欺。
因果既定，劫数已成，长年透支灵元造成的灵根损伤，已经很难逆转。
它以一己灵躯，包揽了我半生所有本该遭遇的凶险灾厄。以它一狸的灵命，换我一世安稳顺遂，平安坦途。
我得到了旁人羡慕的人间福运，事业稳步上升，灾祸远离，身心安稳；而它，独自承受灵生疾苦，日复一日被沉淀的煞气侵蚀，灵灯一点点，缓缓往下熄灭。
那段时间，商行里的副手、跟着我许久的老伙计，都察觉到我状态不对。往日我行事果决从容，那段日子常常失神，盯着窗台的方向久久不动，神色低落。
副手找机会和我说话，劝我：“东家，您最近太累了，不如出门寻一处山清水秀的地方，休养一段时日，换换心境。”
我摇摇头。
我不能走。
龙羽现在这个模样，离不得我。它所有的执念都系在我的身上，我若是走远，它心神牵挂，只会更加不安，损耗更重。而且大城之外，别处的气场吉凶难料，贸然迁徙，说不定引来别的煞气，反倒加重它的负担。
我只能守在这里，守着它。
我开始记录它每日的状态。
清晨醒来，先看它的精神，看它是否愿意进食；白日留意有没有外来的煞气靠近，及时隔绝；夜里守到后半夜，确认它安稳，才敢浅浅合眼小憩片刻。
我试过很多滋养灵体的法子。南疆深山里采来的清灵草药，文火慢熬，放凉之后，一点点喂给它；温润的暖玉垫在它身下，持续输送柔和灵气；寻来极净的泉水，供它饮用。这些法子，只能让它稍稍舒服片刻，却没有办法根除灵根里的沉疴。
药效散了之后，骨子里的寒凉和痛楚，依旧会卷土重来。
有一回，白日一个合作商登门。那人生意失败，心底积压了很重的愤懑怨毒，进门那一刻，浓烈的负面气息扑面而来。我第一时间察觉到不对劲，正要开口送客，窗台之上的龙羽，已经本能撑起灵光。
那一次的怨煞极重。
蓝光刚浮起来的瞬间，龙羽猛地一颤，一声压抑的细弱呜咽从喉咙里溢出来。它撑了片刻，灵光骤然淡下去，身子一歪，直接从窗台滑了下去。
我心脏骤然紧缩，快步上前，伸手稳稳接住下坠的它。
抱在怀里的时候，它浑身都在发抖，蓝毛凌乱，呼吸急促，眼底灵光几乎快要彻底散去。我抱着它，指尖都在发抖，转头冷着脸吩咐副手，立刻送客，往后此人，永不相见。
客人走后，厅堂安静下来。
我抱着龙羽回到卧室，把它放在铺好软垫的床上，坐在一旁，手一直贴着它的后背。过了很久很久，它急促的呼吸才慢慢平复下来。它费力转头，看向我，眼神里带着一点歉意，好像觉得，方才失态，惊扰到我了。
我眼眶发烫，低下头，鼻尖抵着它的额头，声音沙哑：“不要这样了，好不好。我不在乎生意，不在乎得失，我只要你好好的。”
它静静看着我，尾巴尖极轻地扫了扫我的手腕，依旧是那副温顺迁就的模样。
那一刻我彻底明白，它的守护，早已不是一时兴起，不是报恩的交易，是刻进神魂本能的执念。只要我还在俗世之中，只要还有灾煞向我靠拢，它就会义无反顾挡在前面。哪怕每一次出手，都在消耗它残存不多的生机，加重灵根的沉疴。
日子一日一日缓慢流淌。
它越来越少主动走动。从前偶尔还会跳上床，卧在我的枕边陪我入眠，后来大多时候，都长久趴在软垫上不动。只有我走到它身边，轻声唤它的名字，它才会勉强抬一抬头，回应我。
我推掉了几乎所有不必要的事务，大部分时间，都陪着它静坐。
阳光好的时候，我抱着它，坐在阳台向阳的位置，晒着太阳。我和它说起早年在南疆小城的旧事，说起晶石小店门口的晚风，说起街巷里卖点心的摊贩，说起刚遇见它的那个暮春傍晚。
“那时候你小小的一只，缩在角落，我唤你，你就走过来蹭我的手。” 我慢慢说着往事，“那时候我想着，往后我护着你，给你安稳地方落脚，不用再漂泊。哪里想到，最后一直是你在护我。”
龙羽安安静静靠在我的怀里，听我说话，偶尔轻轻眨一下眼睛。
风从阳台吹进来，带着海边咸湿的气息。日光落在它蓝绒的皮毛上，那抹蓝色，已经不复当年鲜亮，蒙上一层灰蒙蒙的暗淡。
我常常会想，如果当初暮春巷尾，我没有伸手唤它，它会不会留在南疆山野，做一只自在无拘的灵狸，不用入凡尘，不用承接我的劫煞，不会落下这一身难以痊愈的沉疴，自在修行，灵寿绵长。
可世间没有如果。
相逢是缘分，它选择护我，是它本心所愿。它从不后悔，从不怨怼，哪怕灵根受损，日日承受病痛煎熬，也从来没有半分想要离开、舍弃我的念头。
我看着怀中小小的灵狸，心底万般酸涩，混杂着感激、心疼，还有深深的无力。
凡人的劫数，自有因果流转，本该由我亲自去承受，或是渡，或是熬。可它心甘情愿站在我和厄运中间，把所有苦难尽数揽到自己身上。
它不求回报，不索恩情，唯一的期盼，大约只是我岁岁平安，不受灾苦侵扰。
夜里，万籁俱寂，城市远处零星的车流声隐隐传来。房间里安安静静，我躺在床侧，软垫摆在枕边，龙羽卧在里面。我没有熟睡，一直留意着它的动静。
它偶尔会在睡梦中，因为灵根里的煞气刺痛，轻轻痉挛。每到这时，我就伸出手，轻轻搭在它的背上，缓缓摩挲，直到它紧绷的身子，一点点放松下来。
我低声对它说：“龙羽，累了就歇一歇，不必硬撑。我不怕劫难，真的。”
它听不见，或者说，听懂了，却依旧改不了刻在神魂里的本能。
沉疴扎根灵根，日复一日侵蚀它的本源。它的生机，正在一点点，缓慢而坚定地流逝。
我清楚地感知到，留给我们相伴的时间，不多了。
往后余下的朝夕，我不再奢求能够寻到神丹妙药，治好它的灵伤。我唯一的心愿，就是陪着它，安安稳稳走完剩下的路，尽量让它少一点痛楚，多一点安宁。
我不再执着去逆转既定的因果，只想着，好好陪着它，珍惜每一分还能相拥相伴的时光。
它替我扛下十年风雪，十年灾煞，耗尽灵元，落下一身沉疴。往后，换我守着它，陪着它，在它被病痛折磨的时候，陪着它，给它一点人间的温柔。
窗外的月色，冷冷清清，透过窗棂落进来，落在软垫之上，落在它淡去光泽的蓝毛上。
它闭着眼，呼吸浅淡绵长，安静地承受着灵躯深处，无人知晓的煎熬。
十年劫数汇聚于此，灵身沉疴难愈，前路漫漫，它的灵灯，已经在风里，摇摇欲坠。
作者有话说
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第11章 第十一章 十年劫聚，灵身暗染沉疴