胡老三凑趣：“说不定老祖宗是觉得十一个动物不够热闹，编个龙凑数，顺便吓唬吓唬不听话的小孩——比如我小时候，我奶就说龙会叼走熬夜的娃，害得我天天天黑就上床，比鸡睡得还早。”
宋老师推了推眼镜，忍不住笑：“你这是歪理。龙是文化象征，代表吉祥和皇权，哪是用来吓唬小孩的。”
老赵接话：“吉祥不吉祥我不知道，反正这雪山听着挺邪乎。老板，那被龙缠上，有没有啥破解法子？比如烧点纸钱、念两句口诀？要是咱们遇上了，也好有个防备。”
老板还没开口，胡老三抢先说：“我知道我知道！是不是得给龙脉上柱香，再磕三个响头，说句‘龙王爷饶命’？实在不行，咱把老陈的帅脸献出去，龙王爷说不定看在颜值的份上，放咱们一马。”
陈尔东踹了他一脚：“少贫嘴，再胡说八道，下次让你自己扛冰镐上山。”
“信其有，不信其无，我说的都是家里老人传下来的，”老板摇头，缓缓开口，“明太祖朱元璋的事，你们都听过吧？相传他早年穷得叮当响，爹娘死了都没地埋，最后随便找了处乱葬岗安身，偏偏那地方藏着一条龙脉。”
“那龙脉不是寻常地龙，是带了气的活脉，土能生金、风可聚运，朱元璋就是借着这股龙脉气，从放牛娃、乞丐，一路杀成了开国皇帝。等他坐了龙椅，夜里就开始犯嘀咕 —— 天下龙脉不止一条，万一别处再冒出来个沾龙脉气的，他这江山不就不稳了？”
“后来他就找了刘伯温。‘三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温’，这人的能耐不用多说，天文地理、易经八卦，甚至能断阴阳、辨地气。朱元璋给了他一把斩龙刀，命他遍走天下，把所有龙脉全斩了，断了旁人的帝王路。”
宋老师端着茶杯的手顿了顿，眼底掠过一丝迟疑：“刘伯温斩龙脉我倒听过传闻，可都是野史杂谈，当不得真。”
“野史？” 老板冷笑一声，“你以为那些龙脉是怎么斩的？不是挥刀砍土那么简单。刘伯温每寻到一处龙脉，先观地气走向，再找龙脉的‘眼’—— 或是一株千年古松，或是一汪不涸山泉，或是一块奇形怪石，那都是龙脉吐纳气息的口子。”
他伸手在桌上蘸了点茶水，画了个歪扭的圈，痕迹很快干了：“斩龙时，要先焚符镇煞，再用特制的青铜钉钉死龙目，最后挥刀断其脊椎，把龙脉的气泄了、骨碎了。据说每斩一条，当地就会连旱三月，或是暴雨成灾，那是龙脉咽气前的反噬。刘伯温从南到北，一路斩了九十九条，刀上的血气三年都没洗干净。”
屋里静了下来，只有松柴噼啪作响，酥油茶的热气渐渐散了，寒意顺着门缝往里钻，冻得人指尖发麻。老板又道：“可他偏偏漏了东北长白山的龙脉。有人说那龙脉藏得深，裹在千年积雪里，气脉沉得压不住；也有人说刘伯温是故意留的，怕斩尽龙脉遭天谴。朱元璋得知后龙颜大怒，虽没杀他，却也削了他的官，逼着他辞官归隐，没多久刘伯温就消失了，有人说他是暴毙了，也有人说他是藏起来了，没人说得清。”
他顿了顿，目光死死盯着窗外的雪山，声音里带着敬畏：“而你们要去的德清，就在那被斩的九十九条龙脉里头。我祖上代代相传，那座雪山，就是当年刘伯温斩过的龙脉余脉。你以为龙脉断了就完事了？断了的龙脉就像死透的野兽，尸身还带着凶气，那雪山就是它的尸骸，藏着没散干净的戾气，最忌外人攀登触碰。”
“哪怕过了几百年，那股子邪性也没散。”老板补充道，汤锅子的火星子映着他的脸，忽明忽暗，“我听我老子说，早些年有采药人进山，想挖点名贵药材卖钱，进去就没出来过。后来有人在半山腰发现他的尸体，浑身冻得僵硬，那模样邪得很，可不是寻常冻毙能比的——这就是被龙气缠上的下场。”
他往门口瞥了一眼，声音压得更哑：“被龙气杀死的人，特征都刻在身上，一眼就能辨出来。”
几个人都听着入了迷，异口同声追问：“什么特征？”
“首先是身子骨，看着硬邦邦冻得僵直，可凑近了摸，骨头像是被抽走了似的，软塌塌能掰动，就跟没了主心骨的肉团。” 老板点了根烟，“这是龙脉戾气蚀了骨，把当年刘伯温斩龙断脊的疼，复刻在了活人身上。”
“再看脸，死透了还带着笑，不是傻乐，是那种被迷了心智、见着龙形虚影的痴迷相。眼睛瞪得溜圆，眼白里能看见细细的黑纹，跟龙鳞似的，抠都抠不掉 —— 那是龙气钻了眼，把魂魄勾走时留的印子。”
“更要命的是，死者身上还会留若隐若现的龙形印子，不是画上去的，是皮肤下透着的淡青纹路，跟当年刘伯温斩龙时留的刀痕位置一模一样，从脖颈缠到腰腹，像是被无形的龙爪缠过。” 老板吸了一口烟，又过了鼻腔，缓缓吐出来，“听说那印子过半夜会发光，淡青色的微光，能引着山里的野物过来，却没人敢碰尸体 —— 碰过的人，不出三日必浑身发冷，最后也落个同样的下场，软骨含笑而死。”
陈尔东端起茶碗猛灌了一口，滚烫的酥油茶滑过喉咙，烧得食道发疼，却压不住心底往上冒的寒意，顺着脊椎一路窜到后脑勺。他想起年轻时在巴乌蒙的深山里，碰到过一个守山的藏民老人。那老人眼神浑浊，盯着他看了半晌，用生硬的汉语说：“雪山是龙脉的骨，湖水是龙脉的血，不敬雪山是要遭报应的。轻则迷路断粮，重则丢了性命，连魂魄都留不下，要被龙脉的戾气缠一辈子。”
窗外的风忽然紧了，雪沫子砸在木门和窗纸上，噼啪作响，倒把屋里的死寂衬得愈发浓重 —— 没人说话，只有松柴偶尔迸出火星的轻响，还有各人压得极低的呼吸声，裹着雪风往骨头缝里钻。
“老板，还营业吗？”
门口的门帘被掀开，冷风裹着雪粒灌进来，老板赶紧起身，掐了烟，脸上又堆起笑意:“营业的营业的，您几位？”
扭头冲他们几个笑笑:“哎呀不好意思，我先去招呼客人，你们接着吃，接着吃。”
老板转身忙活去了，屋里静了好一会儿，老赵才憋出一句话，声音呐呐的，带着几分强装的镇定：“那、那都是当地人的老传说，信则有不信则无！再说咱不是来游山玩水的，是来救人的！救人的差事，天经地义，那劳什子龙脉龙气，总不能赖到咱们头上吧？”
“老赵说得在理！”李向东叹了口气，像是在说服自己，也像是在安抚众人，“老板也就是讲个故事，咱就随便听听。咱们是救人性命，古人都说‘救人一命胜造七级浮屠’，咱顶着这么大的功德，就算真有龙气，也不能为难咱，对吧？”他冲胡老三使眼色，让他赶紧岔开话题：“三儿，讲讲情况。”
胡老三手忙脚乱掏出手机：“啊对对对，说正事。家属那边说，失联的一共六个人，都是登山的。”他指尖在屏幕上划了划，调出一张定位图，上面的红点忽明忽暗，像只淌血的眼睛，“2月7号到的县城，8号一早就上了山，按正常脚程，这会儿该摸到最高峰脚下了。”
“他们走的是野路，某绿书上瞎找的攻略，从寺隆冰川那边进的山。”胡老三指尖点在地图上一个模糊的标记处，“9号在巴乌蒙村吃的午饭，还在村里歇了一晚，10号中午给家里打了最后一通电话，之后就彻底断了音讯。家里人急了，一打听才知道，那几天山上下了场暴雪，把路全封了。最后一个信号点定格在海拔4500米的巴乌蒙东北侧，不准，信号飘得厉害。”
“操！又是那些破经验帖害的！”老赵低骂一声，“那些人就知道瞎忽悠，把野山说得跟逛公园似的，压根不管里头的凶险。”
“巴乌蒙那地方，我之前查过资料，是藏民世代守着的村子，对雪山敬得跟神似的。”李向东在地图上圈出巴乌蒙的位置，“这儿是离最高峰最近的落脚点，想进山，只能把这儿当大本营。但麻烦的是，村里的藏民最不待见登山客，说这些人硬闯雪山，搅了山神和龙脉的清静，之前就出过冲突，还死过人。”
他抬头扫过众人，语气凝重：“现在正过年，村里的汉人大多回老家了，剩下的都是本地藏民，本来就排外，这会儿更难沟通。等咱到了那儿，都收敛着点性子，少说话多做事，别跟藏民起冲突，免得惹上不必要的麻烦——尤其是别提登山、山神这些话，犯忌讳。”